NAPANGITI si Jane habang hawak ang pregnancy kit. There were two red lines on it, indicating that it was positive, buntis na naman siya!Sa nakalipas na limang taon ng pagsasama nila ni Matt ay biniyayaan sila ng kambal. Isang babae at isang lalaki. Si First na siyang panganay, at mahigit na dalawang minuto lang ang tanda nito kay Avery na siya namang bunso.Nang magpakasal sila ni Matt ay buntis na siya noon. Oo, nabuntis siya agad nito noong unang beses pa lang na may mangyari sa kanila. Ganoon ka-healty ang egg cell at sperm cell nilang dalawa.She smiled with that thought habang hawak pa rin ang pregnancy kit. Lumabas siya sa comfort room ng kwarto nilang mag-asawa."Mommy, what is that?" Avery asked habang nakatunghay ito sa kanya. Ang mga mata nito ay nakatuon sa hawak niya."This?" Iminuwestra niya ang pregnancy kit, then she bent para magkalapit ang mga mukha nila. "Do you like to have a baby in the house, honey?" she whispered na ikinalaki ng mga mata ng anak niya.Alam niyang
“ARAY!” daing ni Matt nang bigla niya itong batukan. Nakaupo sila sa isang parke at katatapos lang magsimba nang Linggong iyon. They had been friends since kids. Hindi pa nga yata siya natututong dumapa at gumapang ay nakita na niya ito. Sa makatuwid, sanggol pa lang siya ay may koneskyon na sila. Magkaibigan kasi at magkumpare ang ama nito at ang ama niya.“Serves you right,” nakaismid na sabi ni Jane. “Kanina pa ako dada nang dada rito, hindi ka naman pala nakikinig. Kung saan-saan nagagawi `yang mga mata mo. Sight-seeing sa mga magaganda at sexy na nagdaraan, `yan ang event mo!” pagtatalak niya sa kaibigan.“Bakit, mata ba ang ginagamit sa pakikinig?” pamimilosopo nito.“Aba’t—” Akmang babatukan na naman niya ito subalit maagap itong nakailag.“Subukan mo ulit `yan, Jane, kundi hahalikan talaga kita,” nakangising pagbabanta nito.“Yuck! I can’t imagine!” bulalas niyang niyakap ang sarili at kinilabutan.“Hoy, anong yuck?” tanong ni Matt na bahagyang humaba ang nguso. “Don’t you kno
“ANO?!” gulat na bulalas ni Jane nang marinig nang buong-buo ang isinuhestiyon ni Johanna. Kasalukuyan silang nakaupo sa terasa ng bahay nito at nagpapahangin. Katatapos lang din nila kumain ng street foods with matching milk tea na in-order nila via Grab Food.“Makabulalas naman `to, OA! Halos maglabasan tutuli ko sa sobrang lakas,” nakangusong anito habang nakatakip ang dalawang palad sa mga tainga.“Joh naman, hindi ko yata kaya `yon.” Johanna suggested na baguhin niya ang nakasanayan niyang getup—from simple to seductive.Umayos ito ng upo. “Anong hindi? Hindi naman gan’on kahirap `yon, `no! Para ka lang nagpalit ng damit n’on.”“Okay sana kung damit na ganito lang kasimple.” Bahagya siyang yumuko para sulyapan ang sariling repleksyon. She was wearing tight blue jeans and fitted blouse na kulay light pink. Plain lang din iyon at walang halong burda. Nakapusod lang din ang buhok niya kaya’t nakadagdag iyon sa inosente niyang aura. “Kaso panladl
“YOU HEARD it right, Matt,” nakangiting wika ni Jane sa kaibigang nanlalaki ang mga mata at tila hindi makapaniwala sa sinabi niya.Dere-deretsong tinungga ni Matt ang coke, saka tinitigan siya sa mga mata habang nakatukod ang dalawang siko nito sa mesa. “Why should you do that?”“Because I wasn’t joking when I said na paghahandaan ko ang pagbabakasyon ni Jester. At bukas nga sisimulan ko na para masanay ako.”“Bakit naman `yon ang gagawin mo? Marami pa namang ibang paraan diyan,” seryosong pahayag ng binata.“Sige nga, sabihin mo kung ano ang ibang paraan?” hamon niya.Hindi muna ito umimik. Waring nag-isip ito. “Hmm… Ipagluto mo siya. Dalhan ng pagkain at—”“Sa tingin mo ba uobra `yon?” putol niya. “Kung sa hitsura ko pa nga lang hindi na ako type, paano pa kaya ang bigyan ako ng pagkakataong ipagluto ko siya at makipaglapit sa kanya? I don’t want him to see me again as ordinary as I am. I want him to see me already as an epitome of a woman he’d surely adore and love,” she said seri
“SAAN ba tayo pupunta, Jane?” kunot-noong tanong ni Matt habang hinihila niya ito sa parking lot ng condo. May sariling condominium ang binata sa Ortigas kung saan nagtatrabaho ito bilang Civil Engineer sa Extrecon Associates. Agaran niya itong sinugod nang Linggong iyon habang abala ito sa ginagawang draft para sa susunod nitong proyekto sa Extrecon.“Basta. Samahan mo ako,” sabi ni Jane nang nasa harapan na sila ng kotse nito.Napailing si Matt. “Hindi ka naman yata pupunta ng simbahan na ganyan ang suot mo. Mamaya’y maglabasan pa ang masasamang espirito sa ayos mong `yan.” Pinasadahan siya nito ng tingin habang binubuksan ang pinto ng kotse.“Oo na. Huwag nang pakialaman ang pananamit ko,” saad niyang nagpatiunang pumasok sa driver’s seat. Naiilang pa rin siya kung may pumupuna sa bagong getup niya. Tulad ngayon, naka-black leggings siya na binagayan ng backless na damit at pinarisan ng doll shoes. Inilugay lang din niya ang mahabang buhok with matching
“WHAT would be my first step?” tanong ni Jane sa sarili habang paroo’t parito na nagpapalakad-lakad sa loob ng kanyang silid. It was Saturday and that was the day she had been waiting for so long—ang pagdating ni Jester.“Ano kaya kung sumama ako kay Matt sa pagsundo sa pinsan niya?” tila timang na dugtong pa niya, saka marahas na umupo sa gilid ng kama. “Pero nakakahiya naman kung—” Natigilan siya at dahan-dahang napangiti. Kung si Jester ang tipo ng lalaking liberated ang gusto, ngayon na niya ipapakita iyon.“Tama! Tanggal ang hiya and go on with the flow. Aja, Jane!” she said full of determination then swiftly swayed her closed fist on air.She texted Matt without any hesitation para sabihin ditong sasama siya, saka dali-dali siyang nagbihis ng “oh-so-seductive” outfit that could definitely turn every eyes of men on her. _____________“MAUPO ka nga rito, Jane. Kanina pa ako nahihilo sa kakamasid sa `yo,” Matt commanded
“OH, MY God!” tili ni Jane at wala sa oras na napayakap nang mahigpit kay Matt nang eksaktong mapagbuksan siya nito ng pintuan ng condo. Holiday iyon kaya’t pareho silang walang pasok sa kanya-kanyang trabaho.“Hey, mukhang masaya ka yata.” Natatawang gumanti ito ng yakap sa kanya.“Thank you, best. You just don’t know how happy I am right now.” Kumalas siya at nakangiting tinitigan ito.“Why? Is there anything we need to celebrate?”“A lot, best! A lot!” bulalas niyang namimilog ang mga mata sa sobrang tuwa. “Pinasaya mo ako sa pagbibigay mo ng cell phone number ko kay Jester!” palatak niya.“Iyon lang pala. Wala `yon. Ginawa ko lang `yon dahil alam ko namang `yon ang gusto mo.” Waring nawalan ito ng gana subalit hindi niya pinansin. Sadyang napakasaya lang niya para punahin pa ito at tanungin.“Dahil doon, ililibre kita. Treat ko kahit saan mo gustong kumain at magpunta,” saad niyang hinila si Matt palabas.“Teka! Teka! Magbibihis muna ako,” anito nang bahagya na silang makalabas ng
'I HATE you, Matt,' mangiyak-ngiyak na sambit ng isipan ni Jane habang nakatitig sa screen ng kanyang cell phone. Kanina pa niya tine-text at tinatawagan ang kaibigan upang magpasundo sana, subalit wala siyang nakuhang sagot mula rito. `Worst is kina-cancel nito ang bawat tawag na ginagawa niya.'Paano ako makakauwi nito? Malakas pa man din ang buhos ng ulan at ihip ng hangin,' nababahalang dagdag pa niya sa isip habang mag-isang nakatayo sa waiting shed.Basang-basa na ang sapatos at uniporme niya sa lakad-takbo niyang ginawa kanina makapunta lang sa shed na kinaroroonan niya. Halos magsumiksik siya sa nadaramang takot kapag kumukulog na sinasabayan pa ng matatalim na kidlat. Natatakot siyang matamaan ng kidlat mula sa nagngingitngit na kalangitan.“Thank God!” pabigla niyang bulalas nang masilayan ang paparating na taxi. Makalipas ang mahigit dalawang oras, sa wakas ay makakauwi na siya.Agad niya iyong pinara at dali-daling sumakay. Pagkatapos