LOGIN“Apa yang harus kulakukan?” bisik Emily menatap kantong itu dengan pandangan kosong, sementara otaknya yang sangat lelah dipaksa untuk memproses semua dengan cepat.
Alice telah pergi beberapa saat yang lalu, meninggalkan Emily sendirian dengan keheningan kamar yang mencekam dan rencana pelarian yang terasa seperti melompat ke dalam jurang tidak berdasar.
Emily menatap jendela. Malam di luar masih dikuasai oleh sisa-sisa badai, namun bagi E
"Teater? Kenapa Lady Emmeline menanyakan tempat seperti itu di saat jadwal belajar Anda begitu padat?"Suara Margreth terdengar sedikit melengking karena terkejut. Wanita tau itu menghentikan gerakannya yang sedang merapikan gaun sutra yang terlihat kusut di bagian kaki Emily. Matanya yang sudah mulai mengeriput menatap Emily dengan tatapan tidak percaya, seolah-olah sang putri baru saja menanyakan sesuatu yang sangat tabu."Aku hanya bertanya, Margreth. Bukankah seni adalah bagian dari kehidupan bangsawan?" jawab Emily mencoba membela diri."Memang benar, Lady. Namun, teater rakyat di kota bukanlah tempat bagi seorang Putri Valoria," jelas Margreth sembari menghela napas panjang.Emily kembali menatap kejauhan. “Di Ashwood, para bangsawan datang dengan memakai penutup wajah, Margreth. Mereka tidak ingin citra baik itu rusak. Ada pula yang datang terang-terangan. Tetapi itu terbilang jarang.&rd
"Kau boleh menggunakan semua fasilitas di kastil ini, Emmeline. Jangan ragu."Suara bariton Adrian terdengar memenuhi aula besar saat ia menuntun adiknya melewati deretan pilar marmer yang menjulang tinggi. Adrian menyadari betapa kaku langkah kaki Emily.Gadis itu masih berjalan dengan bahu yang merapat dan kepala tertunduk. Kebiasaan sebagai seorang pelayan dapur di mansion Montague seolah-olah telah mendarah daging dan sulit untuk dikikis dalam semalam."Terima kasih, Kak Adrian. Tapi rasanya... semuanya masih terlalu luas untukku," bisik Emily dengan nada canggung.Emily menatap lantai marmer yang begitu bersih hingga dia bisa melihat pantulan wajahnya sendiri. Di Ashwood, dia terbiasa berjalan mepet ke dinding agar tidak menghalangi jalan para bangsawan atau Alice yang sering melintas dengan angkuh.Kini, ketika dia menjadi pusat perhatian para pelayan yang membungkuk hormat, Emily justru merasa ingin bersembunyi. Dia belum terbiasa dengan segala kemewahan itu walau dirinya perna
"Mereka bilang aku dibuang. Berarti itu tidak benar?"Suara Emily terdengar sangat lirih. Dia masih tidak percaya dengan apa yang telah terjadi. Tentang semua asal-usul dirinya. Ditatapnya kalung bulan sabit yang kini terasa sangat berat di telapak tangannya.Bayangan masa kecilnya di kediaman Fitzwilliam yang penuh dengan aroma asap rokok dan tumpukan kartu judi mendadak melintas di benaknya bagaikan mimpi buruk yang tidak berkesudahan."Itu tidak benar. Kau tidak dibuang oleh kami, Emmeline. Kau dirampas dari kami," ralat Adrian dengan nada suara yang bergetar menahan amarah.Emily tertawa pahit di sela isakannya. "Jasper selalu bilang aku adalah anugerah karena mereka tidak memiliki anak. Ternyata, aku hanyalah perhiasan yang dia curi agar bisa hidup mewah di Ashwood."Adrian terdiam. Alisnya berkerut memikirkan sesuatu. Ditatapnya Emily lalu menghela napas pelan.“Ada sesuatu yang ingin aku bicarakan,” ucapnya lirih.Emily menoleh. “Apa itu?”"Aku sengaja pergi ke Ashwood beberapa
Emily mengerutkan kening, bingung dengan maksud ucapan ksatria di hadapannya itu. "Maksud Anda? Aku hanyalah pelarian dari Ashwood yang berutang nyawa pada Anda. Tidak ada kemuliaan dalam sejarah hidupku."Adrian merasakan tusukan di dadanya mendengar rendah diri adiknya sendiri. Diletakkan tas kulit kecil yang dibawanya ke atas bangku batu di antara mereka. Dengan gerakan yang sangat hati-hati, Adrian mengeluarkan kotak kayu eboni berukir singa emas dan menyerahkannya kepada Emily."Apa ini, Tuan Adrian?" tanya Emily ragu sembari menerima kotak yang terasa berat itu.Adrian mencondongkan tubuhnya ke depan, menatap lurus ke dalam mata Emily dengan sorot mata yang penuh dengan perlindungan dan kasih sayang."Emily... ada sesuatu yang harus kau ketahui tentang darah yang mengalir di tubuhmu," ucap Adrian dengan nada yang sangat serius."Siapa aku sebenarnya maksud Tuan?"&nb
“Ada di ruang bawah tanah, Milord.” Sterling segera menjawab agar Lucien tidak murka lebih lanjut.Beberapa saat kemudian, di ruang interogasi bawah tanah yang lembap, seorang pria bertubuh kurus dengan wajah penuh luka duduk terikat di kursi besi.Pria kurus itu gemetar hebat saat Lucien melangkah masuk dengan pedang yang sudah terhunus. Aura kematian terpancar dari sang Marquess."Katakan padaku dari mana kau mendapatkan anting-anting ini, Tikus Got?!" tanya Lucien sembari menghujamkan ujung pedangnya ke lantai, tepat di antara kedua kaki pria itu."Ampun, Marquess!” teriak perampok kurus itu dengan suara melengking ketakutan. “Saya menemukannya di hutan kabut! Ada seorang wanita yang terjebak di tengah lumpur malam itu!"Lucien melangkah maju lalu mencengkeram rahang pria itu dengan kekuatan yang sanggup meremukkan tulang. "Apa yang kau lakukan padanya?! Jangan berani kau berbohong atau aku akan membedah perutmu hidup-hidup!"Pria itu memejamkan mata. Suaranya bergetar hebat saat m
"Ke sel bawah tanah mansion Montague," perintah Lucien tanpa menoleh lagi. "Biarkan mereka membusuk di sana bersama kenangan busuk tentang keserakahan dan pengkhianatan mereka seumur hidup."Jasper dan Madeline menjerit histeris saat para prajurit menyeret mereka keluar dari gudang lembap tersebut dengan paksa. Mereka meronta-ronta, memohon ampunan yang sudah lama mati dari hati sang Marquess yang kini telah membeku.Lucien hanya berdiri diam menatap punggung Jasper dengan kebencian yang mendalam dan dendam yang akhirnya tuntas.Setelah gudang itu kembali sunyi, Lucien berjalan perlahan menuju kudanya yang sudah menunggu di luar. Hujan mulai turun kembali, membasahi wajahnya yang terasa panas oleh amarah yang tidak berujung dan penyesalan yang mulai merayap.Beberapa saat kemudian, Lucien sampai di mansionnya yang kini terasa sangat luas dan terlalu sepi. Dia melangkah melewati aula besar, namun kakinya seolah memiliki keinginan sendiri untuk menuju ke satu ruangan.Kemudian dia berhe
“Kau pikir aku butuh izinmu untuk menghukummu?” geram Lucien dengan suara berat, rendah, dan mengancam.Tanpa mengucapkan sepatah kata pun lagi, Lucien membungkuk. Tangannya yang besar dan kuat mencengkeram lengan atas Emily dengan kasar.Dia
Saat Lucien berbalik, bermaksud mengakhiri pengakuan yang telah mengoyak kembali luka-luka masa lalunya, Emily bertindak di luar kendali.Dengan gerakan putus asa, tangan Emily yang gemetar melesat maju, jari-jarinya yang dingin berhasil mencengkeram ujung jas Lucien untuk me
“Di sinikah tempatnya?” bisiknya seraya mengerutkan hidung.Angin membawa bau pesing dan kayu lapuk menyapu wajah Lucien Montague saat turun dari kereta kuda hitamnya. Di depannya, berdiri sebuah bangunan tua bekas gudang tekstil di perbatasan distrik bawah Ashwood.Menurutnya, itu merupakan sebuah
“Apa katamu?”Lucien Montague mematung. Matanya yang hijau zamrud, yang sebelumnya dipenuhi oleh kemurkaan, kini menyipit tajam menatap Emily.Urat di pelipisnya menonjol, dan tangannya yang bertumpu pada lututnya mengepal hingga buku-buku jarinya memutih.Sesaat, keheningan mencekam menyelimuti me







