LOGINLeo erinnerte sich zum hundertsten Mal daran, warum er mit Susan zusammen war.Sie war schwanger. Sie erwartete sein Baby, und sie wollte einen Weihnachtsbaum in ihrer Wohnung haben. Das war der Grund, warum er heute hier war. Nicht, um Spaß zu haben – aber es war einfach verdammt leicht, sich in ihrer Gesellschaft zu verlieren, und er musste zugeben, dass er es über alle Maßen genoss, mit ihr durch die Stadt zu spazieren, Bäume zu kaufen und darüber zu diskutieren, wo sie was essen würden, während sie für die ganze Welt wahrscheinlich wie ein glückliches Liebespaar aussahen. Er fühlte sich bei Susan wohler, als er sollte, und er mochte sie mehr, als er sollte.Sie ruhte mehr in sich selbst als die meisten Frauen, die er je kennengelernt hatte, und ihre eigene Gelassenheit machte es auch anderen leicht, sich in ihrer Nähe wohlzufühlen. Er konnte nicht anders als zu denken: In einer anderen Zeit, an einem anderen Ort, in einer anderen Welt … in einer perfekten Welt wäre es zwischen ihn
Susan bemerkte Leos herablassenden Blick, als er auf das kleine Bäumchen hinabsah, vor dem sie stehen geblieben war. „Was?“, fragte sie.„Er ist einfach so … klein“, erwiderte Leo.„Was ist das nur mit euch Männern und der Baumgröße? Das ist wie so eine Art phallisches Ding. Ich verspreche dir, die Größe deines Baumes sagt absolut nichts über die Größe deiner … Manneskraft aus. Okay?“Er rollte mit den Augen und schlenderte hinüber zum nächstgrößeren Baum. „Hast du das als Kind mit deinen Eltern gemacht? Jedes Jahr einen Baum aussuchen gegangen?“„Ein paar Mal, aber da wir die meisten Feiertage auf Reisen verbracht haben, hatten wir normalerweise keinen Baum.“„Keinen Weihnachtsbaum? Wo hat der Weihnachtsmann denn die Geschenke hingelegt?“„In unsere Strümpfe. Die haben wir immer eingepackt und jedes Jahr mitgenommen, und weil alles, was wir bekamen, für den Rückflug in unseren Koffer passen musste, habe ich immer klitzekleine Geschenke bekommen.“„Mein Großvater und ich sind in den W
„Du brauchst mich sehr wohl, Suzy“, hielt er ihr gelassen entgegen, während seine Libido auf das Knistern sexueller Energie in der Luft reagierte, sodass er den Drang bekämpfen musste, sie sich einfach zu greifen. All die Jahre sexueller Praxis und Raffinesse, dachte er grimmig, und alles, was er tun wollte, war, sie wie ein Räuber auf den Sitz zu drücken und sie auf jede erdenkliche Weise zu nehmen, die sie zuließ. Zum allerersten Mal bei einer Frau war er vorsichtig.„Nein, brauche ich nicht!“, schrie Susan ihn in einer dieser plötzlichen Wutexplosionen an, die ihn immer wieder überrumpelten.„Susan, ich bin kein Unmensch … Du trägst mein Baby in dir— “„Du meinst das Würmchen?“, fuhr sie ihn gehässig an.Eine leichte Röte stieg in seine exotischen Wadenbeinknochen, und sein schöner Mund verengte sich. „Auf diesem Bild sah es nun mal wie ein Würmchen aus. Sollte ich etwa die Frau anlügen, die mir einmal gesagt hat, dass sie Ehrlichkeit schätzt?“Aus dem Nichts schoss Susan eine Well
Dr. Patel wandte sich wieder dem Gerät zu und setzte ihre Untersuchung fort. „Es gibt allerdings noch eine Sache, die ich gerne besprechen würde“, sagte sie behutsam, während ihr Tonfall etwas ernster wurde. „Würden Sie bitte beide mit in mein Büro kommen?“Sie begaben sich in Dr. Patels Büro, wo die Ärztin darauf hinwies, dass es Probleme mit dem Würmchen geben könnte, die einen Kaiserschnitt erforderlich machen könnten. Leo gefiel das ganz und gar nicht.„Susan, aufgrund der Lage des Babys und einiger anderer Faktoren besteht die Möglichkeit, dass eine Entbindung per Kaiserschnitt notwendig wird“, sagte Dr. Patel.Susans Herz rutschte in die Hose. „Warum?“„Im Moment ist das noch kein Grund zur Sorge, aber Ihre Plazenta liegt derzeit sehr tief – ein Zustand, den man Placenta praevia nennt. In den meisten Fällen legt sich das im weiteren Verlauf der Schwangerschaft von selbst, aber wir werden es genau beobachten. Wir werden auch Ihren Blutdruck im Auge behalten, um sicherzustellen, d
„Es wird spät“, sagte Susan abrupt, während ihre Stimme kühl und distanziert klang und sie seinem Blick auswich; ihre Finger spielten mit dem Saum ihres Pullovers.Leos Stirn legte sich in Falten. Er lehnte sich zurück und musterte sie mit diesem durchdringenden Blick, der immer direkt durch sie hindurchzusehen schien. Er merkte sofort, dass etwas nicht stimmte. „Okay“, sagte er langsam, sein Tonfall ruhig, aber nachbohrend. „Was habe ich diesmal getan?“Bei seiner Frage krampfte sich ihr Herz zusammen. Die Tatsache, dass er es nicht bereits wusste, war der Beweis dafür, wie wenig er sie wirklich verstand – oder sich überhaupt darum scherte. Es zu erklären, würde nur dazu führen, dass sie sich noch alberner kam, und sie hatte nicht mehr die Kraft zu kämpfen. Das war einfach seine Art, und nichts, was sie tun oder sagen konnte, würde ihn ändern.„Nichts“, antwortete sie kurz angebunden und hielt ihre Stimme tonlos. „Habe ich gesagt, dass du etwas getan hast?“Leo kaufte ihr das keine S
Susan brach schließlich das Schweigen, allerdings um das Thema zu wechseln. „Es riecht fantastisch“, sagte sie und deutete auf den Topf mit kochendem Wasser, in dem die getrockneten Spaghetti garten.„Fast fertig“, antwortete Leo. Er goss die Pasta ab und schwenkte sie gekonnt mit der Soße in der Pfanne. Die Nudeln glänzten, als sie die leuchtende Mischung aus Tomaten, Knoblauch und Basilikum aufsaugten.Leo richtete die Pasta auf den Tellern an und garnierte sie mit etwas geriebenem Parmesan und einem letzten Hauch Basilikum. Er reichte ihr einen Teller, wobei sich ihre Finger kurz berührten.Susan zögerte, bevor sie ihn annahm. „Das sieht … überraschend gut aus.“„Überraschend?“, echote er und zog eine Augenbraue hoch.Sie schmunzelte. „Lass es dir nicht zu Kopf steigen.“Sie setzten sich an den kleinen Küchentisch, das Essen zwischen ihnen. Susan nahm den ersten Bissen, ihre Augen weiteten sich leicht. „Okay, ich gebe es zu. Das ist wirklich lecker.“Leo schenkte ihr ein rares, ehr







