Capítulo 1 — A Dor da Decepção

Silverwood, Illinois

 

Angel Montgomery

 

Nossa! Estou exausta...

 

Faltam apenas dois dias para o meu casamento, e ainda tenho uma montanha de detalhes para resolver, além da última reportagem que preciso revisar antes de enviá-la à redação.

 

Jason, como sempre, está ocupado com as investigações no departamento de polícia, deixando toda a organização do casamento sob minha responsabilidade.

 

— Onde está a mamãe, pai? Ela foi ao buffet resolver os detalhes do bolo e dos doces, mas ainda não voltou — pergunto quando meu pai entra na sala.

 

Ele traz alguns arranjos para a cerimônia no jardim, enquanto os operários trabalham na montagem do altar.

 

— Ela saiu cedo e disse que iria ao salão de beleza depois de passar no buffet — responde, aproximando-se da minha mesa.

 

Percebo sua palidez e me preocupo com sua saúde cardíaca. 

— Quando você vai parar de trabalhar tanto, filha? Seu casamento é depois de amanhã!

 

— Já estou terminando, pai. Só preciso revisar esta reportagem e enviá-la à redação do Gazette. 

— Amanhã vou me dedicar exclusivamente ao casamento e ao meu noivo. Prometo!

 

Ele sorri e volta ao jardim para supervisionar os preparativos.

 

Fecho o notebook, mas uma inquietação inexplicável continua me incomodando. Sempre confiei na minha intuição, especialmente quando se trata de investigações, mas hoje não consigo afastar essa sensação ruim.

 

Decido ir até a casa de Jason. Assim poderemos acertar os últimos detalhes do casamento e da viagem.

 

— Papai, estou indo à casa do Jason! Não vou voltar para o jantar — aviso, pegando minha bolsa.

 

Na garagem, subo na minha Harley-Davidson Iron 883 preta e sigo pelas ruas de Silverwood. O trajeto é curto, mas a inquietação só aumenta.

 

Ao chegar, estranho encontrar a picape de Jason estacionada na garagem. Ao lado dela está o SUV da minha mãe.

 

— O que o carro da mamãe está fazendo aqui? — murmuro, pegando a cópia da chave. 

Entro silenciosamente, mas não encontro ninguém na sala ou na cozinha.

 

Então vejo a bolsa da minha mãe sobre a bancada e seus sapatos de salto jogados perto da escada. 

Meu estômago se contrai quando ouço vozes e gemidos vindos do andar superior.

 

Subo devagar, tentando não fazer barulho. A porta da suíte está entreaberta, e o que vejo do outro lado faz meu mundo desmoronar.

 

Jason está na cama com Eleonor, minha própria mãe. Os dois estão tão envolvidos um com o outro que nem percebem minha presença.

 

O homem com quem compartilho minha vida há quase quatro anos está me traindo com a mulher que me deu à luz. E tudo isso acontece a apenas dois dias do nosso casamento.

 

Fico paralisada, incapaz de acreditar no que estou vendo. Minha dor é tão intensa que nem consigo chorar.

 

Empurro a porta e acendo a luz.

 

Jason se assusta e, por reflexo, pula da cama e agarra a arma de serviço que mantém sobre o criado-mudo. Ao me ver na entrada, aponta a pistola na minha direção.

 

Ouço um disparo antes de sentir uma dor lancinante no peito. Minhas pernas cedem e caio no chão.

 

— Meu Deus, Jason! É a minha filha! Você atirou na Angel! — minha mãe grita, enrolando-se no lençol.

 

Continuo caída, tentando entender o que aconteceu. Não bastasse a traição, meu próprio noivo acabara de atirar em mim.

 

— Angel, calma! Vou chamar uma ambulância! Não se mexa! — Jason grita, saindo às pressas do quarto.

 

Minha mãe se ajoelha ao meu lado e tenta estancar o sangue com o lençol. 

— Angel, não feche os olhos! Fique comigo, filha!

 

— Por quê... mãe? — pergunto com dificuldade, sentindo o gosto metálico do sangue na boca.

 

Ela continua implorando para que eu permaneça acordada, mas a dor e a tontura tornam cada vez mais difícil manter os olhos abertos.

 

Enquanto minha consciência desaparece, a última coisa que vejo é a imagem de Jason e Eleonor juntos naquela cama.

 

Um som ritmado de bipes me desperta. Sinto um cheiro forte de produtos hospitalares e tento abrir os olhos.

 

Estou em uma cama de hospital.

 

Então, sobrevivi.

 

Ao virar a cabeça, vejo minha mãe sentada em uma poltrona ao lado da cama.

 

— Angel! Você acordou! — ela exclama, aproximando-se com lágrimas nos olhos.

 

Eleonor acaricia meu rosto, mas seu toque me causa repulsa. A lembrança daquela cena volta imediatamente à minha mente.

 

— Seu pai está muito preocupado. Vai ficar aliviado quando souber que você acordou...

 

— O-onde está o papai? Como ele está? — pergunto, com a garganta seca.

 

Penso imediatamente em seu coração frágil. Meu Deus, ele deve ter ficado arrasado ao saber que fui baleada.

 

— Seu pai passou por um susto terrível quando soube do que aconteceu. Teve uma crise cardíaca e precisou ficar em observação — explica ela, tentando segurar minha mão.

 

Afasto minha mão imediatamente.

 

Ela parece surpresa com minha reação, mas não tem tempo de dizer nada.

 

— Querida! Você acordou! — Ele se aproxima da cama com uma expressão de preocupação. — Que bom que está bem, meu amor. Logo vai sair daqui e poderemos nos casar...

 

Ele tenta me beijar, mas viro o rosto.

 

— O que você está fazendo aqui? Quero que saia daqui agora — digo, com a voz fraca, mas firme.

 

Jason e minha mãe trocam um olhar rápido.

 

Eleonor se aproxima, fingindo não entender minha reação.

 

— Querida, por que está tratando seu noivo assim?

 

Não consigo acreditar na audácia daquela mulher.

 

— Você está mesmo me perguntando isso, Eleonor? — digo, recusando-me a chamá-la de mãe.

— O que vocês contaram a todos sobre o que aconteceu?

 

Jason se aproxima novamente, ignorando minha rejeição.

 

— Meu amor, você ainda deve estar confusa por causa de tudo o que aconteceu.

 

Ele faz uma pausa antes de continuar:

 

— Um bandido invadiu minha casa e quase matou você. Mas, graças a Deus, consegui intervir a tempo.

 

— Mas fique tranquila, cuide bem da sua saúde. Isso não vai afetar o nosso casamento.

 

Fico sem palavras.

 

Um bandido? Ele ainda acha que vou me casar?

 

Do que esses dois desgraçados estão falando?