13화: 금융치료가 최고시다 2

​오후 5시.

하숙집 골목이 꽉 막혔다.

전자제품 대리점 트럭 세 대가 줄지어 들어오고 있었다.

​"아니, 이게 다 머꼬! 이사 오나!"

"김 씨! 나와 봐라! 태수네 집에 난리 났다!"

​동네 사람들이 웅성거리며 몰려나왔다.

트럭 짐칸에서 내려지는 물건들의 위용이 어마어마했다.

​"자, 여기 놓으시면 됩니다! 조심조심!"

​내가 인부들을 지휘했다.

첫 번째 타자, 최신형 대용량 김치냉장고.

​"아니, 이기 뭐꼬! 태수 니 로또 됐나!"

​최 여사님이 국자를 들고 뛰쳐나오셨다. 눈이 휘둥그레져서 냉장고를 어루만지셨다.

​"이모, 저번에 냉장고 소리 시끄럽다고 발로 차셨잖아요. 이제 발 아프게 차지 말고 이거 쓰세요. 김치 100포기도 들어간대요."

"야, 야가 미쳤나! 돈이 썩어 나나! 이걸 우째 받노!"

​최 여사님은 내 등짝을 때리려다 말고, 울컥한 듯 눈시울을 붉히셨다.

항상 "돈 아껴라", "적금 들어라" 잔소리하시던 분이지만, 낡은 냉장고가 내심 마음에 걸리셨던 모양이다.

​"그리고 이건 할머니 거."

​거실 한쪽에 설치된 최고급 전신 안마 의자.

할머니는 안마 의자에 앉아보시더니 아이처럼 웃으셨다.

​"아이고, 시원하다... 우리 태수가 최고네. 내 뼈마디가 녹는다, 녹아."

"오래 사셔야죠, 할매. 나 장가가는 것도 보셔야지."

​다음은 세탁소였다.

성배 아저씨는 가게 앞에 새로 달린 LED 간판을 보며 넋을 놓고 계셨다.

​[성배 세탁소]

​밤에도 환하게 빛나는 새 간판. 그리고 가게 안에는 최신형 스팀 다리미 세트가 들어와 있었다.

​"아저씨, 눈 침침하신데 이제 밤에도 작업 편하게 하세요."

"태수야... 니 진짜... 고맙다. 내 살다 살다 이런 호강을 다 누리네."

​아저씨가 눈물을 훔치며 내 어깨를 두드렸다.

옆에 있던 희선이는 내가 사준 최신형 게이밍 노트북을 끌어안고 방방 뛰고 있었다.

"와! 햄! 대박! 내 이거 진짜 갖고 싶었다! 롤 돌아가는 속도 봐라! 미쳤다!"

"공부 안 하고 게임만 하다가 걸리면 뺏는다. 알았나?"

"충성! 하태수 상병님 충성! 평생 충성!"

그 옆에서 부러운 눈으로 쳐다보던 히나에게도 똑같은 최신형 노트북 상자를 하나 더 툭 던져주었다.

"와아! 오빠 최고! 나도 이제 학교 과제나 인강 들을 때 눈 안 침침하겠다!"

"니들도 맨날 컴 한 대 가지고 싸우지 말고 각자 한 대씩 붙잡고 해라. 대신 히나 너도 학점 안 나오면 압수다."

"치이, 장학금 타오면 용돈 더 줄 거면서!"

히나가 해맑게 웃으며 노트북을 소중하게 안아 들자, 두 비글 자매의 시끄러운 열기가 마당을 가득 채웠다.

나는 그 소란스러움을 뒤로한 채, 대청마루 모서리에 다소곳이 앉아 눈을 반짝이던 하루에게 다가갔다.

내가 주머니에서 꺼내 슥 내민 것은 최고급 사양의 최신형 태블릿 PC였다.

"하루 너는 워낙 요리하는 거 좋아하니까. 맨날 낡은 요리책이나 잡지 뒤적거리지 말고, 이걸로 전 세계 맛있는 레시피 가득 찾아서 편하게 배우라고 사 왔어."

하루의 하얀 뺨이 순식간에 잘 익은 사과처럼 붉게 달아오르며, 태블릿 PC를 양손으로 소중하게 꼭 쥐었다.

"이렇게 좋은 걸... 정말 고마워요. 앞으로 이걸로 맛있는 요리 더 많이 배워서, 태수씨한테 시집... 아니. 여사님 밥상 차릴 때 도와드릴게요."

뭔가 어마어마한 말을 들을 뻔 한거같았다.

그리고 마지막 트럭 짐칸에서 내려진 묵직하고 거대한 박스 하나.

맨날 방구석에 처박혀서 밤새 코딩과 수험 공부에 피를 말리던 윤철수를 위해 특별 주문한 최신형 인체공학 의자였다.

그냥 의자가 아니라, 무려 공부하다가 잠이 올 때 엉덩이에 '전기 충격 기능'을 때려 박아 단숨에 잠을 깨워준다는 희대의 명물 장비였다.

이 의자에 짱 박혀서 공부한 덕에 S대 합격한 인간만 한 트럭에, 어렵다는 공무원 시험까지 여럿 프리패스로 합격시켰다는 전설의 의자이기도 했다.

"야, 윤철수. 맨날 공부하다 졸려서 대가리 박았다고 징징대지 말고 여기 앉아서 열공해라. 이 의자로 S대랑 공무원 시험 여럿 합격했다니까, 니 대가리도 이 전기 충격기가 확실하게 심폐소생술 해줄 거다."

마침 퇴근하고 하숙집 마당으로 헐레벌떡 뛰어 들어오던 철수가 그 흉포한 위용의 설명서를 보더니 뇌정지가 온 표정으로 주저앉았다.

"하태수...! 이 피도 눈물도 없는 자본주의 새끼...! 친구 잠 깨우겠다고 의자에 전기 충격기를 달아와?! 압도적 감사...! 내가 니 성의를 생각해서 꼭 합격한다!"

마당의 소란스러운 열기를 뒤로한 채, 마지막으로 향한 곳은 별다방이었다.

미혜 누나는 가게 마감 중이었다.

​"누나."

"어? 태수야."

​나는 등 뒤에 숨겨뒀던 작은 상자를 건넸다.

비싼 명품은 아니지만, 누나가 평소에 예쁘다고 했던 빈티지 턴테이블이었다.

​"가게 오디오 고장 나서 자꾸 끊긴다고 했잖아요. 이걸로 바꿔요."

"어머... 이거 구하기 힘든 건데. 태수 니가 이걸 어떻게..."

​미혜 누나의 눈이 커졌다. 그녀는 턴테이블을 소중하게 안으며 환하게 웃었다.

​"고마워. 진짜로. 오늘 가게 선곡은 이걸로 해야겠다."

​누나가 LP판을 올리자, 따뜻한 재즈 선율이 카페를 채웠다.

​그날 밤.

하숙집 마당 평상에서 작은 잔치가 열렸다.

배달 음식의 향연. 족발, 보쌈, 치킨, 피자... 상다리가 부러질 듯했다.

​"자자, 건배! 태수 덕분에 우리가 호강한다!"

"건배!"

​차가운 겨울밤이었지만, 평상 위는 훈훈했다.

사람들의 웃음소리, 맛있는 음식 냄새, 그리고 따뜻한 온기.

이것이 내가 목숨 걸고 지켜낸 나의 세계였다.

​[형님. 나도 한 입만.]

​손목에서 레비아탄이 족발 사진을 보며 침을 흘렸다(물론 데이터상으로).

​[저 껍질 부분... 콜라겐 성분 분석 결과 쫄깃함 수치가 99.9%인데. 무슨 맛이야?]

​나는 피식 웃으며 맥주를 한 모금 마셨다.

시원했다.

모두가 웃고 떠드는 사이, 나는 무심코 방벽 너머의 바다를 바라봤다.

밤이라 아무것도 보이지 않는 칠흑 같은 어둠.

하지만 Z급의 감각은 느끼고 있었다.

쿠우웅...

귀로는 들리지 않는, 피부로만 느껴지는 미세한 진동.

저 멀리 수평선 너머, 내가 얼려버린 구역보다 훨씬 더 깊고 먼 곳.

[포인트 니모(Point Nemo)].

그 심연의 밑바닥에서 무언가가 우리를 올려다보고 있었다.

[경고: 심해 초고심도(Ultra-Deep) 파장 감지.]

스마트워치에 아주 짧게 경고 문구가 떴다가 사라졌다.

레비아탄도 눈치챈 걸까. 녀석의 도트 눈이 잠시 붉게 깜빡였다.

"......"

나는 맥주 캔을 내려놓았다.

아직은 아니다. 지금은 이 평화를 즐겨야 한다.

하지만 나는 알고 있었다.

이번에 내가 잡은 군주는 고작 '정찰병'에 불과했다는 것을.

"태수야! 뭐 하노! 고기 식는다!"

최 여사님이 쌈을 싸서 내 입에 넣어주셨다.

"아, 예! 먹어요!"

나는 불길한 예감을 씹어 삼키며, 족발 쌈을 크게 베어 물었다.

맛있었다.

저 깊은 바닷속 놈들이 언제 기어 올라올지 모르지만.

내일 일은 내일 생각하자. 오늘은 금융 치료의 달콤함을 즐길 때니까.