HIS SECRET LOVE: HIS TIGHT EMBRACE

Hawak ko ang pumpon ng pulang bulaklak at masayang kong tinungo ang bakuran nila Nick, our friend. May night out kasi ang grupo at as usual dito naming naisipang ganapin, sakto naman at malawak ang bakuran nila, may pool pa. Kung rooms lang din naman ang pag-uusapan ay kasyang kasya kaming lahat hindi pa mapupuno hanggang third floor.

Paliko na sana ako ng bigla kong narinig ang boses ni Mawi. Huminto ako sa gilid at hindi tuluyang nagpakita sa kanila, they look serious. Ano nanaman kaya ang kalokohan ang ginawa nila kaya ayaw nila kaming papuntahin dito sa bakuran.

“What if malaman niya? Anong gagawin mo, Clout?” my eyebrows furrowed when I heard my boyfriend’s name.  

“Hindi niya ‘yon malalaman kung hindi niyo sasabihin.” Narinig kong wika niya, “Isa pa, naiinggit ako sa boyfriend ni Xia. Ang swerte niya hindi katulad ko na nakakulong sa isang katulad ni Ashicc.” I swallowed hard when I heard what he said para akong tinanggalan ng lakas dahil sa narinig ko.

Tumingala ako at pinipigilan ang pagtulo ng luha ko, “Ayaw mo naman pala sa kaniya, eh bakit ayaw mo pang hiwalayan?” tanong ni Tanduay. Hindi ko na pinapakinggan ang sumunod pa niyang sasabihin. Sapat na ang lahat ng narinig ko at masyado na ring masakit ang puso ko.

‘All this time I thought he loved me the most, I thought we had a perfect genuine relationship.’ Napahawak ako sa aking dibdib, para akong nauubusan ng hangin habang unti-unting dinudurog ang puso ko. I breathed heavily and tried to suppress the tears in my eyes.

I never expected that this love would hurt me like this…

Nagulat ako ng biglang may humawak sa balikat ko, “Ash? Okay ka lang ba?” I faked my smile and nods to Kyla. “You sure?” paninigurado niya.

“Yes, nasaktan at napagod lang akong kumuha ng mga bulaklak.” Pilit ngiti kong sagot at nag-iwas ng tingin.

Honestly, hindi ko na rin alam anong dapat kong maramdaman.

“Bunutin mo ba naman, may tinik pa ‘yan.” Natatawa niyang sambit. 

I looked at the roses in my hands, “Oo nga, nabunot ko yung bulaklak na may tinik. Akala ko kasi hindi ako masasaktan kapag kinuha ko ahahahaha turns out it still has thorns and hurt me. I guess I’m too fascinated to its beauty I didn’t noticed it.” Napabuntong hininga nalang ako at tumingin sa malayo, “Oo nga pala, hindi ko kasi mahanap si Clout. Pwede bang pakisabi nalang na aalis na ako? May kailangan kasi akong puntahan, urgent,” wika ko.

“Sige, ingat ka ha.” I nodded and walked towards my room. Napahinto ako sa paglalakad ng mapansin ang sinindihan nilang bonfire, saktong walang tao. Napatingin ako sa hawak kong bulaklak na ibibigay ko sana sa kaniya.

I sighed and tossed it to the fire bago tuluyang pumasok sa bahay at kunin lahat ng gamit ko. All this time, akala ko mahal niya ako. Akala ko ang swerte ko dahil may taong nakakatagal at nakakaintindi sa akin. 

I thought I already found the genuine love that I deserve, what a joke. 

I dried the tears that escaped from my eyes before getting my luggage bag.

Now I understand that all of it was a lie. He never loved me; he never cared for me. For him, I was just an annoying toy that he can toss when he’s tired. What I heard echoing in my ears; it hurts so bad.

I assumed that he was my comfort zone, my peace and my rest. I didn’t expect that he would destroy me like this.

“Aalis ka daw?” napatingin ako sa pintuan ng biglang may magsalita. Napalunok ako ng makita ko siyang nakatayo sa may pinto habang nakakunot ang noo. He’s so handsome in his posture, looks like an angel…an irritated angel. “What?! Are you just going to stare at me?” he asked.

“A-Ahh may urgent akong kailangang puntahan,” wika ko at muling inayos ang gamit ko. I tried so hard to stop my tears from falling. Alam kong pag nagsalita pa ako ulit ay maaring tuluyan na akong umiyak. 

He’s so gentle to me before, I wondered what happened.

Where did everything go wrong? I didn’t know what I did to deserve all of these. He loves her? He envied her boyfriend for having her….and me? How about me?

“Gabi na tsaka ka pa aalis, hindi mo man lang gayahin si Xia. Buti pa siya kaya niyang isantabi yung biglang gagawin kapag may nakasachedule na sa kaniya,” Napahinto ako sa pagsara ng bag ko ng marinig ang sinabi niya.

Siya nanaman, ano bang meron siya at lagi nalang siyang kinahuhumalingan ng mga tao. Ano bang meron at lagi nalang siyang ikukumapara na para bang siya ang batayan ng pagkaperpekto.

Do I need to be like her? To be her replica? Even clones have differences, why can’t I?

 Why can’t I be myself?

“Urgent ito, sana maintindihan mo,” turan ko at tuluyan ng isinara ang bag ko.

Narinig ko naman ang pagbuntong hininga niya, “Fine, take care.” With that umalis na siya, tiningnan ko lang ang likod niya hanggang sa tuluyang mawala sa paningin ko.

Siguro kung si Xia yung aalis ngayon, maybe he will insist on going with her. Kung sabagay, hindi nga pala niya ako mahal. I still remember how he easily cancels our date because she had a stomach problem. I’m already at the restaurant for an hour before he texted me saying he can’t go because of her.

I took a deep breath bago lumabas ng gate at hindi na inabalang magpaalam pa sa kanila. Alam ko namang wala silang pakialam. Buti nalang at may taxi agad na dumaan, dahil kung wala hindi ko alam kung anong gagawin ko para makaalis sa lugar na iyon

“Ma’am saan po kayo pupunta?” tanong ng driver na nagapabalik sa akin sa reyalidad. He looks at me in the mirror, he looks older than me, “okay lang po ba kayo, ma’am?” tanong niya.

I nodded my head as answer, “Okay lang po kuya, may beach resort po bang malapit dito?” tanong ko.

“Meron ma’am, doon ko po ba kayo ihahatid?” tanong ni manong at muli akong sinilip sa salamin.

“Opo manong, salamat po,” tugon ko at tumingin sa labas ng sasakyan. 

I really don’t know what to do. I love him, pero bakit parang option nalang ako. Hindi naman ako yung nanggulo sa aming dalawa. Hindi naman ako ang nanligaw, pero ako yung nasasaktan ng sobra. Palagi nalang Xia, na para bang kailangan kong maging siya matanggap lang niya ako.

“Okay lang po ba kayo?” I forced my smile and wiped my tears before looking at the driver.

“I’m fine, just a little bit tired, kuya,” I said.

Tired thinking what did I do wrong to deserve all of this. 

Am I bad in my past life to experience these things? 

Is this my retribution? 

This hurts so bad that I just wish to vanish instantly. All I did was to love him but why? This feeling is worse than being cheated.

“Napapagod din naman ako, pero hindi isa point na bigla nalang akong napapaluha habang nakatingin sa malayo. Masakit ba?” biglang nangilid ang mga luha kong pilit pinipigilan sa tanong ni kuyang driver.

‘Kung ganon lang kabilis mapansin ng iba, bakit ang tagal niyang mapansin?’

I lowered my head and bit my lip and dared not to talk. I might stutter if I speak. Kuya seems to understand my silence and proceeds to speak, and for a moment he’s like a big brother giving advice to me.

Nang makarating na ako sa resort, agad akong bumaba at nagpasalamat. Napabuntong hininga nalang ako ng makapagcheck-in na ako. Gladly the side of the room that I get faced the sea. Naligo agad ako at umupo sa may balkonahe.

How I wish Clout can see how deep he’s hurting me right now. Pero paano nga rin niya mapapansin kung nakafocus siya sa iba? Paano niya malalaman kung hindi naman niya aalamin? Looking back to our memories, hindi naman siya ganito.

“Abo look what I’ve brought you,” he’s smiling like crazy while looking at me. I squinted my eyes and pinched his cheek.

“How did you know I want this flower?” I asked and smelled the tulips flower he gave me.

He smiled at me and tucked my loose hair behind my ears, “I saw you looking at them while scrolling in your social media, you have a bright smile so I ordered them.” I smiled and hold his hand 

I bit my lower lip to suppress my sobs. He gave me my favorite flower…

“Why are you crying, Ash?” I dried my tears and looked at him.

“Nothing,” I said and faked a smile.

“Come on, you do not need to hide it. I’m your boyfriend, I am always by your side. Kaya sana wag ka mahiyang magsabi sa akin, I can’t bear seeing you cry.” Ngumiti ako at niyakap siya ng mahigpit. “I’m scared,” I said.

“Saan ka natatakot?” malumanay niyang tanong habang sinusuklay ang buhok ko.

“Na kapag palagi akong nagsasabi sayo magsawa ka sa akin,” I said while crying. I know this is cringe but I can’t help it. Wala akong masabihan, siya lang nasasandalan ko ngayon.

“Wag kang matakot Ash, hindi ako magsasawa sayo kahit kailan.”