KAPITEL SECHZEHN: DIE KRONE 2

DER TREFFPUNKT

Der zweite Schuss zerriss die Nacht. Die Kugel traf Michael in den Bauch. Sein ganzer Körper zuckte zusammen.

Einen Moment lang blieb er stehen, als könne sein Verstand nicht begreifen, was geschehen war – alles war wie leergefegt. Dann knickten ihm die Knie ein.

„Michael!“, schrie Sabastian entsetzt und riss die Augen auf, während er den Namen seines Sohnes rief. Der Junge stürzte zu Boden.

Blut durchtränkte schnell Michaels schwarzes Hemd. Zum ersten Mal in dieser Nacht brach Sabastians sorgfältig kontrollierter Gesichtsausdruck zusammen, seine Gefühle schlugen wild um sich.

„Zu ihm!“ Sein Befehl ging in einer weiteren Salve von Schüssen unter.

Am gesamten Treffpunkt herrschte nun Chaos. Sabastians Männer erwiderten sofort das Feuer. Kugeln zischten durch die Dunkelheit, während beide Seiten um die Kontrolle über die gerade ausgetauschte Ware kämpften.

Überall herrschte Chaos, Männer schrien, Fahrzeuge wurden aus verschiedenen Richtungen von Kugeln getroffen, überall zersplitterte Glas.

Die einst ruhige Industrieanlage war zu einem Schlachtfeld geworden. Einer der Romano-Soldaten schnappte sich den Metallkoffer mit der Ware.

„Sichert das Paket!“, rief Sabastian in Richtung des Fahrzeugs.

„Bringt es zurück zum Anwesen!“, befahl er. Der Soldat nickte und eilte zu dem wartenden Auto. Das Fahrzeug raste davon.

Den Entführern wurde sofort klar, was geschehen war.

„Das Paket!“, schrie einer von ihnen. 

„Sie entkommen!“, riefen mehrere von ihnen und stürmten zu ihren Fahrzeugen.

„Hinter ihnen her!“

Sabastian sah zu, wie das Auto mit der Ware in der Dunkelheit verschwand. Dann richtete er seinen Blick wieder auf Michael.

Sein Sohn war kaum noch bei Bewusstsein.

Blut sickerte weiterhin durch seine Finger, während er eine Hand gegen seinen Bauch presste.

„Papa …“ Seine Stimme war kaum zu hören.

Sabastian eilte zu ihm hin.

„Bleib wach.“ Michaels Augen flatterten.

„Ich …“

„Sprich nicht.“ Sabastian blickte verzweifelt umher, und einer der verbliebenen Gangster näherte sich.

„Nimm ihn mit.“ Der Mann kniete sich sofort neben Michael.

„Bringt ihn zum Anwesen“, befahl Sabastian und zeigte dabei auf die Straße.

„Sofort.“

Der Gangster hob Michael vorsichtig hoch.

„Was ist mit dir?“, fragte der Gangster. Sabastians Blick verhärtete sich, dann sagte er: „Ich verfolge sie.“

Er wandte sich dem Fahrzeug zu, das bereits die Entführer verfolgte.

Für einen kurzen Moment blickte er zu seinem Sohn zurück, und Schuldgefühle huschten über sein Gesicht.

Dann stieg er in ein anderes Fahrzeug und raste davon.

DAS ROMANO-ANWESEN

Die Tiefgarage 

Ein schwarzes Fahrzeug raste durch die Einfahrt der Tiefgarage des Romano-Anwesens. Die dort wartenden Wachen umzingelten es sofort. Sie hoben ihre Waffen und machten sich kampfbereit.

Alle rechneten mit einem Angriff, doch weit und breit war kein Feind zu sehen.

Das Fahrzeug kam abrupt zum Stehen.

„Öffnet die Tür!“ Die Wachen stürmten vor.

Die hintere Tür öffnete sich, und da lag Michael im Inneren. Sein Gesicht war blass, sein Atem ging flach.

„Holt eine Trage!“ Ein medizinisches Team kam herbeigelaufen.

Innerhalb von Sekunden hatten sie Michael auf die Trage gelegt.

„Er verliert Blut!“

„Los!“ Das medizinische Team brachte ihn eilig in Richtung Intensivstation.

Die schweren Türen schwangen auf.

Ärzte und Krankenschwestern umringten ihn.

„Bereitet den Operationssaal vor!“

„Sein Blutdruck sinkt!“

„Macht die Geräte bereit!“ Die Türen schlossen sich.

Michael verschwand aus dem Blickfeld.

Außerhalb der Intensivstation, abseits der medizinischen Station, kehrte Stille im Flur ein. Die Gangster, die mit der Beute zurückgekehrt waren, feierten ihren erfolgreichen Einsatz.

Sie hatten das Paket in ihren Besitz gebracht, der Austausch war abgeschlossen. Für sie war es ein Sieg.

Doch Sabastian war noch nicht da, um an den Feierlichkeiten teilzunehmen.

Er traf kurz darauf ein, voller Schmutz und Blut. Er nahm niemanden wahr.

Er ging einfach den Flur entlang.

Schritt für Schritt – sein Ziel war nur ein Ort, nämlich das Arbeitszimmer seines Vaters.

DAS ARBEITSZIMMER DES PATRIARCHEN

Ein lautes Klopfen hallte durch den Raum. Der Patriarch saß hinter seinem Schreibtisch, eine Pfeife zwischen den Fingern. Rauch schlängelte sich langsam zur Decke.

Er hob den Kopf von dem, was er gerade beobachtete. Sein vertrauter Leibwächter öffnete die Tür, dann trat Sabastian ein.

Er sah erschöpft aus, seine Kleidung war befleckt, sein Blick war leer. Genau das hatte der Patriarch erwartet.

Nachdem der Patriarch ihn einige Sekunden lang gemustert hatte, huschte ein schwaches Lächeln über sein Gesicht.

„Hat dir deine Strafe gefallen?“ Sabastians Kiefer spannte sich an.

„Vater …“

Der alte Mann stand langsam auf und stützte sich dabei auf seinen Gehstock.

„Michael ist wegen dir bewusstlos.“ Sabastians Stimme brach.

Der Patriarch blieb ruhig.

„Wegen mir?“ Er nahm einen weiteren langsamen Zug an seiner Pfeife.

„Nein, Sebastian.“

„Das ist alles wegen deiner Nachlässigkeit.“ Sabastian starrte ihn mit weit aufgerissenen Augen an.

„Du wusstest, dass er noch nicht bereit war.“

„Und trotzdem hast du ihm erlaubt, teilzunehmen“, verteidigte sich Sabastian. Der Patriarch trat näher.

„Glücklicherweise wird der Junge überleben“, sagte er. Sebastians Augen verengten sich.

„Was?“, fragte Sebastian.

„Seine Vitalwerte sind stabil.“

„Er wird leben.“ Der Tonfall des Patriarchen verriet keinerlei Mitgefühl.

Stattdessen wirkte er fast amüsiert.

„Dein Sohn hat seinen ersten richtigen Einblick in die Welt der Romanos überlebt.“

Sebastian schüttelte den Kopf.

„Er ist ein Kind“, sagte Sabastian. Der Gesichtsausdruck des Patriarchen verhärtete sich augenblicklich.

„Er ist ein Romano.“

Es herrschte Stille.

„Du solltest feiern.“

„Wir haben die Mission erfüllt.“

„Die Ware ist in sicherer Verwahrung.“

„Und die Romanos haben erneut ihre Stärke unter Beweis gestellt.“

Sabastians Fäuste ballten sich.

„Die Ware interessiert mich nicht.“

Der Patriarch starrte ihn an.

„Das sollte es dir aber.“

„Schmerz ist irrelevant.“

„Was zählt, ist der Sieg.“ Er beugte sich näher zu ihm hin.

„Vergiss nicht, wer du bist.“

„Du bist ein Romano.“

„Schmerz darf niemals in deinem Gesicht zu sehen sein.“ Sabastian sagte nichts. Der Patriarch wandte sich ab.

„Jetzt geh.“

Sabastian blieb noch einen Moment lang regungslos stehen.

Dann drehte er sich um und ging hinaus.

DIE STATION

Sabastian ging den Flur entlang in Richtung Intensivstation. Je näher er kam, desto schwerer fielen ihm die Schritte. Schließlich blieb er vor den Glastüren stehen. Durch das Fenster konnte er Michael sehen.

Sein Sohn lag regungslos auf dem Krankenhausbett. Er war von zahlreichen Geräten umgeben. Ein Atemmonitor piepste gleichmäßig.

Ein Infusionsschlauch verlief in seinen Arm. Verbände bedeckten seinen Bauch. Sabastians Herz zerbrach. Er konnte sich nicht bewegen. Einen Moment lang konnte er nicht atmen.

Der Anblick erinnerte ihn an alles, was er nicht hatte beschützen können. Michael hatte ihm vertraut. Und nun hatte er ihn in eine Welt gebracht, in der Kinder zu Waffen gemacht wurden.

Eine Träne rollte über Sabastians Wange.

Dann noch eine. Seine Schultern begannen zu zittern.

„Warum?“

Seine Stimme war kaum zu hören.

„Warum habe ich ihn mitkommen lassen?“ Er presste seine Handfläche gegen die Scheibe.

„Ich wusste, wozu mein Vater fähig war.“

„Ich wusste es.“ Und doch hatte er zugelassen, dass Michael Teil der Mission wurde. „Wofür? Den Namen Romano? Die Macht? Die Rache?“ Jetzt spielte all das keine Rolle mehr.

Sein Sohn lag bewusstlos hinter dieser Scheibe.

Sabastian senkte den Kopf.

„Es tut mir leid, Michael.“ Er blieb mehrere Minuten lang dort stehen. Dann verließ ihn die Kraft.

Er wandte sich von der Intensivstation ab und ging auf sein Einzelzimmer zu. Dort angekommen, schloss er die Tür hinter sich.

Sobald er allein war, sank er auf die Bettkante.

Die Worte seines Vaters hallten in seinem Kopf wider. ‚Du bist ein Romano.‘ ‚Schmerz darf niemals sichtbar sein.‘

Sabastian starrte auf seine zitternden Hände. Jahrelang hatte er zugelassen, dass er zu jemand anderem geworden war.

Ein unterwürfiger Ehemann.

Ein schweigsamer Vater. Ein Mann, der gehorchte, weil Gehorsam einfacher war als Rebellion.

Doch dieser Abend hatte etwas verändert. Sein Vater hatte eine Grenze überschritten. Und Michael hatte den Preis dafür bezahlt.

Sabastian schloss die Augen.

Sein Herz schrie immer wieder dieselbe Frage.

Warum habe ich meinen Sohn da hineingezogen? Zum ersten Mal seit Jahren dachte Sabastian nicht an die Familie Gold. Er dachte nicht an die Romanos. Er dachte nicht an Macht. Er dachte nur an eine einzige Sache.

Seinen Sohn.

Und irgendwo tief in seinem Inneren nahm eine gefährliche Erkenntnis Gestalt an.

Wenn das Romano-Imperium Michael zu etwas machen wollte, dann musste er seine Familie behutsam beschützen und sich gleichzeitig die Gunst seines Vaters sichern.