Ohne Zeremonie

Obwohl es wie eine Frage klingt, lässt Julien Aurora keine Möglichkeit, abzulehnen.

Sie nickt. Offenbar möchte er mit ihr sprechen.

Und auch sie möchte mit ihm reden.

Gautier wirft Aurora einen warnenden Blick zu.

— Sei vorsichtig.

Er hat Angst, dass Aurora Julien beleidigen könnte, bevor sie ihn heiratet. Julien wirkt distanziert, wahrscheinlich weil er mit Aurora unzufrieden ist. Doch für die Familie Dupont ist es immer von Vorteil, die Familie Beaumont auf ihrer Seite zu haben. Diese Verbindung würde auch dem Familienunternehmen nützen.

Er will nicht, dass Aurora die Ehe ruiniert.

Aurora ignoriert ihn und folgt Paul nach draußen.

Sie weiß genau, was Gautier denkt. Warum glaubt er, dass sie ihm helfen wird, sobald sie in die Familie Beaumont eingeheiratet hat?

Nur weil er ihr Vater ist?

Aber hat er sie jemals wie eine Tochter behandelt? Weiß er überhaupt, wie sie die letzten acht Jahre gelebt hat?

In Gedanken versunken läuft sie plötzlich gegen eine breite Brust. Erschrocken hebt sie den Kopf.

Da sieht sie ein makelloses Gesicht ganz nah vor sich. Er mustert sie von oben bis unten.

Er kann also tatsächlich stehen.

Das bedeutet, dass sie recht hatte.

Sein Blick jagt Aurora einen Schauer über den Rücken, doch sie sieht mit erzwungener Ruhe zu ihm auf.

— Sie tun nur so, als wären Sie behindert, nicht wahr?

Julien verengt die Augen. Unzufrieden darüber, durchschaut worden zu sein, antwortet er mit ruhiger, aber einschüchternder Stimme:

— Warum wollen Sie mich trotz meiner „Behinderung“ heiraten? Was wollen Sie von mir? Geld? Die Ehefrau eines reichen Mannes werden?

Unter seinem Blick läuft Aurora ein kalter Schauer über den Rücken. Ihr Herz zieht sich zusammen, und ihr Atem stockt, doch sie zwingt sich, ruhig zu bleiben.

— Ich war zwei Jahre alt, als ich mit Ihnen verlobt wurde. Glauben Sie, ich wusste damals schon, welche Vorteile Geld und Reichtum bringen? Habe ich unsere Mütter gezwungen, Sie für mich auszusuchen?

Sie macht eine kurze Pause, bevor sie ihren Tonfall mildert.

— Als ich zwei war, waren Sie schon zehn Jahre alt — acht Jahre älter als ich. Habe ich mich jemals darüber beschwert, dass Sie alt sind?

Julien lacht spöttisch auf. Diese Frau ist wirklich schlagfertig!

Sie kann hervorragend reden!

Er? Alt?

Die Spannung zwischen ihnen wird immer stärker.

Ihre Blicke treffen sich. Beide sind wütend und keiner von ihnen will nachgeben.

Aurora ballt die Hände zu Fäusten. Der einzige Grund für ihre Hochzeit mit der Familie Beaumont ist, die Mitgift zurückzubekommen, die Gautier ihrer Mutter versprochen hat.

Um Julien nicht zum Feind zu machen, verändert sie ihren Tonfall und wird sanfter.

— Herr Beaumont, ich weiß, dass Sie mich nicht heiraten wollen. Warum also nicht …

Sie macht eine Pause und beobachtet Juliens Gesichtsausdruck. Obwohl seine Veränderung nur minimal ist, bemerkt sie sie trotzdem.

— Herr Beaumont, lassen Sie uns einen Deal machen.

Sie spricht ruhig weiter. Eigentlich will sie gar nicht wirklich Teil dieser Familie werden. Sie hat der Ehe nur zugestimmt, um aus dem Ausland zurückzukehren und das zurückzuholen, was ihrer Mutter und ihr gehört.

— Ha.

Julien lacht leise und findet sie lächerlich. Wie absurd. Sie will tatsächlich mit ihm verhandeln?

Aurora schluckt nervös. Kalter Schweiß läuft ihr über den Rücken. Julien ist so groß, dass sie zu ihm aufsehen muss.

— Ich weiß, dass Sie nur deshalb den Behinderten spielen, damit die Familie Dupont die Verlobung löst. Ich habe zugestimmt, weil ich ebenfalls meine Gründe habe.

Das weckt Juliens Interesse.

— Und was wollen Sie?

Wenn es ein Deal sein soll, dann braucht es Bedingungen.

— Einen Monat. Nach einem Monat Ehe werde ich mich von Ihnen scheiden lassen.

Ein Monat reicht völlig aus. Sobald sie die Mitgift ihrer Mutter zurückbekommen hat, wird sie sich scheiden lassen.

Julien runzelt die Stirn.

— Darüber wollen Sie mit mir verhandeln?

— Ja. Wir müssen heiraten, weil es eine Vereinbarung zwischen unseren Müttern war. Keiner von uns kann sie brechen, aus Respekt vor ihnen. Aber nach der Hochzeit können wir uns problemlos scheiden lassen und behaupten, dass wir nicht miteinander auskommen. So wird die Verlobung nicht gebrochen. Und gleichzeitig müssen Sie nicht den Rest Ihres Lebens mit einer Frau verbringen, die Sie nicht lieben.

Danach wird ihre Stimme noch sanfter.

— Ich nehme an, Sie lieben bereits jemand anderen. Deshalb tun Sie alles, damit die Familie Dupont die Verlobung auflöst, oder?

Sofort verdunkelt sich Juliens Blick. Schon im nächsten Moment wirkt er wütend.

— Ich wusste gar nicht, dass Sie eigentlich ziemlich intelligent sind.

Tatsächlich will er Leila einen Platz an seiner Seite geben, weil ihn ihre Reinheit und ihr Opfer tief berührt haben.

Julien richtet den Blick auf Auroras Gesicht, das äußerlich ruhig wirkt.

— Und was bringt Ihnen diese einmonatige Ehe?

Julien glaubt nicht, dass sie das nur für ihn tut.

Aurora wird nervös. Sie kann ihm unmöglich sagen, dass es um die Mitgift ihrer Mutter geht.

Aber wenn sie ihm keinen Grund nennt, wird er ihr nicht glauben.

— Meine Mutter nimmt die Verlobung sehr ernst. Es geht ihr nicht gut, deshalb möchte ich sie nicht enttäuschen.

Während sie spricht, vermeidet sie seinen Blick, denn sie lügt. Ihre Mutter will überhaupt nicht, dass sie Herrn Beaumont heiratet.

Als könnte er ihre Gedanken lesen, sagt Julien mit seltsam bedrohlicher Stimme:

— Wirklich?

Aurora läuft ein kalter Schauer über den Rücken. Sein Blick ist so scharf, als könne er direkt in ihr Herz sehen. Gerade als sie nicht mehr weiß, was sie tun soll, klingelt Juliens Telefon in seiner Tasche.

Er wirft einen Blick darauf und zieht sein Handy heraus. Als er den Namen auf dem Display sieht, wird sein Gesichtsausdruck sofort sanft. Er dreht sich um, um den Anruf anzunehmen, erinnert sich dann aber an etwas und wendet sich noch einmal zu ihr um.

— Da diese Ehe sowieso nur einen Monat dauern wird, brauchen wir keine Zeremonie.

Aurora bleibt nichts anderes übrig, als zuzustimmen.

— Einverstanden.

Am 12. August kommt Paul, um Aurora abzuholen.

Keine Zeremonie, keine Feier — sie erhält lediglich eine Heiratsurkunde.

Sie empfindet dabei kaum etwas, denn sie weiß genau, dass diese Ehe nur ein gegenseitiger Vorteil für beide Seiten ist.

Wären sie nicht schon seit ihrer Kindheit verlobt gewesen, hätten sich ihre Wege niemals gekreuzt.

Kurz darauf hält das Auto vor einer Villa.

Das Sonnenlicht fällt auf das riesige, prachtvolle Steingebäude.

— Bitte treten Sie ein.

Paul macht eine einladende Handbewegung.

Er behandelt sie weder herzlich noch besonders respektvoll — lediglich höflich. Wahrscheinlich weiß auch er, dass diese Ehe nur geschlossen wurde, um ein Versprechen einzuhalten.

Deshalb ist sie nicht wirklich die Ehefrau des jungen Herrn der Familie Beaumont.

Das Haus ist groß, doch Aurora sieht kaum Menschen. Nur eine einzige Dienerin ist dort. Ohne sie weiter vorzustellen, führt Paul sie hinein und geht wieder.

Aurora fühlt sich etwas unwohl.

— Das ist das Haus von Herrn Beaumont. Ich heiße Chloé und kümmere mich um ihn. Sie können mich ebenfalls einfach Chloé nennen.

Chloé führt sie zu ihrem Zimmer.

— Falls Sie etwas brauchen, können Sie es mir sagen.

Ein Monat ist keine lange Zeit. Außerdem hat Aurora ihre eigenen Sachen mitgebracht. Wahrscheinlich wird sie Chloé ohnehin nicht stören, dennoch antwortet sie höflich:

— In Ordnung.

Chloé öffnet die Tür und dreht sich noch einmal zu ihr um. Sie scheint etwas sagen zu wollen, seufzt dann aber leise.

— Herr Beaumont kommt heute Abend vielleicht nicht zurück. Heute ist der Geburtstag von Fräulein Laurens.

Auch wenn es keine Hochzeitszeremonie gab, ist Aurora immerhin seine rechtmäßige Ehefrau. Und trotzdem verbringt er bereits am ersten Tag ihrer Ehe Zeit mit einer anderen Frau.

Chloé empfindet Mitleid mit Aurora. Sie ist gerade erst seine Frau geworden und wird bereits so schlecht von Julien behandelt. Wie viel schlimmer wird es wohl in Zukunft noch werden?