Mag-log in“Eugene...” mahinang sabi niya. “Bakit Daddy ang tawag sa'yo ng bata?”Parang biglang natigil ang mundo ni Sol. “Sol...” “Magpapaliwanag ako. I've been planning to tell you this soon. Since nakita mo na, I will tell you now. But not here.. Let's talk somewhere more private. ” " Okay.. " Pumayag si Sol, hindi na nagtanong pa. “ Chloe,.would you stay here with your Daddy Liam muna ha. May pupuntahan lang kame saglit ni Tita Sol.” “Okay,” agad na sagot ng bata. Nagpaalam din siya kay Liam. " Bhe... saglit lang ha.. " Tumango si Liam. " Go ahead, maghihintay lang kami ni Chloe dito. Gawin mo na ang dapat.. Take your time. " Lumabas sina Eugene at Sol sa fast-food chain. Sumusunod si Sol habang sinusubukang iproseso ang lahat ng nakita niya. Pagdating nila sa mas tahimik na bahagi ng mall ay agad siyang humarap kay Eugene. "Okay na siguro dito ta
Lumipas ang isang linggo at tila tuluyan nang naging bahagi si Cris ng Hotel D'Lusso.“Chef, naipasa ko na po ang lahat ng request mong ingredients para sa banquet menu,” sabi ng dining supervisor.“Thank you po, Ma'am.”“Gusto mo bang silipin ang final table setup sa grand ballroom?”Napailing si Cris habang abala sa pagche-check ng stocks sa kitchen.“No need na po. Maya-maya dadami ang magda-dine-in. Alanganin pong iwan ko ang kitchen.”Napangiti ang supervisor.“Talagang kabisado mo na agad ang takbo rito. Isang linggo ka pa lang pero parang matagal ka nang head chef.”“Hindi naman po.”“Tatlong araw lang ang naging transition ninyo ni Ivan. Pagkatapos noon ikaw na agad ang nag-handle halos lahat. Hindi talaga nagkamali si Boss Eugene sa pagkuha sa'yo.”“Ay totoo po 'yan,” singit ng isang kitchen staff. “Strict si Chef kapag trabaho pero sobrang ayos kasama.”“Tsaka hindi naninigaw,” dagdag ng isa.“Tsaka marunong makinig.”“Tsaka gwapo pa.”“Aba teka lang,” natatawang sabi ni Cri
Bandang alas-kuwatro ng hapon sa isang pribadong ospital sa Maynila, kakalabas pa lamang ni Dr. Liam Montero mula sa emergency room matapos ang mahaba at nakakapagod na duty.“Doc, sa wakas off-duty ka na rin,” biro ng isang nurse habang nag-aabot ng chart.Napatawa si Liam habang pinupunasan ang pawis sa kanyang noo.“Akala ko nga dito na ako matutulog sa sobrang dami ng pasyente.”“Hindi pwede. May buhay ka rin sa labas ng ospital.”“Debatable.”Nagtawanan sila bago siya tuluyang nagtungo sa doctors' lounge.Pagbukas niya ng locker ay agad niyang isinabit ang stethoscope at hinubad ang mabigat na puting coat. Habang nagpapalit ng komportableng damit ay biglang nag-vibrate ang cellphone niya sa ibabaw ng istante.Napangiti agad siya nang makita kung sino ang nag-message." Off mo na ba? Maaga ako nag-out sa hotel. I'll get you in 5 minutes. Naghihintay na sa atin ang bata. "Mabilis siyang nag-type ng sagot." Yes. Palabas na ako. "Ibinulsa niya ang cellphone at maingat na isinuot a
Nag-vibrate ang cellphone ni Cris habang inaayos niya ang suot na chef coat sa loob ng condo. Napangiti agad siya nang makita ang pangalan ni Sol sa screen.“Good morning, Chef.”Automatic na gumaan ang pakiramdam niya.Sol: Good morning, Chef. First day mo ngayon. Huwag kang kabahan, okay? Alam kong kaya mo ’yan.Napangiti si Cris habang nagta-type ng reply.Cris: Medyo kabado nga ako.Ilang segundo lang ay dumating agad ang sagot.Sol: Hindi bagay sa’yo ang kabado. Ikaw nga yung taong kayang pakalmahin ang buong kusina kahit may nagwawalang customer.Napatawa si Cris.Cris: Grabe naman confidence mo sa akin.Sol: Siyempre. Naniniwala ako sa’yo.Saglit siyang natahimik habang nakatitig sa screen.Maya-maya ay muling nag-pop up ang bagong mensahe.Sol: Good luck sa unang araw mo babe. I love you.Parang kusang lumawak ang ngiti ni Cris.Cris: I love you too babe.Sol: Galingan mo, Chef. Mamaya ikukuwento mo sa akin lahat. See you later.Pagkatapos noon ay isinuksok na niya ang cellpho
Pagbukas ng arrival gate sa airport agad sinalubong ni Sol at Eugene sina Don Salvador at Senyora Divina Madrigal.“Mom! Dad!” masayang bati ni Sol kahit halatang pagod ang kanyang galaw.Agad siyang niyakap nang mahigpit ng kanyang mommy. “I missed you, hija! ”“Ayos lang po ba ang byahe ninyo?...” malambing na sagot ni Sol habang pilit inaayos ang kanyang sarili.Ngunit agad ding napakunot-noo si Divina nang mapansin ang anak.“Why do you look so tired?” tanong nito habang hinahawakan ang mukha ni Sol at tinitigang mabuti. “At bakit parang hirap kang maglakad? Are you not feeling well?”Napakamot si Sol sa batok at pilit na tumawa. “Wala ‘to, Mom... napagod lang siguro ako kakagala, alam mo naman ako.”“Gala lang ba talaga?” taas-kilay na tanong ng kanyang mommy na parang may binabasa sa mukha niya.Tahimik lamang si Eugene sa tabi nila habang pinagmamasdan si Sol. Alam niyang hindi simpleng pagod lang ang dahilan kung bakit paika-ika itong maglakad. Ngunit pinili niyang huwag magsa
Nang maibaba ni Cris ang cellphone, mabilis na kumilos si Sol papunta sa banyo. "Babe... pasensya na, ha? Kailangan ko nang maligo at mag-ayos agad bago pa tayo abutan ni Eugene," sabi ni Sol at agad tumungo sa banyo sa loob ng kwarto... "Pero Babe..." hindi natapos ang sasabihin ni Cris dahil agad na umalis si Sol sa harap niya. Napakamot na lang siya sa kanyang batok. "Hay... napakawrong-timing naman, malapit na sana eh..." napahawak siya sa kanyang puson na biglang sumakit dahil sa pagkabitin. "Iraraos ko nga lang 'to sa kubeta." Pinulot niya ang kanyang short at boxer na nasa sahig at sumunod kay Sol. Pagpasok niya sa kuwarto, agad niyang nasilayan si Sol sa loob ng banyo dahil bukas ang pinto nito. Nagtotoothbrush si Sol sa lababo sa harap ng salamin. Inihagis niya sa kama ang hawak na short at boxer, at tumayo sa entrada ng banyo na nakacross arms. Tinitigan niya si Sol mula paa pataas. Nakakalibog ang kasexyhan ng nobya kaya hindi niya napigilan ang sarili na magnasa. Hab







