Kapitel 4: Ein unerwartetes Wiedersehen

Aus Shirleys Sicht

Ich umklammerte das Lenkrad so fest, dass meine Knöchel weiß hervortraten. Das Gedankenkarussell in meinem Kopf drehte sich unaufhörlich. Stevens abweisendes Verhalten, die nächtlichen Anrufe, und heute Morgen dieser fremde, süßliche Duft an seinem Hemd. Jeder Gedanke war ein weiterer Riss in dem Fundament meiner Ehe, die ich für eine uneinnehmbare Festung gehalten hatte.

Die Stille im Auto machte alles nur schlimmer. Sie war wie ein Verstärker für das Chaos in mir. Ich hatte das Gefühl, die Kontrolle zu verlieren, als würde mir mein sorgsam aufgebautes Leben wie Sand durch die Finger rinnen.

Dann, ohne Vorwarnung, leuchteten vor mir die Bremslichter auf.

Ich hatte keine Zeit zu reagieren. Ein Ruck, ein dumpfer Knall, und mein Kopf schlug gegen das Lenkrad. Für einen Moment explodierte ein greller Schmerz hinter meinen Augen und alles verschwamm.

Ich atmete tief durch, versuchte den Schwindel zu vertreiben. Ich musste die Sache regeln. Schnell griff ich nach meinem Handy, um die Versicherung anzurufen, doch da wurde meine Fahrertür schon aufgerissen.

„Haben Sie keine Augen im Kopf?!“, brüllte mich ein wütender Mann an. „Sind Sie blind?!“

Ich zuckte zusammen, zwang mich aber zur Ruhe. Mein Herz raste, doch ich durfte jetzt nicht in Panik verfallen. „Es tut mir aufrichtig leid. Ich habe Sie zu spät gesehen. Ist Ihnen etwas passiert?“, fragte ich mit einer Stimme, die erstaunlich gefasst klang.

Der Mann funkelte mich an. „Mir nicht, aber sehen Sie sich mein Auto an! Sie können von Glück sagen, dass ich nicht die Polizei rufe!“

„Ich verstehe“, sagte ich schnell. „Ich melde es sofort der Versicherung. Geben Sie mir Ihre Daten, ich kümmere mich um alles.“

Frustriert seufzte er, nickte aber. In diesem Moment trat eine zweite Gestalt aus dem anderen Auto. Groß, breite Schultern, markante Gesichtszüge. Ich brauchte nur einen Blick.

William.

Ich erstarrte.

Mein Herz setzte aus. Wir hatten uns seit dem Studium nicht mehr gesehen. Damals waren wir erbitterte Konkurrenten gewesen, immer im Kampf um den ersten Platz. William war brillant, arrogant und mir immer einen Schritt voraus. Ein Mann, den ich gleichzeitig bewundert und verachtet hatte. Und nun stand er hier, wie eine grausame Laune des Schicksals.

Sein Blick musterte mich, kühl und distanziert, genau wie ich es in Erinnerung hatte.

„Na, sieh mal einer an“, sagte er. Seine Lippen verzogen sich zu einem spöttischen Lächeln. „Wenn das nicht die unfehlbare Shirley ist. Heute als Gefahr für den Straßenverkehr unterwegs?“

Die Art, wie er es sagte – beiläufig, aber getränkt in Herablassung –, traf einen Nerv. Ich biss mir auf die Lippe, um nicht zurückzuschießen. „William“, presste ich hervor. „Dich hier zu treffen, ist das Letzte, was ich erwartet habe.“

Er zog eine Augenbraue hoch. „Ich weiß nicht, was überraschender ist: dich als Unfallverursacherin zu sehen oder dich überhaupt wiederzusehen“, erwiderte er mit dieser vertrauten, schneidenden Schärfe. „Du warst doch sonst immer so... perfekt kontrolliert. Was ist passiert?“

Ein Kloß bildete sich in meinem Hals. Seine Worte waren wie ein Skalpell. Kontrolliert. Ja, das war ich einmal. Aber jetzt? Jetzt war ich nur noch ein Schatten meiner selbst. Das Leben, das ich gewählt hatte – Ehefrau und Mutter zu sein –, hatte mir so viel genommen. Und hier, vor William, wurde mir schmerzlich bewusst, wie viel ich verloren hatte.

„Was ist passiert?“, wiederholte er seine Frage leise, als würde er direkt in meine Seele blicken.

„Das Leben“, flüsterte ich, mehr zu mir selbst als zu ihm.

Williams Blick wurde für einen Augenblick weicher. War das Mitgefühl? Oder bildete ich es mir nur ein?

„Das Leben passiert“, wiederholte er, seine Stimme nun leiser, aber immer noch distanziert. „Jeder verändert sich.“

Ich schluckte schwer. Ich hatte mich verändert. Ich war nicht mehr die Shirley, die die Welt erobern wollte, die einen Preis nach dem anderen gewann. Ich war die Shirley, die versuchte, ihre Ehe zu retten und ihre Tochter glücklich zu machen. Und nichts davon fühlte sich mehr genug an.

„Du siehst anders aus“, sagte er, und seine Augen scannten mein Gesicht mit einer kühlen, berechnenden Intensität. „Es ist nicht nur das Äußere... es ist, als hättest du dich... arrangiert.“

Arrangiert. Das Wort traf mich wie ein Peitschenhieb. Es klang nach Kapitulation.

„Ich nehme an, ich bin erwachsen geworden“, antwortete ich tonlos.

Sein Blick ließ mich nicht los, und für einen Moment glaubte ich, etwas Tieferes darin zu sehen, beinahe Bedauern. Aber genauso schnell war der Moment vorbei.

„Ich nehme an, das bist du“, sagte er neutral und wandte sich ab. „Wie auch immer, ich überlasse dich dem Chaos hier. Kein Grund für mich, zu bleiben.“

Er ging, ohne sich noch einmal umzudrehen, und ließ mich zurück. Mein Herz hämmerte, der Schmerz in meinem Kopf war nur noch ein dumpfes Pochen im Hintergrund. Die Luft zwischen uns war schwer gewesen von unausgesprochenen Dingen.

Was war aus mir geworden? Was war aus dem Mädchen geworden, das geglaubt hatte, alles erreichen zu können?

Und warum brachte ein einziges Wiedersehen mit William all das mit solcher Wucht zurück?