Schwanger

— Aurora, eine Ehe ist eine wichtige Entscheidung. Ich werde nicht zulassen, dass du so etwas tust.

Jeannine versteht ungefähr, was Aurora vorhat.

Aurora stellt die Tupperdose auf den Nachttisch. Während sie das Essen herausholt, sagt sie:

— Ich werde keinen Fremden heiraten. Er ist doch der Sohn deiner Freundin, oder nicht?

— Sie ist schon vor langer Zeit gestorben, und ich weiß nichts über ihren Sohn. Lieber würde ich tausendmal sehen, dass du einen Mann heiratest, den du liebst, selbst wenn du dein Wort brechen müsstest. Ich will nicht, dass deine Ehe ausgenutzt wird. Sonst bleibe ich lieber für den Rest meines Lebens hier.

Jemanden, den sie liebt?

Selbst wenn sie eines Tages so jemanden treffen würde, würde er ihr wahrscheinlich nicht einmal einen Blick schenken.

Sie senkt den Kopf. Es spielt keine Rolle, wen sie heiratet. Wichtig ist nur, das zurückzubekommen, was man ihr genommen hat.

Jeannine schafft es nicht, Aurora umzustimmen. Schon am nächsten Tag kehren sie in ihre Heimat zurück.

Gautier kann sie nicht ausstehen. Er erlaubt ihnen nicht, im Haus der Familie Dupont zu wohnen, sondern verlangt, dass sie bis zur Hochzeit eine Unterkunft außerhalb mieten. Erst am Hochzeitstag darf Aurora zurückkehren.

Aurora selbst möchte ebenfalls nicht ins Haus ihres Vaters zurückkehren. Wenn sie dort wohnen würde, müsste ihre Mutter der Geliebten begegnen, die ihre Ehe zerstört hat. Es wäre besser, eine unangenehme Szene zu vermeiden.

Hier ist es wenigstens ruhig.

Doch Jeannine macht sich weiterhin Sorgen.

— Aurora, wenn es wirklich eine gute Ehe wäre, hätte dein Vater sie dir niemals angeboten, selbst wenn ich mit Frau Beaumont befreundet gewesen bin.

Aurora möchte darüber nicht mit ihrer Mutter sprechen und wechselt das Thema.

— Mama, iss jetzt schnell etwas.

Jeannine seufzt.

Natürlich will Aurora nicht darüber reden. Ihre Tochter hat bereits so viel mit ihr durchgemacht. Und nun muss sie sogar die Hoffnung auf eine glückliche Ehe opfern.

Aurora hält das Besteck in der Hand. Doch sie hat keinen Appetit und ihr ist übel.

— Geht es dir nicht gut? fragt Jeannine besorgt.

Aurora will sie nicht beunruhigen. Deshalb lügt sie und sagt, dass ihr wegen des Fluges der Appetit vergangen sei.

Sie legt das Besteck hin und geht in ihr Zimmer.

Sobald die Tür geschlossen ist, lehnt sie sich dagegen. Auch wenn sie selbst noch nie schwanger gewesen ist, hatte sie Jeannine während ihrer Schwangerschaft beobachtet. Damals hatte ihre Mutter ebenfalls unter Übelkeit gelitten und kaum essen können.

Und genau dieselben Symptome hat Aurora jetzt.

Seit jener Nacht ist ein Monat vergangen, und ihre Periode ist bereits über zehn Tage überfällig.

Sie wagt kaum noch daran zu denken. Diese Nacht war eine Demütigung für sie gewesen. Wären ihre Mutter und ihr Bruder nicht gewesen, hätte sie sich niemals verkauft.

Ein Schauer läuft ihr über den Rücken …

— Sie sind in der sechsten Woche schwanger, sagt der Arzt.

Als Aurora das Krankenhaus verlässt, hallen die Worte des Arztes immer noch in ihrem Kopf nach.

Sie war heimlich ins Krankenhaus gegangen, ohne Jeannine etwas davon zu erzählen, und nun steht sie unter Schock. Sie weiß nicht, was sie tun soll — das Kind bekommen oder abtreiben?

Unbewusst legt sie eine Hand auf ihren Bauch. Trotz des Schocks und der Demütigung fällt es ihr schwer, dieses Kind aufzugeben.

Zum ersten Mal spürt sie die Freude und Erwartung einer Mutter.

Verloren in Gedanken kehrt sie nach Hause zurück. Bevor sie die Tür öffnet, steckt Aurora die Ergebnisse der Ultraschalluntersuchung in ihre Tasche.

Doch Gautier ist dort.

Sofort verdunkelt sich ihr Gesichtsausdruck.

Was macht er hier?

Auch Gautier wirkt alles andere als freundlich. Wahrscheinlich, weil er sie bei seiner Ankunft nicht angetroffen hatte und warten musste, sagt er kalt:

— Geh dich umziehen.

Aurora runzelt die Stirn.

— Warum?

— Da du Herrn Beaumont heiraten wirst, solltest du ihn kennenlernen.

Gautier mustert sie von oben bis unten.

— Willst du ihm wirklich so begegnen, in diesen Lumpen? Willst du mich blamieren?

Wie fühlt es sich an, verletzt zu werden?

Aurora hatte geglaubt, dass sie durch den Verkauf ihres Körpers und den Tod ihres Bruders längst abgestumpft wäre.

Doch als sie Gautiers herzlose Worte hört, tut es immer noch weh. Sie ist nicht gefühllos geworden.

Er hatte sie und ihre Mutter in ein fremdes Land ohne jegliche Unterstützung geschickt und sich nie wieder um sie gekümmert.

Wie hätte sie Geld haben sollen, um etwas anderes als diese alten Kleider zu tragen?

Wenn sie Geld gehabt hätte, wie hätte ihr Bruder dann wegen fehlender medizinischer Versorgung sterben können?

Sie ballt die Fäuste.

Wahrscheinlich denkt Gautier gerade selbst daran. Er wirkt ein wenig verlegen.

— Kommen wir. Die Beaumonts sind fast da. Es ist nicht gut, sie warten zu lassen.

— Aurora …

Besorgt versucht Jeannine erneut, ihre Tochter aufzuhalten. Sie hat bereits ihren Sohn verloren. Jetzt möchte sie sich nur noch um ihre Tochter kümmern. Geld bedeutet ihr nichts mehr.

Sie will nicht, dass Aurora zu den Duponts oder den Beaumonts zurückkehrt.

Die Beziehungen in reichen und mächtigen Familien sind viel zu kompliziert. Außerdem kennt sie Herrn Beaumont überhaupt nicht.

Sie macht sich große Sorgen.

— Mama.

Aurora wirft ihr einen beruhigenden Blick zu.

— Beeil dich.

Ungeduldig drängt Gautier sie weiter, aus Angst, sie könnte ihre Meinung noch ändern.

Er schafft es nicht, Aurora zu lieben, und auch Aurora empfindet nichts mehr für ihren Vater.

Nach acht Jahren ist jede Zuneigung verschwunden.

Aurora ist zu schlecht gekleidet, um den Beaumonts zu begegnen. Deshalb bringt Gautier sie in eine Luxus-Boutique, damit sie ein anständiges Kleid bekommt.

Kaum betreten sie den Laden, werden sie von einer Verkäuferin empfangen. Gautier schiebt Aurora nach vorne.

— Suchen Sie etwas aus, das sie tragen kann.

Die Verkäuferin mustert Aurora sofort von oben bis unten und schätzt ihre Größe ab.

— Folgen Sie mir.

Die Verkäuferin nimmt ein langes hellblaues Kleid und reicht es ihr.

— Gehen Sie in die Umkleidekabine und probieren Sie es an.

Aurora nimmt das Kleid und geht zur Umkleide.

— Julien, wirst du wirklich Fräulein Dupont heiraten?

In der Stimme der Frau liegt Traurigkeit.

Als Aurora das hört, blickt sie in den Nebenraum. Durch den Türspalt sieht sie eine Frau, die dem Mann die Arme um den Hals legt und schmollend sagt:

— Bitte heirate keine andere Frau!

Julien schaut die Frau an und wirkt etwas hilflos. Diese Ehe wurde von seiner Mutter arrangiert, und er kann sich nicht dagegen stellen.

Doch als er an jene Nacht denkt, weiß er, dass er sie nicht enttäuschen darf.

— Hat es dir damals wehgetan?

Einen Monat zuvor war er ins Ausland gereist, in ein wenig entwickeltes Land, um den Standort eines neuen Projekts zu besichtigen. Dort wurde er von einer extrem giftigen Schlange gebissen. Das Gift hatte eine stark aphrodisierende Wirkung. Hätte er seinen sexuellen Drang nicht sofort an einer Frau ausgelassen, wäre er bereits gestorben.

Leila Laurens hatte ihn gerettet.

Er weiß selbst, dass er sich damals nicht kontrollieren konnte.

Jeder weiß, dass das erste Mal für eine Frau schmerzhaft ist. Und da er alles andere als sanft gewesen war, konnte er sich vorstellen, wie sehr sie gelitten hatte.

Doch sie war so geduldig gewesen. Sie hatte keinen Laut von sich gegeben. Sie hatte nur in seinen Armen gezittert.

Leila gefällt Julien schon lange. Das wusste er immer, doch er hatte ihr nie eine Chance gegeben.

Erstens, weil er sie nicht liebte, und zweitens, weil seine Mutter ihn bereits mit einer anderen Frau verlobt hatte.

Trotzdem war Leila all die Jahre ruhig an seiner Seite geblieben. Nach jener Nacht hatte er das Gefühl, dieser Frau einen Platz in seinem Leben geben zu müssen.

Bis heute erinnert er sich noch an den leuchtend roten Blutfleck auf dem Bettlaken.

Leila lehnt sich an seine Brust, senkt leicht den Blick und antwortet schüchtern mit einem leisen Ja.

Sie liebt Julien noch immer und arbeitet seit Jahren als seine Sekretärin an seiner Seite. Doch sie ist längst keine Jungfrau mehr. Um weiterhin unschuldig zu wirken und Juliens Mitleid zu gewinnen, hatte sie in jener Nacht einer Frau aus der Stadt eine große Summe Geld bezahlt, damit sie ein jungfräuliches Mädchen fand und zu Julien ins Zimmer brachte.

Erst nachdem das Mädchen gegangen war, betrat Leila das Zimmer und erschuf die Illusion, dass sie selbst die Frau jener Nacht gewesen sei.

— Wenn dir etwas in diesem Geschäft gefällt, kauf einfach alles, was du willst.

Julien streicht ihr verwöhnend durchs Haar.

— Dieser Raum ist nur für VIP-Kunden reserviert. Sie dürfen hier nicht hinein. Gehen Sie bitte in die Kabine rechts.

Die Verkäuferin weist Aurora zurecht.

In Luxus-Boutiquen bestehen die Umkleidekabinen aus separaten Räumen. Die VIP-Bereiche sind noch luxuriöser eingerichtet, mit einem inneren Raum zum Umziehen und einem äußeren Bereich zum Warten oder Ausruhen.

— Ja.

Aurora nimmt ihr Kleid und geht in die Kabine rechts.

Während sie sich umzieht, denkt Aurora immer noch an den Mann und die Frau von eben. In ihrem Gespräch war von der Familie Dupont die Rede gewesen.

Dieser Mann … könnte er vielleicht …?