KAPITEL 36

***CONRY***

Mein Leben war in letzter Zeit voller unerwarteter Wendungen. Ein Fremder geht schweigend neben mir her, seine Schritte hallen leise über den Steinboden. Jeder Schritt trägt eine gewisse Zuversicht in sich — zu gleichmäßig, zu ruhig für jemanden, der vor wenigen Minuten noch gegen eine Wand gedrückt wurde. Mein Instinkt mochte das nicht.

Ich hielt mein Tempo gleichmäßig — versuchte, die Kontrolle über den Raum nicht zu verlieren, doch jeder Sinn in mir war geschärft. Mein Wolf bewegte sich unruhig unter meiner Haut, knurrte leise und warnte mich, nicht zu leicht zu vertrauen. Soweit ich wusste, konnte dieser Jade einer von Blakes Bauern sein — geschickt, um meine Stärke zu messen. Um die Schwachstellen meiner Verteidigung zu erkennen, um einen perfekten Sieg zu sichern.

Ich konnte ihn nicht über seinen Geruch lesen, er trug den schwachen Duft von Kiefer — etwas, das ich nicht einordnen konnte. Der Geruch eines Reisenden. Doch darunter lingerte etwas anderes — ein Hinweis auf enorme, zurückgehaltene Macht. Von allen Alphas, die ich getroffen habe, ist seine Stärke unvergleichlich. Seine Aura erinnert mich an meinen Vater — stark, aber gezügelt.

Wir gingen den Korridor entlang, ohne auch nur ein Wort zu wechseln. Schatten flackerten an den Wänden, während der Wind dagegen strich. Mein Geist war fokussiert — prüfte still jede Bewegung, jeden Atemzug, den er tat. Mein Wolf blickte durch meine Augen und wartete auf die kleinste Regung, auf einen Grund zuzuschlagen.

Als wir das Ende des Ganges erreichten, drückte ich meine Hand gegen den versteckten Knopf hinter einem alten Bücherregal und öffnete die Tür zu dem geheimen Raum. Ich blieb am Eingang stehen und bedeutete ihm, hereinzukommen. Er zögerte zunächst, fügte sich dann aber schließlich.

Drinnen war die Luft warm und Dunkelheit herrschte im Raum. Vorsichtig entzündete ich die Fackel, die an der Wand hing, mit dem Feuerstein und Stahl darunter. Der Raum erhellte sich sofort und schuf endlich die richtige Stimmung für ein diskretes Gespräch, ohne dass der Infiltrator davon erfuhr.

Ich deutete auf einen Stuhl gegenüber dem Holztisch. „Setz dich“, sagte ich mit tiefer Stimme.

Er gehorchte ohne zu zögern — er bewahrte dieselbe ruhige Miene, die mich beunruhigte. Ich blieb einen Moment stehen und studierte ihn — die Art, wie sich seine Augen bewegten, den Klang seines Herzschlags und den gleichmäßigen Rhythmus seines Atems.

„Was führt dich hierher, Alpha Jade?“ fragte ich schließlich und hob leicht das Kinn, um Dominanz zu zeigen.

Er griff in seinen Mantel und zog einen Brief mit gebrochenem Siegel hervor — denselben, den ich erst vor ein paar Tagen ausgesandt hatte — und legte ihn zwischen uns auf den Tisch. Ich erstarrte einen Moment lang.

Er muss das Aufflackern der Überraschung in meinen Augen gesehen haben, denn er sagte: „Ich habe ihn vor zwei Tagen erhalten. Er trug dein Zeichen.“

Ich nickte leicht. „Dann bist du wegen der Allianz gekommen, um die ich gebeten habe?“ Mein Ton war nun kühler.

Er neigte den Kopf in meine Richtung, und sein Blick war ruhig, aber von etwas Schwererem erfüllt — vielleicht Überzeugung.

„Ich bin gekommen, weil ich glaube, dass Blakes Hunger nach Macht nur einen Weg schaffen wird, der in Zerstörung endet. Ich bin hier, um sicherzustellen, dass das nicht geschieht.“

Ich sagte nichts. Ich konnte ihm noch immer nicht vollständig vertrauen.

Er fuhr fort. Seine Stimme ruhig und gefasst. „Aber bevor ich entscheide, ob ich an deiner Seite stehe oder nicht, muss ich wissen, was du über den Dolch von Myra weißt.“

Die Worte trafen mich unvorbereitet. Mein Magen zog sich zusammen. Der Dolch besitzt die Macht, das Schicksal selbst zu verändern — deshalb wurde er von meinen Vorfahren verborgen, damit er nicht aus den falschen Gründen benutzt wird.

Ich wandte mich ab und blickte in die tanzenden Flammen.

„Das ist eine lange Geschichte, und sie wurde aus gutem Grund begraben“, murmelte ich, die Augen noch immer auf das flackernde Licht gerichtet.

„Dann grab sie aus“, sagte er ruhig. „Denn ich weiß, es ist nur eine Frage der Zeit, bis Blake wirklich nach dem Dolch sucht, wenn die Menschen beginnen, die Macht infrage zu stellen, die er besitzt.“

Lange Zeit dehnte sich die Stille zwischen uns aus. Ich musste wissen, ob er wirklich auf meiner Seite steht, also studierte ich ihn weiter. Sein Puls war gleichmäßig, und etwas an ihm überzeugte mich, dass man ihm trauen konnte.

Schließlich sprach ich.

„Der Dolch von Myra wurde geschmiedet, um ein Wesen zu versiegeln, das einst diese Welt verwüstete — alles auf seinem Weg zerstörend. Er wurde aus dem Blut der ersten Luna und ihres Alphas geschaffen — eine Verbindung, die selbst nach ihrem Tod ungebrochen bleibt. Nur ein wahrer Nachfahre dieses Alphas, mit der Hilfe einer Nachfahrin der ersten Luna, kann ihn führen. Gemeinsam können sie entweder entscheiden, das Wesen zu erwecken und es für ihre Zwecke zu nutzen, oder es für immer versiegelt zu halten.“

Jade nickte langsam und nahm jedes Wort in sich auf. Dann verengten sich seine Augen leicht.

„Aus meinen Studien“, sagte er, „habe ich herausgefunden, dass du der letzte Nachfahre des wahren Alphas bist … Liege ich falsch?“

Meine Brust zog sich zusammen. Er traf genau den richtigen Punkt — er wusste mehr, als ich gedacht hatte. Ich gab ein langsames, widerwilliges Nicken von mir.

In nur wenigen Augenblicken begannen sich die Puzzleteile zusammenzufügen — der wahre Grund, warum er hier war, war, dass er meine Herkunft kannte. Weil er glaubt, dass ich der Einzige bin, der sich Blake entgegenstellen kann, bevor er alles zerstört.

Während ich noch nachdachte, griff Jade erneut in seinen Mantel und entfaltete eine alte Karte, deren Ränder verschmutzt und an manchen Stellen vom vielen Gebrauch eingerissen waren. Er breitete sie zwischen uns auf dem Tisch aus und legte seinen Finger auf eine Stelle.

„Ich habe ihn gefunden“, sagte er, seine Stimme nun etwas erhobener.

„Die Höhle, in der der Dolch ruht. Wenn du ihn bergen kannst, kannst du endlich dein Geburtsrecht beanspruchen — und mit ihm die Stärke, jedes Rudel gegen Blake zu vereinen.“

Das Feuerlicht glitzerte hell in seinen Augen und hob sowohl seinen Entschluss als auch seinen Willen hervor, es bis zum Ende durchzuziehen.

Ich studierte ihn schweigend. Vielleicht sagte er die Wahrheit. Oder vielleicht war dies die Falle, die ich die ganze Zeit erwartet hatte.

So oder so … der Weg hatte bereits begonnen. Und selbst mit allem, was ich ihm erzählt hatte — kennt er nur die halbe Wahrheit.