Elara?!

Seraphinas Perspektive

Der Tag, an dem Lucien beerdigt wurde, war ein Tag, von dem ich wusste, dass ich ihn niemals vergessen würde. Ich weinte, bis ich fast keine Tränen mehr übrig hatte. Wir waren kaum elf Monate verheiratet gewesen, als sein langer Kampf gegen die Krankheit schließlich endete.

Seine Worte waren eine weitere Sache, die ich nie vergessen würde: „Mein Liebling“, sagte er immer mit einem fröhlichen Lächeln auf dem Gesicht, „was auch immer dir zustößt, vergiss niemals, dass du Seraphina Vale bist. Du bist meine Frau. Du und Leo seid das Beste, was mir je passiert ist.“

Lucien erzählte mir von meinem Gedächtnisverlust. Ein paar Tage nachdem ich das Bewusstsein wiedererlangt hatte, erklärte mir Lucien, dass ich keine Erinnerung an mein früheres Leben hatte. Er war derjenige, der die Puzzleteile zusammensetzte, an die ich mich nicht erinnern konnte, und mir half zu verstehen, was mir zugestoßen war.

Er erzählte mir, dass er mich schwer verletzt und kaum noch am Leben an einem Strand gefunden hatte. Die Verletzungen in meinem Gesicht waren so schrecklich, dass hochqualifizierte ausländische Ärzte engagiert werden mussten, um es zu rekonstruieren.

Obwohl es ihnen gelang, mein Leben zu retten, wurde mir verständlich gemacht, dass meine vergangenen Erinnerungen möglicherweise nie wiederkehren würden – weder vorübergehend noch dauerhaft. Er enthüllte auch noch etwas anderes, das alles veränderte. Ich war damals schwanger.

Monate später brachte ich einen wunderschönen kleinen Jungen zur Welt. Lucien wählte den Namen Leo für ihn und erklärte, dass er den Beginn von etwas Neuem und den ersten Schritt in eine bessere Zukunft darstellte.

Ich nahm den Namen ohne Zögern an. Irgendwie gab er mir Trost, und das reichte mir aus, um zu beschließen, dass ich den Erinnerungen an die Frau, die ich einst gewesen war, nicht nachjagen musste.

Mit der Zeit wurde Lucien mehr als nur der Mann, der mich von diesem Strand gerettet hatte. Er wurde mein Ehemann und die Familie, von der ich nie gewusst hatte, dass ich sie brauchte.

Wann immer seine Krankheit unerträglich wurde, sprach er oft davon, sich mehr Zeit zu wünschen. Trotz seines Zustands blieb er mir gegenüber sanft und liebevoll.

Ihn an einen Gehirntumor zu verlieren, zerbrach einen sehr großen Teil von mir. Es war, als ob die Hälfte meiner Welt mit ihm gegangen wäre. Doch selbst in seinen letzten Tagen ermutigte mich Lucien, weiterzuleben, anstatt mich von der Trauer verzehren zu lassen. Er wollte, dass ich voranschreite, ohne Schuldgefühle oder Reue mit mir herumzutragen.

Unsere Geschichte endete so, wie manche Geschichten enden: leise und schmerzhaft. Ich blieb an seiner Seite bis zu seinem letzten Atemzug und hielt seine Hand so fest ich konnte. Als er schließlich seinen letzten Atemzug tat, weinte ich, bis ich nichts mehr übrig hatte, und zwang mich dann aufzustehen und weiterzuleben.

Drei Jahre verstrichen nach Luciens Tod.

Lucien hatte mir genug Geld hinterlassen, um ohne finanzielle Sorgen zu leben, doch finanzieller Komfort war nicht das, was ich wollte. Ich brauchte etwas, das ganz allein mir gehörte. Dieser Wunsch trieb mich dazu an, mein eigenes Geschäft für die Restauration von Edelstatts-Schmuckstücken zu gründen, wo ich geschätzte Objekte wiederbeleben konnte, die liebgewonnene Erinnerungen und Geschichte in sich trugen.

Zu meiner größten Überraschung stellte ich fest, dass ich ein natürliches Talent für diese Arbeit hatte. Der Umgang mit Edelsteinen sowie das Restaurieren und Reparieren von antikem Schmuck fühlten sich für mich seltsam vertraut an. Komischerweise konnte ich mich nicht daran erinnern, irgendetwas davon gelernt zu haben, und doch schien die Fertigkeit tief in mir verankert zu sein.

Ich sorgte dafür, dass ich meine Identität vor der Öffentlichkeit verbarg. Die Kunden hinterfragten selten, warum ich nie persönlich in Erscheinung trat, besonders nachdem sie die hohe Qualität meiner Arbeit gesehen hatten. Sie respektierten die Privatsphäre rund um mein Geschäft, und das Geheimnis um die Frau hinter den Schmuckstücken zog nur noch mehr Aufmerksamkeit an.

Vor allem hatte ich keinerlei Verlangen zu erfahren oder herauszufinden, wer ich vor meinem Gedächtnisverlust gewesen war.

Sogar mein Ehemann hatte mich einst gefragt, ob ich mir wirklich sicher sei, mein früheres Leben hinter mir zu lassen. Ich versicherte ihm, dass ich mir sicher war. Es hatte keinen Sinn, meine Vergangenheit aufzudecken.

Was auch immer meine Vergangenheit enthalten hatte, ich hatte es absichtlich hinter mir gelassen. Ich betrachtete diese Erinnerungen als vergraben und wollte, dass sie für immer so blieben.

Es geschah an einem Morgen, während ich ein kürzlich restauriertes Schmuckstück untersuchte, als sich meine Empfangsdame mir mit Neuigkeiten über einen potenziellen Kunden näherte.

„Madame, jemand Neues hat uns kontaktiert“, erklärte sie.

Ich hob das Kinn von den Schmuckstücken in meinen Händen. „Wer ist es?“

„Er nennt sich Alaric Blackthorn.“

Meine Augenbrauen zogen sich sofort zusammen. Etwas an dem Nachnamen erregte augenblicklich meine Aufmerksamkeit. Er klang seltsam vertraut, obwohl ich nicht erklären konnte, warum.

„Was genau möchte er von uns?“

„Er möchte ein Familienerbstück umgestalten lassen.“ Maribel drehte ihren Laptop zu mir und zeigte mir das Stück, das er eingereicht hatte.

Das Objekt war ein seltener Mondstein, gefasst in Weißgold. Auf den ersten Blick war an der Fassung selbst nichts besonders Ungewöhnliches.

Maribel erklärte die Anweisungen des Kunden weiter. „Mr. Blackthorn sagt, der Ring sei seit Generationen in seiner Familie weitergegeben worden. Er möchte ihn nicht einfach nur repariert haben. Er will, dass das gesamte Design geändert wird.“

Sie scrollte durch die Informationen auf ihrem Bildschirm. „Er behauptet auch, der Ring sei bei der falschen Braut gelandet und deswegen beschmutzt worden. Er möchte, dass Sie ein völlig anderes Design entwerfen, das zum neuen Erbstück der Familie werden kann. Er wird natürliche Mondsteine und königliche Saphire zur Verfügung stellen. Er möchte Ihrer Kreativität keine Grenzen setzen. Die Bezahlung wird mindestens zwei Millionen Dollar betragen.“

Ihre Augen weiteten sich. „Das ist unglaublich!“

Die Höhe des Angebots erregte meine Aufmerksamkeit.

„Schau dir Alaric Blackthorns Profil an“, wies ich sie an.

„Werde ich sofort tun, Madame.“

Nicht lange danach kehrte Maribel mit seinem Profil zurück. Anscheinend besaß Alaric fünfzehn Bergbauunternehmen, von denen die meisten mit der nördlichen Region verbunden waren, die bekannt für die Förderung seltener Edelsteine und Mondsteine war.

Das erklärte sein extravagantes Angebot und die Ressourcen dahinter.

„Denken Sie, wir sollten den Auftrag annehmen?“, fragte Maribel.

Ich studierte die Details, bevor ich antwortete. „Ja. Ein solches Stück kann nicht ordnungsgemäß umgestaltet werden, ohne es persönlich gesehen zu haben. Sag ihm, dass ich den Ring selbst untersuchen muss, bevor ich mit der Arbeit beginne.“

Maribel öffnete sofort ihren Laptop und sendete die Nachricht. Es dauerte nicht lange, bis Alaric die Erlaubnis erteilte und mir gestattete, sein Anwesen persönlich zu besuchen, um den Ring zu inspizieren.

Ich beschloss, die Reise selbst anzutreten, und Leo kam mit. Mit seinen erst drei Jahren war er energiegeladen, neugierig, stur und hing fast ununterbrochen an mir. Meine Sekretärin begleitete uns ebenfalls, und ich vertraute ihr genug, um ihn bei Bedarf in ihrer Obhut zu lassen.

Das Anwesen der Blackthorns war riesig. Seine ragenden Mauern und die sorgfältig gestaltete Struktur verliehen dem gesamten Ort ein furchterregendes Erscheinungsbild. Alles daran schien gebaut worden zu sein, um Macht und Autorität auszustrahlen.

Die Wachen, die uns hineineskortierten, sahen ungewöhnlich nervös aus, als hätten sie gerade etwas Schockierendes und Unmögliches miterlebt. Ich ignorierte ihr seltsames Verhalten und rückte Leo bequem an meinem Körper zurecht.

„Der ehemalige Alpha erwartet Sie in seinem Arbeitszimmer“, informierte mich einer der Krieger. Sein Gesicht war immer noch seltsam blass.

Eine weitere Wache stand neben der Tür zum Arbeitszimmer. Er beobachtete mich mit solch einem Unbehagen, dass ich mich fast fragte, ob er weggehen wollte. Schließlich öffnete er die Tür.

Drinnen stand ein älterer Mann nahe dem Fenster, mit dem Rücken zu uns gewandt.

Etwas muss ihn auf unsere Anwesenheit aufmerksam gemacht haben, denn er drehte sich langsam um. In dem Moment, als seine Augen auf mir landeten, erstarrte er.

Sein Gesichtsausdruck veränderte sich vollkommen, als er mein Gesicht anstarrte, und sein Atem wurde unregelmäßig. Es war offensichtlich, dass er etwas an mir wiedererkannte, obwohl ich ihm noch nie zuvor begegnet war.

Die Göttin weiß, was auch immer er dachte.

„Elara?!“, flüsterte er, als wollte er nicht, dass außer mir jemand ihn hörte.

Ich legte den Kopf schief, unsicher, was er meinte.

„Hallo.“

Der alte Mann antwortete nicht sofort. Stattdessen wanderte sein Blick hinab zu Leo. Sein Gesichtsausdruck war eine Mischung aus Gebrochenheit und Verwirrung, und ich konnte nicht verstehen, warum.

Ich runzelte leicht die Stirn. Ich war schon früher auf seltsame Reaktionen von Menschen gestoßen, besonders von älteren Menschen, die es nicht gewohnt waren, um kleine Kinder herum zu sein. Nach dem, was ich gehört hatte, hatte dieser Mann nie zuvor Urenkel gehabt.

„Es scheint, als hätten Sie die falsche Person vor sich. Mein Name ist Seraphina Vale“, erklärte ich ruhig. „Ich bin wegen des Rings hier.“

Das schien ihn aus dem zurückzuholen, was auch immer sich in seinem Kopf abspielte.

Er schluckte und spannte den Kiefer an, aber seine Augen blieben auf mich gerichtet, als befürchte er, dass ein Wegsehen mich verschwinden lassen könnte.

„Meine Entschuldigung“, sagte er schließlich. „Ich bin Alaric. Sie ähneln meiner verstorbenen Schwiegerenkelin auf verblüffende Weise. Sie ist vor mehreren Jahren gestorben.“

Ich lächelte höflich. „Das ist schon in Ordnung, Mein Herr. Wollen wir den Ring besprechen?“

Wir setzten uns, um den Auftrag zu besprechen. Ich fragte ihn genau, was er geändert haben wollte und ob er einem bestimmten Design folgen möchte. Das Verständnis für die Vision eines Kunden war wichtig für mich, da jede Umgestaltung das widerspiegeln musste, was der Eigentümer wollte.

Alaric gab mir kein detailliertes Design. Er erklärte, dass das finale Design gänzlich in meinen Händen liege. Die einzige Anforderung war, dass das fertige Stück irgendwie das Gefühl eines Bären verkörpern sollte.

Und das überrumpelte mich. Aber ich ignorierte es schnell.

Nachdem wir die Details besprochen hatten, gab ich ihm einen maximalen Zeitraum von sieben Wochen, um die Rekonstruktion fertigzustellen, und er akzeptierte. Sobald die Vereinbarungen getroffen waren, begann ich meine Werkzeuge, Materialien und den Ring einzusammeln.

Da bemerkte ich, dass Leo nicht mehr mit mir im Raum war. Ich entschuldigte mich sofort und versuchte, meine Sekretärin anzurufen, aber sie ging nicht ran. Sorge begann sich in meinem Kopf breitzumachen. Nachdem ich mehrere Minuten gesucht hatte, entdeckte ich ihn schließlich draußen in einem Garten.

Er war mit jemand anderem zusammen.

Leo sah vollkommen glücklich aus und lachte, während er Süßigkeiten aß, als hätte er jede Warnung vergessen, die ich ihm jemals bezüglich Süßigkeiten gegeben hatte.

„Leo!“, rief ich scharf.

„Was isst du da, Liebling? Habe ich dir nicht gesagt, dass du keine Süßigkeiten essen darfst?“

Der Mann, mit dem Leo sprach, hatte mir den Rücken zugewandt. Als er sich schließlich umdrehte, erstarrte sein gesamter Körper.

Genau wie Alaric starrte er mich an, als hätte er einen Geist gesehen.

Aber da war etwas Anderes an diesem Mann.

Seine Augen waren die blauesten, die ich je gesehen hatte.

„Elara?“