Capitulo 3

Arya

El bar estaba escondido entre una lavandería de aspecto sospechoso y un local que vendía kebabs a las tres de la madrugada, aunque apenas eran las diez de la noche. Un letrero de neón parpadeaba como si estuviera a punto de morir, y el nombre del lugar era tan genérico que parecía una advertencia: Club 27.

Genial.

Un antro que parecía la escena de un crimen era exactamente lo que necesitaba para recuperar mi estabilidad emocional.

Empujé la puerta y me recibió una pared de humo de cigarrillo, alcohol barato y perfume. La música era intensa e implacable, diseñada para retumbarte en el pecho y ahogar cualquier pensamiento racional. Justo lo que necesitaba.

El problema era yo.

Destacaba. Y mucho.

Todos levantaron la mirada al mismo tiempo, como si acabara de entrar un extraterrestre vestido con un vestido negro, tacones y el rostro de alguien que acababa de salir corriendo de una desastrosa cena romántica. No era habitual ver a alguien vestido como yo en el rincón más escondido de la ciudad, y mucho menos entrar solo.

Parecía una agente encubierta. O una víctima.

Los Países Bajos eran un país seguro, claro. Muy civilizado. Bicicletas, canales, flores. Pero incluso en los lugares seguros había zonas donde la delincuencia era un problema... y estaba bastante segura de que casi todos esos delincuentes habían acordado tomarse una copa en este maldito bar esta noche.

Respiré hondo, me acomodé el abrigo y avancé.

Recorrí el local con la mirada en busca de Mila. No fue difícil encontrarla.

Estaba sentada en una mesa al fondo, con una copa en la mano y una sonrisa peligrosa dibujada en los labios. Frente a ella estaba el tipo. Alto, tatuado, con una mandíbula esculpida por los dioses del gimnasio y el rostro de alguien que definitivamente no tenía gemelos de camisa de una joyería, pero que sin duda acumulaba unas cuantas malas decisiones en su pasado.

Nuestras miradas se encontraron.

Los ojos de Mila se abrieron como platos.

—No —articuló en silencio—. No puede ser.

Me acerqué, con el corazón todavía acelerado y la rabia transformándose en una extraña energía casi eléctrica. Ella saltó de su silla, a punto de tirarla al suelo.

—¿Por qué no fuiste a casa a cambiarte? —susurró, con una mezcla de alarma y emoción.

—No quería que Diogo me siguiera.

—Llamas demasiado la atención. Demasiado.

—Acabo de protagonizar el peor giro argumental romántico del año —repliqué—. Necesito alcohol.

El tipo me observó de arriba abajo, como si intentara descubrir qué papel interpretaba yo en aquella película.

—Ella es Arya —dijo Mila—. Él es mi... aventura inesperada de esta noche.

—Encantado —dijo él con una sonrisa—. Soy Eddie.

Asentí, sin energía para formalidades. Mila soltó una risita nerviosa y me agarró del brazo.

—Vamos —dijo—. Siéntate. Ignora el ambiente.

Miré a mi alrededor. La gente bailaba demasiado pegada, hablaba demasiado alto y se reía con demasiada intensidad. Al menos habían dejado de mirarme como si fuera un espejismo. Supuse que gracias a Eddie, porque el hombre imponía bastante.

Me dejé caer en la silla como si mis huesos hubieran decidido jubilarse sin previo aviso.

—¿Qué vas a tomar? —preguntó Mila, mientras ya llamaba al camarero con un gesto.

—Algo fuerte. Algo que borre de mi mente la imagen de todo lo que he vivido en las últimas horas. Si también puede eliminar recuerdos selectivos, mucho mejor.

—¿Mala noche? —preguntó Eddie, inclinándose hacia mí con curiosidad.

—Lo peor que me ha pasado desde que pensé que hacerme un flequillo era una buena idea para enmarcar mi rostro —respondí sin ningún filtro—. Necesito una lobotomía para dejar de sentirme como una idiota por haber creído que mi novio iba a pedirme matrimonio.

Eddie arqueó las cejas, impresionado. Mila suspiró con resignación. El camarero se acercó y me observó de arriba abajo con cautela, como si estuviera evaluando si había llegado allí por voluntad propia o si necesitaba una palabra clave para escapar.

—¿Qué tienen que sea fuerte? —pregunté.

—Ponle un Spirytus —dijo Eddie, apurando su vaso de whisky antes de sonreírme—. Si eso no te reinicia el cerebro, nada lo hará.

Lo miré.

Miré el vaso.

Miré mi vida pasando ante mis ojos.

¿Era una mala idea beber alcohol de alta graduación en una habitación llena de desconocidos?

Sí. Absolutamente.

Pero también había pensado que salir con un idiota y mudarme a miles de kilómetros de casa eran ideas brillantes. Así que, evidentemente, mi historial de toma de decisiones conscientes e inconscientes dejaba bastante que desear.

—Tráigalo —acepté.

Como sea. Si el amor me había dejado así, lo mínimo que podía hacer el alcohol era intentar rematar el trabajo.

El camarero me estudió durante otro segundo, como si estuviera decidiendo si pedirme el documento de identidad, y luego desapareció entre la multitud.

—Ese alcohol es ilegal en algunos países —comentó Mila, cruzándose de brazos—. Solo para que conste.

—Perfecto —respondí—. Nada como un poquito de delincuencia internacional para completar el día.

—No creo que sea una buena idea, Arya...

—Solo asegúrate de que no intente quitarme el vestido ni empezar a hacer un striptease. Del resto puedo encargarme.

Eddie soltó una carcajada y apoyó el codo sobre la mesa.

—¿Siempre afrontas las crisis de esta manera o es una ocasión especial?

—Hoy estoy diversificando —dije—. Normalmente solo lloro y me corto el pelo. Esto es una evolución.

La música aumentó de volumen, o quizá solo era mi percepción, y el camarero regresó con el vaso. Era pequeño. Ridículamente pequeño. Transparente. Inofensivo a primera vista, como esos pequeños errores que parecen insignificantes hasta que terminan arruinándote toda la semana.

—¿Eso es todo? —pregunté.

—Eso es todo —confirmó—. No se bebe a sorbos.

—Por supuesto que no —murmuré—. Nunca he hecho nada importante en mi vida poco a poco.

Mila me agarró de la muñeca.

—Con calma.

—Sé que tengo pinta de niña de mamá, pero no lo soy —dije, levantando el vaso—. Por las malas decisiones.

Eddie levantó el suyo.

—Por aprender a reírnos de ellas.

Chocamos los vasos.

Y entonces me lo bebí de un solo trago.

El efecto fue instantáneo y nada agradable. Fue como si alguien hubiera prendido fuego a una tubería directa entre mi garganta y mi alma.

—¡Jesús! —jadeé, llevándome una mano a la boca—. ¿Esto se bebe o se utiliza para desinfectar heridas?

—Ambas cosas —respondió Eddie—. Depende de para qué lo necesites.

Me incliné hacia delante, tosiendo, con los ojos llenos de lágrimas que no sabía si eran por el alcohol o por las emociones.

Mila me dio unas palmaditas en la espalda.

—Te dije que era fuerte.

Me reí. Una risa de verdad. Sorprendida. Un poco histérica, sí, pero genuina. Y por primera vez desde que salí del restaurante, sentí algo que no era dolor. Levanté la mano e hice una señal al camarero.

—Tráigame otro.

Mila giró la cabeza hacia mí tan bruscamente como si acabara de confesar un crimen.

—¿Te has vuelto loca?

—Es alcohol puro —señaló Eddie, apuntando a mi vaso vacío—. No puedes beber más de dos.

Lo miré, mientras mi calculadora mental sufría un cortocircuito, y sonreí.

—Perfecto —dije—. Entonces todavía me queda uno.

Mila se llevó una mano a la frente.

—No pienso hacerme responsable de ti.

—Nadie lo hace —respondí—. Ese es precisamente el problema de esta noche.

El camarero vaciló, nos miró a los tres y finalmente asintió. Cuando trajo el segundo vaso, lo dejó frente a mí y se marchó sin volver la vista atrás.

Me quedé mirándolo durante un segundo. Era transparente, aparentemente inofensivo. Igual que mi ex. Mala señal.

Mila abrió la boca para decir algo sensato, pero ya era demasiado tarde.

Me lo bebí y sentí que mi alma subía hasta la garganta, me saludaba con la mano y volvía a caer de golpe, completamente mareada.

Estampé el vaso vacío contra la mesa.

—De acuerdo —dije con absoluta seriedad—. Por fin entiendo por qué la gente confiesa sus crímenes cuando está borracha.

—¿Estás bien? —preguntó Mila, ahora completamente alerta.

—No —respondí—. Pero tengo la mente clarísima.

Eddie soltó una carcajada.

—Eso es exactamente lo que dice la gente justo antes de hacer algo irreversible.

Me recosté en la silla y me quedé mirando el techo oscuro, que ahora parecía estar un poco más cerca que antes.

—Bueno —dije, apoyando las manos sobre la mesa—. Supongo que el alcohol no ha borrado mis recuerdos... pero ha conseguido que me parezcan graciosos.

—Arya...

Me levanté de repente. La silla chirrió como si intentara salvarme de mí misma.

—Necesito bailar.

—No —dijo Mila inmediatamente—. Necesitas agua.

Di dos pasos... y fui directamente a estrellarme contra la mesa.

—Estoy perfectamente —aclaré—. Eso solo ha sido una demostración de que sé dónde están las cosas.

Eddie también se levantó, visiblemente confundido, con expresión de no saber si debía ofrecerme ayuda o llamar a un adulto responsable.

—¿Estás segura de que te encuentras bien?

—Eddie —lo miré con exagerada seriedad—. Pensé que un hombre iba a pedirme matrimonio y terminó pidiéndome que tuviéramos un maldito perro. Nada puede ser peor que eso.