Capítulo 3

Cheguei ao bar e vesti o uniforme curto e justo de garçonete.

O dono era um homem decente. Quando soube que eu juntava dinheiro para pagar os estudos no exterior, passou a me pagar um dólar a mais por hora do que às outras garçonetes.

Durante os últimos seis meses, passei cinco horas por dia em pé, suportando insultos e agressões de clientes bêbados. Aguentei tudo sem reclamar porque sabia que cada segundo naquele lugar me aproximava de Zurique.

Depois de três horas em sapatos de salto que não serviam direito, consegui cem dólares em gorjetas. Antes que pudesse comemorar, o dono segurou meu braço.

— Heather, acabaram de chegar quatro clientes à sala VIP número um. Vá atendê-los!

Ele piscou para mim, animado.

— Capriche no atendimento. Só as gorjetas deles podem pagar sua passagem para Zurique.

Agradeci e segui para a sala VIP com as garrafas na bandeja, ignorando a dor nos pés.

A sala estava mal iluminada, e os clientes permaneciam nas sombras. Como não conseguia distinguir seus rostos, me inclinei como de costume e perguntei se queriam pedir alguma bebida.

Ninguém respondeu. Quando ergui os olhos, dei de cara com a expressão furiosa de Julian.

— Heather, você está mesmo fazendo esse tipo de trabalho?!

Julian deu um tapa na bandeja, derrubando-a das minhas mãos, enquanto percorria meu uniforme revelador com o olhar. As garrafas se espatifaram no chão, e os cacos cortaram meu tornozelo. Engoli a dor e não disse nada.

Dominic também se levantou e me encarou com raiva.

— Esqueceu tudo o que ensinamos a você desde pequena?

Baixei a cabeça antes de responder:

— Preciso de dinheiro.

Julian soltou uma risada de desprezo.

Leah se aproximou e enlaçou meu braço com o dela.

— Heather, se precisava de dinheiro, por que não pediu a Dominic ou a Julian?

Ela inclinou a cabeça, fingindo inocência.

— Pensei que você tivesse uma conta para receber a mesada. Eu nem tenho uma.

Fazia muito tempo que não depositavam nada na minha conta. Todo o dinheiro com que me sustentava vinha daquele uniforme e das bebidas que carregava na bandeja. Eu juntava cada centavo, gorjeta por gorjeta.

Mas, se contasse isso, meus irmãos só enxergariam mais uma prova de que eu caí tão baixo quanto imaginavam. Por isso, não me expliquei. Encarei o sorriso de deboche que Leah mal conseguia disfarçar e respondi com calma:

— Você tem razão. Não tem uma conta para receber mesada porque não precisa. Pode sacar diretamente do fundo fiduciário da família Weems e tem acesso a muito mais dinheiro do que eu jamais tive. Então, pare com essa pose de superioridade, Leah.

Os olhos de Leah ficaram vermelhos. Ela cobriu o rosto com as mãos e começou a chorar baixinho.

— Quem te deu o direito de falar assim com Leah?! — Darian me empurrou, e perdi o equilíbrio, caindo de joelhos sobre os cacos de vidro.

Nenhum dos meus irmãos percebeu. Estavam ocupados demais correndo para consolar Leah.

— Eu só queria o bem da Heather, mas ela...

O choro teatral de Leah me embrulhou o estômago.

— Quero ir para casa!

— Está bem, vamos para casa. Não perca tempo com gente como Heather!

Meus irmãos levaram Leah para fora sem olhar para trás.

Darian não saiu imediatamente. Ficou parado à minha frente, olhando para mim de cima. Tirou um maço grosso de notas da carteira e o atirou no meu rosto.

— Você precisa de dinheiro, não é? Então pega. E não quero te ver neste bairro de novo!

Me agachei devagar, puxei a barra da saia sobre os cortes ensanguentados nos joelhos e recolhi as notas uma a uma.

— Obrigada pela gorjeta, senhor — falei com educação.

Ele cerrou os punhos e me encarou como se quisesse me despedaçar.

BAM!

Darian bateu a porta ao sair, me deixando sozinha na sala.