FAZER LOGINDer Schrei fuhr durch den Heilflügel, noch bevor ich die Tür erreichte, roh und endlos, und er klang weniger nach Schmerz als nach etwas, das von innen heraus losgerissen wurde.Ich stürmte im vollen Lauf in den Raum, Kian einen halben Schritt hinter mir, und fand Rhian bereits über Ivy gebeugt, die mit beiden Händen deren Schultern aufs Bett presste, den Schweiß auf der Stirn vor Anstrengung, einen Körper festzuhalten, der eigentlich keine so große Kraft mehr hätte haben dürfen.„Ihr Puls rast über alles hinaus, was ihr Körper aushalten kann“, sagte Rhian, die Stimme angespannt und knapp. „Freya, was auch immer mit ihr geschieht, es geschieht schneller als letzte Nacht.“Ivys Augen standen offen, das Gold loderte von Rand zu Rand, ohne dass auch nur ein Rest Weiß geblieben wäre, und sie starrten an die Decke, als hinge dort etwas, das nur sie sehen konnte. Der Schrei zerbrach in Worte, gesplittert, verdoppelt, in jener seltsamen Überlagerung, die ich schon am Lagerfeuer gehört hatte.
Ashvales Tore erhoben sich aus dem Morgennebel wie etwas aus einem Traum, dem ich nicht mehr ganz zu trauen wagte, und ihr Anblick hätte etwas in meiner Brust lösen sollen. Das tat er nicht.Die Nachricht war uns irgendwie vorausgeeilt, wie es in einem Rudel dieser Größe immer geschah, und als unsere Pferde die äußere Mauer passierten, hatte sich bereits die halbe Vorburg versammelt, um zuzusehen, wie wir einritten, verwundet, hohläugig, eine zweite Moonfire-Erbin bei uns tragend, von deren Existenz das gesamte Territorium bis zu diesem Morgen nichts gewusst hatte.„Sie starren", murmelte Ivy an Wrens Schulter, wach nun, aber noch zu schwach, um allein auf einem Pferd zu sitzen. „Warum starren sie so."„Weil du aussiehst wie ich", sagte ich leise. „Und die Hälfte von ihnen hat Monate damit verbracht zu lernen, das zu fürchten, was das bedeutet."Kian stieg als Erster ab, bellte bereits Befehle, noch bevor seine Stiefel ganz den Boden berührten, Krieger lösten sich ab, hin zu den Verwu
Wir schlugen erst dann ein Lager auf, als Rhian sich weigerte, die Gruppe auch nur eine weitere Meile reiten zu lassen, und darauf bestand, dass Ivys Körper das Rütteln eines Sattels nach Einbruch der Nacht nicht überstehen würde. Kian widersprach genau so lange, wie er brauchte, um in Ivys Gesicht zu blicken, grau und ausgehöhlt im sterbenden Licht, bevor er selbst den Halt befahl.Ich saß während der schlimmsten Stunden neben ihr, ihre Hand kalt in meiner, selbst nahe am Feuer, ihr Atem stockte immer wieder, als griffe etwas in ihrem Schlaf nach Luft, die dort nicht war.„Sie ist so, seit dem Grat", sagte Rhian leise und prüfte den Puls an Ivys Hals, zum gefühlt hundertsten Mal. „Nicht wirklich bewusstlos. Irgendwo anders."„Der Traum", sagte ich.„Wenn es das ist."Kian kauerte auf meiner anderen Seite, seine Schulter an meiner, seine Wärme das Einzige, was die Kälte des Grats vollständig aus meiner Brust fernhielt. „Du solltest schlafen", sagte er. „Was auch immer der morgige Tag
„Das letzte Teil wovon", sagte ich, obwohl ein Teil von mir die Antwort bereits fürchtete.Die Führerin kam nicht näher. Das musste sie nicht. Ihre Anwesenheit lastete auf dem Grat wie ein Wetterumschwung, und ich beobachtete, wie Rat-Grau und Blackfang-Schwarz gleichermaßen ihr Raum gaben, ohne dass es befohlen worden wäre, alte Angst, die durch beide Seiten zugleich lief.„Von einem Entwurf, den eure Feinde im Rat nie zu verstehen vermochten", sagte sie. „Sie glaubten, die Moonfire-Blutlinie sei ein Fehler, der ausgelöscht werden müsse. Eine Wunde in der Welt, die geschlossen werden musste." Ihre schwarzen Augen wanderten an mir vorbei, zu Ivy, zu den noch rohen Fesselnarben an ihrem Schlüsselbein. „Wir haben es immer besser gewusst. Eure Blutlinie war nie eine Wunde. Sie war ein Schlüssel, vor Jahrhunderten durch einen Unfall falsch geschliffen, und ich beabsichtige, ihn nun richtig zu schleifen."„Ihr seid es, die dem Rat beigebracht haben, uns zu jagen", sagte Ivy, ihre Stimme dü
Es blieb keine Zeit zu fragen, was Ivy meinte.Die ungekennzeichneten Krieger näherten sich schnell, schnitten eine gerade Linie durch das Chaos aus Blackfang und Ratsgrau gleichermaßen, beide Seiten stoben eher aus ihrem Weg, als sich ihnen zu stellen, was mir mehr sagte als jedes Wort es gekonnt hätte. Selbst Magnus' Leute fürchteten sie. Selbst die zweite Welle des Rates gab nach.„Formation", bellte Castor, bereits in Bewegung, zerrte zwei verwundete Ashvale-Krieger körperlich zu den Pferden. „Kian, wir verlieren diesen Grat in den nächsten sechzig Sekunden, wenn wir uns nicht bewegen."„Dann bewegen wir uns", sagte Kian, aber seine Augen blieben auf mir, auf Ivy, die gegen meine Schulter zitterte, auf der Linie der Fremden, die auf das eine Ding zudrängten, das anscheinend jede Fraktion auf diesem Grat für sich beanspruchte. „Freya, was auch immer du mit diesem Ratskrieger getan hast, kannst du es noch einmal tun."„Ich weiß nicht, wie ich es das erste Mal getan habe."„Dann find
Der Grat kam in Sicht, bevor das Horn es tat, was schlimmer war als andersherum.Ich ritt mit Ivy gegen mich gesunken, einen Arm durch die Zügel geschlungen, den anderen, der ihr Gewicht aufrecht hielt, und jeder Hufschlag, den das Pferd in Richtung des Kampfes vor uns machte, fühlte sich an, als ritte ich geradewegs auf das eine Ergebnis zu, das ich mich geweigert hatte zu erwägen, seit wir aus dem Schrein geflohen waren.Kian stand noch.Ich sah ihn zuerst durch den Rauch und das Wogen der Körper, sein Schwertarm dunkel von Blut, das nicht sein eigenes war, Castor an seiner Schulter, die beiden hielten eine Linie, die mit jedem Atemzug schrumpfte. Blackfang-Krieger drängten von drei Seiten. Magnus saß auf seinem Pferd hinter ihnen, unberührt, sah zu, wie seine eigenen Leute für ihn starben, mit der Geduld eines Mannes, der nie selbst für irgendetwas hatte bluten müssen.„Freya", rief Wren und zügelte ihr Pferd hart neben mir, „bring sie hinter die Baumgrenze. Jetzt."„Nicht ohne Kia







