ANMELDENARIAYumakap nang mas malalim ang mga kambal sa mga bisig ko sa matigas kong mga salita.Patuloy pa ring tumitingin si Caspian mula sa akin patungo sa mga kambal na parang nakakita siya ng pinakakakaibang bagay."Caspian?" Tanong ko, tumayo at inabot ang mga bata kay Meredith.Sumunod sila sa kanya, tumitingin mula sa akin patungo kay Caspian.Lumingon ako sa kanila, hinalikan at ngumiti sa kanila para malaman nilang okay lang ang lahat. "Babalik ako, mga anak ko. Ang lalaking ito ay boss ni Mommy."Nang tumango silang dalawa, lumingon ako kay Caspian."Pwede ba nating gawin ang usapang ito nang ilang hakbang layo mula sa mga anak ko?" Sabi ko, naglalakad palayo nang walang binibigay na choice sa kanya kundi sumunod.Ilang hakbang palayo, nakita kong nakaparada ang kotse niya sa tabi ng akin. Bumuntong-hininga ako nang mahaba, kumikirot ang puso ko sa dibdib ko sa pangamba o sa iba pang hindi ko alam."Sinundan mo ako mula sa trabaho papunta rito, hindi ba?" Tinanong ko nang matalim.
CASPIANHindi ko matandaan kung kailan ako huling nakaramdam ng ganito katanga at kadisappointed sa sarili ko.Nakita ko si Aria sa salamin ng kotse ko, unti-unting lumulubog habang nagmamaneho ako palayo. Baka hindi ako dapat sumigaw sa mukha niya.Isinaalang-alang kong bumalik sa kanya, pero nagdesisyon akong hindi na lang.Narinig ko siya. Sinabi niya iyon. Paano niya masasabi iyon kay Xander at halikan pa rin ako na parang hindi siya sapat sa lasa ko?Dumating ako sa opisina, iniwan ang instructions kay Analide na magtatrabaho ako mula sa bahay.Kinuha ko ang mga files na kailangan ko at umalis sa opisina.Nang dumating ako sa bahay, bukas na ang harapang pinto ko. Sinalubong ako ng butler ko, si Patrick, sa pinto. "Maligayang pagdating, Mr. Finnick. Narito si Miss Micheal para makita kayo."Si Talia? Ano ba ang ginagawa niya sa bahay ko?"Nasaan siya?" Tanong ko."Sa sala. Naghihintay siya nang halos isang oras na ngayon."Tumango ako at nakita si Talia sa sala. Natutulog siya sa
ARIANaramdaman kong nagkikimay-kimay ang mga tuhod ko nang mapagtanto kong sobrang galit ni Caspian.Kumislap at kumidlat nang mapanganib ang mga mata niya habang lumalapit siya. "Ano? Wala ka bang sasabihin para ipagtanggol ang sarili mo?" Sinabad niya sa akin.Kinunot ko ang noo ko. "Bakit ko naman ipagtatanggol ang sarili ko? Wala akong ginawang mali."Tumaas ang katawan ni Caspian sa itaas ko habang inunat niya ang kamay at ikinabit sa buhok ko.Kumiskis ang mga kuko niya sa scalp ko at nangilabot ako sa reaksyon. Kinagat ko ang labi ko, tumingala sa kanya nang may katigasan. "Ano ang ginagawa mo, Caspian?"Itinulak niya ako palayo kaya natisod ako. Halos hindi ko mapigilan ang sarili ko at tumingin ako sa kanya nang may gulat.Ano ba iyon?"Caspian? Okay ka lang ba? Lasing ka ba?" Tinanong ko, pinalitan ng galit ang pagkalito na naramdaman ko kaninang sandali.Ngumiti siya, pero malamig na parang yelo ang mga mata niya. Walang emosyon sa mukha niya. "Baka nga. Ano? Gusto mo bang
ARIAAng susunod na araw ay ang photoshoot.Katulad ng sinabi ni Caspian, hindi ko na kailangang pumunta sa trabaho, kaya ginugol ko ang umaga kasama sina Nylah at Lark.Patuloy na bumabalik ang isip ko sa tawag na ginawa namin kagabi, at kinailangan ng malaking pagsisikap para mapakalma ko ang sarili ko.Kinakabahan ako, natutuwa, balisa, at galit nang sabay-sabay. Ayaw kong gustuhin si Caspian, pero mukhang wala akong self-control kapag kasama ko siya.Sina Nylah at Lark ay natatahimik pa rin dahil sa kaharapan kay Rowan, kaya pinayagan ko silang huwag pumasok sa paaralan.Tiniyak ko sa kanila nang paulit-ulit na hindi sila kukunin ni Rowan sa akin kailanman.Tumawag ako kay Mara mula sa bahay para kanselahin ang lahat ng aking appointments at ginugol ko ang umaga sa pag-aalaga sa aking sarili at sa aking mga sanggol, sa pamamagitan ng paggawa ng home spa day na may skin care, manicure, at pedicure.Masaya ito at natapos kaming tumatawa nang husto at kumakain ng mga nuts na binili n
ARIAGumulong ako pabalik, natitikman ko pa rin siya. Ang alat at init niya ay nasa dila ko pa rin, makapal at seksi.Basa ang mga hita ko, at nasusunog ang katawan ko na parang hindi nahipo sa loob ng mga taon, na totoo naman hanggang kay Caspian.Tahimik ang kwarto, mabigat ang hangin sa lalamunan ko dahil sa alaala ng bibig ni Caspian sa akin. Ang mga ngipin niya sa labi ko.Ang eksaktong paraan ng paghila ng mga daliri niya sa buhok ko. Ang mababa, mapanganib na tunog na ginawa niya nang ikandado ko ang mga binti ko sa palibot niya.Humingal ako nang malakas at umabot pababa, idinausdos ang mga daliri ko sa pagitan ng mga hita ko nang walang pag-aalinlangan. Umarko ang katawan ko sa sandaling hinipo ko ang sarili ko.Nadama kong basa at handa, katulad ng kanina kasama niya.Ipinikit ko ang mga mata ko, hinayaan ang larawan ng bibig niya sa leeg ko na kumontrol. Ang paraan ng paghila niya sa akin pabalik sa kanya at pagsara nang malakas sa pinto.Ang paraan ng pagkuyom ng palad niy
ARIA"Rowan, pwede mo bang itigil iyan?" Umiyak ako, hinihila palayo ang mga braso niya mula sa mga anak ko."Mga anak ko rin sila, Mahal Ko. Sinusubukan ko lang silang protektahan mula sa lalaking ito." Kalmadong sabi ni Rowan, kahit ang mga mata niya ay parang sumisiklab.Bumaling siya sa mga anak ko na parehong nag-aalala at natatakot ang mukha. "Kumusta, Nylah at Lark? Naaalala niyo pa ba si Daddy? Pumunta ako para dalhin kayo pauwi."Ngumiti siya nang matamis sa kanila, mukhang isang payaso nang kumapit ang mga bata sa balikat ni Reed at buong-buong hindi siya pinansin habang itinago ang mga mukha nila mula sa kanya.Tumingin si Reed kay Rowan nang may pagkasuklam. "Dapat ka nang umalis, Rowan Zane."Humigpit ang labi ni Rowan at kumuyom ang kamao niya na parang gusto niyang suntukin si Reed. "At sino ka ba para sabihin sa akin kung ano ang gagawin ko?"Inilagay ko ang kamay ko sa mga daliri niya at kumunot ang noo. "Huwag mo man lang isipin iyan. Hipuin mo ang mga anak ko at pap







