Kapitel 1

Kapitel 1

Elara

Ich wischte mir den Schweiß mit dem Handrücken von der Stirn, während ich weiter den Boden schrubbte. Mein Körper war so müde, dass die Bürste mit jeder Sekunde schwerer wirkte.

„Kannst du nicht schneller machen?“, schnitt Valentinas scharfe Stimme von hinter mir durch die Küche. Sie war die Tochter des Alphas.

„Ja, Miss“, antwortete ich höflich und schrubbte fester.

Sie hatte vorhin Farbe über den ganzen Boden verschüttet und behauptet, es sei ein Unfall gewesen. Jeder konnte sehen, dass sie es absichtlich getan hatte. Nun war es meine Aufgabe, ihr Chaos zu beseitigen.

„Dummes Mädchen“, murmelte sie, während sie sich abwandte. Bevor sie ging, trat sie den Farbeimer neben mir um, nur um extra gemein zu sein.

Ich seufzte, völlig erschöpft. Die Farbe wollte einfach nicht abgehen, egal wie lange ich schrubbte. Es fühlte sich an, als wäre ich schon seit Stunden dabei.

Als ich sicher war, dass sie fort war, legte ich die Bürste beiseite und lehnte mich für einen Moment an die kühle Wand. Meine Arme schmerzten, meine Beine pochten, und mein Rücken tat weh vom ganzen Bücken.

„Du weißt, dass Valentina dich würgen würde, wenn sie dich beim Ausruhen erwischt“, sagte Selena plötzlich, sodass ich zusammenzuckte.

„Gott, du hast mich erschreckt“, sagte ich und drückte eine Hand auf die Brust. Mein Herz raste.

Selena lachte und setzte sich neben mich. Wir brauchten beide eine kurze Pause von dieser endlosen Arbeit.

Sie arbeitete erst seit Kurzem hier, aber sie fühlte sich schon wie meine engste Freundin an. Vielleicht lag es daran, dass wir im gleichen Alter waren, oder daran, dass wir beide jeden Tag mit Valentina zurechtkommen mussten.

Meine Eltern hatten dem Alpha ihr ganzes Leben gedient. Mein Vater war sein Butler und meine Mutter seine persönliche Magd. Alpha Magnus hatte ihnen nie auch nur einen Hauch echter Dankbarkeit gezeigt.

Ich legte den Kopf auf Selenas Schulter und fragte: „Warum hasst Valentina mich so sehr? Was habe ich ihr jemals angetan?“

„Eifersucht“, sagte sie mit einem kleinen Lächeln.

Ich lachte. „Klar. Wer wäre nicht eifersüchtig auf meine alten Kleider, meine großartigen Bodenschrubb-Fähigkeiten und diese schicken abgetragenen Schuhe?“ Ich wackelte mit den Zehen zu ihr hin.

Ihre Stimme wurde plötzlich ernst. Das kam selten vor. „Weil du hübscher bist als sie.“

Ich wurde einen Moment still. „Können wir über etwas anderes reden? Ich hätte lieber, dass du mich neckst, statt so ernst zu werden. Das ist weniger peinlich.“

Wir fingen beide wieder an zu lachen. Wenn Selena mich neckte, kam es aus Zuneigung. Wenn Valentina es tat, kam es aus reiner Gemeinheit.

„Schrubb den Boden, du dummes Mädchen“, sagte Selena in einer perfekten Imitation von Valentinas Stimme und warf sich die Haare genauso dramatisch zurück. Das ließ uns nur noch mehr lachen.

„Los, zurück in den Garten“, sagte ich und winkte sie fort.

Sie setzte ein beleidigtes Gesicht auf und warf sich erneut die Haare zurück, was ein weiteres Kichern aus mir herausholte. Mein eigenes Spiegelbild im seifigen Wasser auf dem Boden machte den Moment irgendwie noch besser.

Die Leute hatten mir immer gesagt, ich sei hübsch. Meistens lächelte ich einfach und sagte danke, oder sagte etwas Nettes zurück. Tief im Inneren habe ich ihnen nie wirklich geglaubt.

Der Gedanke, dass Valentina auf mein Aussehen eifersüchtig sein sollte, kam mir immer noch lächerlich vor.

Wir waren gleich groß, aber das war auch schon alles. Sie hatte eine vollere, erwachsenere Figur. Meine war kleiner. Ihr braunes Haar war immer glatt und perfekt. Meines fiel in Wellen. Ihre Augen waren haselnussbraun. Meine hatten dasselbe Grün wie die meiner Mutter. Ihre Haut war blass und makellos. Meine war einfach nur hell.

Trotzdem hatten wir beide spitze Nasen, volle Lippen und Sommersprossen, die nur in der Sonne zum Vorschein kamen. Manchmal sagten die Leute, wir sähen aus wie Schwestern. Für die einzige Tochter und zukünftige Alpha des Bloodmoon-Rudels musste der Vergleich mit einer Dienerin wie die schlimmste Beleidigung überhaupt wirken.

Nachdem ich mich gefühlt hatte, als würde ich ewig schrubben, entkam ich endlich in den Garten. Es war der einzige Ort im Bloodmoon-Anwesen, der sich friedlich anfühlte.

Die Blumen dufteten süß und die Vögel sangen. Dann entdeckte ich Selena mitten drin, wie sie mit einem Besen auf einen Haufen toter Blumen einschlug, als wäre sie in einem Kampf. Es sah lustig aus, aber ich tat ihr trotzdem leid.

Valentina wusste, dass Selena gegen die meisten Blumen allergisch war. Genau deshalb ließ sie sie jeden Tag im Garten arbeiten.

Selena hatte mehr als einmal um eine andere

Aufgabe gebeten, aber Valentina änderte ihre Meinung nie.