LOGINBUMALIK SI CASSIE SA family house nila. Agad niyang namataan si Ysa na mukhang hinihintay siya."Nagbalik ka na rin sa wakas, Señorita!"Napangiti si Cassie pagkakita sa babae. Halatang namiss siya nito.Ipinanganak man siyang may malaking birthmark sa mukha at ilang beses ng natawag na pangit noong bata pa siya, marami pa ring naiinggit at insecure sa kaniya noon. Nanatili pa rin siyang positibo at mabait dahil na rin sa mga taong nakapaligid sa kaniya. Mahal na mahal siya ng mga ito.Masayang niyakap ni Cassie si Ysa. "Nakabalik na rin ako sa wakas! May inimbita pala akong dalawang bisita ngayong gabi. Tratuhin niyo siya ng maayos, ah?" bilin nito na siyang ikinangiti lang ni Ysa."Talaga? Mga kaibigan mo ba? Mabuti at may mga nagiging kaibigan ka na, Señorita! Sana dumami pa sila..."Hindi pa nakakasagot si Cassie, may luxury car ng tumigil mula sa labas ng bahay. Dalawang babae ang lumabas mula doon.Sina Jasmine at Lira."Nandito na sila," ani Cassie na may ngiti sa labi.FIRST T
AGAD NAGNINGNING ANG mga mata ni Cassie. "Dapat lang! Compensation iyan sa lahat ng mga pinagdaanan mo sa kaniya. Kaysa naman si Jasmine ang makinabang iyan..."Napatingin si Hyacinth sa card. "Ilan kaya ang pera na nilalaman ng card na 'to?" kyuryusong tanong niya."Ewan. Pero gusto mo bang itry na gamitin para bumili ng bahay bukas?" mapaglarong tanong nito.Napahagikhik si Hyacinth doon. "Pwede rin! Pero alam mo namang ang may ari nito ay isang Cantavieja! Baka pwedeng airplane na lang?" patol nito sa sinabi ng kaibigan.Napahalakhak na lang silang dalawa doon.SINABI NI LEO ANG sinabi ni Cassie kay Jasmine. Tuwang tuwa tuloy si Jasmine at hindi maiwasang maexcite."Wow, good sign ito!" bulalas din ni Lira. "Nagustuhan niya iyong gift na bigay mo tapos pumayag din siyang maging kaibigan mo! At ininvite ka pa sa bahay nila bukas!"Hindi iyon inaasahan lahat ni Jasmine. Sobrang dali lang pala ng gusto niyang mangyari. Walang kahirap hirap na nakuha niya agad si Georgina. Hindi nga si
NABURA ANG NGITI SA LABI ni Jasmine. Syempre gusto niyang magyabang kay Hyacinth kasi gusto niyang makita itong nasasaktan. Pero mukhang iba naman ang ipinapakita nito. Halos hindi na siya makapagsalita pa."Hyacinth--""Ano bang ipinagmamalaki mo kasi, Jasmine?" mabilis na putol na sabi ni Hyacinth habang may maliit na ngiti sa labi nito. "Nakuha ko naman na noon pa si Leo. Naging Mrs. Cantavieja na rin ako. Ex- husband ko na lang siya ngayon. Bakit na parang nanalo ka ng grand prize diyan?"Namula ang mukha ni Jasmine sa galit. Hindi na siya nakapagsalita pa. Bago pa man siya makasagot, kumilos na agad si Hyacinth upang makaalis na doon. Ayaw na niyang pag aksayahan ng panahon sina Jasmine.Pero bago pa man tuluyang makalayo si Hyacinth, may humarang bigla sa daanan niya... si Alfred.Sumimangot ang lalaki. "Hyacinth, ano pa bang gusto mo? Divorced naman na kayo ni Leo! Bakit kinakausap mo pa siya? Wala ka na ba talagang kahihiyan--""Alfred," tawag ni Hyacinth sa lalaki kaya napati
NORMALLY NAMAN AY kapag ganitong mga nagtitipon tipon sila, sina Jasmine at Leo ang pinagtutuonan ng pansin ng lahat. Pero mukhang iba ngayon.Ang excitement ng lahat ay nakafocus kay Leo at sa mysterious genius na junior daw nito noon. Iniisip palang iyon ni Jasmine ay parang nalalasahan na niya ang pait sa kaniyang bibig.Lahat ay parang nilolook forward ang pagkikita ni Leo at ang mysterious genius junior. At syempre, hindi narerealized ng lahat na dahil sa pag uusap nila tungkol do'n, nawala na ang spotlight kay Jasmine. Hindi na siya ang center of attention. Hindi niya maiwasang makaramdam ng inggit sa kaniyang katawan.Ilang saglit lang, dumako ang tingin ni Lira sa may entrance ng bar at may namataan doon."Tingnan niyo... si Hyacinth iyon, 'di ba?"Pagkarinig palang ni Leo sa pangalan ng babae, agad nabaling doon ang kaniyang tingin. Tama nga si Lira dahil kapapasok nga lang ni Hyacinth sa loob ng bar. Nakasuot ito ng itim na dress na yumayakap sa hubog ng katawan nito. Maging
NATULALA NA LANG SI Dr. Magalaman. Paano naman kasi napansin iyon ng babae? Sobrang specific ng pagkakamali niya na hindi talaga napapansin agad sa isang tingin. Pero nagawa ni Hyacinth kahit na lagi naman itong tulog sa klase.Ilang saglit lang, dumating bigla ang direktor ng student affairs ng school sa opisina niya."May problema ba, Doc?" tanong nito."Hypothetical," panimula niya. "May estudyante na natutulog lagi sa klase. Pero nang nagising siya, pininpoint niya 'yung mistake ng teacher. Anong meron sa estudyanteng iyon?"Napahalakhak ang direktor. "Uhh... genius?" patanong din nitong sagot."Genius, huh?" bulong ni Dr. Magalaman sa sarili. Pero... posible nga ba iyon? Genius si Hyacinth?MATAPOS ANG KLASE, NAGRING bigla ang phone ni Hyacinth. Si Kuya Rico iyon. Sinagot iyon ni Hyacinth at excited agad ang lalaki na sabihin sa kaniya ang tungkol sa isang gaganaping educational summit.Ang problema nga lang, sila ni Leo ang magkasama na irepresent ang dati nilang school."Hya..
"TINGNAN KO KUNG ANONG MAGAGAWA KO," tanging nasagot ni Leo. Hindi naman siya umuo o humindi pero sapat na kumpirmasyon na iyon upang matuwa si Jasmine kasi may chance na pagbibigyan siya ni Leo."Thank you, Leo," tuwang tuwang sambit pa ng babae at isinandig ang ulo sa dibdib ng lalaki.Unti unting namuo ang isang ngisi sa kaniyang labi. Pakiramdam niya, sobrang makapangyarihan na siya ngayon. Ano na lang ang natira kay Hyacinth ngayon? Wala. Wala na rin itong laban sa kaniya.Hanggang sa nagring bigla ang phone ni Leo. Tumatawag si Prof. Tiamzon. Agad niyang sinagot iyon."Leo, pasensya na sa disturbo. Pero gusto ko lang sabihin na may ilalaunch na academic summit sa mga susunod na araw. Ang mga experts from around the world ang aattend..." saad ng professor. "Gusto sana kitang iinvite pati na rin 'yung junior mo noon na kasing talino mo lang naman noon sa University bilang representative. Magdedeliver lang naman ng maikling speech..."Humigpit ang kapit ni Leo sa phone. So, isa lan
NATIGILAN ANG ILANG MGA TAUHAN ni Hawk habang napangisi na lang ito."Wow. Hindi ko naman inaasahan na nandito ang presidente ng kompaniya ng mga Cantavieja," saad pa nito."Boss, baka 'yung hinahanap nating tao, tumakbo na sa ibang direksyon. Dapat maghanap pa tayo," suhestyon ng isa sa mga tauhan
AGAD NA BINAHA NG MESSAGE ni Alfred ang gaming account ni Hyacinth.'Accept mo na invite ko. Bilis!''Maglaro ulit tayo. Now na!''Hindi na kita hahayaang manalo ulit sa 'kin''Bakit ayaw mo iaccept agad? Natatakot ka ba?''Duwag!'Napamaang na lang si Hyacinth sa mga nabasang mensahe galing kay Al
SIGE. ISANG SALITA LANG iyon na halos hindi mapaniwalaan ni Hyacinth kung totoo. Pero ilang segundo lang ay rumehistro na sa isip niya."Salamat, Leo..." marahang sabi niya kay Leo.Sincere si Hyacinth sa pasasalamat niyang iyon. Pero isang malamig na halakhak ang namutawi sa labi ni Leo."Hyacint
NANLISIK LALO ANG TINGIN ni Hyacinth kay Axel. Itinulak niya ito, bahagyang hiningal dahil mabigat ang lalaki. Gusto na niya itong takasan sa kabila ng namumuong takot sa loob loob niya.Lalaban pa rin siya. Hindi siya pwedeng kumalma dahil kahit sino namang babae na nasa posisyon niya ngayon, mata







