Mag-log inGAIL FELT THAT Jaxon agreed readily now, but she might regret it in two or three days and want to go back to Leon and Nica’s side. Hindi sumagot ang bata ng ilang minuto.“Of course, Mommy. I already promised Lola.”Hindi na nagkomento pa si Gail.“Oh right, I haven't told Dad about it yet. I'll call him and tell him.” anang batang tinakbo na ang bag upang kunin na ang cellphone.Sinagot na agad ni Leon ang tawag ng anak. Hindi na nagpatumpik-tumpik pa ang bata. Sinabi niya agad ang dapat na sabihin sa ama. “Dad understands, Jax. If you need anything, just call me and I'll have someone deliver it to you. Tawag at huwag text para alam ko agad.”“Okay, Daddy!”Mabilis ng pinatay ng bata ang tawag sa ama. Inaalala na ng matandang Buencamino na hindi papayag si Leon, sinubukan pa nga ng matanda na pigilan ang batang tumawag dito.“Ano apo? Pumayag ba ang Daddy mo?”“Of course, Lola. Kapag sinabi ko kay Dad na gusto ko, lalo pagdating kay Mommy hindi siya tatanggi. You see, Dad is so good
TULUYANG NAHIMASMASAN SI Gail nang marinig ang boses ng kanyang Lola na muling nasa tabi na niya. Nakita na rin nito kung sino ang tumatawag noon sa kanyang cellphone.“Baka importante.”Walang nagawa si Gail kundi ang sagutin iyon. “Jaxon—”“Mom!”“Kumain ka na ba?”“Hindi pa Mommy, wala pa dito si Daddy.”Bilang ina, parang kinagat ng langgam ang puso niya sa sagot doon ng kanyang anak. “Gusto ko diyang pumunta para diyan kakain.”Kakauwi lang ng anak ng tanghali at nais na naman nitong bumalik ngayon kung saan siya. “Papuntahin mo siya dito kung gusto niya.” paladesisyon na wika ng Lola ni Gail na tahimik lang na nakikinig sa usapan nilang mag-ina. “Nakukulangan sa atensyon niyo ni Leon at pag-aaruga ang bata kaya ganyan siya ngayon. Magagawa mo ba siyang tanggihan, Gailyn? Anak mo iyan. Dugo at sariling laman.”“Lola—”“Kontakin mo si Leon, sabihin mo dito maghahapunan ang anak niyo ngayon!”“Okay, Lola. Sige na, papapuntahin ko na dito.”Bago patayin ang tawag ay pinaalalahana
HINDI NA TUMUTOL pa si Gail dahil hahaba pa iyon. Kilala niya si Leon na kahit sabihang huwag naay igigiit pa rin nito ang nais niya. Bumuntot sa kanilang mag-Lola si Leon hanggang sasakyan, bagay na hindi nakatakas sa paningin ni Nica na nasa hindi kalayuan. Kinalamay niya ang sarili kahit nagagalit na.“Sige na, okay na kami dito ni Lola.” lingon ni Gail sa asawa nang makitang parang ayaw pa nitong umalis gayong lululan naman na sila. “Hihintayin ko kayong sumakay ng sasakyan.”Muli ay hindi nakipagtalo si Gail na hinila na ang pintuan sa may driver seat. Binaba niya ang bintana nang makitang naroon pa rin si Leon. Sa halip na sitahin ito ay nagpasalamat na lang siya. Ngunit hindi sa kanya ngumiti. “Aalis na kami ni Lola…”“Sige, ingat sa pag-drive…”Tumango lang si Gail na binuhay na ang makina ng sasakyan. Nagmaniobra na paalis. Habang papalayo sila at palabas ng parking lot, di nakaligtas sa side mirror ang hitsura ni Nica na hindi na mapinta. Tumikwas ang gilid ng labi ni Gail
AFTER CONFIRMING THAT there were no problems, Gail contacted her lawyer upang i-send ang kanyang banking details. The money arrived in her account shortly after she signed the contract. Regarding the property, Leon said that the transfer procedures are still being processed, and he will deliver the property certificate to Gailyn in a couple of days. Doon lang umikot at natapos ang buong umaga ni Gail. Wala na rin naman siyang inaalala at nakuha na ang makulit na si Jaxon. “Lola, alam ba ni Mom na bibisita tayo sa kanya?” Na-bored ang Lola ni Gail sa villa matapos na ipasundo na niya si Jaxon, at upang bumawi iyon ang gagawin niya. Pumunta ng hospital.“Okay lang iyan, hindi naman siguro tayo itataboy ng mother-in-law mo paalis oras na makita tayong dumating upang bisitahin siya.”Bukod doon, inisip din ni Gail na magiging busy siya kapag bumalik na siya ng trabaho at wala ng time bumisita sa kanyang biyenan. Pagdating nila ng hospital ay muli niyang nakita si Nica. She doesn't care
HALF AN HOUR later, the car that Leon sent to pick up Jaxon arrived. Hindi pa alam iyon ng Lola ni Gail kung kaya naman nagulat ang matanda nang sabihin ng apong aalis na ang kanyang anak na si Jaxon at nang magpaalam na rin ang bata. Hindi pa siya nakapaghanda ng mga pagkaing iuuwi ng bata dahil ang buong akala niya ay hindi pa ito aalis. Mamaya pang gabi, ngunit hindi pala ganun ang napagkasunduan ni Gail at ni Leon at hindi pwedeng magreklamo ang matanda. Watching the car drive away, hindi napigil ng matandang magsalita at magbigay ng opinyon sa gawing ito ni Leon sa anak. Kung makasundo, akala mo ay napaka-devoted na ama at kailanman ay hindi nawawalan ng pera sa bulsa niya!“Buong akala ko Leon was quite generous before, but I didn't expect that he would be in such a hurry to take Jaxon back after only two days. Ang aga pa, hindi na lang niya mamayang hapon pinasundo ang bata. Pambihira naman talaga, oo.”Nakaramdam na ng guilt si Gail, marahil ay dahil siya ang nagsabi sa asawan
SUBALIT SAGLIT LANG ang naging ngiti sa labi ni Nica nang biglang magsalita na ang ina. Ang tono ay pawang wala ng tiwala sa kanya.“Sigurado ka? Hindi ba at may partnership sila sa Spark Mind? Alam mo o hindi, Nica?”“Mom—”“Gusto ko lang ipaalam sa’yo na ayon sa source ko there are already signs of a slight revival. If they take on the Lombardi Enterprises project as well, wouldn't the Buencamino family company really be able to come back to life?”Ganun na lang ang naging iling ni Nica. “Ayaw nilang tanggapin ang project na alok ng Lombardi's Enterprises kaya walang dapat ipag-alala, Mom. Calm down. Atin pa rin ang baraha. Nasa atin pa rin ang huling halakhak.”“Tinanggihan nila?”“Kung ganun ay mas masama iyong signs.”Napakunot na ang noo ni Nica, di na maintindihan ang ina. Hindi ba mas okay ito?“Plano nilang magkaroon ng utang na loob sa kanilang pamilya si Leon. They've really played a clever game! Hindi iyon maaari, ah!”“Ano?!”“We mustn't fall into their trap—”“Mom, ayan
TUMAWA LANG SI Caden na nilingon ang banda ni Gail kung saan nakabalik na si Danna dito. “Wait a minute, pumunta ka diyan tapos hindi mo man lang kami ini-invite?” “I'll definitely do it next time.” Napahawak na sa kanyang baba si Yohan. Isang magandang ideya na ang naisip niya. “Sinong kasama
HINAPLOS NA ANG puso doon ni Gailyn na sa unang pagkakataon ay nanalo siya kay Nica. Iyong tipong sa wakas, may nag-agree din na ayaw nito sa kanya. Hindi iyong palagi na lang ang babae ang nananalo kapag may pinag-aagawan sila.“Thank you. However, this means you’ve already directly lost a genius.
PAGKARAAN PA NG ilang sandali ay sa wakas nagawa ng makapili ni Gail ng kanyang damit na isusuot. She chose a long, off-white silk dress with embroidery. Napipilitan lang siya doon pero wala na siyang ibang option kaya iyon na lang ang kanyang pinili. Nang mabayaran ang damit at maibalot na rin iyo
LUMIPAD NA ANG kanilang paningin sa kamay ni Gailyn. Even though her married life with Leon was cold and distant after marriage, Gailyn always wore the wedding ring na mismong ang biyenang babae niya ang naghanda. Kahit pa si Leon ay hindi iyon sinusuot. Hindi nila mapilit ang lalaki kaya bakit par







