Chapter 5

Chapter 5

"Let's go," aya ko kay Jaric.

Mabilis kaming pumuwesto sa harapan ni Canna. Kahit hindi ako ang ikakasal nakaramdam ako ng kaba. Lumunok ako at nagsimulang lumakad.

Sa sulok ng mga mata ko may napansin akong lalaking nakatingin sa akin. Biglang tumayo ang balahibo ko, sigurado akong hindi dahil sa takot.

Nag-angat ako ng tingin kung saan nakatayo ang lalaki. I was right, nakatitig nga ito sa akin. Kumunot ang noo ko. The man looked familiar. Saan ko ba 'to nakita?

Kahit distansya ang pagitan namin ay kita ko ang galit sa mukha nito habang nakatitig sa akin.

"Are you okay?" tanong ni Jaric.

"Y-yeah. Uh... Jaric, do you know him?" tinuro ko ang lalaki.

"Who?" sinundan ng mga mata niya kung saan ako nakatingin.

Ngunit hindi niya nakita ang mukha nito dahil natabunan ito ng dalawang lalaki na lumapit dito.

"Saan ba diyan ang tinutukoy mo?"

Umiling ako. "Forget it."

Nang makarating ako sa upuan na hinanda para sa amin, napahinga ako ng malalim.

Tumugtog ang music nang pumasok ang bride. Naging emotional si Rye nang makita si Canna.

Alam kong maganda siya. But right now she's extraordinary beautiful!

"God! Just look at then in smiles, hindi na ako makapaghintay na ikasal," Lowie squeal as we watch the couple kiss after exchange of ring.

Naiiling na nakisali ako sa mga pumalakpak.

Pagkatapos ng kasal. Tinawag kami para sa pictures. Gusto kong kausapin si Canna pero hindi magawa dahil maraming kumakausap dito.

I sighed and sit down.

"I'm hungry, baby, let's go eat something," rinig kong sabi ni Lowie sa kanyang boyfriend.

Tumayo ang dalawa at iniwan akong mag-isa. Sinubukang hanapin ng mga mata ko si Ireem ngunit hindi ko makita. Saang lupalop na naman kaya nagpunta ang babaeng 'yon?

"May hinahanap ka ba?" Eleur asked, standing in front of me with his hand folded on his chest.

Eleur Rosales was my friend ironically. Kaklase ko siya at si Rye noong high school kami. We hated each others gut. Walang araw na hindi kami nagtatalo kahit pa sa kaunting bagay. I hated him, because he's too proud and bossy. Akala niya siguro katulad ako sa mga babaeng madali niyang napapaamo.

I admit I was boring, I prefer baking than anything else, kaya siguro 'yon ang dahilan kung bakit nanatili akong single hanggang ngayon. Pero mas mabuti na rin 'yon dahil hindi ako nawawalan ng oras sa anak ko.

"Ano naman ang pakialam mo?" masungit na sabi ko.

He chuckled. "I can help you."

Dumaan ang roaming waiter at umabot ng dalawang goblet si Eleur. Inabot nito ang isa sa akin kaya tinaasan ko ito ng kilay.

"Come on, Thara. Kahit ngayon lang. H'wag mo akong pagsungitan."

Napabuga ako ng hangin bago tinanggap ang goblet.

"Jaric is already married," he said.

Umangat ang kilay ko dito. Ano bang gusto nitong iparating?

"I know he's married. Sinabi niya sa akin," malamig kong sabi.

He shrugged. "Just trying to warn you, so that you'll not fall in to trap."

Napairap ako. Kailan pa ito nagkaroon ng pakialam?

Sa halip na patulan ito. My eyes searched for Ireem, ngunit iba ang nahagip ng mata ko. At dahil ilang dipa lamang ang layo nito sa kinatatayuan namin ni Eleur. Kitang-kita ko kung paano dumilim ang mga mata nito sa pagkatitig sa akin lalo na kay Eleur.

Bigla akong nakaramdam ng kakaiba. Naapektuhan ako sa tingin niya. At may hinala akong sinusundan nito ang bawat kilos ko.

Kumunot ang noo ko nang may magandang babaeng lumapit dito. She looks at him with tenderness.

Iniwas ang tingin dito at inisang lagok ko ang laman ng hawak kong goblet.

"Saan ka pupunta?" tanong ni Eleur nang magsimula na akong lumakad paalis.

"Uuwi na."

"Wait, Thara..."

Hindi ko na ito pinansin patuloy ako sa paglalakad papalayo dito.

Dumaan ako sa mga tao habang hinahanap si Lowie at Ireem. Gusto ko ng umuwi. It was almost one o'clock in the morning.

Nasa labas na ako at patungo sa lanai. Akala ko makikita ko ang isa sa kanila dito pero walang tao kahit ni isa. Lumakad ako sa kabilang entrance door para pumasok ulit sa loob.

Sinalubong ako ni Shannon nang makita niya ako at pinakilala ako sa kasamang niyang lalaki. A man in his early forties.

"Thara..." hinila niya ako papalapit sa kanya. "I want you to meet Governor Rodriguez."

Agad na naglahad ng kamay ang Governor. Hindi ko ito tinanggap. Nang mapansin 'yon ni Shannon. Bumulong siya sa akin.

"Be a good girl, Thara. H'wag mo akong ipahiya."

Huminga ako nang malalim bago tinanggap ang kamay ng Governor.

"Tama nga ang sinabi mo, hija. Napakagandang dalaga nitong pinsan mo."

I smiled obligingly. Marahang hinila ko ang kamay dito nang mapansing walang balak bitiwan nito ang kamay ko.

"It's a pleasure meeting you, Gov," sabi ko.

I heard he's one of the wealthiest in the country and no one knows his net worth but that isn't my busines.

Saglit na nagpaalam si Shannon dahil may kakausapin siyang kakilala.

Dumaan ang roaming waiter malapit sa amin. Kumuha ng dalawang goblet si Governor at inabot sa akin ang isa. Nag-aalangan akong kunin 'yon. Hindi ko gustong malasing ngayong gabi ngunit hindi ko pwedeng tanggihan ang Governor.

I took a little sip from my glass. Habang nagkukwento ang Governor, I was bored but managed to show it. Matindi ang pagpigil ko na hindi humikab. Puro pagyayabang lamang sa mga ari-arian ang sinabi nito kaya mas lalo akong inaantok.

Nang makita nitong wala ng laman ang goblet ko ay umalis ito at kumuha ng panibago.

Sinundan ko ito ng tingin at nakita kong nilapitan nito si Shannon. Kumunot ang noo ko nang ilapit nito ang bibig sa tenga ng pinsan ko. Bakit kailangan magbulungan? Kahit naman mapalakas ang boses nila walang makakarinig dahil maingay ang paligid.

Lumingon si Shannon sa akin at bahagyang nagulat nang makitang nakatingin ako sa kanila. Mukhang hindi niya inasahan 'yon. Isang alanganing ngiti ang ibinigay nito sa akin.

Hindi ako makangiti pabalik. Para may kung anong umahon sa dibdib ko. Hindi ko alam kung bakit.

"You're not enjoying, hija. Nakikita kong gusto mo nang umalis," nakangiting sabi ng Governor na hindi ko namalayang nakatayo na sa harapan ko.

"I'm sorry, medyo inaantok na ako," nahihiyang pag-amin ko.

Natawa ito. "I think you need more glass of champagne."

"I had two shots already, Gov."

"Wala namang pinagkaiba kung iinom ka pa ng isang shot, Thara," he urged.

Napilitan akong tanggapin ang goblet at dinala sa aking bibig. Sumimsim ako ng kaunti, at bago ko pa maibaba may lumapit ng mag-asawang kakilala ng Governor.

Napunta ang atensyon nito sa dalawa kaya kinuha ko ang pagkakataong 'yon para itapon ang ibang laman ng goblet sa ilalim ng mesang nasa tabi ko.

Lumipas ang ilang sandali umalis din ang mag-asawa. I covered my mouth with my hand and yawned. Mas lumala yata ang antok ko ngayon.

"Sleepy?" nakangiting tanong ng Governor.

Tumango ako biglang sagot.

"No problem, darling. Maraming available na suite sa hotel na ito. Maaaring kitang samahan papunta doon."