KAPITEL ZWEI

Lillians Perspektive

Ich hätte ihm antworten sollen. Ich hätte einen Schritt zurücktreten, mich bedanken und dann auf die Toilette gehen sollen, wie ich es ursprünglich wollte.

Stattdessen lehnte ich mich vor und schloss den verbleibenden Abstand zwischen uns.

Und ich küsste ihn.

Es war mehr so, als hätte mein Körper entschieden, bevor mein Geist aufholen konnte.

Eine Sekunde starrte ich in ein Paar dunkelbrauner Augen, die meine festhielten, als hätten sie darauf gewartet, dass ich falle.

Im nächsten Moment hatte ich seine Hemdbrust in meiner Faust und meinen Mund auf seinen gepresst.

Für einen halben Herzschlag spürte ich ihn vollständig erstarren — seine Hand an meiner Taille zog sich zusammen, als wäre er unsicher, ob er mich wegdrücken oder besser festhalten sollte. Wie ein Mann, der in etwas hineingelaufen war, das er nicht hatte kommen sehen, und nicht wusste, was er damit anfangen sollte.

Es dauerte nur eine Sekunde. Oder vielleicht zwei.

Plötzlich erwachte ich aus der Trance. Meine Augen flogen auf, meine Hand löste sich von seinem Hemd, als hätte sie Feuer gefangen.

„Oh Gott!”

Die Realität strömte auf einmal wieder in mich ein. Ryans und Vanessas Gesichter brannten sich in mein Gedächtnis.

„Ich…” Meine Stimme brach, kaum mehr als ein Flüstern. „Es tut mir so leid, ich… ich wollte das nicht.”

Er öffnete den Mund, um etwas zu sagen, aber ich blieb nicht, um es zu hören.

Ich schnappte mir meine Handtasche so schnell vom Tresen, dass ich fast mein Glas umwarf, holte ein paar Geldscheine heraus und schob sie zum Barmann. Ich murmelte eine weitere gebrochene Entschuldigung, die wahrscheinlich nicht mal Sinn ergab, machte eine Verbeugung und drehte mich auf dem Absatz um.

Der Barmann rief mir nach — wahrscheinlich um mir zu sagen, dass das Geld mehr war als mein Verbrauch — aber ich schaute nicht zurück.

Meine durch den Alkohol unsicheren Beine trugen mich irgendwie geradewegs durch die Lobby, an Gästen vorbei, die mir keinen Blick gönnten, durch die Drehtüren hinaus und in die kalte Nacht.

Ich schaute kein einziges Mal zurück.

Scham überwältigte mich. Alles, was ich wollte, war, in der Dunkelheit zu verschwinden und so zu tun, als hätten diese wenigen Sekunden nie stattgefunden. Als hätte ich nicht soeben einen völligen Fremden geküsst.

Ich winkte das erste Taxi heran, das ich sah — es fuhr vorbei. Ich winkte das nächste — dieses hielt.

Ich gab dem Fahrer meine Adresse, bevor ich mich erneut überlegen konnte.

Als das Taxi in die Stadt hineinfuhr, presste ich meine Finger an meine Lippen — halb erwartend, dass sie noch brannten.

Was hatte ich gerade getan?

Lorenzos Perspektive

Ich stand reglos auf dem Fleck, an dem mich die junge Frau an der Bar verlassen hatte. Ich beobachtete, wie die Tür hinter ihr zufiel, als sie aus der Bar eilte.

Es war eine lange Woche gewesen — oder genauer gesagt ein längerer Monat, wenn ich ehrlich mit mir war. Eingeklemmt zwischen endlosen Vorstandsfragen zur noch ausstehenden Romario-Akquisition und den nicht ganz so subtilen Andeutungen meiner Mutter über das „baldige Sesshaftwerden.”

Ich war nach Marcell de’la Haute gekommen, um meinen Kopf freizubekommen und Zeit zu überbrücken. Ich wollte einfach nur eine Stunde oder zwei allein in einer ruhigen Ecke sitzen, mit einem Glas Alkohol.

Ich hatte nichts davon erwartet. Nicht die Fremde, die ich vor dem Fallen bewahrte. Nicht ihr Kuss aus Gründen, die ich nicht einmal kenne. Und als Krönung des Ganzen floh sie — als hätte ich sie unwohl gemacht, nachdem sie mir einen Kuss gestohlen hatte.

Ich schob die Gedanken in den Hinterkopf und ging zum Barmann. Ich bestellte zwei Shots Rémy Martin.

Der Barmann goss den Alkohol in das Glas und stellte es sanft vor mir ab.

„Genießen Sie Ihren Drink, Herr”, sagte er.

Ich saß dort mit meinem Whiskey und ließ meine Schultern zum ersten Mal in der ganzen Woche fallen — halb lauschend dem leisen Geräusch der Gespräche um mich herum, und dachte über alles und nichts Bestimmtes nach.

Mein Gedanke driftete zu der seltsamen Frau, die mich unerwartet geküsst hatte und in Sekunden verschwunden war, bevor ich ein einziges Wort sagen konnte — aus der Bar geeilt wie das Gebäude selbst in Brand stand.

Ich sagte mir, es bedeutete nichts. Ich hatte ein Unternehmen, das das Vertrauen des Vorstands verlor, eine Mutter, die sich mehr um mich sorgte, als ich verdiente, und ein Leben, das keinen Platz für bedeutungslose Ablenkungen ließ.

Ich schwenkte das Glas in kleinen Kreisen, bevor ich einen weiteren Schluck nahm.

Ich trank meinen Whiskey aus, bestellte ein weiteres Glas. Nahm es im gleichen langsamen Tempo — während ich gelegentlich auf den Fernseher blickte, der auf einer Seite der Barwand befestigt war und eine „Find me love”-Serie zeigte.

Ich warf einen Blick auf meine Armbanduhr — es war bereits 22 Uhr. Ich kippte den restlichen Whiskey in einem Zug hinunter, gab dem Barmann meine Karte zur Bezahlung und verließ die Hotelbar in Richtung meines Anwesens.

Ich wusste nicht, dass in derselben Hotelbar, die ich gerade verlassen hatte, jemand mir gefolgt war und geduldig mit einer sorgfältig gelegten Falle gewartet hatte, um mich zu zerstören — und ich war gerade in genau diese Falle getappt.