5. Antara Kepastian dan Misteri

Udara siang itu terasa lembab ketika Greg kembali ke kantor. Bekas hujan masih membayang di kaca mobilnya. 

Dia melangkah cepat, seolah-olah ingin menyalip detak jarum jam yang berputar tanpa terasa. Pria itu bahkan melewatkan ajakan makan siang dari Rachel.

Tak ingin membuang waktu, Greg langsung menuju ruangannya. Dia melewati lorong yang dipenuhi aroma kopi, kepulan asap rokok, dan dengungan printer tua, tanpa menyapa siapapun. 

Sesampainya di meja, Greg membuka ponselnya. Di dalamnya, ada beberapa foto yang berisi hasil bidikan yang telah membuatnya gelisah sejak meninggalkan TKP Clarissa Maynard. 

Jemarinya menekan dan memperbesar gambar di dalamnya. Bab satu naskah The Silent Slasher yang ditulis oleh seorang penulis bernama Violet Crow. Nama yang terdengar asing. Entah memang dia tidak terkenal. Atau, Greg yang belum pernah mendengar namanya.

Pria itu menarik napas dalam-dalam, lalu menarik kursi dan membenamkam punggung di sandaran. Tangannya membuka folder gallery perlahan. Seolah gambar-gambar di dalamnya bisa meledak jika disentuh sembarangan.

Di luar, dia adalah kepala inspektur yang dingin dan efisien. Namun, saat melihat kata-kata itu, dia merasa seperti seorang pencuri yang membaca surat cinta yang tidak ditujukan kepadanya. Kalimat-kalimat itu terasa terlalu akrab.

Kalimat pertama dari bab itu langsung menghantamnya. 

“Mayat pertama duduk di kursi kayu. Matanya terbuka, mulut terkatup, seolah-olah masih menunggu seseorang datang menyadarkannya bahwa dia sudah mati.”

Persis seperti cara Clarissa ditemukan.

Greg menelusuri setiap paragraf. Dia bukan sedang membaca, tetapi membedah. Setiap deskripsi, setiap pilihan kata, setiap tanda baca seperti memiliki bobot. Semuanya terlalu presisi untuk dianggap kebetulan. Terlalu rinci untuk hanya disebut fiksi.

Usai membaca seluruh halaman, Greg meraih gagang telepon. Dia menekan salah satu nomor internal.

"Divisi Sistem Database," jawab suara di seberang yang terdengar tenang, muda dan lugas.

Greg langsung berbicara. “Greg Evans. Aku butuh kau melacak nama Violet Crow. Prioritas tinggi.”

"Violet Crow?" ulang suara di seberang sana, terdengar mengetik cepat. “Seperti nama yang tidak umum.”

Greg menatap lembaran di depannya. “Dia seorang penulis. Tidak terlalu dikenal. Mungkin pernah mencetak naskah secara mandiri.”

“Baik, Sir. Aku akan telusuri jejak digitalnya. Media sosial, pengajuan ISBN, percetakan swasta, blog anonim. Butuh waktu beberapa jam.”

"Aku butuh secepatnya," tegas Greg. 

"Dimengerti, DCI (Detective Chief Inspector),” tutup petugas itu

Greg meletakkan gagang telepon. Tangannya kini mengepal di atas meja.

Dia menatap kembali ke halaman cetakan di depannya. Mata Clarissa Maynard masih terbayang jelas. Kosong dan terbuka. Seperti membaca sesuatu yang tak bisa dihentikan.

*

Greg baru saja hendak bangkit dari kursinya ketika pintunya diketuk. Dengan malas, dia menekan tombol di bawah mejanya.

"Masuk," ujarnya tanpa menoleh.

Dari balik pintu muncul seorang wanita muda, berusia 25 tahun. Tubuh langsingnya dibungkus gaun formal biru muda dan cardigan putih. Tidak terlalu kaku, tetapi tetap mencerminkan ketertiban dan ketaatan pada aturan.

Di satu tangan, Lucy Redcliff membawa piring berisi beberapa potong pastries. Di tangan yang lain, dia menjinjing hanger yang menggantung mantel panjang abu-abu milik Greg.

"Snack sore dari Komandan, Inspektur. Dan ini... mantelmu," ucap Lucy, semringah. Matanya yang biru terang berbinar-binar. "Sudah bersih total, hanya dalam satu jam. Mereka memang ajaib."

Kehadirannya di ruangan Greg terasa seperti sinar matahari yang menyusup di tengah badai yang tak kunjung reda. Justru karena itulah, jadi terasa asing dan adakalanya sedikit... menjengkelkan.

Greg mengangkat wajahnya, ekspresi tegangnya melembut perlahan. Sebuah respons yang sudah dilatih agar Lucy merasa nyaman bekerja bersamanya. Mengenyampingkan fakta bahwa Greg sama sekali tidak tertarik pada upaya perjodohan dari Bill Dickinson, yang juga merupakan paman wanita itu.

Pria itu tertawa rendah. "Terima kasih, Lucy. Untuk pastries dan untuk mantelnya. Luar biasa. Noda kopi itu bisa hilang secepat ini?"

"Aku tahu binatu mana yang harus dihubungi untuk kasus darurat," gurau Lucy, sedikit membanggakan diri. Wanita itu meletakkan piring di hadapan Greg, sementara mantelnya dia gantungkan di sandaran kursi. "Komandan khawatir kalau kau kelaparan dan pingsan saat mengejar pembunuh berantai. Dia juga tidak mau kau kedinginan."

"Ya. Bill memang selalu memikirkan semuanya, kan?" balas Greg, mengambil sepotong berisi daging ayam cincang. Sesuatu yang terasa seperti basa-basi prosedural. Kewajiban untuk patuh pada sistem.

Sejenak, keheningan mengambil alih suasana. Greg mengunyah pastry di mulutnya. Lidahnya hanya merasakan hambar, sebab pikirannya dipenuhi oleh pesona misterius Violet Crow.

Sementara itu, di hadapannya, Lucy menatapnya dengan tatapan yang terlalu murni. Kekaguman sekaligus iba memancar jelas di sana. Dan itu membuat Greg jengah. Dia tahu tak pernah pantas untuk mendapatkan kekaguman. Namun, terlalu sombong untuk dikasihani.

Sadar bahwa Lucy tidak beranjak, Greg mendongak. Pria itu menyodorkan piringnya.

Lucy menggeleng. "Aku sudah dapat bagianku, Inspektur. Aku hanya..." Wanita itu menelan ludah dan... kata-katanya. Logika menamparnya untuk tidak mengutarakan undangan makan malam yang disarankan oleh Bill.

Greg menaikkan satu alis. "Ya?"

Pria itu tidak terlalu peduli. Dia sudah hafal kebiasaan Lucy. 

Jika ada hal yang memang mendesak, wanita itu tidak akan ragu untuk menyampaikannya. Jika Lucy ragu-ragu, dapat dipastikan, ini bukan soal pekerjaan, melainkan tentang basa-basi pribadi. Mungkin sedikit dorongan halus yang dimainkan pamannya.

"Tidak apa-apa. Sebaiknya aku kembali," putus Lucy, mundur selangkah.

Greg hanya tersenyum tipis. Ketika Lucy bergerak menjauh, pandangannya terlempar ke tumpukan berkas di sudut meja.

Perhatian kecil itu, di mata orang lain, mungkin terlihat sederhana dan tulus. Akan tetapi, membuat Greg merasa seperti diseret ke urusan domestik yang mengganggu. 

Lucy, dalam upayanya mendekat, baik karena dorongan paman atau keinginannya sendiri, selalu mencoba melompati batas yang Greg bangun. Sayangnya, dia tidak berhasil.

Bagi Greg, Lucy terlalu mudah ditebak. Terlalu teratur. Terlalu patuh pada sistem yang mempekerjakan sekaligus memenjarakan mereka. Sedangkan Greg… sudah terlalu candu pada kekacauan di balik topeng penegak hukum. 

Sosok seperti Lucy harus bersama seseorang yang memberinya tempat aman. Seorang pria yang layak menjadi pahlawan. Bukan seorang penjahat berlisensi, yang tangannya pernah menumpahkan darah manusia lain. Seperti dirinya.

Greg memang telah merekrut Lucy. Sebuah keputusan profesional, rasional, dan dingin. Sama sekali jauh dari keinginan tersembunyi. Apalagi rencana Bill, yang datang belakangan setelah Lucy menjadi bagian dari timnya.

Segera setelah Lucy menghilang di balik pintu, Greg berdiri. Dia mengenakan mantel yang sudah kembali bersih. 

Berkat dedikasi dan perhatian hangat Lucy, dia kembali tampil sebagai Kepala Inspektur yang berwibawa. Ironisnya, Greg malah tertarik pada sumber kekacauan yang kini kembali terlipat di saku mantelnya. Juga pada pemiliknya yang telah meninggalkan noda di mantel Greg. 

Jemari pria itu mengelus lembut lembaran milik Violet Crow itu. Seakan sedang menyentuh kulit porselennya.

Di luar, rintik hujan kembali turun. Berbekal informasi yang baru saja diperolehnya dari Divisi Sistem Database, Greg tahu pasti kemana akan pergi.