Kapitel 4

Kapitel 4

Rafael stieg aus dem Pool und setzte sich auf die Liege, ließ die Sonne seinen Körper wärmen und die Haut noch mehr golden färben. Das Wasser rann langsam über seine definierte Brust und bildete kleine Bahnen, bis es im Stoff der Badehose verschwand.

Er war allein in diesem riesigen Haus. Die Stille war schön für jemanden, der von außen zusah. Für ihn war es nur Leere.

Bis zum vergangenen Jahr war noch seine Mutter da gewesen. Ihre Präsenz hatte die Flure gefüllt, das Esszimmer, sogar den Garten, den sie eigenhändig gepflegt hatte.

Doch eine schwere, kaum zu kontrollierende Lungenentzündung hatte sie geholt. Es war der schlimmste Tag seines Lebens gewesen.

Rafael war immer sehr an seiner Mutter gehangen. Extrem. Sie war seine Basis gewesen, seine einzige echte Familie. Er hatte den Vater nie kennengelernt, nicht einmal den Namen oder den Nachnamen stand in den Dokumenten. Es war, als hätte er nie existiert.

Sie hatte ihn allein großgezogen. Doppelt gearbeitet. Um jede Chance gekämpft, die er bekommen hatte. Das Valença-Imperium war aus seiner Anstrengung entstanden … aber die Kraft kam von ihr.

Er schloss die Augen und spürte die Wärme der Sonne im Gesicht. Macht füllte keine Abwesenheiten. Geld brachte niemanden zurück.

Er blickte auf das Handy neben der Liege. Er nahm es und starrte einige Sekunden auf den Bildschirm. Das war lächerlich, er kannte nicht einmal ihren Namen. Trotzdem …

„Rafael? Ich dachte, du schläfst noch nach der Besprechung von gestern“, provozierte die amüsierte Stimme am anderen Ende.

„Ich brauche eine Information.“

Sein Ton war zu ernst für Scherze.

„Sprich.“

Rafael atmete tief ein.

„Die Frau, die gestern an der Bar war. Brünett, Haare hochgesteckt, dunkles Kleid. Sie war allein. Hat sich gegen zehn Uhr in der Nähe des Tresens hingesetzt.“

Es gab einige Sekunden Schweigen.

„Rafael … gestern war keine offene Party. Es war eine reservierte Veranstaltung.“

„Ich weiß.“

„Ich kannte alle Gäste.“

Rafael spannte den Kiefer an.

„Dann hast du schlecht hingesehen.“

Der Freund lachte nervös.

„Ich habe keine Frau mit dieser Beschreibung gesehen.“

Rafael schwieg einen kurzen Moment.

„Bist du sicher?“

„Absolut. Und der Laden war nicht einmal so voll. Ich hätte sie bemerkt.“

Schweigen.

„Sie war mit niemandem zusammen?“, beharrte der Gastgeber.

Rafael kniff die Augen gegen die Sonne zusammen.

„Nein. Ich habe niemanden in ihrer Nähe gesehen.“

„Dann war sie vielleicht gar nicht wegen der Veranstaltung da.“

Rafael bedankte sich mit einem trockenen Murmeln und beendete das Gespräch. Er starrte in den Himmel.

Wenn sie nicht zur Veranstaltung gehörte … dann war sie zufällig dort gewesen.

Er fuhr sich mit der Hand übers Gesicht und spürte wieder die Erinnerung an ihre Berührung, ohne jedes Interesse. Schließlich hatte sie nicht gewusst, wer er war.

Und vielleicht war genau das der Grund, warum sie ihn entwaffnet hatte. Rafael Valença hatte noch nie eine Frau suchen müssen.

Aber jetzt … wollte er sie finden.

Er stand langsam auf, nahm das Handtuch und warf es über die Schulter. Er wollte nicht hierbleiben und grübeln. Er musste sich bewegen.

Eine halbe Stunde später saß er im Auto, einem schwarzen SUV, das er benutzte, wenn er unauffällig bleiben wollte. Er fuhr zum Krankenhaus Valença, dem größten und modernsten der Kette, die er selbst von null aufgebaut hatte. Es war Samstag, Wochenende, eine Zeit, in der er normalerweise nicht einmal im Traum dort auftauchen würde. Aber etwas zog ihn dorthin.

Er parkte auf dem reservierten Platz der Präsidentschaft, ignorierte den Sicherheitsmann, der beim Anblick von ihm fast stolperte, und betrat das Gebäude durch den Seiteneingang, um kein Aufsehen bei den Mitarbeitern zu erregen.

Die Haupthalle war ruhig: wenige Patienten, Pflegekräfte mit Tabletts, einige hastige Ärzte. Außerdem war die Klimaanlage wie immer eiskalt.

Er fuhr direkt in die Etage der pädiatrischen Onkologie hoch, den Bereich, auf den er am stolzesten war. Er hatte niemanden informiert. Er wollte sehen, wie es wirklich lief.

Als er am Hauptkorridor ankam, blieb er an der Glastür stehen, die zur Station führte. Drinnen half Daniel, im weißen Kittel, einer Krankenschwester, den Tropf eines etwa sechsjährigen Mädchens einzustellen. Er sprach leise, lächelte und zeigte auf die Zeichentrickserie im Fernseher an der Wand. Das Kind lachte schwach, aber es lachte.

Rafael spürte Stolz auf seinen Sohn. Daniel war nicht nur intelligent; er war gütig. Er hatte das Beste von der Großmutter geerbt und vielleicht ein bisschen von der Sturheit des Vaters.

Die Mitarbeiter bemerkten ihn fast gleichzeitig. Eine Pflegerin blieb mitten im Gang stehen, die Augen weit aufgerissen. Dann eine weitere. Dann der Stationsleiter, der fast die Klemmmappe fallen ließ.

„Herr Valença …“, stotterte der Mann und eilte herbei. „Wir wurden nicht informiert … möchten Sie einen Raum? Kaffee? Etwas …“

Rafael hob ruhig die Hand.

„Nicht nötig. Ich wollte nur sehen, wie es läuft.“

Der Mann blinzelte verwirrt. Rafael Valença tauchte nie am Wochenende auf. Nie ohne Termin, ohne Assistenten, ohne Kameras. Und jetzt stand er da, in dunkler Jeans und schwarzem Poloshirt, die Hände in den Taschen, wie ein … normaler Mensch.

„Alles … in Ordnung, Herr. Soll ich den klinischen Direktor rufen?“

„Nein.“ Rafael lächelte leicht, was den Mann beruhigte. „Macht einfach weiter. Ich drehe nur eine Runde.“

Er begann langsam den Gang entlangzugehen. Er betrachtete jedes Detail: den übermäßig sauberen Boden, die frisch gestrichenen Wände, die ordentlichen Medikamentenwagen, die nummerierten Türen der Zimmer.

Er ging an der Schwesternstation vorbei, wo zwei von ihnen mitten im Gespräch erstarrten. Rafael schaute sie nicht direkt an, nickte nur leicht mit dem Kopf.

Maitê trat genau in diesem Moment aus dem Bereitschaftsraum. Sie roch einen holzigen Duft, unverkennbar, und bekam eine Gänsehaut im Nacken. Sie drehte langsam den Kopf und suchte.

Daniel rannte mit einer Klemmmappe vorbei. Maitê beobachtete ihn eine Sekunde lang und runzelte die Stirn.

„Er sieht dem … diesem heißen Typen so ähnlich …“, murmelte sie zu sich selbst und schüttelte den Kopf. „Muss Einbildung sein.“

Dann hörte sie die Tür des privaten Zimmers hinter sich aufgehen. Es war er. Groß, imposant, der Körper von dem engen Hemd betont, mit einem selbstsicheren Gang, der die Menschen instinktiv zurückweichen ließ.

Der gleiche Mann, der sie Stunden zuvor in einem Motelzimmer besessen hatte, der sie hatte zittern und stöhnen lassen, bis sie die Stimme verlor. Er war hier, im Krankenhaus, in dem sie arbeitete, und sah sich um, als gehörte ihm der ganze Ort.

Ihre Intimität flammte auf, es war unmöglich zu widerstehen. Sie spürte ein Kribbeln im Bauch. Wie sollte man sich nicht einlassen? Schön, groß und gefährlich köstlich.

Maitê umklammerte den Riemen ihrer Tasche fest, die Knöchel wurden weiß. Ohne nachzudenken, ging sie ihm hinterher. Sie betrat das private Zimmer gleich nach ihm.

Rafael blieb mitten im Raum stehen, mit dem Rücken zu ihr, und musterte die Umgebung mit demselben klinischen Blick, mit dem er alles im Leben bewertete: weiße Wände, ovaler Tisch, sechs Stühle, ein Fenster mit Blick auf den Innenhof.

Maitê schloss die Tür langsam.

„Hallo …“, sagte sie leise.

Sein Körper spannte sich sichtbar an. Er drehte sich langsam um. Als seine grünen Augen ihre trafen, schien für eine Sekunde die Zeit stillzustehen.

Er konnte kaum glauben, dass sie da war. Sie war einfach gekleidet und trotzdem in der Lage, sein Blut schneller durch die Adern rauschen zu lassen.

„Du …“, kam seine Stimme rau und fast ungläubig heraus.