LOGINMabilis na lumayo si Luna sa mga bisig ni Richard, inayos ang kanyang buhok at bumalik sa pagiging cold at composed. Si Richard naman, nakatutok lang sa makina, pilit na binubura ang init ng katawan ni Luna sa kanyang alaala. Sa wakas, umandar din ang sasakyan. Wala na ring nagsalita sa kanilang dalawa at ang tanging naririnig lang ay ang mahinang hum ng aircon at ang mabigat na hininga ni Richard. Si Luna ay nakatingin lang sa labas, ang reflection niya sa bintana ay nagpapakita ng isang ngising tagumpay. Nang makarating sila sa pantalan, sinalubong sila ng isang malungkot na realidad. "Sir, sarado na po ang port," wika ng guard sa entrance. "Wala na pong biyahe papuntang isla hanggang bukas ng umaga." "No!" sigaw ni Richard, bumaba ng sasakyan at lumapit sa guard. "Kailangan kong makatawid. Emergency ito!" "Sir, kahit bayaran niyo ako ng doble, hindi po talaga pwede," sagot ng guard. Humarap si Richard sa mga bangkang nakadaong. Ang kanyang mga
Sa loob ng marangyang opisina, tahimik na nakaupo si Doña Fatima. Ang tanging ingay lang ay ang mahinang pagpindot niya sa screen ng kanyang tablet. Sa screen, sunod-sunod na lumalabas ang mga bagong stolen shots na ipinadala sa kanya ng kanyang private investigator.Isang pictures ang nag-grab sa kanyang attention. Ang moment na halos magyakapan sina Richard at Luna sa tabi ng nakahimpil na sasakyan. Kitang-kita ang intense na titigan nila, isang eksenang parang kinuha mismo sa isang teleserye.Doña Fatima chuckled. "Hindi ko akalain na ganito kabilis ang magiging progress mo, Gabriel. Napaka-genius mo talaga apo."Dinampot niya ang kanyang cellphone at idinial ang isang numero. Pagkasagot ng kabilang linya, diretsahan siyang nag-mandate."I want eyes on her. Huwag kayong magkamali, Luna is smarter than she looks. Gawin niyo ang kailangan ninyong gawin. I want believable proofs and evidence."Tumingin siya ulit sa mga pictures sa screen habang unti-unting lumalapad ang kanyang na
Palubog na ang araw sa mga oras na yun. Ang dating mala-paraisong cove ay nagiging isang malungkot na bilangguan. Ramdam ni Shelly ang pag-atras ng tubig, ang buhangin ay humahaba, at ang yate na inaasahan nilang sasagip sa kanila ay naging isang maliit na tuldok na lang sa gitna ng horizon."Low tide na," taranta ni Shelly, pabalik-balik ang lakad sa dalampasigan. "We’re really stuck here, aren't we? Paano na tayo? Wala talagang signal!"Si Gabriel naman? Parang nasa isang exclusive beach club lang ang peg. Nakahiga siya sa malambot na buhangin, pinapanood ang pagkulay orange ng langit, at abala sa pagkuha ng aesthetic na photos ng mga magulang niya."Mom, chill. Look at the view! Rare opportunity 'to, okay? It’s giving family retreat vibes. Don't ruin it with your panic.""Gabriel, this is not a joke. This is a disaster!" sigaw ni Shelly.Lumapit si Gavinn kay Shelly. Ang kanyang presensya ay parang anchor sa gitna ng bagyo. "Shelly, relax. Huwag kang mag panic," sabi niya saba
The crystal water ng dagat ay kumikinang sa ilalim ng matinding sikat ng araw. Nakasuot ng chic na crochet cover-up at designer sunglasses si Shelly, handang-handa na sana para sa "girls only" island hopping trip nila. Pero pag-apak na pag-apak niya sa deck ng inarkilang yacht, muntik na siyang himatayin sa gulat.Nakaupo si Gavinn sa dulo ng yate, naka-aviators at sleeveless na sando na nagpapakita ng kanyang mga braso. Si Gabriel naman ay busy sa pag-aayos ng kanyang GoPro, parang walang kasong naganap."Surprise, Mom!" bati ni Gabriel, sabay wave."What is the meaning of this?" gulat na tanong ni Shelly, lumingon sa event coordinator na halos hindi makatingin sa kanya. "Sabi ko private booking ito!""Technically, Yes. Private ito," sagot ni Gavinn na humahakbang palapit kay Shelly. Ang presensya naman niya parang magnet na mahirap iwasan. "Nag-book din kami for our island hopping, Shelly. You know, bonding na rin namin ni Gabriel. And since pareho naman tayong pupuntahan, we f
Nakaupo si Richard ngayon sa gilid. Ang kanyang mga kamay ay nanginginig habang nakatingin sa screen ng kanyang phone. Paulit-ulit niyang dinial ang number ni Shelly, pero hindi niya ito makontak. In front of him, nakaupo si Luna, humihigop ng wine as if watching ng isang boring na pelikula. Sa tabi nito ay ang iPad na nakabukas, naka-display ang mga candid and stolent shots nina Shelly at Gavinn. Suminghap muna si Luna. "Nagpunta pa talaga ako here para lang ang pag-usapan ito sa personal." Nangugat naman ang mga kamao ni Richard sa galit. “Imposible ito,” garalgal ang boses niya. “Shelly would never do this to me. Not now, kung kailan papalapit na ang aming kasal." Luna chuckled. “Denial is a beautiful thing, Richard. Pero look at the photos. Is that a 'Bachelorette Party' pose? Ganyan ba ang itsura ng bride-to-be na nag-eenjoy sa moment niya?" She came closer at bumulong pa kay Richard. "Sinakyan lang nila ang Bachelorette Party na yan. Pero the truth? They had planned all of
Sa loob ng presidential suite, hindi mapakali si Shelly. Palakad-lakad siya sa loob ng kwarto, habang very occupied sa mga tanong na nabubuo sa isip niya. Hindi kasi niya lubos maisip kung bakit napadpad ang mismong anak niya sa isla na yun. "Explain. Now!" mariin niyang utos sa dalawa, nakapamewang habang nakatingin lang nang masama sa mag-ama. "Bakit kayo nandito sa bachelorette party ko? At bakit kasama ka, Gabriel? You’re supposed to be with your lola." Si Gabriel, na kakapasok lang ay hindi natinag sa init ng ulo ng Mommy niya. Chill pa rin siyang naglakad while his instincts were screaming sa tuwa. "Mom, calm down. It’s business, okay? May big meeting lang kami ni Dad kay Mr. Delgado. Perfect coincidence kasi naka-check in kami here." "Business?" mapanghusgang tanong ni Shelly. "At kailangan niyo pang sumugod sa villa ko dahil lang sa 'security breach' na yan? Don't insult my intelligence, Gabriel. Pinaplano niyo ba ang lahat ng ito?" Sumulyap naman si Gabriel sa daddy Ga
“Gabriel, naghihintay ang mga customers sa labas,” awat ni Shelly sabay hila sa bata papalayo kay Gavinn, desperately trying to control the situation before her entire life collapsed right then and there. Gabriel sighed, adjusting his tiny denim jacket. “I'm sorry, Mom. But this dude was low-key d
It was a busy Tuesday afternoon sa Shelly’s Cake Corner. The café was packed of freshly baked premium cakes and brownies, and Shelly was currently in the zone. Naka-apron siyang may kaunting bahid ng flour at icing sugar, busy sa paghahanda ng mga orders. At that moment, malabong-malabo nang maki
"We lost the regional account! Should we celebrate this incompetence?" Matindi ang tensyon sa Glass Boardroom ng Lucero Prime Holdings sa mga oras na yun. Lahat ng board members ay tikom-bibig, pigil ang hininga at hindi man lang magawang makipag-eye contact. "Sino ang nag-approve ng 12% ad spend
Kinakabahan si Shelly habang nakasunod sa likod ng matangkad at eleganteng si Doña Fatima. Wala siyang magagawa; ang aura ng Doña ay hindi nagbibigay ng opsyon para tumanggi. Ramdam niya ang bawat tibok ng puso niya na parang gustong kumawala sa kanyang dibdib. Habang naglalakad sila sa corridor, p







