Le masque

Chapitre 5 — Le masque

Aïcha

Je rentre à la maison avec la chemise de Karim cachée dans mon sac, et je la sens peser contre mon épaule comme un secret qui brûle. La maison est silencieuse, Raphaël n'est pas là, Léa non plus, et je monte directement dans ma chambre pour cacher la chemise sous mon matelas avant de redescendre. Je dois jouer mon rôle à partir de maintenant, celui de l'épouse soumise qui accepte tout et qui ne se défend pas, celle qu'il croit faible et brisée.

Je commence par la cuisine en préparant un dîner pour deux, je mets la table avec soin, j'allume une bougie et je m'assure que tout est parfait. Quand Raphaël rentre une heure plus tard, il s'arrête dans l'embrasure de la porte et me regarde avec méfiance, comme s'il ne reconnaissait pas la femme qui se tient devant lui.

— Qu'est-ce que tu fais ? demande-t-il d'une voix soupçonneuse.

— Je prépare le dîner, je me suis dit que tu serais fatigué après ta journée.

Il ne dit rien et s'approche lentement de la table en observant les assiettes, les couverts et la bougie que j'ai allumée, puis il me fixe longuement comme s'il cherchait à déceler un piège dans mon attitude.

— Tu essaies de m'amadouer ?

— Non, j'essaie d'accepter.

Il me fixe longtemps et je soutiens son regard sans ciller, sans trembler, en gardant même un sourire aux lèvres qui semble le déstabiliser.

— Accepter quoi ?

— Accepter que tu ne m'aimes plus, accepter que Léa soit là, accepter ma situation.

Il éclate de rire d'un rire mauvais qui me glace le sang, mais je ne bouge pas et je continue de sourire comme si rien ne m'atteignait.

— C'est nouveau, ça. Hier, tu me giflais et aujourd'hui, tu me prépares à dîner ?

— Hier, j'étais en colère et aujourd'hui, je suis lucide.

Il s'assoit et commence à manger sans m'inviter à faire de même, je m'assois en face de lui et je le regarde manger en jouant mon rôle à la perfection.

— C'est bon ?

— Ça va.

Deux mots, c'est tout ce que j'obtiens, mais je ne m'attends pas à mieux et je sais exactement ce que je fais. La porte s'ouvre et Léa entre avec un sac de courses, elle s'arrête en me voyant à table et son visage se ferme immédiatement.

— Qu'est-ce qu'elle fait là ?

— Elle a préparé le dîner, répond Raphaël la bouche pleine.

Léa me regarde avec méfiance, elle pose ses courses et s'approche de la table en observant les plats comme si elle s'attendait à y trouver du poison.

— Tu as préparé le dîner ? Pour nous ?

— Pour vous deux, je mange après.

Léa échange un regard avec Raphaël, elle ne comprend pas ce qui se passe et elle ne sait pas ce que je prépare, ce qui est exactement ce que je veux.

— Tu as mis quelque chose dans la nourriture ? demande-t-elle.

Je ris d'un rire léger et naturel qui semble la déstabiliser encore plus.

— Non, goûte. Si tu as peur, je peux manger devant toi.

Elle hésite un moment puis elle se sert et elle goûte sans rien dire, elle mange en me surveillant du coin de l'œil comme si elle attendait que je craque. Je les regarde manger, je les regarde rire et je les regarde se toucher, et je ne ressens rien, je suis vide, mais ce vide je l'utilise pour survivre et pour préparer ma vengeance.

Après le dîner, je débarrasse la table, je fais la vaisselle et je range la cuisine avant de monter dans ma chambre où je m'enferme à clé. Je sors la chemise de sous le matelas et je l'ouvre pour relire les documents, les fraudes, les comptes et les noms qui vont tous servir à faire tomber Raphaël. Je prends des photos de chaque page avec mon téléphone et je les envoie à Karim qui répond immédiatement.

"Bien. Continue. Ne fais rien de stupide."

Je souris en cachant la chemise à nouveau, je m'allonge sur le lit et je fixe le plafond en pensant à mon père et à ce qu'il a reçu en échange de moi. Je dois le découvrir, je dois savoir, alors je prends mon téléphone et je cherche le numéro de la secrétaire de mon père pour lui envoyer un message.

"Bonjour, c'est Aïcha. J'ai besoin de consulter des documents anciens, ceux du mariage. Pouvez-vous me les envoyer ? C'est urgent."

Je repose le téléphone et j'attends dix minutes, vingt minutes, puis la réponse arrive enfin.

"Bonjour Aïcha. Votre père m'a interdit de vous transmettre ces documents. Je suis désolée."

Je fixe le message en comprenant que mon père cache quelque chose de gros, il a interdit qu'on me transmette les documents du mariage, ce qui signifie qu'il y a des choses que je ne suis pas censée découvrir. Je souris d'un sourire froid en décidant que je vais découvrir ce qu'il cache même si je dois pour cela entrer par effraction dans son bureau. Mais avant, je dois continuer à jouer mon rôle et demain, je vais chez mon père pour lui rendre visite et trouver ce que je cherche.

Je m'allonge et je ferme les yeux en pensant à Karim, à ses mains sur les miennes et à ses yeux quand il m'a dit qu'il m'aimait. Je ne suis pas prête, pas encore, mais peut-être qu'un jour je le serai, et pour l'instant je dois me concentrer sur ma vengeance et sur la découverte qui m'attend.