L'allié

Chapitre 4 — L'allié

Aïcha

Le café est bondé quand j'arrive. Je cherche Karim du regard. Je le vois au fond, dans un coin, un café devant lui, les yeux rivés sur son téléphone. Il lève la tête quand j'approche. Son visage change. Il voit le bleu sur ma joue.

— Aïcha...

Je m'assois en face de lui. Je ne dis rien. Je pose mon sac. Je commande un café. Il attend. Il sait que je vais parler quand je serai prête.

Le café arrive. Je bois une gorgée. Puis je pose la tasse.

— Je veux divorcer.

Il hoche la tête.

— Je m'en doutais.

— Mais ce n'est pas tout. Je veux le détruire.

Il ne sourit pas. Il ne me juge pas. Il me regarde avec sérieux.

— Raconte-moi tout.

Alors je raconte. Tout. Le dîner. L'humiliation. La gifle. Léa. La grossesse. Le message sur le téléphone de Raphaël. La conversation avec mon père. Le contrat. L'arrangement.

Karim m'écoute sans m'interrompre. Quand je termine, il reste silencieux un moment. Puis il pose son café.

— Tu sais que je peux t'aider.

— C'est pour ça que je suis là.

Il se penche en avant.

— J'ai quelque chose à te dire. Quelque chose que je n'ai jamais dit à personne.

Je fronce les sourcils.

— Quoi ?

— Je surveille Raphaël depuis deux ans. Pas pour toi. Pour moi. Pour un client.

Je reste figée.

— Explique-moi.

— Il y a deux ans, une femme est venue me voir. Elle s'appelait Sofia. Elle était employée chez Raphaël. Elle l'accusait de harcèlement. Elle avait des preuves. Mais elle avait peur. Elle voulait que je l'aide à le faire tomber.

— Et ?

— Et elle a disparu. Deux semaines après notre rencontre. Elle a quitté la ville. Personne ne sait où elle est.

Je sens un frisson me parcourir.

— Tu penses que Raphaël...

— Je pense qu'il l'a fait taire. D'une manière ou d'une autre.

Je reste silencieuse. Je pensais que Raphaël était un mauvais mari. Je découvre qu'il est peut-être plus dangereux que je ne l'imaginais.

— Pourquoi tu ne m'as rien dit ?

— Parce que je n'avais pas de preuves. Et parce que je ne voulais pas t'inquiéter. Mais maintenant, tu es en danger. Et je ne peux plus me taire.

Il sort une chemise de son sac. Il la pose sur la table.

— Qu'est-ce que c'est ?

— Tout ce que j'ai sur Raphaël. Ses fraudes fiscales. Ses comptes cachés. Ses relations avec des gens peu recommandables. J'ai rassemblé ça pendant deux ans. Je n'ai jamais osé m'en servir. Parce que je n'avais pas de témoin. Pas de personne assez proche de lui pour confirmer.

Il me regarde.

— Maintenant, j'ai toi.

Je fixe la chemise. Je n'ose pas la toucher.

— Tu veux que je témoigne ?

— Je veux que tu m'aides à le faire tomber. Pas seulement pour toi. Pour toutes les femmes qu'il a détruites.

Je prends la chemise. Je l'ouvre. Je parcours les documents. Les chiffres. Les noms. Les preuves.

— C'est... énorme.

— C'est suffisant pour le mettre en prison. Mais il faut être stratégique. Si on attaque trop tôt, il aura le temps de se défendre. Il faut frapper au bon moment. Quand il ne s'y attendra pas.

Je referme la chemise. Je regarde Karim.

— Tu as un plan ?

Il sourit. Pour la première fois depuis que je suis arrivée.

— J'ai un plan. Mais il faut que tu sois prête. Ça va être long. Ça va être douloureux. Et ça va te demander de jouer un rôle.

— Quel rôle ?

— Celui de l'épouse soumise. Celle qui accepte tout. Celle qui ne se défend pas. Celle qu'il croit faible.

Je comprends. Je dois rentrer chez moi. Je dois sourire à Raphaël. Je dois obéir à Léa. Je dois faire semblant.

— Et après ?

— Après, on frappe. Quand il sera sûr de lui. Quand il baissera sa garde. Quand il croira que tu es brisée.

Je hoche la tête. Je me lève.

— Alors je vais rentrer. Et je vais jouer mon rôle.

Karim se lève à son tour. Il me prend la main.

— Aïcha, avant que tu partes. Il faut que tu saches quelque chose.

— Quoi ?

— Je ne fais pas ça seulement pour la justice. Je le fais pour toi. Depuis toujours.

Je retire ma main. Doucement. Je ne suis pas prête. Pas encore.

— Karim, je...

— Je sais. Tu n'as pas besoin de répondre. Je voulais juste que tu le saches.

Je hoche la tête. Je prends la chemise. Je la mets dans mon sac. Je me dirige vers la sortie.

Mais avant de sortir, je m'arrête. Je me retourne.

— Karim, il y a une chose que je dois découvrir. Mon père a reçu quelque chose en échange de mon mariage. Je dois savoir quoi.

Karim fronce les sourcils.

— Je vais me renseigner.

— Merci.

Je sors du café. Je monte dans ma voiture. Je pose le sac sur le siège passager. Je respire un grand coup.

Je rentre chez moi. Je vais sourire. Je vais obéir. Je vais faire semblant.

Mais ce soir, avant de dormir, je vais fouiller dans les affaires de mon père. Je vais découvrir ce qu'il a reçu. Et je vais utiliser cette information pour le détruire.

Parce que personne ne me trahit impunément.

Personne.

Je démarre. Je prends la route. Je pense à tout ce qui m'attend. La comédie. La patience. La vengeance.

Et je souris.

Un sourire froid. Un sourire qui ne m'appartenait pas avant.

Mais qui m'appartient maintenant.