Lamaran

Sara menatap Harold dengan mata yang berkaca-kaca. "Papa … Papa kenapa?" tanya Sara khawatir. 

Harold berusaha mengatur napasnya yang terengah, ia baru saja diteror oleh penagih utang. 

"Papa baru saja diteror," kata Harold gemetar. "Mereka mengancam akan membunuh Papa, Sara." 

Sara terenyak. "Apa? Kenapa mereka sampai nekat seperti itu, Pa? Tenang, tenanglah dulu, ya. Ayo duduk di kamar Papa, biar Sara ambilkan minum."

Ia memapah Harold yang masih gemetaran untuk duduk, mengambilkannya minum dan berusaha menenangkan sang papa. 

Keputusannya benar-benar sudah bulat kali ini. Ia akan menikahi ahli waris itu demi bisa melunasi utang keluarga serta menyelamatkan Harold dari ketakutannya. 

"Sara akan menikahinya, Pa. Demi Papa." 

Harold menoleh, "Sungguh, Sara? Kau sudah memikirkannya dengan baik, kan? Oh, anakku!" 

Pria paruh baya itu tak bisa menahan diri untuk memeluk erat putrinya. Putri yang ia perlakukan seperti permata sejak kecil. Tapi kini, ia harus menyerahkannya kepada pria asing lantaran terlilit hutang. 

"Kita pasti akan baik-baik saja setelah ini, Pa." Sara berujar, demi menenangkan sang papa yang masih gemetar. 

"Iya. Terima kasih, Sara, kau sudah menyelamatkan hidup Papa." 

Sara mengangguk sedih karena harus mengorbankan hidupnya sendiri. Tetapi, ia meyakinkan diri bahwa semuanya ia lakukan demi menyelamatkan sang papa. 

••• 

Keesokan paginya, Sara duduk termenung di meja makan. Tatapannya mengarah kepada teh yang masih mengepulkan uap panas. Sepotong roti yang baru saja diangkat dari toaster sama sekali tidak menggugah seleranya. 

Rumah ini terasa sepi sejak kepergian ibunya lima tahun lalu. Hanya menyisakan dua raga yang sama-sama rapuh. Wafatnya sang ibu, membuat Sara kehilangan cahaya hidup.

"Kenapa Papa lama sekali?" gumamnya seraya menatap ke arah pintu masuk rumah mereka. 

Satu jam yang lalu, Harold berpamitan untuk pergi ke suatu tempat. Sara sudah menduga bahwa sang papa pasti akan menemui orang bernama Matthew Stanley itu. 

Usai menghabiskan sarapannya, Sara memilih duduk di ruang tamu. Menantikan kabar yang akan dibawa Harold. 

Tak lama setelah itu, suara ketukan pintu terdengar. Sara langsung beranjak dan membuka pintu.

"Sara, perkenalkan, ini Tuan Matthew," kata Harold begitu Sara membuka pintu. 

Matthew Stanley melihatnya dengan tatapan dingin, pria itu bahkan tidak tersenyum untuk sekadar menunjukkan keramahan. 

Sara mengangguk singkat, kemudian mempersilahkan keduanya untuk masuk. Melihat pria itu, entah mengapa hati Sara jadi berdebar. 

Tatapan Matthew padanya barusan, mengingatkannya pada seseorang yang ia kena lima belas tahun lalu. 

"Silahkan duduk, akan aku buatkan minum," kata Sara berusaha menunjukkan kesopanan pada tamu penting mereka. 

"Tidak perlu," ucap Matthew mengangkat tangan. "Aku tidak suka bertele-tele, langsung saja kepada intinya." 

Harold kemudian memberi isyarat kepada putrinya untuk duduk saja bersama mereka. 

Sara menurut, ia duduk tepat di hadapan Matthew. Meskipun sebenarnya, Sara tidak merasa nyaman, terutama dengan tatapan tajam pria itu. 

"Aku bisa melunasi semua hutang ayahmu dalam waktu kurang dari 24 jam, tapi …" kata Matthew, sengaja menggantung kalimatnya. 

Setiap kata yang keluar dari lisannya, menjadi kalimat yang sangat berarti bagi Harold. Pria paruh baya itu, menajamkan telinganya baik-baik kendati sudah tahu apa yang hendak dikatakan Matthew. 

Sara terdiam, menyiapkan hati dan meneguhkan keputusannya sendiri. Ia tarik napas dalam-dalam dan berusaha menenangkan debaran jantungnya. 

"Kau harus menikah denganku, selama satu tahun penuh," kata Matthew berikutnya. 

Tatapannya tak lepas dari menatap wajah Sara yang sudah tidak asing baginya. 

"Maksudmu … ini seperti kontrak pernikahan di antara kita?" tanya Sara bingung. 

Sebelah alis Matthew terangkat, "Apa kau menginginkan sesuatu yang lebih dari itu?" tanyanya menyindir. 

Sara terhenyak, begitu pula Harold. Kemudian, perempuan itu menggelengkan kepala. Tentu saja ia tidak berharap lebih dari apa yang bisa ia terima dari pria itu. 

"Tidak, tentu saja tidak. Hanya saja—" 

"Jawabanmu, Nona Sara Clementine. Aku hanya ingin jawabanmu, ya atau tidak?" 

Dan Sara seperti tidak memiliki pilihan lain. Mereka terdesak dan pria di depannya jelas bukan tipe pria yang mudah dinegosiasi. 

"Papa, bisakah aku membicarakan hal ini hanya dengan Tuan Matthew?" 

Harold memahami situasi yang dialami putrinya, maka ia pun memilih beranjak dari sana usai memohon izin undur diri. 

"Apakah kau masih membutuhkan waktu untuk berpikir? Aku tidak punya banyak waktu sekarang," ucap Matthew, melirik arlojinya. 

"Aku tahu. Jawabanku sudah pasti, ya." 

"Bagus, jawaban itulah yang ingin kudengar." Sudut bibir Matthew terangkat ke atas. Ia benar-benar puas dengan kesepakatan ini. 

"Memangnya aku punya pilihan lain di sini?" gumam Sara memalingkan wajah. 

Lalu, Matthew berdiri, merapikan setelan jas-nya dan bersiap untuk pergi. 

"Bersiaplah, dua hari lagi kita akan menikah," ujarnya sambil berbalik. 

Sara terperangah, "Apa? Dua hari?"