Kapitel 2

Kaylas POV

Das Geräusch des Regens ist das Erste, das ich höre, als ich die Augen öffne.

Es ist Morgen, doch die Welt draußen wirkt grau. Die Vorhänge sind nur halb zugezogen und lassen einen schmalen Lichtstreifen herein, der über den Tisch fällt — die Teller von letzter Nacht noch immer unberührt, das Weinglas halb leer, die geöffnete Schmuckschachtel wie eine Wunde, die sich nicht schließen lässt.

Mein Kopf pocht von den Tränen und dem Wein. Mein Hals fühlt sich trocken an, meine Brust schwer. Ich richte mich langsam vom Sofa auf, mein Nacken schmerzt vom Schlafen dort.

Das Haus riecht schwach nach Parfüm und Reue.

Ich gehe in die Küche, gieße mir ein Glas Wasser ein und versuche zu atmen, doch jede Ecke dieses Hauses erinnert mich an letzte Nacht. Die Kerzen, das Essen, die Stille — alles fühlt sich erdrückend an.

Ich werfe einen Blick auf die Uhr. Es ist schon nach neun.

Adrian ist immer noch nicht nach Hause gekommen.

Der Gedanke daran lässt mein Herz schmerzen. Ich greife nach meinem Handy und hoffe — törichterweise — auf eine Nachricht, einen Anruf, eine Entschuldigung. Nichts.

Nur Leere.

Ich starre auf seinen Kontaktnamen, „Adrian“, und für einen Moment bin ich kurz davor, das Herz neben seinem Namen zu löschen. Stattdessen umklammere ich mein Handy fester und schnappe mir meine Autoschlüssel.

Wenn er nicht nach Hause kommt, dann gehe ich eben zu ihm.

Ich brauche Antworten.

Die Stadt wirkt kalt, ausgewaschen vom Regen. Mein Spiegelbild im Autofenster sieht aus wie das einer Fremden — geschwollene Augen, hastig zusammengebundene Haare, ein Ausdruck irgendwo zwischen Erschöpfung und Wut.

Als ich schließlich auf den Parkplatz von Ward International fahre, zittern meine Hände. Das hohe Glasgebäude ragt arrogant unter dem bewölkten Himmel empor, wie ein Denkmal für Adrians Erfolg.

Der Wachmann am Eingang erkennt mich sofort und nickt höflich. „Guten Morgen, Mrs. Ward.“

„Morgen“, antworte ich leise und zwinge mich zu einem Lächeln, während ich auf meinem üblichen Platz parke.

Drinnen summt das Gebäude vor Leben … Mitarbeiter laufen zügig umher, Telefone klingeln, Drucker rattern. Alle wirken geschniegelt, konzentriert und effizient. Sie lächeln mich höflich an, als ich aus dem Aufzug steige, doch ich höre das Flüstern, während ich vorbeigehe.

Weiß sie es? Sie sieht aufgebracht aus. Er war wieder bei ihr.

Ich rede mir ein, dass ich mir das nur einbilde. Das muss es sein.

Adrians Büro befindet sich im obersten Stockwerk. Die Fahrt mit dem Aufzug fühlt sich endlos an. Ich umklammere meine Tasche fester und versuche, ruhig zu atmen. Als sich die Türen öffnen, schlägt mir der vertraute Duft von teurem Parfüm und poliertem Marmor entgegen.

Die Empfangsdame — eine junge Frau, die ich nicht kenne — sieht überrascht aus, als sie mich bemerkt.

„Mrs. Ward … guten Morgen. Mr. Ward ist—“

„Ich weiß, wo er ist“, sage ich leise und gehe an ihr vorbei, bevor sie den Satz beenden kann.

Der Flur aus Glas ist still, gesäumt von Fotografien von Adrian bei Geschäftsveranstaltungen, wie er Politikern die Hand schüttelt und für Kameras lächelt. Der Mann auf diesen Bildern sieht perfekt aus, mächtig, unantastbar.

Aber ich kenne den Mann hinter diesem Lächeln.

Ich greife nach der Türklinke seines Büros, zögere für einen kurzen Moment und stoße die Tür auf.

Und alles in mir erstarrt.

Da sind sie.

Adrian und jemand, den ich an jedem einzelnen Teil ihres Körpers erkennen würde … Vivian.

Sie sitzt auf seinem Schreibtisch, ihr langes Haar fällt über ihre Schultern, ihre Lippen auf seinen. Seine Hand liegt an ihrer Taille und zieht sie näher zu sich, als wäre es das Natürlichste der Welt.

Für einen Moment kann ich nicht atmen. Nicht denken. Mich nicht bewegen.

Das Geräusch der sich schließenden Tür hinter mir lässt sie beide herumfahren.

Vivian erstarrt zuerst. Ihre Augen weiten sich, ein kurzer Anflug von Schuld huscht über ihr Gesicht, bevor er etwas Schärferem, Überheblicherem weicht. Adrian richtet ruhig seine Krawatte, sein Gesichtsausdruck bleibt kalt und unlesbar.

Die Luft fühlt sich schwer an, als würde die Welt selbst mich verspotten.

Meine Stimme kommt schließlich hervor — klein und zerbrochen. „Adrian?“

Er zuckt nicht einmal zusammen. Bewegt sich nicht auf mich zu. Sieht nicht einmal schuldig aus.

Vivian gleitet vom Schreibtisch herunter, ihre Lippen verziehen sich zu einem leichten Grinsen. „Du hättest vorher anrufen sollen, Kayla. Einfach ohne anzuklopfen hereinzukommen ist nicht gerade höflich.“

Ihr Ton schneidet wie Glas.

Ich sehe Adrian an und warte — bete — dass er es abstreitet, irgendetwas sagt, egal was. Aber er starrt mich nur mit leeren Augen an.

„Nach allem …“, flüstere ich mit zitternder Stimme. „Du hast sie hierhergebracht? In dein Büro?“

Adrian atmet langsam aus und lehnt sich gegen den Schreibtisch. „Kayla, lass uns keine Szene machen. Du solltest nicht hier sein.“

Die Worte treffen mich härter als jede Ohrfeige.

„Ich sollte nicht hier sein?“, wiederhole ich, während sich mein Herz schmerzhaft zusammenzieht. „Das ist deine Firma, Adrian. Und ich bin deine Ehefrau!“

Vivian lacht leise vor sich hin. „Ehefrau? Das ist ein großzügiger Titel für jemanden, der die letzten Jahre kaum mehr als ein Schatten war.“

Ich drehe mich zu ihr um, meine Wut überlagert den Schmerz. „Du warst meine beste Freundin, Vivian. Ich habe dir vertraut.“

Ihr Lächeln verschwindet nicht. „Und ihm hast du auch vertraut, oder? Schau, wie das ausgegangen ist.“

Etwas in mir zerbricht endgültig.

Ich sehe Adrian wieder an und hoffe — immer noch hoffe ich — einen Blick auf den Mann zu erhaschen, den ich geheiratet habe. Doch seine Augen sind hart wie Stahl. Seine Stimme kälter als der Regen draußen.

„Das funktioniert nicht mehr, Kayla“, sagt er tonlos. „Du und ich … wir wissen beide schon länger, dass es vorbei ist.“

Mir wird schwindelig. „Du beendest unsere Ehe wegen ihr?“

Er schüttelt den Kopf. „Mach das nicht zu ihrer Sache. Es geht um uns. Darum, dass ich nicht weiter so tun kann, als wäre alles in Ordnung, wenn es das nicht ist.“

„So tun als ob?“ Meine Stimme bricht. „Du hast nur so getan, Adrian. Ich habe für uns gekämpft!“

Die Stille zieht sich endlos hin, schwer und erdrückend.

Schließlich nimmt er eine Mappe von seinem Schreibtisch, schiebt ein Dokument darüber und sagt, ohne mir in die Augen zu sehen: „Mein Anwalt wird dir bis Ende der Woche die Scheidungspapiere schicken. Ich denke, das ist das Beste für uns beide.“

Die Welt verschwimmt. Mein Herzschlag hämmert in meinen Ohren, jeder Schlag lauter als der vorherige.

Vivian steht jetzt neben ihm, ihre Hand ruht beiläufig auf seinem Arm — als würde sie Anspruch auf etwas erheben, das einmal mir gehörte. Ihr Lächeln ist ein Sieg, getarnt als Mitgefühl.

„Nimm es nicht persönlich, Kayla“, sagt sie sanft. „Manche Menschen … wachsen einfach aus der Liebe heraus.“

Ich will schreien. Weinen. Etwas zerstören. Doch alles, was ich tun kann, ist dort zu stehen und die zwei Menschen anzustarren, die mich zerstört haben. Den einen habe ich geliebt. Der anderen habe ich vertraut.

Schließlich bewegen sich meine Beine, aber meine Stimme ist verschwunden. Ich drehe mich um und gehe hinaus, jeder Schritt schwerer als der davor. Das Büro fühlt sich jetzt kälter an, jede Wand scheint mir meine Demütigung entgegenzuflüstern.

Die Empfangsdame senkt den Blick, als ich an ihr vorbeigehe. Die Aufzugtüren schließen sich hinter mir mit einem endgültigen, hallenden Geräusch, das sich wie das Ende von allem anfühlt.

Als ich die Lobby erreiche, brechen die Tränen, die ich zurückgehalten habe, endlich hervor — lautlos und unaufhaltsam. Ich trete hinaus in den Regen, ohne mich darum zu kümmern, dass er meine Kleidung, meine Haare und meine Haut durchnässt.

Vielleicht ist der Regen bessere Gesellschaft als die Menschen, die mich verraten haben.

Ich stehe lange dort und beobachte die vorbeifahrenden Autos, während mein Kopf vollkommen leer ist.

Dann legt sich langsam eine seltsame Ruhe über mich … die Art von Ruhe, die nach einem Schmerz kommt, der so tief ist, dass nichts außer Taubheit zurückbleibt.

Vielleicht zerbricht ein Mensch genau so … leise, ohne dass es jemand bemerkt.

Doch tief in mir beginnt sich etwas anderes zu regen … Wut.

Adrian hat mir mein Herz genommen.

Vivian hat mir mein Vertrauen genommen.

Und beide zusammen haben mir meinen Frieden geraubt.