Kapitel 6

Alpha Vlad~

Das Schnauben unserer Pferde erfüllt die Atmosphäre, als wir in Duskwarren ankommen. Es dämmert bereits. Kane und ich mussten mitten in der Nacht aufbrechen, um rechtzeitig hier zu sein. Einen neuen Pakt mit Drago zu schließen und sicherzustellen, dass er voll und ganz auf meiner Seite steht, ist der Grund für meine Anwesenheit.

Ich muss das hier erledigen und bis zum Mittag zurück sein. Es ist alles andere als ideal, dem Rudel fernzubleiben.

Während ich durch die Gänge von Dragos Schloss stampfe, schnaube ich wütend durch die bebenden Nasenflügel. Meine Hände habe ich in den Taschen vergraben, um die Fassung zu wahren, während ich an seinen Kriegern vorbei zur Tür seiner Gemächer gehe. Ohne darauf zu warten, dass die Männer mich ankündigen, trete ich die Tür auf.

Wie erwartet ist eine Maid auf allen vieren. Mein idiotischer Bruder kann seinen Schwanz nie in der Hose behalten, genau wie der alte Knacker. Bei meinem Anblick erstarrt er, steif, als wäre ich ein Geist. Dann folgt sein widerliches Halblächeln, bevor er die Haare der Maid um seine Finger wickelt und ihren Kopf nach hinten reißt, sodass sie aufkeucht.

Ich schnaube verächtlich, ziehe mir einen Stuhl heran und setze mich.

Die Maid starrt mich mit einem spöttischen, einladenden Grinsen an. Ihr Lächeln verrät, dass sie an Dragos Wahnsinn gewöhnt ist. Ich habe sie schon einmal gesehen, kann ihr Gesicht aber nicht zuordnen. Nicht, dass es mich einen Scheißdreck kümmern würde.

„Wladimir. Wladimir. Du überraschst immer wieder jeden“, sagt Drago und stößt in die Maid, während seine Augen starr auf mich gerichtet sind. Der Bastard genießt es, mich bis aufs Blut zu provozieren.

„Sagen wir einfach, das liegt in meiner Natur.“ Ich schnaube und schlage ein Bein über das andere.

„Das ist nicht der richtige Zeitpunkt.“

„Für einen Alpha ist jeder Zeitpunkt der richtige.“

Er gluckst, gleitet wie ein Hengst aus der Dame heraus, verpasst ihrem unbedeckten Hintern einen derben Klaps und sagt: „Zieh dich an, Freja. Wir haben einen Alpha-Eindringling.“

Träge bleibt sie auf dem Bett liegen und rollt das Laken über ihren Körper. Ihre verführerischen Blicke ruhen auf meinem Gesicht, während sie sich die Haare über die Schulter wirft, ihr Schlüsselbein entblößt und sich auf die Unterlippe beißt.

Sie besitzt eine verdammte Dreistigkeit – alles dank meines Bruders, dessen Schwanz in jedes Loch kriechen muss.

Nutzloser Schwanz.

„Was verdanke ich diesem Besuch?“, steigt Drago herab und steht nackt vor mir.

„Zieh dich an und triff mich im Thronsaal. Schwänze widmen mich an“, antworte ich. Das Quietschen des Stuhls hallt wider, als ich aufstehe und davonschreite. Kane folgt mir und lacht sich auf dem Weg nach draußen halbtot.

Drago weiß genau, warum ich hier bin, aber er will seine dummen Spielchen spielen, indem er sich dumm stellt. Ich bringe ihn um, wenn er meine Geduld weiter auf die Probe stellt, denn sie reißt gleich.

Kane und ich erreichen Dragos Gerichtssaal. Mit den Händen tief in den Taschen lehne ich mich an den Ratstisch. Wir haben nicht viel Zeit, und Drago sollte sich dessen bewusst sein.

„Ist Zoran im Rudelhaus angekommen?“, frage ich Kane.

Es gehört sich nicht, dass wir alle drei dem Rudel fernbleiben. Mein oberster Krieger, Thane, kann ohne unsere Anwesenheit nicht viel ausrichten.

„Keine Ahnung.“ Kane zieht ein Telefon aus der Tasche. „Willst du mit ihm sprechen?“ Er hält mir das Ding vors Gesicht.

Ich rümpfe die Nase. „Macht das unter euch aus.“

Er strahlt mich an. „Wann gedenkst du eigentlich, endlich mal ein Telefon zu benutzen?“

Ich reibe mir über das Kinnhaar und wende den Blick von meinem Beta ab. „Ich hasse Menschen und alles, was sie erfinden.“

„Aber sie sind ziemlich nützlich. Sie haben unsere Schiffe, Computer, Kameras und vieles mehr erfunden. Leugnen wir nicht, dass diese Dinge das Leben der Rudel erleichtern.“

„Wir sind Wölfe, Kane.“ Meine Braue hebt sich, während ich mahnend den Finger auf ihn richte. „Vergiss das nicht.“

Diese ganze verdammte Händelei zwischen meinem Volk und den Menschen darf nicht fortbestehen. Viele Eliten sehen keine Notwendigkeit, dem ein Ende zu setzen, weil sie die Hauptnutznießer sind. Dieser Handel ist barbarisch. Wölfinnen und die verarmten Massen werden als Tauschware gegen menschliche Technologien missbraucht.

Meinen unschuldigen Untertanen wurden grauenhafte Dinge angetan. Einige wurden für das benutzt, was die Menschen ‚Experimente‘ nennen. Diese Vorgänge sind unerträglich, besonders für einen Wolf. Verrückt, wie mein gieriger Vater ihren Schmerz einfach ignorieren konnte. Aber warum auch nicht, wenn er doch einer der Drahtzieher ist?

„Zoran hat bestätigt, dass er beim Rudel ist“, teilt Kane mit.

„Großartig. Wir müssen nur noch ein paar Sekunden warten –“

„Ich bin hier, Bruder“, verkündet Drago, als sich die Flügeltür öffnet. Er tritt näher; sein Beta und Gamma folgen ihm. „Der Anstand gebietet es eigentlich, mich vorab zu informieren, bevor du in meinem Rudel aufkreuzt.“ Er legt den Kopf schief.

„Vater wird bald wegen Milena kommen.“

Er zuckt mit den Achseln. „Soll er doch.“

Ich schnaube spöttisch wie ein Betrunkener, lege den Kopf in den Nacken und zwinge mich zu einem Lächeln. „Wählst du den Tod?“

„Ahh … Den wähle ich doch immer, Bruder.“

„Das sieht man.“ Meine Stirn legt sich in Falten, während sich meine Augen verengen. „Und es wird mir ein Vergnügen sein, deinen Kopf zurück nach Virethorn zu schicken“, sage ich, packe ihn am Kragen seines Mantels und ziehe ihn heran. „Hör gut zu, Drago. Es gab eine verdammte Vereinbarung. Du hast diesen Pakt mit deinem stinkenden Blut besiegelt.“

„Aber ich habe nie unterschrieben, sie vor unserem Vater zu beschützen“, spuckt er aus. „Wenn du das willst, dann zahl dafür.“

„Ist das ein Spiel für dich?“

„Immer, Bruder. Eine seltene Gelegenheit, die ich mir unmöglich entgehen lassen kann.“

Ich schließe kurz die Augen und atme tief ein, während ich im Kopf Zahlen zähle. Unzivilisierte Tiere sind meine Energie nicht wert, und Drago gehört definitiv dazu.

Ich lockere meinen Kiefer, lasse ihn los und klopfe seinen verknitterten Mantel ab. „Wie viel?“

„Zwei neue Kriegsschiffe für meine Männer.“

„Unmöglich.“

„Das ist mein Preis.“

„Drago“, presse ich durch zusammengebissene Zähne hervor und packe ihn an der Kehle. „Treib es nicht zu weit.“ Er bringt mich verdammt noch mal um den Verstand.

„Und wenn doch?“ Er lacht trocken auf, sein Gesicht schiebt sich nah an meines. „Hast du überhaupt die Eier, mich zu töten?“

Meine Oberlippe zuckt, als ein tiefes, grollendes Knurren meiner Brust entwächst. Ich fauche und bin kurz davor, meine Krallen in seinen Magen zu bohren, als Kane nach meinem Handgelenk greift.

Er öffnet die Gedankenverbindung und flüstert: „Gib deinem Bruder nicht, was er will. Drago kennt deine Schwachstelle.“

„Es ist mir scheißegal, was er kennt.“

„Ich weiß, aber bring ihn ein andermal um. Im Moment steht zu viel auf dem Spiel, und wir sind geliefert, wenn er stirbt.“

Schwachsinn. Nichts davon ergibt noch Sinn. Warum muss jede Handlung Konsequenzen haben? Tiefgreifende Konsequenzen, die mich an mein Unvermögen erinnern und daran, wie sehr diejenigen zerbrechen werden, die mir am Herzen liegen.

Verdammt.

Zähneknirschend lasse ich Drago los. „Die Schiffe werden bis morgen früh geliefert. Verrätst du dem alten Knacker auch nur ein Wort, wird dein Rudel ausgelöscht.“

„Diese Seite an dir ist mir immer die liebste. Abgemacht, Bruder. Abgemacht.“ Mit einem boshaften Grinsen streicht sein Daumen über seine Unterlippe.

„Wo ist das Mädchen? Wir würden sie gerne sehen, bevor wir zurückkehren“, stellt Kane klar.

Ich verenge die Augen und mustere ihn verwirrt. Milena zu sehen, war nicht Teil des Plans. Kane weiß genau, welche Wirkung sie auf mich hat. Warum zum Teufel fängt er von ihr an?

„Um sicherzugehen, dass sie in Sicherheit ist und gut versorgt wird“, schiebt er nach, während er meinen Gesichtsausdruck mustert, und ich nicke.

Sein Einwand ist berechtigt.

„Bist du sicher, dass du deiner Gefährtin unter die Augen treten willst?“, tritt Drago näher und bleibt auf Schulterhöhe neben mir stehen. „Haben deine Eier überhaupt die Kraft, ihrem Duft zu widerstehen?“

„Ich habe unter Kontrolle, wen ich mir zur Gefährtin nehme. Wo ist Milena?“

„Vasil.“ Drago weicht zwei Schritte zurück. „Führe meinen Bruder und seinen Beta zum Hundezwinger“, weist er ihn an, und seine Worte hallen bedrohlich in meinen Ohren nach.

Hundezwinger? … Der Ort, an dem seine Hunde schlafen, fressen und ihren Dreck hinterlassen. Meine Gefährtin ist dort unten. „Hahahahahha! … Drago“, sage ich und bohre ihm den Finger gegen die Brust, „… du wirst gefälligst vorangehen. Auf der Stelle.“

„Und wenn ich n– sage?“

Ohne ihn seinen Unsinn zu Ende stammeln zu lassen, packe ich den Saum seines Mantels und zerre ihn aus dem Gerichtssaal. Die Göttin stehe ihm bei, dass Milena unversehrt ist, denn ich fürchte mich vor dem, was ich tun werde, sollte auch nur ein einziges ihrer Haare gekrümmt worden sein.

Unsere Schritte hallen wie die von Kriegern auf einem Schlachtfeld durch die Mauern des Kerkertunnels, während wir zu Milena eilen. Dieser finstere, nach Kot stinkende Ort ist es, an den man meine Gefährtin verfrachtet hat.

Drago wagt es wahrhaftig, seine Spielchen mit mir zu treiben. Es wird mir ein Vergnügen sein, ihn dorthin zu befördern, wo er hingehört.

Ich zerre den Mistkerl näher heran und will ihn gerade gegen die Wand schleudern, als ein Anflug von reinem Elend durch meine Adern schießt. Ich presse die Hand an meine Schläfe, mein Herz trommelt wie wild und mein ganzer Körper zittert.

Brennender Schweiß tritt mir auf die Stirn.

Das sind nicht meine Gefühle. Es sind ihre. Milena ist krank und leidet Schmerzen. Was hat mein idiotischer Bruder ihr nur angetan?

Ich schleife Drago zum Eingang des Zwingers; die Wachen öffnen das Gitter mit zitternden Händen.

Ich stoße den Idioten hinein.

Mein Wolf Fenrir tobt beim Anblick unserer Gefährtin, die zusammengekauert auf dem kalten, dreckigen Boden liegt. Tränen rinnen über ihre geschlossenen Lider, während sie unkontrolliert zittert. Ihr Kleid und ihr Körper sind schweißnass, doch sie friert erbärmlich.

Ich mahle mit den Zähnen und stöhne vor Qual auf. „Wie kannst du es wagen?“ Ich habe gekämpft, um meine Wut im Zaum zu halten, aber bei einem hirnlosen Bruder wie Drago ist das unmöglich. „Wie kannst du es wagen, meine Gefährtin zu einem Hund herabzusetzen?!“, brülle ich, ramme meine Krallen in seinen Bauch und greife nach seinen Eingeweiden.

Das Einzige, was mir jetzt noch Genugtuung verschaffen würde, ist, ihm die Gedärme herauszureißen und ihn damit zu erwürgen.

„Alpha.“ Kane hechtet nach vorn, schlingt die Arme um mich und versucht mich davon abzuhalten, das Tier zu erledigen.

„Halt dich da raus, Beta“, knurre ich gequält. Das ist der falsche Moment, denn Fenrir hat völlig die Kontrolle übernommen, und es ist lebensgefährlich für Kane, sich dazwischenzustellen.

„Du bringst deinen eigenen Bruder um.“

„Weg. Da!“, heult Fenrir auf, und mit meiner freien Hand packe ich Kanes Kehle. Mein Wolf will Kane das Genick brechen, und ich kämpfe verzweifelt darum, mich zurückzuhalten.

Ich darf meinem Wolf diesen Willen nicht lassen. Drago darf er töten, aber nicht meinen Beta, dessen einziges Verbrechen darin besteht, mich aufhalten zu wollen.

Ich schließe die Augen, während das Beben meines Körpers zunimmt. Dieses Zittern rührt von Milenas Todesangst her und facht die Raserei meines Wolfes nur noch weiter an.

Ihr Elend macht ihn rasend, und ich stehe kurz davor, mich gewaltsam zu verwandeln, als eine sanfte Stimme ertönt: „Was ist hier los?“

Es ist Milena. Sie schläft noch immer, aber der Klang ihrer Stimme lässt mein Blut gefrieren und überflutet mein Inneres mit etwas Verbotenem. Der Schmerz in meinen Adern ebbt schlagartig ab, während die Adern meines Glieds anschwellen und es unruhig zuckt.

Das verdammte Gefährtenband. Das gottverdammte Gefährtenband.

Ich strauchle kurz und lasse Kane und Drago los, als mein primitiver Urinstinkt die Oberhand gewinnt. Ich will zu Milena rennen, sie packen und an meine Brust reißen. Ich will mein Gesicht in ihrem Haar vergraben und mich von ihrem Duft um den Verstand bringen lassen.

Ich will diese Frau besitzen.

Ich balle die Faust an meiner Seite und lasse mich von meinem Instinkt zu ihr leiten, während der Geruch ihrer Erregung mein gesamtes Wesen flutet und ein süßes Brennen auf meiner Zunge hinterlässt. Mein Schwanz pocht schmerzhaft. Ich bin bereit, mich über jede Vernunft hinwegzusetzen und ihre zarte Haut zu spüren. Ich bin bereit, mein Revier zu markieren – und kein verdammter Bastard soll es wagen, ihr zu nahe zu kommen.

Ich bin bereit zu –

„Bleib weg von ihr, Bruder!“, brüllt Drago und wagt es tatsächlich, auf Milena zuzugehen.

Mein Kopf schnellt zu ihm herum, ich entblöße die Zähne, und mein Blick verdunkelt sich. „Rrrrraaarr!“ Ich hechte zu ihr, schließe sie in meine Arme und gehe neben ihr auf die Knie. Meine Pupillen verwandeln sich in flüssiges Feuer, während sich mein Fell aufbäumt – bereit für jeden weiteren Schritt, den Drago wagen könnte.

„Sie gehört jetzt mir!“, brüllt er und will auf mich losstürzen, als Kane und Vasil ihn packen und mit aller Kraft aus dem Zwinger zerren.