KAPITEL 5

XARIONS PERSPEKTIVE

Ich habe letzte Nacht kein Auge zugetan. Ich konnte einfach nicht schlafen. Nicht, solange Megan jeden Winkel meiner Gedanken beherrschte und mir diese Zwillinge wie ein Brandmal auf der Brust brannten.

Ich fahre mir mit der Hand durch die Haare, während ich am Esstisch sitze und auf einen Teller mit Rührei und geräuchertem Wild starre, den ich nicht einmal schmecken kann.

Mein Handy liegt neben meinem Ellbogen, und ich werfe immer wieder einen Blick darauf, in der Hoffnung, dass Andrew sich meldet. Er müsste inzwischen doch schon etwas herausgefunden haben.

Er sollte sich heute Vormittag bei mir melden und mir alles über Megan und die Zwillinge berichten. Ich brauche Antworten, und dieses Warten bringt mich um.

In einer Stunde habe ich ein Meeting. Es geht um eines der größten Unternehmenssponsorate, um das wir uns seit Jahren bemühen. Wenn wir den Zuschlag bekommen, bedeutet das mehr Schutz für die Außengebiete und erhebliche Finanzmittel für mein Unternehmen. Eine Niederlage kommt nicht in Frage.

Aber im Moment kann ich mich auf nichts davon konzentrieren. Nicht, solange ich noch Megans Stimme im Ohr habe, die sagt: „Halt dich von mir und meinen Kindern fern.“

Kinder, die vielleicht meine sind.

Ich schneide ein Stück Wildbret ab, kaue langsam und versuche, mich nicht von den Gedanken hinreißen zu lassen, die sich in meinem Hinterkopf zu drehen beginnen, als ich höre, wie die Tür aufschwingt.

Ich werfe einen Blick über meine Schulter und sehe keinen Geringeren als den ehemaligen Alpha des Aethonix-Rudels. Wilson Luther. Meinen Vater.

„Dad?“, frage ich mit hochgezogener Augenbraue. „Was machst du hier?“

„Guten Morgen, mein Sohn“, sagt er und schlendert in den Raum, als gehöre ihm der Ort. „Ich hätte nicht gedacht, dass ich eine Einladung brauche, um mein eigenes Fleisch und Blut zu sehen.“

Ich lege meine Gabel mit einem leisen Klirren hin. „Du tauchst nie auf, es sei denn, es gibt einen Grund. Also, was ist es diesmal?“

Er lächelt leicht. „Vielleicht habe ich meinen Sohn vermisst.“

„Und vielleicht glaube ich das, wenn der Mond grün wird.“

Er lacht leise, während er zum Getränkewagen geht und sich einen Schluck Whisky einschenkt. Sieben Uhr morgens. Typisch.

„Wie geht’s dem Rudel?“, fragt er, ohne sich die Mühe zu machen, sich hinzusetzen.

„Es gedeiht prächtig. Trotz deiner ständigen Einmischung.“

„Das nennst du Einmischung? Ich habe dich seit Monaten nicht gesehen.“

„Und doch habe ich mich noch nie so beaufsichtigt gefühlt.“

Er hebt sein Glas leicht zum Gruß und nimmt dann einen Schluck. Sein Blick wird schärfer und durchdringt mich bis ins Innerste.

„Und Danielle? Wann wirst du sie endlich zu deiner Luna machen? Hast du schon einen Hochzeitstermin im Auge?“

Ah. Da ist es. Der wahre Grund, warum er gekommen ist.

Ich hebe langsam meine Gabel. „Ich denke noch darüber nach.“

„Du ‚denkst‘ schon seit vier Jahren darüber nach, Xarion“, spottet er. „Irgendwann wirst du dich doch entscheiden müssen.“

„Das ist also ein Danielle-Check-in? Muss ich als Nächstes auch schon mit ihrem Vater rechnen?“

Sein Gesichtsausdruck verdüstert sich. „Stell mich nicht auf die Probe, Xarion. Du weißt, wie wichtig dieses Bündnis ist.“

„Für dich.“

„Für das Rudel!“, gibt er zurück. „Für deine Mutter und mich. Wir werden nicht jünger, und wir würden gerne unsere Enkelwelpen kennenlernen, bevor wir ins Gras beißen.“

Ich stöhne innerlich.

„Hör auf, mich unter Druck zu setzen, Dad.“

Seine Augen verengen sich, während er mich anstarrt. „Es geht doch nicht immer noch um Megan, oder?“

Die Erwähnung ihres Namens raubt mir den Atem.

„Bei der Göttin, mein Sohn, du grübelst schon wie ein verdammter Geist, seit sie weg ist“, fährt er fort. „Du hast das Richtige getan, dich von ihr scheiden zu lassen. Sie war nie dazu bestimmt, Luna zu sein. Danielle hat immer besser zu uns gepasst.“

„Sie ist zurück“, schnappe ich.

Papa hält mitten beim Schluck seines Whiskys inne. Senkt das Glas langsam. „Was hast du gesagt?“

„Megan. Sie ist zurück. Ich habe sie gestern gesehen.“

Sein Blick wird schärfer. „Wo?“

„Im Arkon General Hospital. Sie war bei ihrem Vater, der schien krank zu sein.“

„Und?“

Ich atme langsam aus. „Sie hatte Zwillinge dabei. Einen Jungen und ein Mädchen.“

Seine Augen weiten sich. „Zwillinge?“

„Ja. Und in dem Moment, als ich sie sah … wusste ich es, Papa. Ich habe es gespürt. Sie sahen genauso aus wie ich. Wie sie.“

„Das ist unmöglich“, murmelt er. „Mir war nicht bewusst, dass sie das Rudel schwanger verlassen hat.“

„Ich auch nicht.“

Er beginnt auf und ab zu gehen, dann dreht er sich mit strengem Blick zu mir um. „Bist du sicher, dass sie von dir sind? Sie könnten von jemand anderem sein. Megan hatte schon immer eine Art, … Männer zu bezaubern.“

Diese Worte lassen mein Blut in Wallung geraten.

„Sprich nicht so über sie, Dad“, fahre ich ihn an und stehe auf. „Nicht in meinem Haus.“

Er sieht aus, als wolle er widersprechen, doch bevor er dazu kommt, öffnet sich die Tür erneut.

Andrew kommt herein und sieht aus, als wäre er zehn Stockwerke hochgerannt, während sein Blick zwischen uns beiden hin und her wandert.

„Xarion“, sagt er und nickt meinem Vater dann leicht zu. „Sir.“

„Andrew“, sage ich schnell. „Sag mir, dass du etwas hast.“

„Das habe ich.“

Mein Herz setzt einen Schlag aus, als ich auf ihn zugehe, mein Puls pocht in meiner Brust.

„Nach meinen Erkenntnissen arbeitet Megan für die Stone Corporation. Sie ist dort mittlerweile die regionale Leiterin.“

Das erklärt die Designerkleidung. Die scharfe Zunge. Die stille Autorität, mit der sie von mir weggegangen ist.

„Stone Corporation?“ Mein Vater runzelt die Stirn.

Andrew nickt. „Sie hat genau neun Monate, nachdem sie das Rudel verlassen hat, Zwillinge zur Welt gebracht. Auf den Geburtsurkunden ist kein Vater angegeben, aber … der Zeitpunkt passt perfekt.“

In dem Moment, als ich das höre, steht alles in mir still.

Da ist es. Die Bestätigung, auf die ich gewartet habe.

Die Zwillinge sind von mir. Ich wusste es in dem Moment, als ich sie sah.

Mein Vater ist ausnahmsweise einmal sprachlos, und ehrlich gesagt bin ich froh darüber.

Bevor ich noch ein Wort sagen kann, klingelt mein Handy laut auf dem Tisch.

Ich werfe einen Blick darauf.

„Vorstandsmitglied: Vorsitzender Brigg Calloway“

Ich schnappe mir das Handy und halte es ans Ohr.

„Xarion“, ertönt Briggs panische Stimme am anderen Ende. „Du musst sofort zu Valemont Enterprises kommen.“

„Warum? Was ist passiert?“

„Der Sponsorenvertrag … Er wurde an jemand anderen vergeben.“

Mein Herz rammt mir gegen die Rippen.

„Was?!”

„Der Vorstand hat sich für einen anderen Vorschlag entschieden. Einen besseren“, fügt er hinzu, während es in der Leitung knistert. „Sie haben den Vertrag heute Morgen unterzeichnet.“

„Wessen Vorschlag?“, frage ich, und meine Stimme wird eiskalt.

Es herrscht schwere Stille.

Und dann: Klick.

Die Verbindung bricht ab.

Verdammt.