5. Racun Bunga Manis

Jenderal Bao menggores telapak tangannya hingga berdarah, ia meringis menahan perih sambil memejamkan mata. Meihua hanya memperhatikan dari kejauhan.

“Racun bunga manis menyerang orang yang memiliki tenaga dalam, jadi dia menggores tangannya agar tidak berhalusinasi,” gumam gadis berwajah bulat itu, “Tapi kenapa istrinya yang orang biasa bisa mati kena racun,” lanjutnya lagi.

Meihua yang menggunakan tutup wajah harus menahan napas cukup lama agar tidak terhirup racun bunga manis. Tanpa sengaja gadis itu menjatuhkan batu dan Jenderal Bao menoleh.

“Siapa di sana? Keluar!” hardiknya dengan nada tinggi.

Meihua berguling dengan cepat, dan merangkak lincah tanpa terlihat. Lalu setelah sampai di salah satu koridor, ia melompat dari satu atap ke atap lainnya sampai di belakang kamarnya, kemudian masuk dan pura-pura tidur. Meninggalkan Jenderal Bao dengan penuh tanda tanya, apa yang ia inginkan sebenarnya?

“Dia mengintaiku. Dia hanya ingin membunuhku,” ujar Jenderal Bao di dalam ruang kerjanya.

“Lalu mengapa tidak jadi? Bukankah tadi Tuan hanya sendiri saja?” Gao Wuji sulit menerka maksud si penyusup.

“Itu ... aku juga tidak tahu. Seharusnya tadi kami bertarung dan mungkin aku akan kalah. Racun itu membuat napasku sesak setengah mati.”

“Tuan, aku sudah mengutus orang ke Tebing Ratapan, mungkin di sana ada bunga penawarnya. Bukankah Sekte Bai Ya terkenal bisa menetralkan racun jenis apa pun.”

“Apa yang kau cari? Sekte mereka sudah hancur. Kalaupun masih ada yang hidup, mereka tidak akan mau menyembuhkan orang-orang dari pemerintahan. Lupakan saja, aku akan mencoba mengeluarkan racunnya sendiri.”

“Baik, Tuan.” Wuji menjawab dengan berat hati.

“Sebenarnya tadi aku seperti melihat siluet tubuh perempuan kurus dan lincah, entah mengapa aku—“

“Mencurigai Huamei?”

“Benar!”

“Bagaimana kalau besok kita mengujinya?”

“Ide bagus. Aku sendiri yang akan melihat dengan mata dan kepalaku.”

Pagi hari saat Meihua menyeduh teh panas untuk dibawa ke ruang makan, di depan dapur suara Gao Wuji terdengar memanggilnya. Meihua keluar dan di sana ada Jenderal Bao juga.

“Hamba menjawab panggilan, apakah ada yang Tuan butuhkan, karena hamba harus mengantar makanan segera.”

“Biarkan makanan diantar oleh pelayan yang lain. Tuan memintamu membuatkannya teh bunga krisan putih, sekarang!” kata Wuji tegas.

“Baik, hamba menerima perintah, Tuan bisa menunggu di ruang makan.”

“Aku tunggu di sini, sekarang!” jawab Jenderal Bao.

Meihua segera kembali ke dapur, ia menuangkan bunga krisan kering ke dalam rebusan teh dan setelah aromanya kuat, ia tuangkan ke dalam teko, lalu meletakkan di atas baki bersama dua buah cangkir.

Sampai di depan Jenderal Bao, Meihua menuangkan teh yang masih panas dan memberikan pada lelaki yang terus menatapnya.

Namun, siapa sangka, saat teh itu sampai di pinggir bibir Jenderal Bao, ia justru melemparnya tinggi-tinggi ke udara. Spontan dan karena sudah terlatih, Meihua melompat meraih cangkir itu, lalu mengikuti ke arah teh yang jatuh hingga masuk kembali ke dalam cangkir tanpa berkurang setetes pun. Jenderal Bao tersenyum tipis.

“Dari perguruan mana?” Jenderal Bao menuang teh lagi dan ia meminumnya.

“Tuan, hamba hanya gadis biasa yang tidak bisa ilmu k****u.”

“Omong kosong!” Baki, cawan, teko dilempar Jenderal Bao ke udara dan sekarang Meihua tidak memedulikannya hingga benda itu pecah di lantai.

“Kau tahu berapa harga benda itu?”

“Hamba tidak tahu, Daren.”

“Bulan ini kau tidak dapat gaji demi mengganti rugi semua yang kau pecahkan.”

“Baik, Tuan.”

Kemudian Jenderal Bao dan Wuji pergi dari dapur. Meihua menarik napas lega, hampir saja penyamarannya ketahuan. Tangkapannya pada cangkir teh yang pertama tadi terlalu spontan. Ia merutuki kelemahannya yang selalu bergerak tanpa membaca keadaan, salah satu hal yang ibunya katakan padanya berulang kali.

“Kau dengar sendiri, dia tidak membutuhkan uang di sini, jika iya dia pasti memohon agar gajinya tidak dipotong. Dia memiliki maksud tertentu. Awasi terus!” perintah Jenderal Bao pada Gao Wuji.

Usai menyelesaikan pekerjaan, Meihua berbaring di ranjangnya. Setelah memastikan keadaan aman, gadis itu kembali menggunakan penutup wajah dan diam-diam pergi ke taman belakang. Di sana tidak ada siapapun.

“Aku harus menghilangkan racunnya, agar dia sembuh dan aku bisa membunuhnya sendiri dengan tanganku.”

Ia berdiri tepat di tengah-tengah taman. Meihua memejamkan matanya.

Setiap putaran tubuhnya memancing dan mengumpulkan kembali sisa-sisa tenaga dalamnya yang terserak. Meski tidak semua tenaganya terkumpul setidaknya pusaran angin yang ia hasilkan cukup untuk membuang racun di dalam taman bunga itu.

Meihua membuka matanya, gelombang tenaga dalamnya menghalau serbuk racun bunga manis yang bersembunyi di balik kelopak bunga yang layu. Serbuk itu seketika berpendar di udara.

Kini racunnya telah hilang, secara tidak langsung Meihua menolong Jenderal Bao agar lekas pulih.

Keesokan paginya, Yu’er bersembunyi lagi dari pengasuhnya. Ia mencari Meihua, tidak ada di dapur dan ternyata gadis itu ia temukan di halaman belakang.

“Waaah, bau busuknya sudah hilang! Ayaah, Nenek, Kakek, cepat kemari, kuncupnya mulai tumbuh!” Suara Bao Yu yang nyaring dan kebiasaannya berteriak memanggil seisi rumah itu kembali membuat Meihua menoleh, dan jantungnya berdetak kian cepat.

“Aku harus pergi dari sini, daripada ketahuan!” Meihua melangkah dengan cepat.

Namun, Jenderal Bao ternyata sudah ada di hadapannya. Ilmu meringankan tubuh lelaki itu juga tidak bisa dipandang sebelah mata, hingga ia tiba lebih dulu sebelum kakek dan nenek Yu'er sempat mendengar teriakan cucu mereka.

“Mau ke mana? Kau sangat buru-buru!”

“Tuan, aku harus memasak lagi.”

Meihua geser ke kanan, Jenderal Bao ikut, Meihua geser ke kiri Jenderal Bao juga ikut. Lelaki beralis tebal itu bisa merasakan energi dingin yang mengalir di tubuh Meihua kian kuat dari tiga hari yang lalu.

“Ayah, lihat! Taman belakang sudah tidak bau busuk dan ada kuncup yang baru tumbuh!” Yu’er menarik tangan ayahnya.

“Racunnya sudah hilang, terima kasih, Huamei,” ucap Jenderal Bao tepat sasaran.

“Tuan, aku tidak mengerti apa maksudnya?”

“Tidak usah ditutupi lagi. Katakan kau dari perguruan mana?”

“Aku sungguh tidak mengerti, Tuan.” Meihua masih berpura-pura.

“Apakah Sekte Bai Ya?”

Bahu Meihua tegang, dan napasnya tertahan. Jenderal Bao terlalu berani menyebut nama sektenya yang telah ia hancurkan menggunakan tangannya sendiri.

“Huamei, dengarkan aku baik-bai—“ Belum sempat Jenderal Bao menyelesaikan perkataannya, sebuah pukulan hampir mengenai dadanya. Meihua tidak bisa menunggu lagi.

“Bukan aku yang—“ Saat Jenderal Bao menahan pukulan itu, kaki Meihua bergerak terlebih dahulu lebih cepat daripada yang ia kira.

“Waah, Kakak Cantik bisa k****u ternyata.” Yu’er justru tepuk tangan melihat pertarungan jarak dekat antara ayahnya dan tukang masak yang baru.

Dari balik baju, Meihua mencabut belati yang tersimpan di balik jubahnya. Ia melayang dengan cepat mengarahkan belati itu ke dada Jenderal Bao.