4

Chapter Four

Ilang linggo na ako sa bahay ng tiyahin ko. Nagsimula na rin itong magpapunta ng ilang tao na nais magturo sa akin kung paano kumilos nang naaayon sa isang babaeng nagmula sa mayamang pamilya.

May nagtuturo sa akin ng tamang postura, tamang paglalakad, at maging ang paraan ng paghawak ng kubyertos kapag kumakain. Mayroon ding nagtuturo kung paano makipag-usap nang maayos sa mga taong hindi ko naman kilala at kung paano ngumiti nang hindi nagmumukhang pilit.

Napakaraming kailangang matutuhan para lamang magmukhang isang babaeng ipinanganak na may gintong kutsara sa bibig.

Kung alam lang nila.

Hindi naman ako ignorante sa mga bagay na ito. Sadyang hindi ko lamang nagagamit ang mga ito sa pang-araw-araw kong buhay. Lumaki akong malayo sa karangyaan, kaya mas sanay akong kumilos ayon sa kung ano ang komportable para sa akin.

Pero ngayong nasa poder na ako ni Tiya Violeta, kailangan kong matutuhang makibagay.

At higit sa lahat, kailangan kong magmukhang karapat-dapat na 'tagapagmana' niya.

Hindi dahil gusto kong patunayan ang sarili ko sa kanila.

Kung 'di dahil may sarili akong dahilan kung bakit ako narito.

Isang dahilan na hindi kailanman dapat malaman ng tiyahin ko.

"Atika, straighten your back."

Napabalik ako sa kasalukuyan nang marinig ang boses ni Madam Trida, ang babaeng inatasan ni Tiya Violeta na magturo sa akin ng ilang bagay na kailangan kong natutunan.

Agad kong itinuwid ang aking likod habang nakaupo sa silya.

"Your shoulders should be relaxed. You must look elegant, not stiff. And when someone speaks to you, look them in the eyes. It shows confidence."

Tumango ako at sinunod ang sinabi niya.

"Very good." Ngumiti siya nang bahagya. "You learn quickly."

Kung alam mo lang, Madam.

Naturuan din naman ako ni mama. Mahirap man ang buhay namin, hindi naman nakalimutan ng aking ina ang mga gawi sa dati niyang buhay. Naituro niya sa akin. Kaya may idea rin talaga ako.

Ngumiti rin ako sa kanya. "Thank you."

Hindi ko kailangang maging pinakamatalinong estudyante sa mundo para matutuhan ang mga itinuturo niya. Kailangan ko lamang makinig, umunawa, at tandaan ang mga detalye.

After all, there was a reason I had survived on my own for so long.

I knew how to observe people.

And I knew how to give them exactly what they wanted to see.

Isang inosenteng dalaga na nangangailangan ng gabay. Isang pamangking handang matuto mula sa kaniyang tiyahin. Isang babaeng walang ibang hangad kung 'di ang magkaroon ng maayos na buhay.

That was Atika Isidore in their eyes.

And I intended to keep it that way.

Natapos ang klase ko. Nang umalis na ang mga guro ko ay pumanhik ako sa kwarto at nag-shower.

Katatapos ko lang maligo nang nakarinig ako ng katok.

"Atika," pamilyar ang tinig. Si Tiyo Sullivan iyon. Akma ko sanang kukunin ang robe, pero nagbago agad ang isip ko. Pinili ko ang towel at ibinalot sa katawan ko. Saka ako dali-daling nagtungo sa p***o at binuksan ko iyon.

Halata sa mukha ng lalaki ang gulat niya pagkita sa ayos ko.

"Tiyo?" inosenteng ani ko. Sa ayos ng towel ko ay halos lumuwa na ang malusog kong dibdib at tiyak akong obvious na obvious sa mga mata ng aking tiyuhin iyon.

Mariing napalunok ang lalaki.

"Ang sabi ng tiyahin mo ay pumunta ka sa garden." Matiim ang titig nito sa akin kaya naman painosente akong tumango at ngumiti rito.

"Sige po, tiyo," ani ko rito. Magalang ako sa harap nito para isipin nitong tiyuhin talaga ang tingin ko rito.

Agad tumalikod ang lalaki. Nagmadali pa nga kaya naman isinara ko na ang p***o. Saka ako napahagikhik. Kitang-kita ko kasi ang pagpula ng tenga at leeg nito.

May epekto kaya ako rito?

What if ang mga tipo ng lalaki ay mga kaedad ni Tiya?

Natawa tuloy ako saka nagtungo sa walk-in closet.

Pinili ang pambahay na isa sa nagustuhan ni Tiya. Gusto niya sana para sa sarili pero para raw sa edad niya... hindi na appropriate. Kaya sa akin niya ibinigay.

Terno iyon. Short at croptop blouse. Alam kong masyadong mae-emphasize ang dibdib ko pero ayos lang.

Dahil pinagpala rin ako sa pang-upo ay mas lalong lumutang ang kaseksihan na itinatago ko dati sa mga luma kong damit.

Sinuklay ko lang ang buhok ko, saka nagwisik ng pabango.

Enough na iyon.

Nagtungo na agad ako sa garden kung nasaan si Tiya.

"Wow!" bulalas ng aking tiyahin pagkakita niya sa ayos ko. "You're so sexy, Atika. I like your outfit. Natututo ka na talaga. Ilang linggo ka pa lang dito pero mukha ka ng tao," so, noon ba'y hindi?

Lintik talaga itong gurang na ito.

Nakaupo si Tiyo Sullivan sa couch, habang si Tiya ay nakakandong dito. Sweet sana. Pero ewan ko ba kung bakit sumasakit ang mata ko kapag gano'n ang ayos nila. "Darling, tignan mo ang pamangkin ko. She's so hot 'di ba?"

"Mas hot ka," sagot ni Tiyo Sullivan at pasimpleng hinaplos ang hita ng tiyahin ko.

Shocks... mukhang in love na in love ang loko kay Tiya.

Maganda din naman si tiya. Dahil mayaman ay nama-maintain din naman nito ang ilang katangian nito.

Iyon siguro rin ang isa sa nakikita ni tiyo sa kanya bukod sa pera.

"I know right! Kaya nga baliw na baliw ka sa akin," kinikilig na ani ni tiya. Naglandian sila na para bang wala ako roon kaya naupo ako sa couch.

"Tiya, may kailangan po ba kayo sa akin?" tanong ko rito.

"Yes! Yes! May mga gusto akong itanong sa 'yo."

"Tungkol po saan?" tanong ko rito.

"Nagka-boyfriend ka na ba, Atika?" hindi ko inasahan ang tanong na iyon kaya hindi agad ako nakasagot.

"Hindi pa po."

"Really? Young and fresh ka pala... tiyak na kapag malaman ng mga kaibigan kong mayayaman na naghahanap ng pwedeng asawahin ay tiyak kong magkaka-interest ang mga iyon sa 'yo. Virgin ka pa?" napakagat-labi ako sa tanong nito.

Kailangan ba nitong itanong iyon habang narito si tiyo?

Pero maganda namang opportunity iyon kaya sinagot ko rin.

"Virgin pa po, tiya. Wala pa po akong karanasan sa... sa sex," mahinhin kong sagot saka napayuko na kunwari'y nahiya.

"Sa edad mong iyan? Boring!" saka ito tumawa. "Buti naman at hindi mo ginaya ang iyong ina. Bata pa nakatikim na. Ayon at nabuntis agad."

Tumawa pa ito na para bang ang ganda ng joke nito.

"Atika," tawag nitong muli sa akin. "Masarap ang sex lalo na kung ang kasama mong gagawa no'n ay magaling. Kaya ikaw, galingan mong pumili. Gayahin mo ang tiya mo na napakahusay pumili," sinulyapan pa nito ang asawa nito na para bang proud na proud ito.

Umangat ang sulok ng labi ni tiyo, pasimpleng inilusot nito sa blouse ni tiya ang palad niya at pinisil ang dibdib nito.

Kahit pa pasimple iyon ay matalas ang mga mata ko.

Napahagikhik si tiya na mas lalong kinilig.

"Magaling ba ako, darling?" tanong ni tiyo na para bang wala ako roon.

Nakalimutan yata nilang naroon pa ako at nakatingin sa kanila.

"Sobra, darling! Lagi na lang akong satisfied... sobrang sarap mo. Nawe-wet na naman tuloy ako. Nai-imagine ko na namang nakabaon ka sa akin at winawasak ang butas ko," kinikilabutan ako sa tiyahin ko. Lintik. Parang ano mang oras ay dudugo na ang tenga ko dahil sa naririnig ko.

"Stop! Nandito pa ang pamangkin mo," saway ni Tiyo Sullivan saka ito tumingin sa akin. Pero hindi nakalagpas sa paningin ko ang pasimpleng pagtutok ng tingin nito sa dibdib ko. Kaya pasimpleng umayos ako ng upo, iyong mas expose sa paningin nito.

"Darling, mukhang may ginalit na naman ako. Tara sa kwarto?" yaya ni tiya sa asawa niya.

"Sure!" agad na tumayo si tiyo na buhat ang asawa niya.

Nakalimutan talaga ako ng mga ito.

"Subo ko iyan... sobrang tigas na siguro."

Nang nakalayo sila ay agad kong tinakpan ang tenga.

Damn it! Nakakakilabot si tiya.