Kapitel 4: Mein Gefährte

Kapitel 4: Mein Gefährte

ARIELS SICHT

„Aber es ist in Ordnung, wenn der Alpha seine Gefährtin ignoriert?“

Ein tiefes Knurren vibrierte in Rhyders Brust. Nyra zitterte vor Angst, doch ich nicht.

Ich hatte es satt, ständig nachzugeben.

„Ich weiß nicht, was in letzter Zeit mit dir los ist, aber es gefällt mir überhaupt nicht“, sagte er mit angespannter Miene.

„Das Einzige, was sich verändert hat, bist du, Alpha.“ Meine Augen brannten, kaum waren die Worte über meine Lippen gekommen. „Du behandelst mich, als wäre ich das Problem. Jedes Mal, wenn ich versuche, mit dir darüber zu reden, gibst du mir das Gefühl, völlig überzureagieren. Ist es jetzt auch noch meine Schuld, dass du deine Ex-Geliebte massiert hast?“

„Ex-Geliebte?“, wiederholte er.

Mein Herz hämmerte gegen meine Brust.

Was sollte das denn heißen?

„Ja, deine Ex-Geliebte“, wiederholte ich mit zitternder Stimme. „Du hast meine Zeremonie für sie platzen lassen. Du hast ihr in meiner Abwesenheit eine Ganzkörpermassage gegeben. Wie, glaubst du, soll ich mich dabei fühlen?“

Als er nicht antwortete, sprach ich weiter.

„Hast du dich überhaupt gefragt, warum sie plötzlich hier aufgetaucht ist? Wo sie all die Jahre gewesen ist? Vielleicht ist sie eine Spionin.“

Sein Blick verfinsterte sich.

„Sie ist keine Spionin, Ariel. Und falls es dich beruhigt – ich habe ihr all diese Fragen bereits gestellt.“

Trotz des Schmerzes in meiner Brust regte sich meine Neugier.

„Und was hat sie gesagt?“

„Lysandra wurde vor fünf Jahren vom Alpha des Crimson-Hollow-Rudels gefangen genommen – als Sklavin.“ Seine Stimme war vor Wut angespannt. „Als Sklavin, Ariel. Sie konnte erst während des Angriffs des Rogue-Alphas fliehen. Kannst du dir überhaupt vorstellen, was sie durchgemacht haben muss? Vielleicht hätte ich noch intensiver nach ihr suchen sollen.“

Seine Worte trafen mich wie eine Ohrfeige.

Wenn das stimmte, hatte ich sie vielleicht falsch eingeschätzt.

Aber ...

Sie sah nicht aus wie jemand, der jahrelang versklavt gewesen war. Und wie hatte sie den Fängen des skrupellosen Rogue-Alphas entkommen können, wenn so viele andere es nicht geschafft hatten?

Trotzdem ...

Vielleicht war es an der Zeit, meinem Gefährten mehr zu vertrauen.

Vielleicht sprach gerade meine Unsicherheit lauter als mein Verstand.

„Es tut mir leid“, sagte ich leise. „Ich habe dich vorschnell verurteilt.“

Ein schlechtes Gewissen machte sich in meiner Brust breit, als mir bewusst wurde, dass er ihretwegen die Suche erst aufgegeben hatte, nachdem er mich kennengelernt hatte.

Er ging zum Sofa und setzte sich.

„Schon gut“, sagte er tonlos, ohne den Blick von seinem Handy zu lösen.

Ich stand auf und setzte mich neben ihn, in der Hoffnung, die immer größer werdende Distanz zwischen uns irgendwie zu überbrücken.

„Vayne hat erwähnt, dass du darüber nachdenkst, die Zeremonie neu anzusetzen“, murmelte ich. „Hast du schon ein Datum im Kopf?“

„Nein. Ich muss mich erst um andere Angelegenheiten des Rudels kümmern. Vielleicht in zwei Wochen“, antwortete er, ohne mich auch nur einmal anzusehen.

Zwei Wochen.

Das war nicht lange, redete ich mir ein.

„In Ordnung.“

Ich glitt vor ihm auf die Knie und legte vorsichtig die Hände auf seine Schultern, um die Anspannung aus seinen Muskeln zu lösen.

Sanft, aber bestimmt hielt er meine Handgelenke fest.

„Hey, ich bin gerade ziemlich beschäftigt. Und außerdem müde.“

„Ich weiß, dass du müde bist. Genau deshalb wollte ich dir helfen ...“

„Das würde mich nur noch mehr stressen. Lass mich das hier fertig machen und dann schlafen gehen, okay?“

Endlich sah er mir in die Augen.

Ich nickte und setzte mich wieder zurück.

Doch etwas in mir verwelkte.

Früher hatte er sich nach jeder Berührung von mir gesehnt.

Jetzt hatte ich das Gefühl, dass er mich kaum noch wahrnahm.

„Und das Treffen mit den Ältesten heute Nachmittag? Ist alles in Ordnung?“

Vielleicht konnten wir wenigstens über das Rudel reden, wenn wir schon nicht über uns sprechen konnten.

„Nichts Wichtiges. Nur ein paar Angelegenheiten des Rudels.“

Dabei hatte er mir vorher noch gesagt, das Treffen sei wichtig gewesen.

Ich presste die Lippen zusammen und suchte verzweifelt nach irgendeinem Thema, nur damit unser Gespräch noch ein wenig länger dauerte.

Sein Handy klingelte.

Nach einem kurzen Moment stand er abrupt auf.

Ich runzelte die Stirn.

„Gehst du weg?“

Er hielt gerade lange genug inne, um seinen Mantel zu greifen.

„Lysandra möchte mich sehen. Ich bin bald zurück“, sagte er und ging bereits zur Tür.

Meine Brust zog sich schmerzhaft zusammen.

„Alpha Rhyder“, rief ich ihm nach.

Er drehte sich halb zu mir um. Seine hochgezogenen Brauen verrieten stille Ungeduld.

Ich zögerte.

Doch die Worte rutschten mir einfach heraus.

„Liebst du Lysandra immer noch?“

Ich hatte diese Frage gar nicht stellen wollen.

Sie war einfach aus mir herausgebrochen.

Wie der Schrei eines ertrinkenden Mädchens.

Für den Bruchteil einer Sekunde flackerte etwas in seinen Augen auf.

Doch noch bevor ich es deuten konnte, war es verschwunden und wurde von einem tiefen Stirnrunzeln ersetzt.

„Was ist das denn für eine Frage? Langsam klingst du wie jemand, der seinem eigenen Gefährten nicht mehr vertraut. Das ist nicht die Ariel, die ich kenne.“

„Vielleicht liegt das daran, dass dein Verhalten mich ständig nur noch mehr verwirrt“, flüsterte ich mit trockener Kehle.

Er seufzte erschöpft.

„Dann solltest du dringend etwas gegen diese Verwirrung tun. Es ist schon schwer genug, eine Omega als Gefährtin zu haben – geschweige denn eine verwirrte.“

Dann ging er.

Ich ließ mich auf das Sofa fallen.

Mein Körper fühlte sich leer an.

Was hatte ich getan, dass er mir gegenüber in letzter Zeit nur noch Bitterkeit empfand?

Bereute er unsere Gefährtenbindung inzwischen doch?

Ich zog die Beine an meinen Körper, vergrub das Gesicht in meinen Knien und weinte, bis ich schließlich einschlief.

°°°°°°°°°°°

Aus Tagen wurden Wochen.

Und mit jedem einzelnen Tag hatte ich mehr das Gefühl, mich selbst zu verlieren.

Als würde ich nur noch ein Schatten der Frau sein, die ich einmal gewesen war.

Lysandra war bereits vor zwei Wochen aus der Krankenstation entlassen worden und direkt ins Haupthaus gezogen.

Als wäre das nicht schon schlimm genug, hatte man ihr ausgerechnet das Zimmer direkt gegenüber von unserem gegeben.

Sie war nichts als Ärger.

Doch jedes Mal, wenn ich das zur Sprache brachte, tat Rhyder meine Sorgen als Überreaktion ab. Er behauptete, ich sei bloß eifersüchtig.

Und vielleicht stimmte das sogar zum Teil.

Wer wäre das nicht, wenn eine andere Wölfin mehr Zeit mit dem eigenen Gefährten verbrachte als man selbst?

Aber darum ging es nicht allein.

Ich war nicht so kindisch, mich nur wegen Eifersucht zu beschweren.

Lysandra war eine Schlange.

Gerissen, berechnend und ständig dort, wo sie nichts verloren hatte.

Ein einziger Albtraum.

Die zwei Wochen, die Rhyder sich bis zu meiner Luna-Zeremonie erbeten hatte, waren längst vergangen.

Er hatte irgendeine Ausrede von wegen Rudelpflichten vorgeschoben.

Es tat weh.

Aber ich war müde geworden, ihn ständig daran zu erinnern.

Als ich die Waffenkammer verließ, überraschte es mich, Rhyders Wagen bereits im Hof stehen zu sehen.

Er hatte doch gesagt, dass er erst am Abend zurück sein würde.

Ich warf einen Blick auf mein Handy.

„Erst zwei Uhr“, murmelte ich.

Ein Funken Hoffnung flackerte in meiner Brust auf.

Vielleicht war er heute extra früher nach Hause gekommen.

Ein Lächeln stahl sich auf meine Lippen, während ich mich auf den Weg zum Haus machte.

Doch nach nur wenigen Schritten durchzuckte ein stechender Schmerz meinen Unterleib.

Im selben Moment stieg mir ein fremder Duft in die Nase.

Tuberose.

Mir wurde augenblicklich übel.

Ich presste eine Hand auf meinen Bauch, verzog das Gesicht und zwang mich weiterzugehen.

So etwas hatte ich noch nie gespürt.

Der Schmerz war verwirrend.

Falsch.

Als ich den Flur erreichte, der zu unserem Zimmer führte, hörte ich plötzlich etwas.

Seltsame Geräusche.

Erst ganz leise.

Meine Schritte wurden langsamer.

Mein Herz hämmerte gegen meine Rippen.

Der Schmerz wurde stärker.

Schweiß trat mir auf die Haut.

Ich stützte mich an der Wand ab.

Jeder Schritt fiel mir schwerer als der vorherige.

Die Geräusche wurden lauter.

Sie kamen aus Lysandras Zimmer.

Jemand war ...

... bei ihr.

Ich hätte einfach weitergehen sollen.

Mir einreden sollen, dass es irgendein anderer Wolf war.

Doch Rhyders Wagen vor dem Haus ließ mich innehalten.

Mit schmerzverzerrtem Gesicht machte ich noch einen Schritt und lauschte.

„Schneller ... ah ... bitte ...!“

Nein.

Das musste jemand anderes sein.

Er konnte das nicht sein.

Ich drehte mich um, bereit, in unser Zimmer zu gehen.

Vielleicht war Rhyder dort.

Vielleicht schlief er.

Vielleicht konnte er mich ins Rudelkrankenhaus bringen.

Dann erklang Lysandras Stimme erneut.

„Ja! Mehr, Rhy!“

Ich erstarrte.

Meine Kehle wurde trocken.

Der Schmerz in meiner Brust explodierte.

Schweiß durchnässte meine Haut.

Irgendwie schaffte ich es trotzdem, die Tür einen Spalt zu öffnen und hineinzusehen.

Da waren sie.

Lysandra auf allen vieren.

Rhyder hinter ihr, seine Bewegungen voller verzweifelter Gier, als wollte er alles vergessen – außer sie.

Jetzt traf mich ihr Duft mit voller Wucht.

Es war ihrer.

Unverkennbar.

Und der Schmerz ...

Endlich verstand ich.

Wölfe wissen nicht nur, wenn ihr Gefährte sie betrügt.

Sie fühlen es.

Sie riechen es.

Sie riechen denjenigen, mit dem ihr Gefährte sie betrügt.

Ein scharfes Keuchen entrang sich meiner Kehle.

Tränen verschleierten meinen Blick und liefen über meine Wangen.

Sie erstarrten.

Rhyder drehte sich um.

Seine Augen weiteten sich.

„Ari ... el“, stammelte er.

Ich wirbelte herum und rannte davon.

Doch nicht, bevor ich das grausame Glitzern in Lysandras Augen gesehen hatte.

Sie lächelte.

Ein triumphierendes Lächeln.

Ich stürmte durch die Hintertür hinaus, weil ich niemanden sehen wollte.

Dann rannte ich.

Immer schneller.

Immer tiefer in den Wald.

Mein Gefährte ...

Ich sank zu Boden und umklammerte meine Brust.

Es fühlte sich an, als würde ich sterben.