Bangkitnya Putri Sah: Istri Pangeran Cacat

“Nona! Nona, ada yang tidak beres!” 

Di halaman yang tenang dan terlihat agak sepi, sesosok hijau muda melesat seperti angin masuk ke dalam ruangan, menyebabkan lonceng angin yang tergantung di samping pintu bergetar berdenting. 

Di dalam ruangan yang sederhana, sesosok anggun duduk menghadap jendela yang setengah terbuka; sulaman di tangannya sama sekali tidak terhenti karena gangguan dari orang.

Setelah gadis kecil itu mengambil napas, wanita itu baru berhenti menjahit, berbalik dan tersenyum berkata, “Apa yang membuatmu terkejut seperti ini?”

Wanita itu memiliki wajah yang cantik dan anggun, tetapi matanya mengandung ketajaman dan kecerdasan yang sedikit tidak sesuai dengan penampilan lembutnya. Mengenakan pakaian sederhana, rambut panjangnya hanya diikat sembarangan dengan tusuk rambut giok; jika orang luar melihat, pasti sulit percaya bahwa wanita ini adalah putri sah dari Kediaman Shangshu. 

“Nona! Kamu masih punya waktu untuk menjahit. Apakah kamu tahu… apakah kamu tahu bahwa pertunangan kamu telah dibatalkan oleh Pangeran Li?”

Gadis kecil itu merebut sulaman dari tangannya dan menghentakkan kakinya dengan panik; dia begitu cemas hingga hampir marah sejak Pangeran Li memutuskan pertunangan tiga hari yang lalu, sementara Nona Mudanya masih bersikap seolah-olah itu bukan urusannya. 

“Qing Shuang, Pangeran Li sudah membatalkan pertunangan tiga hari yang lalu. “Kenapa baru merasa cemas sekarang? Bukankah reaksi kamu terlalu lambat?” Tanpa mempermasalahkan tindakan tidak sopannya, Ye Li hanya tersenyum geli melihat pelayannya. 

“Nona!” Qing Shuang menatap Nona Mudanya dengan marah, “Saya bukan panik karena Pangeran Li.” Nona Mudanya tidak peduli dengan Pangeran Li, jadi mengapa dia harus khawatir? Namun… “Aduh, Nona. Kaisar telah menetapkan pernikahan kamu lagi! Tuan meminta kamu keluar untuk menerima titah itu.” 

“Pernikahan lagi?”

Ye Li terkejut, tetapi tidak kuasa menahan cemberut. Awalnya dia berpikir setelah dibatalkan pertunangan oleh Pangeran Li, dia seharusnya bisa hidup tenang selama beberapa tahun; lagipula di zaman ini, orang yang mau menikahi wanita yang dibatalkan pertunangannya tidak banyak.

“Keluarga kita hanyalah Kediaman Shangshu. Mengapa Kaisar begitu memperhatikannya?” Pertunangan dibatalkan tiga hari yang lalu, dan pertunangan lain ditetapkan tiga hari kemudian. Apakah Kaisar terlalu menghargai Kediaman Shangshu atau tidak menyukai pihak pria yang akan dikabulkan pernikahannya? 

Qing Shuang marah hingga matanya merah dan menggertakan gigi, “Itu adalah Pangeran Ding! Pasti Nona Kedua yang menghasut Kaisar, dia sudah suka menindas Nona sejak kecil, sekarang dia malah… malah membuat Nona menikah dengan Pangeran Ding. Wuwu…” 

Ye Li hanya bisa melihat tanpa daya pelayannya yang suka menangis; nama Qing Shuang benar-benar sia-sia. “Baiklah, jangan sembarangan bicara tentang ini di luar. Ayo, kita keluar untuk menerima titah.” 

Aula utama Keluarga Ye 

“Atas rahmat Kaisar, diberikan dekrit: Putri Sah keluarga Ye, Ye Li yang cerdas, bijaksana, berbudi luhur, memiliki bakat dan kebajikan yang layak menjadi pasangan yang baik. Dengan ini saya menetapkan pernikahan dengan Pangeran Ding, Mo Xiu Yao, sebagai istri utama. Pilihlah hari baik untuk melangsungkan pernikahan. Demikianlah titah Kaisar.” 

Semua anggota keluarga Ye mengucapkan terima kasih secara serentak. Kasim yang menyampaikan dekrit kekaisaran itu menyerahkan dekrit kekaisaran kepada Ye Li sambil tersenyum, “Selamat Nyonya Ye, selamat Nona Ye.”

Ye Li menerima dekrit kekaisaran tersebut, menahan suara tawa Kasim yang agak menusuk telinga dan tersenyum datar, “Terima kasih, Kasim, terima kasih atas kerja kerasmu.” Kasim yang menyampaikan dekrit kekaisaran menatap Ye Li dengan sedikit terkejut.

Konon kabarnya, putri ketiga keluarga Ye adalah putri yang terkenal di ibu kota, terkenal karena tidak memiliki bakat, kecantikan, dan kebajikan. Namun ketika melihat wanita di depannya, meskipun tidak secantik Ye Zhao Yi di Istana dan juga tidak sebanding dengan kecantikan putri keempat keluarga Ye, dia tetap seorang wanita yang cantik dan anggun.

Selain itu, dia bertindak anggun dan berbicara dengan sopan, tidak seperti yang dikatakan Ye Zhao Yi yang tidak tahu diri dan tidak berpenampilan pantas. Melihat anggota keluarga Ye di sampingnya yang bersuka ria tanpa malu-malu,

kasim itu sudah memahaminya dalam hatinya, meskipun sedikit menyesali nasib Ye Li, tetapi semua ini bukanlah sesuatu yang dia seorang kasim bisa tangani; dia hanya mengucapkan selamat dan pergi. 

Nyonya keluarga Ye dengan ramah menyuruh pengurus kediaman untuk mengantar kasim keluar, lalu melirik Ye Li dengan sinis, berpura-pura tersenyum lembut, “Syukurlah Kaisar bijaksana, telah memberikan Nona Ketiga pernikahan yang baik. Jika tidak…” Bagaimana mungkin seorang wanita yang telah dibatalkan pertunangannya bisa menikah? 

Ye Li tetap tenang, sambil tertawa dingin di dalam hatinya. Pernikahan yang baik, apakah mereka pikir dia tidak keluar rumah sehingga tidak tahu apa-apa? Pangeran Ding Mo Xiu Yao, pada usia delapan belas tahun, mengalami cedera parah; kakinya cacat dan wajahnya hancur.

Sejak itu, dia terbaring sakit. Dia telah menikahi dua istri sah sebelumnya, tetapi keduanya meninggal tidak lama setelah menikah; satu tenggelam secara tidak sengaja, dan yang lainnya meninggal karena ketakutan pada malam pernikahan.

Ada rumour mengatakan bahwa dia meninggal karena melihat wajah Pangeran Ding yang menakutkan. Jika tidak demikian, bagaimana mungkin dengan status dan kedudukan Pangeran Ding, pada usia dua puluh lima tahun belum memiliki istri sah?

“Apa yang dikatakan Nyonya juga benar. Bagaimanapun, Pangeran Ding adalah seorang pangeran keturunan bangsawan; memang benar dia terlalu tinggi statusnya untuk Li’er.” 

Wajah Nyonya Ye terlihat sedikit kaku; setelah melihat Ye Li, dia berkata, “Jika sudah tahu, persiapkan pernikahanmu dengan baik; jangan sampai merusak wajah Kediaman Shangshu. Beberapa waktu ke depan, Adik Keempatmu juga akan menikah; kediaman ini sangat sibuk.”

“Saya tahu, maaf sudah membuat Nyonya khawatir.”

“Saya adalah Nyonya Kediaman keluarga Ye, jadi wajar saja kalau saya yang mengurus semua ini.” Nyonya Ye berkata sambil melihat Ye Li yang tenang, kemudian pergi dengan angkuh.

Ye Li tersenyum melihat Nyonya Ye pergi, mengangkat alisnya tanpa berkata apa-apa. Meskipun dia adalah putri sah keluarga Ye, dia bukanlah anak yang lahir dari Nyonya Wang, yang sekarang menjadi nyonya kediaman.

Dia adalah anak dari Nyonya Xu, istri pertama Ye Shangshu, yang berasal dari keluarga terpelajar. Setelah melahirkan Ye Li, kesehatan Nyonya Xu terus memburuk.

Ye Shangshu lebih menyukai selir yang pertama masuk, Nyonya Wang, dan bahkan kekuasaan di Kediaman juga diberikan kepada Nyonya Wang setelah Nyonya Xu jatuh sakit.

Ketika Ye Li berusia tujuh tahun, Nyonya Xu meninggal, dan saat itulah Ye Li menjadi Ye Li yang sekarang. Setelah Nyonya Wang diangkat menjadi istri sah, dia takut orang lain akan mengatakan bahwa dia memperlakukan putri sah dengan buruk, jadi dia tidak berani menyiksanya, tetapi tentu saja ada kesulitan yang tidak dapat dihindari.

Semua itu dihadapi Ye Li dengan tenang, sehingga Nyonya Wang semakin tidak menyukainya.