Kapitel 9

Kapitel 9

Adrian

Ich griff nach der Vase auf dem Tisch und schleuderte sie hart gegen die Wand meines Arbeitszimmers. Ich stieß einen frustrierten Seufzer aus und kniff die Augen zusammen.

Meine Geduld ging zur Neige. Ich spürte, wie ich jeden Tag ungeduldiger wurde. Ich konnte nicht herausfinden, was mit mir los war. Es fühlte sich an, als würde ich nach etwas verlangen, das ich nicht benennen konnte. Ein tiefer Hunger nagte an mir, bis ich kaum noch klar denken konnte. Hitze brannte durch meinen Körper und schmolz jede verbliebene Ruhe dahin.

„Sire, ihr müsst euch beruhigen“, sagte Damon, mein Butler.

Ich knurrte und griff mir ins Haar. Meine Haut fühlte sich an, als stünde sie in Flammen. Alles, was ich auf dem Tisch erreichen konnte, wurde zu etwas, das ich werfen konnte. Ich trat so hart gegen den Tisch, dass das ganze Büro bebte und Glas zerbrach. Wenigstens war der Raum schalldicht, sodass niemand draußen das Chaos hören konnte, das ich anrichtete.

Ich holte ein paar tiefe Atemzüge, um mich zu stabilisieren.

Damon stand an der Tür und sah besorgt aus. Er war der Sohn des Butlers meines Vaters. Wir hatten Seite an Seite gearbeitet, seit wir beide sechzehn waren. Er war bei allem dabei gewesen. Der Blick in seinem Gesicht zeigte, dass er mehr als nur mein Butler war – er war ein echter Freund.

„Geh“, befahl ich mit kalter Stimme.

Er ging ohne Widerspruch, spürte meinen Ton. Ich rieb mir den Nasenrücken und versuchte, die Anzeichen zu ignorieren. Tief innen wusste ich bereits, was geschah. Ich verlor die Kontrolle über mich selbst – meine Geduld, meinen Verstand, alles. Ich sah mein Spiegelbild in der Glaswand an. Mein Haar war zerzaust, mein Anzug zerknittert, und meine Augen brannten leuchtend rot. Ein verzweifeltes Verlangen fraß mich auf. Keine noch so große Zahl an Frauen, mit denen ich schlief, konnte es beheben.

Ich musste meine Gefährtin finden. Das war der einzige Weg, diesen Wahnsinn zu stoppen.

„Sohn, ich mache mir Sorgen um dich“, sagte meine Mutter beim Abendessen.

„Ich habe es unter Kontrolle, Mutter. Mach dir keine Sorgen“, versuchte ich sie zu beruhigen.

„Keine Sorgen? Ich habe gesehen, wie du in letzter Zeit die Kontrolle verlierst, Adrian. Ich bin deine Mutter. Du kannst das nicht vor mir verbergen“, antwortete sie mit Sorge in der Stimme.

Ich aß weiter und hielt mein Gesicht ausdruckslos, damit sie nicht sah, wie sehr es mir zusetzte.

„Dein Vater ist durch dasselbe gegangen, bevor er mich gefunden hat“, sagte meine Mutter, als sie näherkam.

„Kämpfe nicht dagegen an. Lass es die Oberhand gewinnen“, fügte sie hinzu und legte ihre Hand auf mein Gesicht.

„Ich habe ein Rudel und eine Firma zu führen. Ich kann nicht zulassen, dass das mich verzehrt“, antwortete ich. Den Wahnsinn die Kontrolle übernehmen zu lassen, wäre der schlimmste Fehler, den ich als Anführer machen könnte.

„Das Rudel und die Firma werden auseinanderfallen, wenn du weiter widerstehst“, sagte meine Mutter bestimmt.

So sehr ich es hasste, sie hatte recht. In diesem Zustand konnte ich nicht richtig führen.

„Du musst sie bald finden. Du bist die Zukunft unseres Rudels“, drängte sie.

Ich sah sie ernst an. „Ich werde es.“ Je länger ein Alpha ohne seine Gefährtin blieb, desto stärker wurde die Aggression. Wenn es zu lange andauerte, würde der Wolf die volle Kontrolle übernehmen und alle vernünftigen Gedanken auslöschen.

In der vergangenen Woche war ich gereizt gewesen und bei den kleinsten Dingen ausgerastet. Genau wie meine Mutter gesagt hatte, hatte ich dem Drang widerstanden, nach meiner Gefährtin zu suchen.

Trotzdem wollte ich mich nicht beeilen. Ich war noch nicht bereit für eine große Verpflichtung. Ich steckte bereits bis über beide Ohren in der Arbeit als CEO und Alpha. Ich bevorzugte lockere Affären ohne Bindung. Anhängliche, besitzergreifende Frauen, die ständige Aufmerksamkeit brauchten, waren nichts für mich. Eine Ehe war nichts, was ich wollte, aber meine Gefährtin zu finden war notwendig.

Die Zeit war gekommen. Ich konnte es nicht länger aufschieben. Es war meine Pflicht, eine Gefährtin zu finden und das Gleichgewicht zwischen mir und dem Rudel zu halten. Und wenn das Schicksal es erlaubte, Erben zu zeugen.

„Sire“, sagte Damon, als er in mein Büro kam, während ich in Papieren begraben war.

„Lord Tristan Hess hat um ein Gespräch gebeten.“

„Onkel“, begrüßte ich ihn und lächelte zurück, als er seinen goldenen Zahn zeigte.

„Ah, Neffe“, klopfte er mir freundschaftlich auf den Rücken.

„Was führt dich her?“

„Gott, du klingst genau wie dein Vater“, lachte er.

Onkel Tristan war immer der unkomplizierte gewesen. Er war der zweite Sohn aus dem Rudel meiner Mutter, und ich war eng mit ihm aufgewachsen. Ihr älterer Bruder, Onkel Alaric, war ein Alpha. Neben meinem Vater war er mein Mentor und starker Verbündeter im Westen gewesen.

„Ich bin gerade aus Frankreich zurück und dachte, ich schaue kurz vorbei, um nach dir zu sehen.“

„Alles ist in Ordnung, Onkel. Die Firma läuft gut und das Rudel ist stark.“

„Ah, kein Wunder, dass sie dich den König des Nordens nennen“, grinste er. „Ich sehe keinen Ring an deinem Finger, Junge. Die Gefährtin hat dich noch nicht gefunden?“, scherzte er. Als ich nicht sofort antwortete, sah er überrascht aus.

„Du…“ Er brach in Lachen aus und ich stimmte ein.

„Du weißt, dein Onkel Alaric ist durch dasselbe gegangen, und auch dein Vater. Wie kommst du damit zurecht?“, fragte er.

„Es ist verdammt schrecklich. Du weißt, dass ich keine Verpflichtungen mag.“

„Nun, es ist etwas, dem sich jeder Alpha stellen muss. Die Bindung ist keine Wahl. Es ist eine Pflicht und Teil deines Schicksals. Stell dich dem, Adrian“, sagte er und klopfte mir unterstützend auf die Schulter.

„Ich versuche es, Onkel.“

„Versuch es härter. Glaub mir, die Alternative wird dir nicht gefallen“, sagte er, als er aufstand und seinen Mantel zurechtzog.

„Übrigens, der Mondball ist für den nächsten Vollmond angesetzt. House Shadowfang wurde als diesjähriger Gastgeber gewählt. Du wirst erwartet und bist verpflichtet teilzunehmen. Es könnte eine Chance für dich sein, deine Gefährtin zu finden“, sagte er, bevor er ging.

Der Mondball – eine große Versammlung aller Lords und Ladies, die Rudel aus dem Frostfang-Territorium und dem Westen anführten. Mein Onkel hatte recht. Vielleicht war das die Chance, die ich brauchte, um meine Gefährtin zu finden und dieses cha

otische Kapitel zu beenden.

„Damon“, rief ich.

„Ich habe einen Ball zu besuchen.“