CHAPITRE 2

Le ciel au-dessus du désert de Gorafe se teintait d’ambre et de carmin alors que le soleil plongeait sous l’horizon aride. Le paysage sec réfléchissait la chaleur accumulée de la journée, même si une brise nocturne commençait à se faufiler sur les rochers. Là, isolée de tout, une maison vitrée semblait surgir de la terre comme un mirage « moderne, froide, faite d’angles aigus et de promesses silencieuses ». Chaque paroi de verre reflétait l’immensité du désert et dissimulait ses secrets derrière son éclat.

À l’intérieur de la maison, Pietro Ferrara agitait le shaker avec précision. Ses yeux, sombres comme du vin vieilli, étaient fixés sur la piste d’atterrissage à côté de la piscine « une piste circulaire en béton marquée par des lumières encastrées dans le sol ». Il portait une chemise blanche déboutonnée jusqu’à la poitrine, les manches retroussées révélant des avant-bras musclés. Les glaçons cliquetaient contre le verre, et il sourit.

C’était le genre d’endroit où personne ne venait par hasard. Ici, on ne posait pas de questions « on enterrait des réponses ».

Le bruit des hélices commença à vibrer dans l’atmosphère comme un tonnerre contenu. Pietro finalisa les deux cocktails avec des zestes de citron et sortit, traversant la porte coulissante vers l’espace extérieur, où le vent projetait du sable doré contre les vitres. L’hélicoptère atterrit dans un rugissement étouffé, l’air tournoyant en tourbillons chauds. Lorsque le pilote ouvrit la porte arrière, Pietro aperçut la silhouette de la femme qu’il attendait.

Elle descendit avec légèreté, comme si ses talons fins ne touchaient pas le sol. La robe noire flottait autour de ses cuisses bronzées, épousant parfaitement la courbe de sa taille et s’ouvrant stratégiquement pour révéler la courbe généreuse de ses fesses. Ses cheveux blonds tombaient en larges ondulations jusqu’au milieu de son dos. Elle ajusta son sac sur son épaule, les yeux cachés derrière des lunettes noires, et descendit avec une élégance féline. Elle n’avait pas besoin de faire d’efforts. Elle savait déjà l’effet qu’elle produisait.

Pietro lui tendit le cocktail.

« Bienvenue au refuge » dit-il avec un demi-sourire.

Elle retira ses lunettes, révélant des yeux verts pétillants de malice, et prit le verre, effleurant ses doigts au passage.

« Merci » répondit-elle, un sourire suggestif aux lèvres.

Pietro fit un pas de plus, la chaleur du désert montant dans son corps.

« Je suis sûr que nous allons beaucoup profiter de cet endroit. »

Le pilote toussota.

« À quelle heure dois-je revenir ? »

Pietro regarda la blonde, un coin de sa bouche se relevant.

« Alors ? »

Elle avança d’un pas, jetant un regard dédaigneux à l’hélicoptère avant de tourner les yeux vers Pietro, pleins de provocation.

« Autant que tu peux payer. »

Pietro rit, un son grave et prédateur, et se tourna vers le pilote.

« Quatre heures. »

Elle haussa un sourcil.

« Audacieux » murmura-t-elle en prenant une gorgée de son cocktail.

Le pilote hocha la tête et remonta dans l’appareil. Lorsque l’hélicoptère décolla à nouveau, le vent souffla contre eux, faisant onduler la robe de la blonde et révélant davantage encore. Pietro passa un bras autour de sa taille et l’attira, l’embrassant avec une faim latente, plus exigeante que tendre.

Elle accepta le baiser les yeux fermés, se prêtant au jeu, et ne bougea pas lorsque sa main glissa sous sa robe, caressant la peau douce, et il sentit son corps se relâcher sous son toucher. Aveuglé par le désir, il empoigna ses fesses avec force, un geste brut qui arracha un gémissement étouffé à la blonde. Elle ferma les yeux, s’appuyant contre lui, tandis qu’il explorait, ses mains rudes, comme s’il voulait la marquer.

Puis son téléphone vibra dans sa poche. Pietro soupira, ses lèvres frôlant l’oreille de la femme.

« Attends-moi à l’intérieur. »

Elle l’embrassa, mordant sa lèvre inférieure assez fort pour laisser un avertissement, et marcha vers la maison, ses hanches se balançant dans une invitation silencieuse. Il la regarda jusqu’à ce qu’elle disparaisse derrière le verre. Ce n’est qu’alors qu’il consulta l’écran de son téléphone.

"Giulia"

La dernière personne à laquelle il pensait. La dernière personne qui devrait être dans son esprit.

Il répondit.

« Tu es déjà arrivé ? » demanda la voix de la femme de l’autre côté, avec un ton bien trop doux pour cet endroit.

Pietro s’éclaircit la gorge.

« Oui. Je suis au point de rendez-vous. J’attends juste les autres. »

« Tu n’as rien dit… » la voix portait une pointe de chagrin. « Tu me manques déjà. »

Pietro inspira profondément.

« Ce sera rapide. Je serai bientôt là, avec une surprise. »

« Même ainsi… tu me manques. »

« Ce doivent être les hormones » murmura-t-il, essayant de garder un ton léger. « Et notre petit garçon ? »

« Il bouge » répondit Giulia avec un sourire audible. « Je crois qu’il sent le manque de son père. »

Pietro ferma les yeux un instant. L’image de son ventre clignota comme une ampoule faible dans sa conscience. Puis, elle disparut.

« Je rentre lundi. Reste tranquille. »

« J’essaie. »

Il regarda vers la maison de verre. Sa peau brûlait déjà de désir.

« Je dois raccrocher. »

Il coupa avant d’entendre son au revoir.

À l’intérieur de la maison, la blonde explorait les lieux comme une panthère lâchée dans un musée. Chaque pas laissait une traînée de parfum et de tension. La cuisine ouverte brillait d’acier et de marbre. Des canapés blancs comme des os, une télévision aussi grande qu’un mur. Elle observa les caméras, discrètes mais présentes, comme des yeux silencieux.

Elle posa son sac et son cocktail sur la table de verre et avança, passant par les chambres « toutes modernes, froides, impersonnelles ». Lorsqu’elle arriva à la suite principale, elle s’arrêta. Une seule caméra là-dedans, orientée directement vers le lit aux draps gris foncé. Elle sourit en coin et s’allongea lentement, les yeux fixés sur l’endroit où elle savait que l’objectif l’observait.

Quand Pietro entra, il s’arrêta à la porte.

« Je pensais avoir perdu ma compagne » dit-il, avec un ton de fausse surprise.

Elle tapota le lit deux fois.

« Pas encore, mais tu es en retard. »

Pietro s’approcha, glissant son corps sur le sien, l’odeur de l’alcool encore fraîche sur son souffle. Il l’embrassa à nouveau, puis la tira du lit d’un mouvement ferme, la guidant jusqu’à la paroi de verre. Dehors, le désert semblait observer en silence.

Elle appuya ses mains contre la vitre froide. Pietro la força à se pencher, ses fesses relevées dans une offrande qui le laissa sans souffle. Ses mains écrasaient la chair pâle, mémorisant chaque courbe, chaque morceau d’elle. Il s’agenouilla, sa tête entre ses jambes, sa langue explorant son sexe avec une voracité affamée, suçant et léchant jusqu’à ce que ses gémissements emplissent la pièce. Elle était mouillée, prête, et Pietro se releva, son pénis palpitant, prêt à la posséder là, contre le verre. Il s’approcha par derrière, ses mains glissant avec avidité, comme s’il cartographiait un territoire. Un murmure, un gémissement contenu, et puis « un bruit ».

Un coup sec.

Venant de l’entrée de la maison.

Ils se figèrent tous les deux. Elle tourna le visage, ses yeux posant une question à laquelle il ne sut répondre.

« Tu as invité quelqu’un d’autre ? »

Pietro fronça les sourcils, reprenant son sang-froid.

« Pas que je me souvienne… »

Il enfila sa chemise, encore déboutonnée, et sortit à grands pas, tous ses sens en alerte. Le bruit était réel. Ce n’était pas le vent. Ce n’était pas l’hélicoptère. C’était quelqu’un. Ou quelque chose.

Il marcha vers le salon, tandis qu’elle se rhabillait, la robe retombant en place. En arrivant dans le salon, Pietro s’arrêta, le cœur battant à tout rompre. Deux hommes étaient là, vêtus de tenues de chasseur, des fusils à la main, le regard froid et professionnel.

« Que faites-vous ici ? » demanda-t-il, la voix tendue.

La blonde apparut derrière lui, la nervosité évidente dans sa posture.

« Qui sont-ils ? » demanda-t-elle, la voix tremblante.

L’un des hommes, le plus robuste, fit un pas en avant, le fusil toujours pointé vers le sol, mais la menace était claire.

« Surprise… » dit-il, la voix calme, presque amicale.