LOGINDenmark’s POVHINARAP ako ni Neil pagkalapag niya ng pagkaing niluto ni France. Sa smoy pa lang, mukhang masarap. Bigla akong naglaway. Sinigang na salmon ang niluto ng dating asawa. Hindi ko alam kung anu-ano ang mga naranasan niya rito, sa tingin ko, marami. Independent na rin. Nasa Pilipinas ang pamilya niya pero hindi man lang umuwi para magpa-bebe gaya noon. Mukhang hindi na siya iyong babaeng bukambibig lagi ang magulang o kapatid.“Hindi ka talaga sasalo sa aming tatlo?” tanong nito kapagkuwan. “Hindi na. May gagawin pa ako.” Tumingin din ako sa relo ko. “May meeting pa ako sa secretary ko.”Tumango-tango si Neil sa akin. “Okay. Eatwell!” Hinatid ko nang tingin ang kasamahan na noo'y papalabas. Hindi niya sinara ang pintuan kaya tinawag ko siya pero hindi yata ako narinig. Napailing na lang ako. Tinatamad din akong tumayo dahil gutom na ako.Nakailang subo pa lang ako nang marinig ang malakas na tawanan sa labas. Naririnig ko rin ang boses ni France, masaya habang naki
France’s POV“W-WHO are you?” tanong ko sa kanya.Imbes na sagutin ako, tinalikuran lang niya lang ako.“Mr. O’Conor!” tawag ko sa kanya.Gustuhin ko mang habulin siya pero nakalayo na siya sa akin.Bakit ba niya alam ang pangalan ko?Never kong pinaalam ang buong pangalan ko.Ces. ‘Yan ang pagkakakilala nila sa akin rito kaya bakit niya alam ang pangalan ko? Sino ba talaga siya?Nang bumalik ako sa sala, nakasandal si Kaseem sa upuan habang nakapikit. Ang nagsundo naman sa akin, nasa kabilang dulo ni Kaseem, nakapikit rin. Si Mr. O’Conor, abala sa binabasang dyaryo.“Are you done?” tanong niya nang mag-angat nang tingin sa akin.Nagtatakang tumingin ako sa kanya, pero binaling ko rin mayamaya ang tingin kay Kaseem at sa tauhan niyang nakapikit rin.“W-what happened to them?” nauutal kong tanong.“Oh, don’t worry about them. The’re just sleeping.”“Sleeping?” ulit ko, nanliit pa ang mga mata. “I don’t believe you. What did you do to them? Don’t you know he has so many men around her
France’s POVLumapit ako sa bintana para makita ang paligid. Bumungad sa akin maganda at mapunong kapaligiran. Masasabi kong nasa Thailand pa rin ako. Napapalibutan ng tubig ang bahay. Normal na itong makikita sa Thailand, lalo na kapag traditional houses ito. Modernong Thai house sa tingin ko ang buong bahay na kinaroroonan. Pero wala akong oras na alamin pa kung gaano kaganda kaya pinag-aralan ko ang labas. Nagpakawala ako nang buntong hininga.Mukhang mahihirapan akong makatakas. May nakita akong maliit na bangka, pero maaabutan ako kung kung iyon ang sasakyan ko. Hindi siya bangkang de motor.Marunong ako sa bangkang de motor dahil ilang beses na akong nakagamit niyon dito sa Thailand, lalo na kapag mamasyal kami, maging ang normal na bangka, kaya alam ko kung gaano rin kabagal iyon. Natigilan ako nang maalalang may bisita si Kaseem. Baka sakaling mabaling na roon ang atensyon niya.Kung sino man ang O’Conor na iyon, sana magtagal siya rito. Tumingin ako sa pintuan kapagkuwa
Denmark’s POV“Dee naman, bakit nga kasi na-kidnap si Crush?”Sinamaan ko nang tingin si Jericho. Hindi ko nagustuhan ang sinabi niyang iyon. Kanina ko pa actually narinig ‘yan sa kanya, hindi ko lang pinansin dahil abala ako sa paghahanap sa asawa— I mean, my ex-wife.“Will you stop calling her crush! Nakakainis!” Kita ko ang pagkatigil ni Jericho gayon din ni Neil. Nakanganga pa ang labi ng mga ito. Ito marahil ang unang beses na nakita nila akong nagtaas ng boses. Sanay silang kalmado at friendly lang ako sa harap nila. Pero mas madalas akong seryoso.“Relax! Alam ko, nag-aalala ka dahil baka mabulilyaso ang trabaho natin. ‘Wag kang mag-alala— wait.” Tumigil si Jericho nang may mapagtanto. “Kasama ba siya sa trabaho natin?” Napalunok ako.“Kasama man sa hindi, kailangan niya ng tulong dahil kapwa Filipino ngani.” Nakahinga ako nang maluwag. Mabuti at nasabi iyon ni Neil. Hindi ko na kailangang mag-explain.“Sabagay,” sang-ayon ni Jericho. “Saka kahit na hindi niyo sabihin, haha
Denmark’s POV Ewan ko lang kung napansin ni Mr. Noi ang pagbagsak ng aking balikat dahil sa sinabi niya.Honestly, hindi ko ini-expect na magkakaron ng ibang lalaking magugustuhan si France. She loves me. I mean, hindi ko pa na-imagine na may iba siya. Pero nasa harapan ko na ang patunay na kaya niyang magkaroon ng iba. The way siya ngumiti kay Mr. Noi nang kawayan nito ang dating asawa. That smile. Hindi ko pa nakita ang ganyang kasayang ngiti.Or maybe maraming nagbago sa kanya?Nawala ako bigla sa sarili ko. Kinuha ko ang kopitang ilalapag pa lang sana ng waiter, at tinungga iyon. Nagpokus na lang muna ako kay Mr. Noi. Hindi ko pa nakikita ang hinahanap namin. At habang abala si Mr. Noi sa pagkukuwento, hindi ko naiiwasan na mapatingin sa dating asawa.Hindi maikakailang gustong-gusto niya ang ginagawa niya. Napansin ko rin ang mga tingin ng mga naroon sa dating asawa, puno ng pagkagusto kaya naiinis ako.Mas lalo akong nainis nang lapitan ni Kaseem Noi si France. May dala iton
Kaseem Noi’s POV Nakatitig lang ako sa magandang DJ na nasa gitna ng entabladong iyon. Halos wala akong absent sa pagpunta rito sa Knight Club simula nang makita ko ang magandang DJ na iyon, na isang Filipina. “Phom chôrp thoe,” naisatinig ko. Napatingin sa akin ang may-ari ng Knight Club na iyon na si Henry Brook, isang British, na under my protection. “I’d suggest you find someone else to pursue. Ces is off-limits. She’s the daughter of a close friend of mine, and while she’s here, she’s under my protection,” ani ni Mr Brook. Napangiti ako. “But I like her, my friend.” Hindi nawala ang ngiti sa labi ko habang sinulyapan ko ang dalagang masayang umiindayog sa tugtog na kanyang isinalang. Alam kong hindi niya ako papayagang ligawan si Ces, kaya ibinaling ko na lang ang usapan sa negosyo. “Fair enough. Then let me hire her as the DJ for my private party this Saturday. I'll pay whatever her rate is.” Ilang sandaling pinagmasdan ni Mr Brook ang mukha ko bago siya marahang tuma
France’s POVNASAPO ko ang bibig ko nang madatnan si Denmark at ang nobya niya na nasa intimate scene. Nakaupo ang babae sa counter tapos nakapaloob si Denmark sa hita niya habang mapusok na nakikipaghalikan. “I love you, Denmark,” ani ng babae na ikinalabi ko.Hindi ko kayang marinig ang reply ni
France’s POVTAHIMIK lang ako dahil hindi naman ako maka-relate sa pinag-uusapan nila. Panay ang alok sa akin ni Denmark kaya napuno ang plato ko. Hindi ko tinatanggihan dahil gusto ko naman na pinagsisilbihan niya ako. First time niyang gawin ito sa akin kaya hinayaan ko siya.“Oh my God! Baka tum
Denmark’s POVNAGISING ako sa dalawang boses na nag-uusap bandang pintuan. Si France agad ang pumasok sa aking isipan. Walang nagawa talaga ang batang ito kung hindi ang inisin ako. Ang aga-aga.“Who’s there?!” Sa talas ng pandinig ko, dinig ko ang paa ng isang nagmamadali, walang iba kung hindi s
France’s POVARAW ng linggo kaya maaga akong gumising. Pagkatapos maligo ay kumatok ako sa silid ni Denmark, subalit walang response mula sa loob, kaya sumilip ako. Nakahiga pa siya. Wala siyang suot na pang-itaas at kumot lang ang nakabalot sa baba niya. Napansin ko nang hindi iyon naka-lock. Pe







