Tulad nga ng napag-usapan, lumipad nga sila pabalik ng Pilipinas kasama ang mga magulang niya. Habang lulan ng pribadong eroplano ng mga Oxford ay tahimik pa rin si Avery at tila napakalalim ng iniisip nito. "What's your plan?" tanong niya rito sa mababang tono. Hindi naman ito lumingon sa kaniya at nanatiling nakadungaw sa bintana ng eroplano. "Very, kung hindi mo ako kakausapin o papansinin, sana man lang sagutin mo ang tanong ko kung anong balak mo sa labi ng mga magulang mo? Bukod sa'yo, may iba pa bang miyembro sa pamilya n'yo? May kamag-anak ka pa ba?" sunod-sunod niya pang tanong dito.Nakailang tanong na siya kay Avery tungkol sa pamilya nito pero nananatili lang itong tahimik. Malalim ang iniisip, nakatingin sa labas at tulala habang may luha sa mga mata.Naiintindihan niya naman na masakit at mahirap para rito ang biglaang pagkawala ng mga magulang nito. Pero hindi rin naman puwedeng basta na lang siyang magdesisyon para sa bangkay ng mga magulang nito. Sunog at halos hind
Malakas at sunod-sunod na tunog ng alarm clock ang siyang gumising kay Avi. Sa halos isang linggong pananatili niya sa Spain ay wala siyang ibang ginawa kun'di ang mag pinta. Iba't-ibang obra, iba't-ibang tema, at iba't-ibang parokyano ang tumatangkilik sa mga ipinipinta niya. Kaya naman halos wala na siyang pahinga at hindi na halos makakilos pa pagka-uwi galing sa opisina niya sa Art Design.Pupungas-pungas siyang tumayo at pinatay ang alarm clock. Dumiretso na rin siya sa sala, walang pakialam kung tanging underwear lang ang suot niya dahil nag-iisa lang naman siya. Nasanay na siya sa ganitong sinaryo, ang magtrabaho, matulog, gumising, kumain at muling magtrabaho. Binuksan niya ang flat screen t.v at pumunta sa kusina. Noon pa man ay hindi siya nasanay magluto pero alam niya namang gumawa ng simpleng pagkain tulad ng sandwich, vegetable salad, fried bacon, eggs, and hotdogs. Bukod sa mga nabanggit, lahat instant noodles, order, o bili na lang mairaos lang ang pagkalam ng kaniyan
Tatlong araw pa bago nakabyahe si Avi pauwi ng Pilipinas. Ngunit hindi niya inaasahan na pagkababa niya palang sa eroplano ay sasalubungin na siya ng mga reporters."Mrs. Oxford, saan ho kayo galing?""May hinala ba kayo kung sino ang nasa likod ng plane crash kung saan kasama ang mga magulang n'yo sa nasawi?"Tuloy-tuloy lang siyang naglalakad habang nakayuko. Ngunit ng muli siyang harangin ng isa pang reporter at tanungin siya'y doon siya napahinto."Mrs. Oxford, ano pong masasabi n'yo sa kumakalat na balita ngayon patungkol sa asawa mong si Mr. Xavier Oxford at ang rumored girlfriend nitong si, Ms. Vivian?" Huminto siya at tinaasan ng kilay ang reporter na mukhang tuwang-tuwa pa sa tsismis na 'yon. Isa pa, pinagkamalan siyang si Avery ng mga tsismosang reporters na ngayon ay pinupulutan ang kambal niya."Makailang ulit na silang nakita sa isang eksklusibong hotel at club na magkasama... Ano pong masasabi mo sa balita na 'yon? Totoo ba 'yon o gawa-gawa lang?" Muli nitong tanong ng h
Maagang umuwi si Xavier dahil may usapan silang magkakaibigan na pupunta sa Club-V. Ang Club na pag-aari ng kaibigan niyang si X.Pagkapasok niya palang ay nadatnan niya ng abala si Nay Telma. Tila nagmamadali rin ito at hindi na siya napansin pa. "Nay Telma ano ho yan? Saan n'yo dadalhin yan?" sunod-sunod niyang tanong na nagpatigil dito.Kaagad naman na huminto ang matanda at bumaling sa kaniya. "Kape, Sir. Dadalhin ko sa silid ni Very," sagot nito na nagpakunot ng noo niya.At sa wakas, dumating na rin ang lagalag niyang asawa. Ilang araw itong hindi umuwi simula ng usisain niya ito tungkol sa kumpanya at pangloloko ng ama nito sa kaniya. Ilang araw din siyang kinakastigo ng Daddy niya dahil sa pagsusumbong ng magaling niyang asawa patungkol sa ugnayan nilang dalawa ni Vivian, ang anak ng Governor na nakilala niya sa business trip dati sa Baguio.Kinuha niya ang tasa ng kape kay Nay Telma at sinabihan ito. "Ako na ho ang magdadala nito kay Very, pakiayos na lang ho ang gamit ko sa
MARAHANG sinusuklay ni Avi ang buhok niya habang panaka-nakang sumusulyap kay Xavier. Laking gulat niya ng mapagtanto na ang maharot na lalaking ito pala ang asawa ng kambal niyang si Very. Hindi niya inaasahan na ang Xavier fucking Oxford na tinutukoy ng kaniyang kapatid ay ang lalaking gustong-gusto siyang bilhin noon para lang makalaro siya sa kama. What a fucking coincidence!"Ano pang ginagawa mo rito?" aniya at tinuro ang pinto ng kuwarto. "Labas na!"Mukha lang siyang kalmado pero sa loob niya ay kabado bente na siya. Nangangatog na rin ang mga tuhod niya dahil sa prisensya ni Xavier. At kung hindi pa ito aalis sa silid niya ay baka atakihin na siya sa puso.Ayaw niyang rumampa sa harap ng asawa ng kakambal niya na tanging tuwalya lang ang suot. Mas titindi ang kahihiyang nadarama niya rito lalo na't nakita nito ang hub*d niyang katawan kanina.Oo nga at sinabi ni Very na sa loob ng pagsasama nito at ng asawa nito ay, hindi man lang nagtangka ang asawa nito na hagkan at maging
Malalakas na katok sa pinto at liwanag na nanggagaling sa bintana ang nagpagising kay Avi. Napabalikwas siya ng may muling kumatok at pumasok doon si Nay Telma."Very hija, hindi ka ba kakain? Wala pang laman ang tiyan mo, anong oras na oh." Napakurap-kurap siya habang pilit na inaaninag ang mukha ng nakangiting si Nay Telma sa kaniya."Anong oras na ho ba?" tanong niya at nag inat ng mga braso."Alas dos pasado na."Napabalikwas kaagad siya ng bangon dahil sa sinabi sa kaniya ni Nay Telma. Hindi niya inaasahang alas dos na at napahaba yata ang tulog niya. Ni hindi na nga siya nakapaggabihan kagabi."Nay Telma bakit hindi n'yo ho ako ginising? Anong oras na ho pala," aniya. Walang pakialam na hinubad niya ang suot niyang lingerie kahit na nga ba nasa kuwarto niya pa si Nay Telma. Akmang papasok na siya sa banyo upang maligo ng muli itong magsalita."Pinuntahan ka ni Sir Xavier dito kanina para gisingin, pero mukhang masarap talaga ang tulog mo. Kanina ka pa rin niya hinihintay sa bab
Hindi pa man nakakalayo ng lakad si Avi ay sinundan niya na ito at hinawakan ang braso."What's wrong with you?!" Nagtatakang tanong niya ng humarap ito at lukot ang kilay na tinitigan siya.Totoo naman talaga ang mga sinabi ng kaniyang asawa. Totoong gago siya, aminado siya roon. But Very actually have the guts to call him that in his handsome face?! What's wrong with his wife? Anong nangyari sa iyakin, tuod at mala-madre niyang asawa?"Hindi ka naman ganito dati ah. Don't tell me may ipinagmamalaki ka na?" Dugtong niya pa na mas lalong kinalukot ng kilay nito."Bakit? Hindi ba kita sinabihan ng gago noon? Hindi mo ba narinig sa akin kung gaano ka kagago? Gosh!" Ipiniksi nito ang braso nitong hawak niya. "Well, Mr. Oxford... Walang permanente sa mundo except pagbabago! And I must say that I changed... for good. Kaya naman asahan mong maririnig mo sa akin ngayon ang mga salitang hindi mo naririnig noon. And yes, isang libo't isang gagao ka!""But not a sudden change." Sansala niya rit
Namayani ang katahimikan sa loob ng kaniyang opisina hanggang sa makalabas ang asawa niyang si Very."Incredible!" Basag ng kaibigan niyang si Red sa katahimikan. Napakurap-kurap siya saka bumaling dito. "What just happened?" maang na tanong niya.Napailing-iling naman si Red sa kaniya bago tinapik ang balikat niya. "She kissed and smiled at you and then you froze like a fucking dick man. That's what happened.""What the hell!"Muling umiling si Red sa kaniya at nginisihan siya na para bang may nakakatawa sa nangyari kanina. "Mabuti na lang pala at gumala ako ngayon dito. I get to see the high and mighty Xavier Oxford being dazzled by a smile, and got stunned because of a simple kiss." Tumatawang naglakad ito palabas ng pinto. "Good luck sa'yo bro. Mukhang matindi nga talaga ang pagbabago ng asawa mo!" dugtong pa nito.Napatitig na lang si Xavier sa nilabasang pinto ng kaniyang kaibigan na si Red. Hanggang sa mga sandaling 'yon, hindi niya pa rin lubos maisip na naisahan siya ng kani