DREI: Triff nicht die Braut

Miles

Ich verstand nicht ganz, warum mich alle ansahen, als hätte ich Farbe im Gesicht. War ich wirklich so spät dran? Der Tisch war bereits abgeräumt, aber zum Glück hatte ich keinen Hunger. Ich streifte meinen Mantel ab und reichte ihn Chris.

„Hallo zusammen", murmelte ich, während ich meinen Platz einnahm. „Annyeonghaseyo, appa", begrüßte ich meinen Vater.

Ich war hier geboren und aufgewachsen, aber mein Vater bestand darauf, dass ich Koreanisch lernte – genau wie meine Mutter, wann immer ich bei ihr war. Meine Augen scannten das Esszimmer und suchten nach anderen Frauen, abgesehen von der Frau mittleren Alters mit dunklen Haaren, die mich anstarrte, und dem blonden Mädchen, das praktisch über mich sabberte.

Dann fiel mein Blick auf das sanfte, stille Wesen, das mir gegenübersaß.

Sie konnte meinem Blick nicht standhalten, ihr Blick war auf ihre Hände gerichtet. Ich verstand nicht, warum mein Vater so besessen davon war, dass ich jemanden koreanischer Abstammung heiratete, aber immerhin war es nicht die sabbernde Blondine.

Ich streckte meine Hand über den Tisch aus und nahm sanft ihre. „Wie heißt du?", fragte ich.

„Cheryl", antwortete sie schüchtern, ohne den Kopf zu heben.

„Sprichst du Koreanisch?" Ich musste das bestätigen, bevor ich sagte, was ich sagen wollte.

Sie nickte.

„Wae igeol dong-uihaesseo?", fragte ich. (Warum hast du dem zugestimmt?)

„Seontaegi eopseosseo", antwortete sie, ihre Stimme kaum mehr als ein Flüstern. (Ich hatte keine Wahl.)

Ich seufzte. Was hatte ich erwartet? Sie mussten sie dazu gedrängt haben.

„Nareul museowohaji ma, naega dowajulge", sagte ich sanft, kurz bevor mein Vater mir auf den Arm schlug. (Hab keine Angst vor mir, ich bin hier, um dir zu helfen.)

„Hör auf damit!", knurrte mein Vater, offensichtlich genervt.

„Waeee", jammerte ich und zog meine Hand von ihrer zurück. (Waruuum)

Ich hatte diesen ganzen Mist so satt.

Die Hochzeit war in ein paar Wochen, richtig? Großartig. Jetzt musste ich gehen.

„Nega wonhaneun daero haesseo", ich klopfte meinem Vater auf die Schulter und stand auf. (Ich habe getan, was du wolltest.) „Man sieht sich alle bei der Hochzeit", winkte ich abwesend und stolzierte aus dem Raum.

Ich weiß nicht, warum ich hier war. Eine Bar sollte der letzte Ort sein, an dem sich ein gereizter Mann wie ich wiederfindet.

„Also, du wirst sie wirklich heiraten? Ehrlich gesagt, ich freue mich für dich. Jeder will du sein, also warum bist du sauer?", fragte Gavin und ließ träge sein Getränk kreisen.

Ich trank den letzten bitteren Tropfen Whiskey aus und zuckte zusammen, als er meinen Hals verbrannte. „Ich weiß nicht, warum ich dachte, mit dir darüber zu reden würde helfen. Mein Fehler."

„Fair", antwortete Gavin mit einem Achselzucken, offensichtlich unbeeindruckt.

Harry, immer der stille Beobachter, sprach schließlich. „Ich stimme dir trotzdem zu. Wie kann so ein großer Altersunterschied überhaupt legal sein?"

„Danke!" Ich warf die Hände hoch, nicht weil ich seine Zustimmung brauchte, sondern weil endlich jemand die Absurdität davon verstand.

„Seit wann kümmert es dich, was die Leute denken?", schnaubte Gavin und schüttelte den Kopf.

„Es geht hier nicht darum, was irgendjemand denkt!", fauchte ich und rieb mir die Schläfen. „Es geht darum, was ich denke."

Ich blickte zu Harry, der stumm zustimmend nickte. Natürlich verstand er es – er hatte eine achtzehnjährige Tochter. Ich musste es nicht direkt aussprechen, aber ich konnte es in seinen Augen sehen: Er würde niemals wollen, dass sie einen Mann in unserem Alter heiratet.

„Stell dir vor, du hättest eine neunzehnjährige Tochter", sagte Isaac und durchbrach meine Gedanken.

„Würdest du wollen, dass sie jemanden wie uns heiratet?"

„Ihre Eltern kümmert das offensichtlich einen Scheißdreck", murmelte Gavin und verdrehte die Augen.

Die säuerlichen Gesichtsausdrücke von uns allen sagten alles. Gavin verstand es einfach nicht.

„Genug mit dem Braut-Gerede", sagte er und winkte dem Barkeeper zu. „Wir brauchen eine Stripperin. Ruf eine her."

Ich seufzte, bereits gewappnet für die kommenden Sticheleien. „Ich bin okay so", sagte ich und wehrte das Angebot ab.

Gavins Kiefer klappte in gespieltem Unglauben herunter. „Lehnt Miles Han die Nutten ab? Die Welt muss untergehen." Er lehnte sich näher, musterte mein Gesicht, als würde er versuchen, mich zu diagnostizieren.

„Das ist sehr untypisch für dich", warf Isaac ein und verengte die Augen.

„Und es ist sehr untypisch für dich", schoss ich zurück, „hier zu sitzen und ein Mädchen an dir reiben zu lassen, wenn du mit der Tochter eines Mafiabosses verlobt bist."

Isaac zuckte zusammen, sein Grinsen verblasste. „Mein Schwiegervater ist kein Mafiaboss", jammerte er, aber es klang eher, als würde er versuchen, sich selbst zu überzeugen.

Egal. Mafiaboss oder nicht, ihre Familie war gefährlich. Ich verstand nicht, warum er zugestimmt hatte, in dieses Chaos einzuheiraten, aber wenn sie ihn jemals hier bei uns erwischte, wäre er tot.

Harry, wie immer, blieb still. Seit über zehn Jahren verheiratet, war er seiner Frau und Familie treu. Er kam hierher, um mäßig zu trinken und zu reden, niemals um sich in dem Chaos zu ergehen, in dem der Rest von uns lebte. Ehrlich gesagt, respektierte ich ihn dafür.

„Geht's dir trotzdem gut?", fragte Harry schließlich, seine Stimme leise und ruhig.

Ich zögerte. Es war untypisch für mich, eine Stripperin abzulehnen. Aber in letzter Zeit interessierte mich nichts mehr – kein Alkohol, keine Frauen, nichts.

„Nein", gab ich zu und sackte gegen die Bar. „Mir geht's nicht gut. Ich kriege ihn nicht mal mehr hoch. Keine Erektionen, kein Interesse. Nichts."

„Oh, ich verstehe. Du steckst in einer sexuellen Flaute", verkündete Gavin und nickte, als hätte er ein großes Rätsel gelöst.

„Das ist keine Flaute in der Schule, du Idiot", murmelte ich und verdrehte die Augen.

„Du brauchst ein Mädchen, das dich da rausholt", fügte Isaac unhilfreich hinzu.

Ich gab mir keine Mühe zu antworten. Ich hatte es versucht. Verschiedene Mädchen, verschiedene Orte, nichts hatte funktioniert.

„Das ist normal", sagte Harry sanft. „Manchmal braucht man einfach eine Pause. Oder vielleicht musst du etwas ... Anderes ausprobieren."

„Etwas Anderes wie Männer?", neckte Gavin und brach in lautes, aufdringliches Gelächter aus.

Ich stöhnte und sackte weiter in meinen Sitz, blendete ihre Witze aus. Wie war ich nur bei diesen Typen gelandet?