LOGINWait lang po, habulin ko update kay Gwen at Leander ngayon. Before 12am iyon.
France’s POV ISANG mahigpit na yakap ang ginawa ko nang mag-sync-in na sa aking isipan na si Artur na nga ang nasa harapan ko. Nabawasan na ang takot ko kahit na papaano. Ang dibdib ko, kumalma na rin. Natigilan ako mayamaya nang maramdaman ang higpit ng yakap ni Arthur. “I’m here,” anas nito. Sinabayan din niya ng haplos sa aking likod. “Babalik din mamaya ang kuryente,” pagpapakalma niya sa akin. “S-sana nga. Nakakatakot kaya.” “Hayaan mo, hahanapin ko at titingnan ang problema sa labas.” Bigla ko siyang tinulak. “Ano ka, magpapakamatay? Electrician ka ba?” Saglit siyang hindi nakaimik. “H-hindi.” “Hindi naman pala, e. Paano kung makuryente ka? Paano na ako?” pangongonsensya ko. “So, gusto mong dito lang ako sa tabi mo?” Napalunok ako. “O-oo.” Sabay kagat ko ng labi. Natatakot ako, e. “Alangan namang iwan mo ako sa madilim na lugar na ito. Paano kung may lumabas na mumu?” Naramdaman ko ang pagtaas-baba ng balikat niya. Ilang sandali lang ay kumawala na nga ang tawa
France’s POVNAPASULYAP ako sa lalaking papaupo sa aking tabi. Nakapamulsa pa ito. At dahil wala itong dalang pagkain, napatanong ako.“Nasaan ang pagkain mo?”“Oh. Naiwan ko sa kwarto.”“Ubos na?” Saglit siyang napatitig sa akin bago sumagot ng, “yes.”Ngumiti ako sa kanya bago binalik ang tingin sa kinakain. Akmang susubo ako nang makita ang dalawang palipat-lipat nang tingin sa aming dalawa.“May problema ba?” tanong ko.“Um, wala naman, Miss Ces. Napagtanto ko lang, hindi pala kayo bagay ng Dee namin.”“Huh?” Napakunot pa ako ng noo sa sinabi ni Jericho.“Wala— ouch!” biglang daing niya mayamaya. “Aray ko naman!” Tumingin siya sa baba niya kaya napasilip din ako. Wala namang tatamaan ang paa niya kaya bakit siya napadaing?“Ano ba ‘yon?” tanong ko kapagkuwan. “Wala, Miss Cess.” Natatawang sabi Jericho.“‘Wag ka kasi nakikipag-usap sa dalawang ito, dahil walang matinong usapan kapag sila ang kaharap mo,” ani ni Dee.Hinarap ko ang bagong dating.“Anong walang matinong usapan? Ma
Denmark’s POVHINARAP ako ni Neil pagkalapag niya ng pagkaing niluto ni France. Sa smoy pa lang, mukhang masarap. Bigla akong naglaway. Sinigang na salmon ang niluto ng dating asawa. Hindi ko alam kung anu-ano ang mga naranasan niya rito, sa tingin ko, marami. Independent na rin. Nasa Pilipinas ang pamilya niya pero hindi man lang umuwi para magpa-bebe gaya noon. Mukhang hindi na siya iyong babaeng bukambibig lagi ang magulang o kapatid.“Hindi ka talaga sasalo sa aming tatlo?” tanong nito kapagkuwan. “Hindi na. May gagawin pa ako.” Tumingin din ako sa relo ko. “May meeting pa ako sa secretary ko.”Tumango-tango si Neil sa akin. “Okay. Eatwell!” Hinatid ko nang tingin ang kasamahan na noo'y papalabas. Hindi niya sinara ang pintuan kaya tinawag ko siya pero hindi yata ako narinig. Napailing na lang ako. Tinatamad din akong tumayo dahil gutom na ako.Nakailang subo pa lang ako nang marinig ang malakas na tawanan sa labas. Naririnig ko rin ang boses ni France, masaya habang naki
France’s POV“W-WHO are you?” tanong ko sa kanya.Imbes na sagutin ako, tinalikuran lang niya lang ako.“Mr. O’Conor!” tawag ko sa kanya.Gustuhin ko mang habulin siya pero nakalayo na siya sa akin.Bakit ba niya alam ang pangalan ko?Never kong pinaalam ang buong pangalan ko.Ces. ‘Yan ang pagkakakilala nila sa akin rito kaya bakit niya alam ang pangalan ko? Sino ba talaga siya?Nang bumalik ako sa sala, nakasandal si Kaseem sa upuan habang nakapikit. Ang nagsundo naman sa akin, nasa kabilang dulo ni Kaseem, nakapikit rin. Si Mr. O’Conor, abala sa binabasang dyaryo.“Are you done?” tanong niya nang mag-angat nang tingin sa akin.Nagtatakang tumingin ako sa kanya, pero binaling ko rin mayamaya ang tingin kay Kaseem at sa tauhan niyang nakapikit rin.“W-what happened to them?” nauutal kong tanong.“Oh, don’t worry about them. The’re just sleeping.”“Sleeping?” ulit ko, nanliit pa ang mga mata. “I don’t believe you. What did you do to them? Don’t you know he has so many men around her
France’s POVLumapit ako sa bintana para makita ang paligid. Bumungad sa akin maganda at mapunong kapaligiran. Masasabi kong nasa Thailand pa rin ako. Napapalibutan ng tubig ang bahay. Normal na itong makikita sa Thailand, lalo na kapag traditional houses ito. Modernong Thai house sa tingin ko ang buong bahay na kinaroroonan. Pero wala akong oras na alamin pa kung gaano kaganda kaya pinag-aralan ko ang labas. Nagpakawala ako nang buntong hininga.Mukhang mahihirapan akong makatakas. May nakita akong maliit na bangka, pero maaabutan ako kung kung iyon ang sasakyan ko. Hindi siya bangkang de motor.Marunong ako sa bangkang de motor dahil ilang beses na akong nakagamit niyon dito sa Thailand, lalo na kapag mamasyal kami, maging ang normal na bangka, kaya alam ko kung gaano rin kabagal iyon. Natigilan ako nang maalalang may bisita si Kaseem. Baka sakaling mabaling na roon ang atensyon niya.Kung sino man ang O’Conor na iyon, sana magtagal siya rito. Tumingin ako sa pintuan kapagkuwa
Denmark’s POV“Dee naman, bakit nga kasi na-kidnap si Crush?”Sinamaan ko nang tingin si Jericho. Hindi ko nagustuhan ang sinabi niyang iyon. Kanina ko pa actually narinig ‘yan sa kanya, hindi ko lang pinansin dahil abala ako sa paghahanap sa asawa— I mean, my ex-wife.“Will you stop calling her crush! Nakakainis!” Kita ko ang pagkatigil ni Jericho gayon din ni Neil. Nakanganga pa ang labi ng mga ito. Ito marahil ang unang beses na nakita nila akong nagtaas ng boses. Sanay silang kalmado at friendly lang ako sa harap nila. Pero mas madalas akong seryoso.“Relax! Alam ko, nag-aalala ka dahil baka mabulilyaso ang trabaho natin. ‘Wag kang mag-alala— wait.” Tumigil si Jericho nang may mapagtanto. “Kasama ba siya sa trabaho natin?” Napalunok ako.“Kasama man sa hindi, kailangan niya ng tulong dahil kapwa Filipino ngani.” Nakahinga ako nang maluwag. Mabuti at nasabi iyon ni Neil. Hindi ko na kailangang mag-explain.“Sabagay,” sang-ayon ni Jericho. “Saka kahit na hindi niyo sabihin, haha
France’s POVTAHIMIK lang ako dahil hindi naman ako maka-relate sa pinag-uusapan nila. Panay ang alok sa akin ni Denmark kaya napuno ang plato ko. Hindi ko tinatanggihan dahil gusto ko naman na pinagsisilbihan niya ako. First time niyang gawin ito sa akin kaya hinayaan ko siya.“Oh my God! Baka tum
Denmark’s POVNAGISING ako sa dalawang boses na nag-uusap bandang pintuan. Si France agad ang pumasok sa aking isipan. Walang nagawa talaga ang batang ito kung hindi ang inisin ako. Ang aga-aga.“Who’s there?!” Sa talas ng pandinig ko, dinig ko ang paa ng isang nagmamadali, walang iba kung hindi s
France’s POVARAW ng linggo kaya maaga akong gumising. Pagkatapos maligo ay kumatok ako sa silid ni Denmark, subalit walang response mula sa loob, kaya sumilip ako. Nakahiga pa siya. Wala siyang suot na pang-itaas at kumot lang ang nakabalot sa baba niya. Napansin ko nang hindi iyon naka-lock. Pe
France’s POVNakasandal ako sa kinauupuan ko noon. Nasa biyahe na kami pauwi sa bahay ni Denmark. Humikab pa ako dahil bigla akong inantok sa panahon. Malamig na dahil sa ulan tapos malamyos pa ang awitin na pumapailanlang sa stereo ng saskyan. Akmang pipikit ako nang mahagip ng mata ko si Denmark







