Chapter 2
Marahas akong bumaling kay Lowie. What the hell is going on inside her unbalanced head? "Is it wickedness to be a virgin?" I hissed. "Really? You're already twenty-three, and you're still virgin?" hindi makapaniwalang bulalas ng pinsan ko. Kung makapagsalita naman siya akala mo ang laki ng naging kasalanan ko. Anong problema sa pagiging birhen? Hindi naman ako makukulong. "Wala ka naman sigurong balak sumunod bilang Virgin Mary, 'di ba?" si Lowie na halatang shock pa rin. Bakit ba big deal sa kanya ang bagay na 'yon? "Don't worry, wala naman akong planong tumandang dalaga," iritadong sabi ko. "I suggest, manood ka ng p**n," Lowie giving me a dirty look. Nagtawanan pa silang dalawa ni Ireem. Pinukol ko ng masamang tingin ang dalawa. Mukhang wala yatang balak tigilan ako sa kakaasar. "Hindi ko gagawin 'yon. May ideya naman ako sa gano'ng bagay." Naaasar na sabi ko. "Sinasabi ko sa 'yo, Couz. Malungkot kapag walang boyfriend. Kaya kapag nagkita kayo ni Eleur h'wag mo nang sayangin ang pagkakataon." Napairap ako sa sinabi ni Lowie. Hindi ko na pinatulan ang pinsan ko. Tahimik na lamang akong tumingin sa labas ng bintana. Eleur Rosales was my friend ironically. Kaklase ko siya at si Rozen noong high school kami. We hated each others gut. Walang araw na hindi kami nagtatalo kahit pa sa kaunting bagay. I hated him, because he's too proud and bossy. Akala niya siguro katulad ako sa mga babaeng madali niyang napapaamo. I admit I was boring, I prefer baking than anything else, kaya siguro 'yon ang dahilan kung bakit nanatili akong single hanggang ngayon. I realize relationships isn't for me. None of the ones I've had ended well. Lahat sila ako ang sinisisi sa tuwing makikipaghiwalay. So I stopped. Mas mabuti pang pagtuonan ko ng pansin ang negosyo kaysa maghanap ng lalaki na sa una lang magaling kapag tumatagal nagloloko na. The car started to jerk forward with a little force. "Anong nangyari?" tanong ko kay Errol. "Uh... may kaunting aberya yata ang sasakyan." He gave a nervous laugh. Finally, he parked the car infront of a busy shop. "Is it serious?" I asked him again. "Hindi naman. Titignan ko muna." Bumaba ito sa sasakyan kasama si Lowie. Napabuntong-hininga ako at sinandal ang likod sa aking upuan. I looked through the window, scanning the environment. Actually, we were infront of a flower shop. Nakuha ng atensyon ko ang batang babae na tingin ko ay tatlong taong gulang, naglalaro ito ng mga bulaklak na nasa harapan ng shop. Ang naka-ponytail nitong buhok ay malayang nililipad ng hangin. A small smile played on my lips. The sight was beautiful, I could see her mom smiling down at her. Bigla ko tuloy hinanap si Mamá. I continued to watch the small girl. Naalala ko ang sarili ko dito. Mahilig din ako sa mga bulaklak. Ginawa pa nga ako ni Dad ng flower garden na ngayon ay nasa pangangalaga ni Nanay Merly, isa sa mga kasambahay sa mansyon. I was brought out of my train of thoughts when I saw the small girl crying. Bahagya akong napasinghap nang makitang dumudugo ang tuhod nito. Hinanap ng mga mata ko kung sinong may gawa niyon. The man in a black hoodie, ito ang dahilan kung bakit nasaktan ang bata, nabangga ng lalaki. What a rude guy! Akala ko sisitahin ito ng mga taong nakakita ngunit nagbubulag-bulag ang mga ito. Hinayaan lamang nilang makaalis ang lalaki. Before I knew it, I was getting down from the car. "Thara, saan ka pupunta?" tawag ni Lowie ngunit hindi siya pinansin. "Hey!" sigaw ko sa lalaki. I'm walking with fast pace, trying to meet up with him. "Hey! Tumigil ka!" sigaw ko ulit, ngunit tila wala itong narinig, patuloy pa rin ito sa paglalakad Pinagtitinginan ako ng mga taong nadadaanan ko. Siguro iniisip nilang nasisiraan na ako. I groaned in annoyance. Binilisan ko pa lalo ang lakad ko. Nang malapit na ako dito, I pushed him from his broad back, making him jerk forward "Leave," anito sa baritonong boses. He turned around slowly. Nagtaas ako ng kilay dito, and was about to lash out when I caught sight of his full facial view. Kamuntikang malaglag ang panga ko sa nakita. He looked dashingly handsome in his very dark shade of glasses! Did I just push a Greek God? Napakagat ako ng labi, mukhang nakalimutan kong galit pala ako sa lalaki dahil sa ginawa nito sa bata. Ano bang ginagawa mo, Thara? Stand your ground, give this rude man what he deserves. Palihim kong sinaway ang sarili ko. "Sino ka ba sa tingin mo, ha? Nabangga mo 'yong bata tapos iniwan mo lang na hindi humihingi ng tawad," I spat. Tinanggal nito ang suot na glasses, saglit nitong tinignan ang paligid bago binalik ang tingin sa akin. Ang malaabo nitong mga mata ay walang emosyon na nakatitig sa akin, not even a slight look of anger in sight. I was beginning to feel intimidated. "And why would I do that?" he asked. "W-well, it's wrong! Kailangan mong humingi ng tawad sa bata at sa k-kanyang ina." Halos hindi ko maitawid ang sasabihin dito. He scoffed and looked around for some seconds. May iilang mga taong nakatingin sa amin, nakiusyoso kung anong nangyayari. Why weren't they supporting me in this? Hindi ba nila nakita ang ginawa nito? "Hindi ko gagawin ang gusto mo. Kaya umalis ka na, nagsasayang ka ng oras." His voice was still calm and his face still showed no emotion. Umawang ang labi ko. Aba, kakaiba din ang damuho na 'to. Ang yabang! "Thara?" Lowie's voice pulls me out of my daze. Binalingan ko siya ng tingin. "What?" "Ano'ng nangyari? Ayos ka lang?" tanong ni Lowie. "Yeah..." "Are you done?" malamig na tanong ng lalaki. Kumunot ang noo at tinignan ito. "No, I'm not! You need to realize your mistakes, kailangan mo ring humingi ng tawad sa bata. Hindi mo ba nakitang nasaktan mo siya?" Lumipat ang tingin nito sa likuran ko. "She seems okay." Tukoy nito sa batang babae. "Now, are you done?" I was stunned by this. Saglit kong nilingon ang kinaroroonan ng bata. She was still sobbing and her mom was telling her to keep quiet. "I can't believe this, you're such an idiot!" galit na sabi ko. Nauubusan ako ng pasensya dahil sa lalaking ito. Bakit gano'n nalang kahirap dito ang humingi ng tawad sa bata? Simpleng sorry lang naman ang gagawin nito. "Wala kang awa doon sa bata! Not even a little." He cocked a brow. "Do you need money?" I fumed. "Anong sabi mo?" He simply shrugged, his face blank. "Tatahimik ka na ba kung bibigyan kita ng pera?" Umawang ang labi ko at hindi makapaniwalang tinignan ito. "You're an asshole! You're such a rude inconsiderate bastard..." "I guess, you're done." Sinuot nito ang shades bago ako tinalikuran. "Hoy! Hindi pa tayo tapos!" galit na sinundan ko ang lalaki. Bago pa ito makalayo sa akin nahawakan ko na ang braso nito. Pero marahas akong iwinakli ng lalaki. Sa takot ko na matumba, sinubukan kong abutin ang papulsuhan nito ngunit tanging ang suot nitong bracelet ang naabutan ng kamay ko. Sa kasamang palad nahablot ko 'yon at tumilapon sa kalsada. At ang malala pa nagulungan ng kotseng dumaan. Narinig ko ang pagsinghap ng lalaki. Nang tignan ko ito, nandidilim ang mga mata nito. Bigla akong nakaramdam ng kaba. "How dare you?!" he growled, his voice sending cold chills down my spine. Animo'y kakatayin ako nitong buhay sa paraan ng pagtitig nito. "Alam mo ba kung magkano ang sinira mo? This can buy the whole of your family's life!" dinuro ako ng lalaki. My eyes widened. One thing I'd never accept was someone insulting my family. Balak ko pa naman sanang humingi ng tawad at bayaran ang bracelet pero sa ugaling pinapakita ng lalaki, nawawalan ako ng respeto. "Let's go, Thara!" pinagtulungan akong hilain ni Lowie at Errol. Wala akong nagawa kun'di bumalik sa sasakyan. Nagpupuyos pa rin ako sa galit kaya muli ko itong sinulyapan. Pero nagulat ako nang makitang lumuhod ito sa kalsada at nakayuko sa nasirang bracelet. Napatitig ako sa lalaki. Ano bang mayro'n sa bagay na 'yon?Chapter 17"Whoever helped you escape is in big trouble," banta niya."Mag-isa akong tumakas kaya ako lang ang mananagot," sabi ko at lumapit sa kanyang mesa. "Bakit hindi mo naisipang tumakas?" nagtatakang tanong niya."Well," I paused, giving him a small smile. "Hindi ko gustong takasan ang kasalanan ko, at ayaw ko ring may madamay na iba dahil sa kagagawan ko."Naniningkit ang mga matang tinignan niya ako. Para bang binabasa ang laman ng utak ko kung nagsasabi ba ako ng totoo.Tumapat ako sa kanya at umupo, crossing my arms. “Hindi ka ba manghihingi ng sorry? I was actually expecting you to feel guilty for what you did to me last night.”“Kasalanan mo rin 'yon, hinayaan mo ako,” he replied without even glancing at me.“Whatever…" umirap ako sa kawalan. “Actually, I came to ask you something.”Hindi ko maintindihan kung bakit, pero biglang bumilis ang tibok ng puso ko."I'm not answering any questions from you," aniya habang inaabot ang office line. “
Chapter 16Hindi ako bumalik sa silid ni Mr. Montefiore kagabi. Pinagkasya ko ang sarili sa sofa sa living room. Kahit anong pilit ng mga katulong na papasukin ako sa loob ng silid, nagmamatigas ako. Maaga namang umalis si Mr. Montefiore. Mas mabutin na rin 'yon na hindi ko siya makikita ngayon. Hindi ko pa rin makakalimutan ang ginawa niya. Last night was different from every other nights I've spent here.Hindi ako nakatulog ng maayos. Si Mr. Montefiore lang ang laman ng isip ko. Gusto kong malaman kung bakit gano’n ang naging reaksyon niya sa akin kagabi . Sigurado akong may mali, may iba pang dahilan. May isang bagay akong hindi alam. Ang galit sa pagitan nila ni Rogue, pakiramdam ko, hindi lang dahil sa pagkakamali ng mga magulang nila. Tingin ko ay may mas malalim pang dahilan, at ang 'yon ang gusto kong alamin. Kailangan kong makakuha ng sagot. Kung hindi niya sasabihin sa akin. Ako ang maghahanap ng paraan para makakuha ng sagot. Sino ang babaeng tinutukoy nilang dalawa ng k
Chapter 15 Ang mga malalambot niyang labi ay marahang gumapang pababa sa leeg ko hanggang sa aking collarbone. Napasinghap ako sa sarap, his fingers traced my skin, causing goosebumps to rise all over my body.Ito 'yung matagal ko nang hinahangad the feeling of intimate pleasure.Iniangat niya ang ulo para mahalikan ako. Napangiting sinuklian ko ang mainit niyang halik. Nang lumalim pa ang aming halikan napasabunot ako sa makapal at malambot niyang buhok.Naramdaman ko ang marahan niyang pag-sipsip sa leeg ko, at sigurado akong magigising ako bukas na may mga kiss mark. Ito ang buhay na gusto ko, ang buhay na kasama siya. "Ohhh... Zein..." halinghing ko.Nanigas ang katawan niya nang banggitin ko ang pangalan. Napakunot ako at iminulat ang mga mata ko, gustong kong tanungin kung bakit siya tumigil. Pero nang makita ko ang mukha ng lalaking nasa aking ibabaw. Napasigaw ako. Basa ng pawis ang noo ko nang bigla akong bumangon sa kama, habol-hininga at hindi makapaniwala sa panaginip k
Chapter 14 Gusto kong tumawa sa reaksyon ni Mr. Montefiore pero pinigilan ko. Baka mamaya mahalata niya ang dahilan kung bakit nandito ako sa kanyang office. Gusto kong gumanti sa mga ginawa niya. Hindi ako magpapatalo.Napansin kong tutok na tutok siya sa screen sa kanyang harapan, halatang pinipilit niyang hindi akong pansinin. Pero hindi ko rin maiwasang mapansin ‘yung bahagyang paniningkit ng kanyang mga mata na biglang tumingin sa direksyon ko, para bang may laser beams na gusto akong paalisin. All I did was smile innocently at him before I continued humming. “Would you please stop!” pigil niyang sigaw.Tumingin ako sa kanya. “Ano bang ginawa ko?”“You know what you’re doing! Tigilan mo na, hirap na hirap na akong mag-concentrate dito.”“Okay, whatever you say,” sagot ko sabay ngiti.Tumayo ako at naglakad-lakad sa loob ng opisina niya. Dumiretso ako sa bookshelf at naghanap ng pwedeng basahin. Sinulyapan ko siya ng may pilyang ngiti.“Why are you staring at me?” tanong ko.He
Chapter 13Kapwa kami napatingin nang may kumatok sa pinto. Bumukas 'yon at pumasok ang isang babaeng may maikling buhok. "Good morning, sir Rozein," magalang na bati nito. Nakaupo pa rin ako sa sahig kaya siguro hindi ako nito napansin. Pero nang mapunta ang tingin nito sa akin, kaagad nanlaki ang mga mata ng babae. Napatayo naman ako kahit nananakit pa ang pwetan ko. "Thara?" Mr. Montefiore called out my name in full and as usual, my stomach acted funny."Yes?" malamig kong sagot."Lumabas ka muna. I want to discuss something with my secretary." He ordered.Hindi ako sumagot. Sinamaan ko lang siya ng tingin bago tinignan ang kanyang secretary at ngumiti. Inilahad ko ang kamay dito at nagpakilala.“Hi, I'm Thara Guanzon. Hostage ako ng Boss mo,” nakangiting kong pagpapakilala.Bahagyang nagulat ang babae sa sinabi ko pero kaagad ding nakabawi. Muntikan pa ito matawa.Mr. Montefiore made a sound of annoyance at the back of his throat, pero hindi ko na siya pinansin. Tinanggap ng s
Chapter 12 Maghahating-gabi na nang bumalik sa silid si Mr. Montefiore kagabi. Kung saan man siya galing ay hindi ko alam. Nagkunwari akong tulog, at tahimik na pinakinggan ang kilos niya. Nang hindi makatiis, dumilat ako at tinignan siya. Mula sa bintana, natanaw ko siyang nakatitig sa madilim na karagatan. Kumunot ang noo ko nang mapansing may suot na siyang damit. Saan naman kaya siya kumuha niyon? Pinagmasdan ko siya. Mukhang malalim ang kanyang iniisip. Pero umaasang akong tungkol ‘yon sa pagbalik niya sa akin sa El Allegres. Dalawang araw na simula nang mawala ako, sigurado akong alalang-alala na ngayon ang mga pinsan ko. Makalipas ang ilang sandali lumakad siya papalapit sa kama. Agad na sumikdo ang dibdib ko. Akala ko tatabi siya pero nagkamali ako. Naglatag siya ng kumot sa sahig at kinuha ang unan na inilagay ko sa gitna ng kama. Kalahating oras ang hinintay bago siya nakatulog. Ang sinabi niya sa akin nang magkasagutan kami ay nanatiling laman ng utak ko. Anong