MasukBaru-baru ini, Ibu Kota gempar dengan kabar prestasi militer Cucu sulung laki-laki Jenderal Wang Shixiong yang berhasil menaklukkan Kerajaan Beiyuan dan menjadikannya sebagai negara bawahan Kerajaan Sheng. Walaupun belum resmi diadakan perjamuan, tetapi Kaisar sudah memberikan gelar Marquis Penakluk Utara pada Wang Hao dan hadiah-hadiah lainnya. Berkat jasanya itu, kediaman Jenderal Wang ikut terangkat. Cen Jimo bergumam, “Hmm…”Di dalam pikiran Cen Jimo, pertunangan antara Wang Yue dengan putranya tidak boleh dibatalkan. Cen Jimo selalu merasa, latar belakang Wang Yue tidaklah sederhana. Bagi seorang Hakim Agung, Wang Yue adalah perempuan berkarakter kuat yang cocok dijadikan menantu. Selain ahli pedang, Wang Yue cerdas dan dia adalah penyelamat Pangeran Zhou Chen. Jika bisa menjalin hubungan baik dengan Pangeran Zhou Chen, tentu saja nasib kediaman Hakim Agung akan ikut makmur. Bukan hanya itu saja. Kekuatan di belakang Pangeran Zhou Chen sangat luar biasa. Itu karena dukungan
Ketika Wang Yi ingin mengatakan sesuatu pada kakak tirinya, dayang senior Ibu Suri datang. “Pangeran, Putri!” panggilnya. “Ibu Suri menunggu kalian di Istana Kedamaian Agung.” “Baik, Hamba mengerti,” sahut Wang Yue. Dayang senior tersenyum ramah pada Wang Yue. Lalu, dayang senior melirik Wang Yi dan Cen Shijing sinis. “Kalian berdua juga ikut,” katanya. Sebelum Wang Yue pergi, Selir Xian berbisik, “Adik Putri, tenang saja. Ibu Suri tidak akan menyulitkanmu.” …. Istana Kedamaian Agung. Wang Yue sudah berada di kediaman Ibu Suri. Di dalam aula utama, Kaisar Zhou Hong duduk di kursi utama bersama Ibu Suri Yao Mingshu. Wajah Kaisar tampak masam, seolah sedang menahan amarah yang sewaktu-waktu bisa meledak. Begitu memasuki aula, Wang Yue, dan yang lainnya segera memberi hormat pada kedua penguasa. “Hormat kepada Yang Mulia Kaisar. Hormat kepada Ibu Suri.” “Bangkitlah,” kata Kaisar. “Terima kasih, Yang Mulia.” Tatapan Kaisar Zhou Hong dan Ibu Suri segera tertuju kepada Wan
Wajah Zhou Chen tampak begitu serius hingga Wang Yue sempat tertegun. Hati Wang Yue bergetar. ‘Pangeran yang biasanya bertingkah bodoh, ternyata mampu berenang dengan baik.’Wang Yue menatap Pangeran. ‘Ini… apakah hanya perasaanku saja atau… Pangeran memang berbeda?’Orang cerdas dan tangguh seperti Wang Yue yang dibesarkan di barat militer, jarang sekali salah menilai orang. Dari sorot tajam mata Pangeran Zhou Chen, Wang Yue merasa Pangeran tidak seperti orang bodoh. Pangeran mengaitkan salah satu lengannya untuk menopang Wang Yue. Lalu berenang menuju tepian. Gerakannya tidak secepat ketika dia datang. Sebab, dia harus memastikan Wang Yue tetap berada di atas permukaan air.Di kejauhan, Cen Shijing menyaksikan sendiri Wang Yue sedang ditolong oleh Pangeran Zhou Chen. Entah mengapa, hatinya tiba-tiba terasa sakit. Dia bertanya-tanya, “Sejak kapan mereka menjadi begitu dekat?”Tidak lama, Zhou Chen dan Wang Yue akhirnya mencapai tepian danau. Para pengawal segera mengulurkan tangan
Teriakan Wang Yi langsung memecah keramaian.Seorang Nona Bangsawan berteriak meminta pertolongan. “Pengawal, cepat tolong Nona Kedua Wang!”Beberapa dayang menjerit kaget. Para pengawal istana bergegas mendekat. Sementara Selir Xian menatap Zhou Chen dengan mata membulat. Dia tidak menyangka sang pangeran yang biasanya tampak lugu akan bertindak begitu cepat.Wang Yi terus berteriak meminta pertolongan. “Tolong! Aku tidak bisa berenang! Cepat selamatkan aku!”Beberapa pengawal istana sudah bersiap melompat. Namun sebelum mereka sempat bergerak, langkah kaki tergesa-gesa terdengar dari arah jalan setapak.“A-Yi!”Cen Shijing berseru. Dia datang dengan wajah tegang. Cen Shijing baru saja mendengar teriakan Wang Yi dari kejauhan. Begitu melihat Wang Yi berada di dalam danau, dia tidak sempat memikirkan hal lain, selain menolongnya.Cen Shijing segera melepaskan jubah luarnya dan melompat ke air.Byur!Wang Yi yang melihat kedatangan Cen Shijing seolah-olah menemukan penyelamat hidup.
Wang Yue dapat melihat dengan jelas tatapan kepura-puraan adik tirinya. Dia segera menjauhi Wang Yi. Akan tetapi, kedua tangan Wang Yi bergerak cepat mendorong tubuh Wang Yue dengan keras.Wang Yue kehilangan keseimbangan. Tubuhnya terhuyung ke belakang. Sementara kakinya menginjak tepian batu yang licin.Dayang refleks berteriak, “Nona Besar, hati-hati!”Wang Yue membelalak.Dia berusaha meraih sesuatu di dekatnya. Namun, tidak ada dahan pohon, pagar, ataupun benda lain yang bisa dijadikan pegangan. Jemarinya hanya menyambar udara kosong.Byur!Wang Yue terjatuh ke dalam danau. Kejadian itu terjadi begitu cepat. Air memercik tinggi, membasahi tepian danau.Bagaimana dengan Wang Yi?Dia justru menjatuhkan dirinya ke tanah. Dia sengaja membuat gerakan seolah-olah baru saja didorong oleh seseorang. Wang Yi menatap danau dengan wajah pucat. “Kakak! Kenapa kamu menjatuhkan diri sendiri ke danau?”Suara Wang Yi bergetar. Dia bahkan terisak tangis sambil mengangkat kedua tangan untuk menu
“Emm, i-ini….”Tatapan mata Selir Xian tertuju pada Pangeran Zhou Chen yang sedang memetik bunga. Wang Yue segera mengerti. Kondisi Selir yang Mulia Kaisar memang sudah sepantasnya disembunyikan dari orang lain. Wang Yue menoleh pada Bai Shuo. “Pengawal Bai, tolong bawa Pangeran bermain dulu,” pinta Wang Yue. “Baik, Putri.”Bai Shuo membawa Pangeran memetik bunga di tempat lain yang tidak jauh dari Wang Yue. Pangeran Zhou Chen berkata, ”Di sini saja. Seharusnya masih bisa mendengar suara mereka, kan?”“Pangeran, sebaiknya kamu menghormati privasi Selir Xian. Dia—”“Berhentilah bicara!” bentak Pangeran. “Apa orang-orang kita sudah siap?”“Ya, Pangeran.”Pangeran Zhou Chen merangkai bunga di tangannya menjadi mahkota. Tangannya benar-benar terampil. Muncul senyum sinis di bibir Pangeran. “Kalau begitu, lakukan sekarang. Aku sudah tidak sabar ingin melihat drama romantis Nona Kedua Wang dan Putra Hakim Agung.”Bai Shuo mengangguk. “Hamba mengerti. Hamba pergi sekarang.”Sementara







