KAPITEL VIER

Lorenzos Perspektive

Mein Handy hatte seit sieben Uhr morgens nicht aufgehört zu summen.

Als ich mein Büro erreichte, wartete meine Assistentin Marissa bereits mit einem gedruckten Stapel Schlagzeilen und einem Gesicht, das sorgfältig dazu angeordnet war, ihre Panik zu verbergen.

„Herr Laurent, es ist überall. Alle großen Klatschblogs haben es über Nacht aufgegriffen.”

Ich nahm die Papiere ohne ein Wort und sah mir das oberste an. Es stand dort:

LSquares mysteriöse Frau — mit einem Bild des gestrigen Fehlers, der so zugeschnitten war, dass er weit belastender aussah, als er tatsächlich gewesen war.

Ein Fehler, der innerhalb von zwei Sekunden passiert war, war bis zum Morgen zur größten Geschichte der Stadt geworden.

Zehn Jahre hatte ich daran gearbeitet, einen Ruf aufzubauen, dem Investoren vertrauten — ein Unternehmen, das das schlechte Management meines Vaters überlebt hatte und gestärkt daraus hervorgegangen war. Das wird nicht durch den oberflächlichen Fehler einer Fremden bedroht. Auch wenn ich noch nicht ahnte, dass diese Fremde kurz davor stand, meine Mitarbeiterin zu werden.

„Rufen Sie die Rechtsabteilung an”, sagte ich Marissa. „Ich möchte unsere Optionen kennen, bevor der Vorstand zusammenkommt.”

Sie nickte und ging ohne ein weiteres Wort. Das war eine Sache, die ich an den Menschen schätzte, die eng mit mir arbeiteten. Ich schätze Kompetenz über Lärm und habe wenig Geduld für Ausreden — und noch weniger für Inkompetenz. Ich vertraue sehr wenigen. Vertrauen ist in meiner Erfahrung eine Währung, die die Menschen frei ausgeben, bis sie sie teuer zu stehen kommt.

Die abschließenden Gespräche für meine neue Assistentin waren für neun Uhr angesetzt. Ich überlegte kurz, Marissa zu bitten, sie wegen des sich um mich entfaltenden Chaos zu verschieben — entschied mich dann dagegen. Wer auch immer die Frau auf dem Foto war, sie war mir eine Fremde. Es gab keinen Grund, warum mein Unternehmen wegen eines einzigen dummen Fehlers, der nichts bedeutete, zum Stillstand kommen sollte.

Ich ahnte nicht, dass diese Fremde in weniger als einer Stunde durch meine Bürotüren treten würde.

Die abschließende Gesprächsauswahl für meine neue Vorstandsassistentin begann schließlich — ich leitete diese Runde persönlich.

„Rufen Sie den nächsten Kandidaten herein”, sagte ich Marissa.

In dem Moment, als die Kandidatin eintrat, traf mich ein Moment der Wiedererkennung — aber ich stabilisierte meinen Ausdruck.

Fräulein Evans — die Kandidatin und leider die Fremde von der Hotelbar gestern Nacht — saß mir gegenüber. Ich konnte durch ihre Nervosität hindurchsehen.

Sie beantwortete jede Frage brillant. So sorgfältig für jemanden, der offensichtlich eine schwierige Nacht gehabt hatte. Sie war scharf und distinguiert — genau das, was ich von meinen Assistentinnen erwarte. Und sie passte vollständig und angemessen für die Stelle.

Ich sah keinen Grund darin, einem fähigen Menschen durch einen Skandal, um den ich nicht gebeten hatte, den verdienten Job zu kosten. Also gab ich ihr am Ende des Gesprächs die gute Nachricht.

Soll der Vorstand mein Urteil in Frage stellen. Sollen die Klatschspalten spekulieren. Ich habe dieses Unternehmen nicht aufgebaut, indem ich Entscheidungen auf der Grundlage dessen traf, was Klatschblogs sagen.

***

Meine Mutter Evelyn rief kurz nach dem Ende des Gesprächs an.

„Lorenzo, mein Liebling, geht es dir gut?” Evelyns Stimme trug ihre übliche Wärme, durchzogen von Sorge, die es nie verfehlt, mein Herz zu erweichen, wenn es schwer ist. „Ich habe die Nachrichten auf den Blogs gesehen. Das ist schrecklich. Aber wer ist diese Frau?”

„Niemand, Mutter. Nur eine Fremde. Sie müssen sich keine Sorgen machen.”

„Natürlich, natürlich. Ich mache mir nur Sorgen um dich… weißt du. Der Vorstand wird alles gegen dich verwenden, wenn er die Chance bekommt.”

„Ich verstehe, Mutter. Aber ich habe erst vor wenigen Minuten erfahren, dass diese fremde Frau eine Bewerberin für eine der offenen Stellen im Unternehmen ist. Sie wurde soeben eingestellt”, verkündete ich.

„Was?” Wie meinst du das, eingestellt? Das könnte Probleme mit dem Vorstand verursachen, weißt du?”

„Mama, ihre Bewerbung wurde aufgrund ihrer Leistung angenommen — das hat nichts mit den Fotos zu tun. Und du weißt, dass ich kein Talent wegschicken werde, nur wegen eines dummen Fehlers.”

Evelyn seufzte — der Klang sanft. „Du hattest schon immer ein so weiches Herz unter all dieser Rüstung, mein geliebter Sohn. Deshalb mache ich mir so viele Sorgen um dich. Diese Familie, dieses Unternehmen — das ist alles, was mir geblieben ist zu schützen, seit dein Vater gegangen ist. Ich will nur nicht sehen, wie du alles verlierst, was du aufgebaut hast, wegen einer so unbedeutenden Sache.”

„Ich weiß, Mutter. Ich werde es regeln.”

„Ich vertraue darauf, dass du das tust. Das tust du immer.” Ihre Stimme wurde noch weicher. „Ich liebe dich, Sohn. Ich hoffe, du weißt das.”

„Ja, Mama, das weiß ich, und ich liebe dich auch.”

Das Gespräch endete, aber die Weichheit ihrer Stimme löste die aufgebaute Anspannung in mir. Das tut sie immer.

Ob die Blogs mich diese Woche durch den Schmutz oder durch den Abwasserkanal ziehen — ich weiß, dass ich immer meine Mutter habe.

Ich saß aufgerichtet an meinem Schreibtisch, rief den Morgenbericht auf und bereitete mich auf die bevorstehende Vorstandssitzung vor.

Welcher Krieg auch immer auf mich zukommt — wenn meine Mutter noch an meiner Seite ist, werde ich ihn sicher gewinnen.