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# Chapitre 6

Jacob haussa lentement un sourcil.

Dans ses yeux passa un éclat froid, tranchant comme une lame. Sa voix resta calme, mais la menace qui s’y cachait ne laissait aucune place au doute.

— Quoi ?

Zachary serra la mâchoire. Le silence se tendit entre eux avant qu’il ne finisse par répondre, avec une hésitation inhabituelle :

— Très bien… Je fermerai les yeux, puisque cela concerne ton bonheur.

Jacob ne répondit pas.

Un simple regard suffit.

Puis il tourna la tête vers Adam.

— Conduis.

Adam prit immédiatement le volant. La voiture quitta l’entrée de l’hôpital dans un mouvement fluide, bientôt avalée par les lumières de la ville.

Zachary resta immobile quelques secondes.

Une inquiétude sourde lui serrait la poitrine.

Il devait faire quelque chose pour Liane.

Il ne savait pas encore quoi, mais il refusait de rester les bras croisés tandis que l’injustice s’abattait sur elle.

Il se retourna vers l’entrée de l’hôpital.

C’est alors qu’il l’aperçut.

Liane sortait du bâtiment d’un pas hésitant. Son visage semblait calme, mais ses traits trahissaient l’effort désespéré qu’elle faisait pour ne pas s’effondrer.

— Liane…

Elle s’arrêta et se retourna.

Un sourire apparut sur ses lèvres.

Un sourire fragile, trop fragile.

— Je suis pressée. Je dois partir.

Zachary sentit quelque chose se briser en lui.

Ce sourire ne le rassurait pas. Il ressemblait plutôt à la dernière lueur d’une bougie sur le point de s’éteindre.

Il s’approcha.

— Je ferai tout mon possible pour trouver un donneur pour ta mère.

Liane se figea.

Le mot *mère* rouvrit instantanément la plaie qu’elle s’efforçait de maintenir fermée.

Elle inspira profondément.

Une fois.

Deux fois.

Mais sa voix trembla malgré elle.

— Vraiment ?

Zachary savait, tout comme elle, qu’un cœur compatible ne se trouvait pas sur commande.

Des patients mouraient chaque jour avant même qu’un donneur compatible ne soit trouvé.

Mais dans les yeux de Liane, il vit naître quelque chose qu’il n’avait plus vu depuis longtemps.

Un espoir.

Ses yeux se remplirent de larmes. Elle détourna légèrement le visage, comme si elle voulait les retenir, puis murmura :

— Merci, Zachary.

Il lui adressa un petit sourire, presque gêné.

— Nous sommes amis, non ? Tu n’as pas besoin de me remercier.

Il marqua une courte pause.

Une pensée douloureuse lui traversa l’esprit.

Sans l’intervention de Jacob, Liane serait peut-être aujourd’hui beaucoup plus proche de ce qu’elle espérait.

Il chassa cette pensée et reprit d’une voix plus douce :

— Laisse-moi te raccompagner chez toi.

Liane secoua aussitôt la tête.

— Non… Ce n’est pas nécessaire.

Zachary comprit.

Elle avait pris sa décision.

Il se contenta alors d’un léger signe de tête.

Pas de questions. Pas d’insistance.

Liane s’éloigna.

Quelques minutes plus tard, elle monta dans un taxi qui disparut dans les rues illuminées de la ville.

Assise près de la fenêtre, elle regardait les lumières défiler comme des étoiles fugitives.

Pour la première fois depuis longtemps, quelque chose s’allégea dans sa poitrine.

Une seule certitude lui suffisait.

**Jacob ne remettrait pas les pieds dans ce manoir pour le moment.**

Peut-être même jamais.

Cette pensée lui arracha presque un sourire.

Lorsqu’elle arriva enfin au manoir, Camélia remarqua immédiatement le changement.

Liane n’avait plus cette prudence constante qui l’accompagnait depuis le jour où elle avait franchi cette porte pour la première fois.

Camélia l’observa avec étonnement, un sourire chaleureux au coin des lèvres.

— Tu as l’air différente aujourd’hui. Plus lumineuse… Est-ce qu’il s’est passé quelque chose ?

Liane se pencha pour retirer ses chaussures et enfila une paire de pantoufles légères.

Elle baissa la tête.

Un sourire doux effleura ses lèvres.

— Rien, madame… Je suis simplement heureuse d’être ici avec vous.

Elle leva enfin les yeux vers Camélia.

— Rien que toutes les deux. Ça me suffit.

Mais un autre son déchira soudain le calme de la pièce.

Une voix d’homme.

Ferme comme l’acier, teintée d’une pointe de sarcasme.

— Cela signifie-t-il que ma présence n’est pas la bienvenue ?

Liane releva brusquement les yeux.

Son souffle se bloqua.

Cet homme…

Elle connaissait ce visage. Elle l’avait vu sur les couvertures des magazines, sur les écrans de télévision, dans les journaux.

Jacob.

Son mari.

Il se tenait au milieu du salon, immobile, imposant. Une froideur presque palpable semblait l’entourer. Son regard glissa sur elle avec un mélange de mépris et de dégoût.

Liane n’avait jamais osé imaginer qu’elle se retrouverait face à lui.

Après tout, n’avait-il pas clairement affiché sa haine pour ce mariage arrangé, conclu comme une vulgaire transaction ?

Il était censé rester loin d’elle.

Caché derrière les murs de ses forteresses, comme il l’avait toujours fait.

Alors pourquoi était-il ici ?

Elle tenta de reprendre son souffle.

— Pourquoi… êtes-vous ici ?

Une expression indéchiffrable passa sur le visage de Jacob.

— Dois-je demander la permission pour entrer chez moi ?

Liane baissa les yeux.

Il avait raison.

Elle était l’étrangère dans cet univers, aussi longtemps qu’elle essaierait de se convaincre du contraire.

Sans ajouter un mot, Jacob posa sur la table une liasse de documents.

Les feuilles claquèrent contre le bois dans le silence.

Un verdict.

Définitif.

— Signez.

Liane fixa les papiers.

Le divorce.

Elle savait qu’il viendrait.

Elle savait qu’un jour, ces documents seraient posés devant elle.

Mais pas encore.

Pas avant d’avoir sauvé sa mère.

Ses doigts se crispèrent légèrement.

— Monsieur Jacob… est-ce que vous pourriez…

Il la coupa d’une voix tranchante.

— Vous n’allez pas signer ?

Son regard resta fixé sur elle.

Comme s’il s’attendait à une résistance.

Comme si sa réaction n’était qu’une variable de plus dans un jeu dont lui seul connaissait les règles.

Jacob se détourna.

— Faites ce que vous voulez… Mais lorsque vous le regretterez, ne venez pas m’en rendre responsable.

Il s’éloigna.

Ses pas résonnèrent dans le grand hall, frappant les murs de pierre avec une régularité implacable.

Liane resta immobile.

Son cœur oscillait entre une peur qu’elle n’osait avouer et cette mince lueur d’espoir qui refusait de mourir.

Il avait mal compris ses paroles.

Elle devait lui expliquer.

— Monsieur Jacob !

Elle se leva précipitamment pour le suivre.

Mais son pied accrocha la marche.

Sa main lâcha son sac.

Il tomba sur le marbre dans un bruit sec.

Tout son contenu se répandit sur les marches.

Liane s’agenouilla aussitôt pour ramasser ses affaires.

Puis ses doigts s’immobilisèrent.

Quelque chose manquait.

Elle releva la tête.

Une petite boîte avait roulé plus loin.

Elle s’était arrêtée juste devant les chaussures de Jacob.

Son cœur manqua un battement.

— Non…

Elle se précipita pour la récupérer.

Trop tard.

La chaussure de Jacob s’abattit dessus.

*Crac.*

La petite boîte s’écrasa sous son pied.

Liane se figea.

Jacob resta silencieux.

Il se pencha lentement.

Son visage demeurait parfaitement calme, presque sculpté dans la pierre, mais quelque chose brillait dans ses yeux.

Une froideur étrange.

Il ramassa la boîte.

La retourna entre ses doigts.

Deux petits compartiments.

Un seul comprimé.

Le second était vide.

Son regard descendit vers les minuscules lignes imprimées sous le nom du produit.

Il lut.

Puis son expression changea à peine.

Mais l’air, lui, sembla soudain devenir glacial.

**« À utiliser dans les soixante-douze heures suivant un rapport sexuel. »**

Le silence tomba.

Jacob leva lentement les yeux vers Liane.

Elle était toujours à genoux devant lui.

Ses doigts tremblaient.

Il la regarda quelques secondes.

Puis sa voix tomba, froide et coupante comme une lame dans une nuit sans lune :

— Alors… tu couchais avec un autre homme le soir de notre mariage ?