Hindi na kailangang sabihin pa ni Nicole ang mga susunod niyang salita, nakuha na agad ni Layrin ang ibig niyang iparating.Alam nilang kamakailan lang ay gumastos si Lucio ng 200 milyon para bayaran si Karylle, kapalit ng pagsira sa mga sikreto ng Granle Group. Ni singkong duling, wala siyang naidulot na donasyon para sa kawanggawa noon.Pero ngayon?Saan, sa ngalan ng langit, kinuha ni Andrea ang halagang iyon?!Halos mabaliw si Nicole sa pagkalito, litaw sa mga mata niya ang pagsingasing ng galit at kawalan ng pag-unawa.Samantala, huminga nang malalim si Andrea bago muling nagsalita, “Nasabi ko na po ang lahat.”Pagkatapos niyon, bumalot ang katahimikan sa buong courtroom.Tahimik ang lahat habang abalang pinag-aaralan ng hukom ang mga dokumentong ipinasa. Walang kumikibo. Lahat ay tila humihintay sa pagbigkas ng huling hatol.Sa wakas, nagsalita na ang hukom. Mababang tinig, ngunit mariing-mariin.“Ukol sa isyung iniharap ni Andrea,” wika niya, “kailangan pa naming magsagawa ng m
Sa mga sandaling iyon, halos hindi na humihinga si Adeliya. Pinipigilan niya ang sariling paghinga, ayaw niyang may kahit isang salita mula sa kanyang ina ang hindi niya marinig.May hawak siyang mikropono, kaya’t malinaw ang bawat salitang sinasabi ni Andrea sa loob ng korte. Lahat ng naroon ay tahimik na nakikinig.“Una,” panimula ni Andrea habang maayos na nakatayo sa gitna ng silid, “hindi maganda ang kalagayan ng kapatid ng asawa ko. Pwede ring imbestigahan ito ng ospital. Kaya ngayong araw, may dala akong medical case file para personal na makita ng Kagalang-galang na Hukom.”Habang nagsasalita, binuksan ni Andrea ang kanyang bag at inilabas ang isang makapal na folder ng mga dokumento. Ipinalabas niya ito sa harap ng lahat.Agad lumapit ang assistant ng hukom, kinuha ang folder mula kay Andrea, at iniabot ito sa hukom.Habang iniisa-isa ng hukom ang nilalaman ng folder, muling nagsalita si Andrea. Malumanay ang boses, ngunit punong-puno ng kahulugan.“Pabigat nang pabigat ang k
Bahagyang ngumiti si Logan, kahit gusto niyang pigilan si Karylle, alam niyang sa puntong ito ay hinding-hindi na ito uurong. Kaya’t ang tanging magagawa niya ay ang tulungan siya nang walang alinlangan.Wala siyang sinabi. Nakatingin naman sa kanya si Karylle at sinabi, “Ayoko nang madamay ka pa sa isyung ’to. Kaya ko na itong harapin mag-isa. Salamat. Sa ngayon, mas mabuti sigurong huwag muna tayong magkita.”Noong una, gusto lamang niyang malaman ang ilang lihim mula kay Logan. Pero ngayong mas maraming tao na ang sangkot at mas komplikado na ang sitwasyon, ayaw na niyang madamay pa ang mga inosente.Sinulyapan siya ni Logan, malamig ang tono ng boses. “Hindi rin naman ako interesado sa mga problema mo. Umalis ka na.”At gaya ng sin
Saglit na natahimik si Loriyin, bago siya tuluyang nagsalita, “Dahil hindi mo pa alam, malalaman mo rin naman bukas. Sige na, hindi ko naman hahayaang mamatay ka nang walang tulong. Malaki pa rin ang pakinabang mo sa akin.”May halong inis ang boses ni Loriyin, ngunit sa pagkakataong ito, hindi niya agad binaba ang tawag, na agad namang napansin ni Adeliya.Mabilis siyang nagsalita, puno ng pagmamakaawa ang tono. “May gusto ka bang sabihin sa ’kin? Please, sabihin mo naman kung ano ba talaga ang nangyayari!”Hindi na niya kinaya ang pakiramdam ng pagiging bulag sa sitwasyon. Pinagdududahan na niya kung ang pagiging kakaiba ng kilos ng kanyang mga magulang ay konektado rin sa ikinikilos ng misteryosong babae. Ngunit wala siyang kahit anong kasagutan.
Hindi inaasahan ni Roy ang tanong ni Harold, kaya’t tila natigilan ang buong katawan niya.Ngunit ilang saglit lang, kumunot ang kanyang noo at nagsalita. Roy: “Iba ako sa’yo, okay? Kayong dalawa ni Adeliya, talagang kayo ang para sa isa’t isa. Hindi mo lang alam na nawalan ka na pala ng ganun kahalagang tao. But now, you have the chance to get her back.”Hindi na kumibo si Harold, at waring nawalan na ng gana makipagtalo pa. Nanatili na lang siyang tahimik.Lumilipas ang oras, ngunit hindi pa rin makontak ni Adeliya ang taong nasa likod ng lahat. Dati-rati ay agad sumasagot ang kabilang linya, pero ngayon, tila nawalan na ng pasensya ang kausap niya. Tuwing nakikita ang tawag galing sa kanya, hindi na ito sinasagot, at ito ang lalong nagpapainit ng ulo ni Adeliya. Paulit-ulit siyang tumatawag pero wala rin siyang magawa.Hindi rin maganda ang timpla nina Andrea at Lucio habang pinagmamasdan ang anak. Simula’t simula pa lang, tutol na sila sa pakikipag-ugnayan ni Adeliya sa misteryoso
“Ayoko bumaba!” mariing sabi ni Roy habang nakaupo pa rin sa loob ng sasakyan. Ni hindi niya tinangkang kalasin ang seatbelt.Napuno ng iritasyon ang mga mata ni Harold, ngunit nanatiling mahinahon ang tono ng boses niya nang magsalita, “Tawagan mo si Dustin”Napatingin si Roy sa kanya, ngunit hindi na siya nakipagtalo pa. Tahimik niyang dinial ang numero ni DustinSa kabilang linya, agad sumagot si Dustin “Anong meron? Ang late na nito ah.”Roy, bagama’t iritado, ay nagsalita na para bang walang anuman: “Inuman. Sa dati.”Sa tono ng boses ni Roy, kahit pa parang normal ito, ramdam pa rin ni Dustin ang tensyon at pagkainis. Napakunot siya ng noo. Ang unang pumasok sa isip niya, baka may nangyari kina Roy at Nicole.Hindi na siya nagtanong pa. Tumugon na lang siya, “Sige, lalabas na ako ngayon.”“Hmph.” Mabilis ding binaba ni Roy ang tawag.Habang ginagawa ito ni Roy, paandar na si Harold, patungo sa lugar kung saan sila madalas mag-inuman.Pagkalipas ng kalahating oras, naroon na sila