Chapter 1: The Escape

Humahangos si Naomi habang tumatakbo palayo sa pantalan na pinagdalhan sa kanya ng Mama Sylvia niya. Ito ang babaeng sumundo sa kanya noon sa ampunan at pinalaki siya, ngunit sa pagkakataong ito, ito din ang babaeng nagawa siyang ibenta sa isang mayamang lalaki na may illegal na negosyo.

Kahit na nahihilo siya dahil sa droga na pinainom sa kanya ng lalaki ay pilit niya itong nilabanan. Hinampas niya ang ulo nito ng bote ng alak. Hindi niya alam kung buhay o patay ang lalaki; isa lang ang nais niya— ang malakayo sa mga hayop na nais siyang lapastanganin. 

Nakita niya ang isang truck sa di kalayuan pagkalayo niya sa kinaroroonan ng mga yate, kahit ramdam niya ang hapdi sa talampakan ay pinilit niya ang sarili na maabutan iyon at makasakay.

“Nasaan na yung babae?!” narinig pa niyang sigaw ng isa sa mga tauhan ng kapitan na bumili sa kanya. 

“Mga tanga! Lagot tayo neto kay boss!” muli nitong sigaw. 

“Si boss, kelangan nating isugod sa ospital! Saka na ulit natin hanapin yung babaeng yun!” nagpapanic na sigaw pa ng isang lalaki. 

“P*cha! Ako na bahala mag-hanap kay Naomi. Ibabalik ko siya kay Boss.” narinig niya pang sigaw ng ama-amahan na si Hermano. Tinakpan niya ang bibig upang hindi marinig ng mga ito ang impit na pag-iyak niya. 

Kumalma ang katawan ni Naomi ng maramdaman umandar na ang truck at nakalayo na sa pantalan. 

*****

San Lorenzo Construction Site

“Bossing sigurado ka kaya mo dito mag-isa?” tanong ng isa sa mga construction worker kay Conrad. Natawa pa si Conrad ng tawagin na naman siyang “bossing” ng mga ito, ka-vibes nya kasi ang foreman nila.

“Oo naman. Sige na magsiuwi na kayo para makapag-pahinga na din ako.” pagtataboy niya sa mga kasamahan.

“Bakit ayaw mong umuwi bossing parang mas masarap matulog sa bahay mo.” natatawa pang biro ng isa sa mga kasamahan niya. 

“Bukas na, isa pa nakainom din ako.” tuwing weekend eh parang nasanay na siyang kainuman ang ilan sa kanila. 

“O sige bossing sa susunod na linggo ulit.” paalam nila habang inaalalayan ang ibang kasamahan na lasing na din. 

“Sige, mag-ingat kayo!” sagot ni Conrad habang sinusundan sila palabas ng container house. 

Hinatid niya ng tanaw ang mga kasamahan palabas ng area, saka sinara ang pinto. Dumerecho siya sa banyo at nagbabad sa shower, yes, bilang kanang-kamay ng foreman ay may sarili siyang silid. Nagpalagay siya ng shower sa maliit na banyo sa sarili niyang container room. 

“Ah refreshing!”

 Sa totoo lang ayaw niyang umuwi sa bahay nila or better say, mansion nila, dahil kahit malaki at magarbo ang bahay na iyon, hindi niya iyon kailanman maituring na tahanan. Malayo ang loob ng pamilya niya sa kanya maliban na lang sa tatay at dalawang half-sister niya. Mahirap din kapag may matapobre kang angkan. Ilan lamang iyan sa mga bagay na hindi niya pinapaalam kaninoman. 

Pinatay niya ang shower at kinuha ang towel saka binalot sa ibabang bahagi ng katawan niya matapos maligo. Pinunasan ni Conrad ang maliit na salamin sa banyo at pinagmasdan ang sariling repleksyon, may mga tumubo ng balbas pero hinayaan niya lang iyon. Mejo nangitim na din siya sa construction area dahil may anim na buwan na silang namamalagi doon, konti na lang at matatapos ang townhouse na kontrata at magagawa na niya ang mga plano niya sa buhay. Pagkabalik niya ng  toothbrush sa lagayan ay napatigil ang binata ng may biglang lumagabog sa loob ng container house. Kahit may mga kasama siya ay nakadugtong ang container room niya sa tinutulugan ng mga ito.

“Shit!” sambit ni Conrad ng maalalang hindi nailock ang backdoor. Hindi niya sigurado kung bumalik ang kasama niya o may magnanakaw na nakapasok. Agad siyang lumabas ng banyo at kinuha ang baseball bat na nasa silid at dahan-dahan na tiningnan kung sino ang trespassing sa container room na tinutulugan niya. 

Patay na ang ilaw sa loob at tanging ilaw na lamang sa labas ang nagbibigay liwanag. 

“Ahh!!!” sabay pa silang napasigaw ng babae—wait, what? Babae? 

“Sino ka!” gulat na gulat na tanong ni Conrad. 

Napaatras ang babae sa kanya at natumba dahil tinutukan siya ng binata ng baseball bat. Kahit hindi ganoon kaliwanag sa loob ay napansin ni Conrad ang takot sa mukha ng babaeng kaharap. Basang-basa din ito dahil umuulan ngayon. 

“O-Okay ka lang ba?” Maya-maya ay tanong niya dito. Nilapag niya ang baseball bat at binuksan ang ilaw at tumambad sa kanya ang isang babae na nakaseksi dress na parang basang sisiw at may sugat sa paa. 

“Miss, anong nangyari sayo?” agad siyang lumapit at sinipat ang sugat sa paa nito. Hindi naman ito umiimik, kumuha si Conrad ng twalya at binalutan kaharap na babae saka inalalayan maupo sa gilid ng single bed niya. 

“P-Please…wala kang p-pagsasabihan na nandito ako. K-Kailangan ko ng tulong…” nanginginig na sabi nito. 

“Okay, okay. Wait kukuhanan kita ng tubig.” wala sa sariling sagot niya. 

Saglit siyang lumabas ng silid at kumuha ng warm water sa dispenser, nakita pa niya mula sa bintana ang isang truck ng kumpanya na pumaparada. Napakunot noo siya, doon kaya sumakay ang babae? Base sa itsura nito ay may bakas pa ng putik ang damit na mula sa truck na nakita niya. 

“Eto inumin mo muna.” nanginginig ang kamay na tinanggap naman ng babae ang inabot na tubig. 

“P-Pwede bang m-makigamit ng ba-banyo?” mahinang tanong niyo.

“Uhm…sige. Walang problema.” 

Hindi naman mahirap makita ang banyo dahil good for one person lang ang silid na tinutulugan niya. 

Napakamot siya ng ulo nang makapasok ang babae sa banyo. Nakita niya ang sobrang brandy sa gilid ng kama niya, ilang lagok na lang iyon kaya tinungga na niya. Agad niyang naalala na hindi pa pala siya nakakapagbihis. Akmang bubuksan niya ang cabinet na katabi lamang ng pintuan ng banyo ng lumabas mula doon ang estrangherong babae. Saglit silang nagkatitigan nito. 

Agad napansin ni Conrad ang pamumutla ng babae, marahil sa ginaw sa labas at mukhang hindi biro ang pinagdaanan nito. 

“Ah…w-wala ang mga kasamahan ko ngayong gabi, pupwede ka makitulog dito kung wala kang ibang mapupuntahan.” sabi niya. Mukang wala din namang choice ang babaeng kaharap dahil palakas din ng palakas ang ulan sa labas. 

Marahan pa itong napatingin sa bintana at binalik ang paningin sa lalaking…noon niya lamang napansin ang kakisigigan. 

“D-Dito ka ba nagtatrabaho?” wala sa sariling tanong ng dalaga.

“Yep. Construction site namin to, pero weekend kaya umuwi na ang mga kasama ko.” Nakaramdam na naman ng kakaiba si Conrad sa katawan saka naalala na hindi pa pala siya nakakapag bihis.

“Te-Teka eto, gamitin mo muna to. Wala akong pang-babaeng damit dito. Kasi alam mo na, construction site to, puro lalaki.” iwas niya ng tingin saka kumuha ng t-shirt at short at inabot sa nakatayong dalaga. 

Napabuntong hininga ang dalaga, nasapo niya ang ulo dahil parang unti-unti ng umeepekto ang drogang pinainom sa kanya ng walanghiyang mga sindikato. Dahan-dahan niyang inabot ang damit na pinahiram nito sa kanya. 

“Are you okay?” ume-echo sa pandinig niya ang boses ng binata. 

“A-are you single?” parang lasing na tanong ng babae kay Conrad.

“What? Yeah.” kunot-noong sagot naman niya. 

“Then…f*ck these clothes.” hinagis ng dalaga ang damit na pinahiram sa kanya ni Conrad saka biglang hinalikan ang lalaki. Hindi agad nakakilos si Conrad sa kinilos ng babae, ngunit napansin niyang hindi ito ganoon karunong humalik, parang tikim-tikim lang ang ginagawa nito, subalit kahit ganon ay tila nagalit din naman ang junior niya. Naramdaman niya ang braso nito na unti-unting pinupulupot sa batok niya, huminto ang dalaga sa ginagawa at namumungay ang mga matang tinitigan si Conrad. 

“Have s3x with me.” sambit ng dalaga. Kung dati ay siya ang nag-aalok non sa mga naging babae niya, ngayon ay iba na ang sitwasyon. Palay na ang lumapit sa manok. 

“I said have s3x with me.” Nalanghap ni Conrad ang alak sa hininga nito. Napangisi siya at agad na sinunggaban ng halik ang babae. Mabilis niyang natanggal ang damit nito dahil maliliit na tela lamang ang bumabalot sa katawan ng kahalikan. 

“Uhmm…” sabay pa silang napaungol sa gitna ng halikan ng maramdaman niya ang tigas na tigas na pagkalalaki niya na hinihimas ng babae. Habang siya ay malayang pinaglandas ang mga palad sa malulusog nitong dibdib. 

Lumuhod ang babae kaagad na pinaligaya ang junior niya. Sa ginagawa nito ay hindi na nakapag pigil pa si Conrad, hinila niya ito patayo at muling hinalikan saka marahas na tinulak patungong kama. Umibabaw siya dito at marahan ni nilayo ang muka sa babae. 

“What’s your name?” tanong niya sa babaeng nasa ilalim niya na tila hirap na hirap sa nararamdaman. 

“N-Naomi…” sambit nito.

“I’ll fuck you tonight Naomi, something you won’t forget.” Hinalikan niya itong muli saka bumaba ang labi sa malulusog nitong dibdib. Lalo siyang naturn on sa mga halinghing at ungol nito. Hanggang sa kapitan niya ang binti nito at ibuka. Hindi magkaintindihan si Naomi sa sumunod na ginawa ni Conrad sa pagkababae niya. Hindi lang ito good kisser, ramdam niyang eksperto ito sa pakikipag-s3x, lalo ng nga laruin ng dila nito ang pagkababae niya. 

“Ahh…uhmmm…yeah…”

Nang makuntento ang lalaki ay agad itong umibabaw sa kanya at tinutok ang galit na galit na junior nito sa pagkababae niya. 

“You’re so wet…” sambit ng lalaki at agad na pinadulas ang pagkalalaki sa loob ng babaeng noon lamang niya nakita. 

“Ah!” singhap ng dalaga nang maitulos ni Conrad ang nagmamalaki nitong pagkalalaki. Naramdaman ni Conrad ang pagbaon ng mga kuko nito sa likuran niya.

“Shit! You’re a virgin?” kunot noong tanong niya rito. Kita niya ang pagkagat nito ng labi habang tila nasasaktan pa din. Gusto man mag-back out ng binata ay hindi naman na niya mababalik ang virginity nito sa isip-isip niya dahil nasa loob na siya. “I’ll be gentle.”

Dahan-dahan tumango ang dalaga, kasabay ng paggalaw niya sa ibabaw nito. Hanggang sa unti-unti na niya muling narinig ang mga ungol nito. Hindi na siya nakapagpigil at tinodo niya at labas-pasok sa loob ni Naomi. 

“Ahhh…yeah…harder…” pakiusap ng dalaga na agad naman niyang sinunod. Pabilis ng pabilis hanggang tila pareho na silang sasabog sa nararamdaman nila. 

Ilang ulit silang nagpasasa sa katawan ng isat-isa hanggang sa maubos na ang init ng katawan nila. 

“Ahhh…” ungol ng dalaga habang pabilis ng pabilis ang pagbaba’t taas ng katawan nito habang nakayakap naman si Conrad sa kanya at pinagsasawa ang mga labi sa kanyang dibdib. 

Maya-maya pa ay naramdaman ni Conrad ang mainit na likidong katas ng dalaga, kaagad niya itong inihiga at saka marahas na pinakawalan ang kanina pang pinipigil ng puson niya. 

Naalimpungatan si Naomi sa pagkakahimbing, napabaling siya sa lalaking nakayakap sa hubo’t hubad niyang katawan. Sa kabila ng karahasan niyang makipagtalik sa lalaking di kilala ay tila hindi siya nakaramdam ng regrets. Pakonswelo na niya iyon sa sarili niya para kung sakaling mahuli na naman siya ng mga tauhan ni Sylvia at Hermano ay hindi lang kung sino-sino ang gagamit sa kanya. Mapakla siyang natawa sa isipin na iyon. 

“Sino-sino? Eh hindi mo nga kilala ang lalaking nakakuha ng virginity mo.” Pangtutuya niya sa sarili. Dahan-dahan siyang tumayo at tumingin ng maaring suoting sa cabinet ng lalaki. Kumuha siya ng boxer shorts, jogging pants at t-shirt. 

Muli niyang binalingan ang lalaki na himbing na himbing pa din. Bigla siyang nakaramdam ng lungkot, hindi ito ang inaasahan niyang buhay. Ang pangarap niya ay ibigay ang sarili sa taong makakasama niya habang-buhay. 

Napabuntong hininga siya at nabaling ang atensyon niya sa ID na nakasabit sa pader.

Conrad Alagos, San Lorenzo Inco. Construction Worker

“Good job Naomi, you gave yourself to a construction worker.” mahina niyang sambit. 

Alas kwatro na ng madaling araw, hindi siya pwedeng magtagal. Kailangan na niyang umalis dahil baka hindi pa din tumitigil sa paghahanap sa kanya ang mga tauhan nila Sylvia, lalo na ang lalaking hinampas niya ng bote sa ulo. 

“Sorry Conrad, thank you for doing me a favor, pero kelangan ko ng pera.” dahan-dahan siyang kumuha ng isang libo sa wallet nito. Iyon na lang ata ang pera ng lalaki sa wallet nito. 

Mataas na ang sikat ng araw ng magising si Conrad. Pagbalikwas niya ay siya na lamang ang nasa silid at wala na ang katabing babae. Nakita pa niya sa sahig ang malilit na tela na saplot nito kagabi. Nahilot niya ang sintido at naiiling na natawa sa nangyayari sa buhay niya ngayon. 

Akala pa naman niya ay may morning round sila dahil hindi pa ata nakakalimot ang junior niya sa babaeng nagpaligaya sa kanya buong magdamag. 

Tumayo si Conrad at nagtungo ng banyo upang doon ilabas ang paghihirap ng kanyang pagkalalaki. 

“Umagang-umaga Conrad, maybe I have to call someone at my unit tonight.” 

Ngayon ang huling araw niya sa construction site, wrap up na lang gagawin at babalik na ng Manila ang buong staff. 

**********

“Bryce, I’ll do everything you want. Kulang pa ba? Gagalingan ko pa, kung hindi ka na nasa-satisfy sa ginagawa ko sabihin mo lang.” nagmamakaawang sabi ng isang babae habang nakayakap sa hita niya. 

“Bianca, I told you, today is your last day.” sagot ng binata. “It’s not that you don't satisfy me but…yeah kinda…but you know that you signed a contract. My assistant will send you the payment.” dagdag pa niya at pilit na kumawala sa pagkakahawak ng babae sa binti niya. 

“Bryce please…I can’t…please wag…I love you…”

“Garry, call the guards pag hindi pa din lumabas si Miss Bianca ng unit ko.” tawag niya sa assistant niya.

“Copy sir.”

Agad na tinalikuran ni Bryce ang dalawa at nagtungo sa master’s bedroom. 

“Bryce! Bryce!” narinig pa niyang pagmamakaawa ng babae. Umismid lamang ang binata at kinuha ang cellphone niya. 

Thirty Missed Calls. 

Tumaas ang kilay niya nang makita ang bilang ng missed call niya. Mula iyon sa mansion. May dalawang buwan na siya sa Pinas pero kahit anino niya ay hindi man lang naligaw sa mansion nila– ng pamilya ng ama niya. 

Ibaba na sana niya ang cellphone nang makita niya ang pangalan ng half-sister niya. 

“Bryce spea–”

“Finally! Kuya I’m here at your condo pero ayaw ako paakyatin ng receptionist.” pagmamaktol ng kapatid. 

“What are you doing here Bella?” 

“Excuse me. I’m your sister, and pinapasundo ka ni dad. Paakyatin mo na ako please, naiihi na ako.”

Bumuntong hininga siya bago sumagot. “Fine. Fine. I’ll tell Garry.”

“Okay.”

Umikot-ikot si Bella sa unit ng kapatid matapos magbanyo. 

“Bakit hindi ka man lang pumunta ng mansion? Lalong nagagalit si lola.” aniya ng dalaga sabay salampak sa sofa habang may ginagawa ang kapatid sa laptop nito. 

“That’s why I don’t go there. Pumunta man ako sa hindi, mainit naman talaga ang dugo sakin ni Mr. and Mrs. San Lorenzo.” walang-ganang sagot niya sa kapatid. 

“Kuya! Ano ka ba, matatanda na sila, pabayaan mo na lang.”

“Bella, you know how much they hate me…even your mom. Kayo lang naman ni Bea at dad ang tinuturing akong pamilya.” sagot nya sa kapatid. 

“I’m sorry if our family is like that, but, it’s my birthday on Sunday. Can you go to the resort? Please.” tila naka-puppy eyes ang kapatid na yumakap pa sa braso niya. 

“I’ll think about it.”

“Ehhh…kuya Bryce!” hindi ito huminto sa pangungulit at pagpapacute kaya napa-oo na din siya sa huli. 

Hapon na ng umalis ang kapatid niya, tumambay ito sa unit niya habang nagtatrabaho siya. Buti na lang at busy sa school si Bea kung hindi eh parang binagyo na naman ang unit niya. Minabuti niyang maligo at makapagpahinga na ng maaga dahil bukas ang opening ceremony ng sarili niyang business. 

Pagbukas niya ng cabinet sa bathroom para kumuha ng towel ay nakita niya ang manipis na red dress doon, may kasama pa itong underwear. Napangisi siya ng maalala ang mga pangyayari five years ago. Naiwan iyon ng babaeng naligaw sa silid niya, nagawa pa nitong kunin ang nag iisang cash niya sa wallet. Parang naalala din ng alaga niya ang babaeng yun at bigla siyang nakaramdam ng pananakit ng puson. 

“Naomi…” sambit niya sa pangalan ng dalaga.