Jenderal Bao, Pelayan itu Masuk ke Kamarmu

Angin malam di puncak Tebing Ratapan Angin bertiup membawa bau anyir darah dan kepulan asap pekat. Di tepi jurang yang curam itu, Lan Ruoxue mencengkeram bahu putrinya dengan tangan gemetar. “Meihua, tetaplah hidup meski seluruh dunia membencimu.” Tanpa memberi kesempatan untuk menjawab, Lan Ruoxue mendorong tubuh Meihua dari puncak tebing menuju Sungai Kelupaan yang mengalir deras di bawahnya. “Ibuuuuu!” Ketika tubuhnya melayang di udara, mata Meihua menatap nanar panji-panji bertuliskan nama Jenderal Bao dan api yang berkobar. Sayup-sayup, ia mendengar jeritan panjang yang menyayat hati dari atas tebing. Kejadian malam itu terjadi terlalu cepat. Serangan datang secara tiba-tiba di tengah malam buta. Pasukan dengan panji-panji Jenderal Bao menggempur markas mereka tanpa ampun, serta alasan yang jelas. Tubuh Meihua menghantam air, bersamaan dengan ledakan dahsyat yang terjadi di Tebing Ratapan Angin. Satu buah tiang panji milik pasukan Jenderal Bao ikut jatuh ke sungai. Kemudi

Kelima peserta yang terpilih mengikuti seleksi tahap dua. Tadi Bibi Chun sempat sakit sedikit, kemudian mereda setelah Meihua menepuk punggungnya dengan aliran tenaga dalam. Dengan demikian, angin di perutnya keluar semua dan Meihua pun terpilih.Saat malam tiba, lima hidangan dijejer di depan dapur dengan jenis yang berbeda-beda. Tuan Gendut membuat bebek panggang berlapis madu, kemudian ada sup teripang laut, dan irisan daging rusa berbumbu pekat. Aroma tajam rempah-rempah langsung memenuhi udara.Hidangan Meihua tampak paling mungil dan sangat lucu."Kau menyebut itu makanan?" cibir Tuan Gendut sambil menunjuk kotak Meihua dengan wajah mengejek. "Tuan Muda kita adalah penerus tunggal Jenderal Bao yang perkasa, dan butuh asupan daging babi atau sapi, tapi kau malah main-main. Terima saja kekalahanmu.”Koki yang lain ikut tertawa. Mereka yakin bahwa gadis desa di hadapan mereka itu akan segera ditendang keluar. Meihua tidak sedikit pun terpancing. Ia hanya menunggu kapan Jenderal Bao

Jenderal Bao menggores telapak tangannya hingga berdarah, ia meringis menahan perih sambil memejamkan mata. Meihua hanya memperhatikan dari kejauhan.“Racun bunga manis menyerang orang yang memiliki tenaga dalam, jadi dia menggores tangannya agar tidak berhalusinasi,” gumam gadis berwajah bulat itu, “Tapi kenapa istrinya yang orang biasa bisa mati kena racun,” lanjutnya lagi.Meihua yang menggunakan tutup wajah harus menahan napas cukup lama agar tidak terhirup racun bunga manis. Tanpa sengaja gadis itu menjatuhkan batu dan Jenderal Bao menoleh.“Siapa di sana? Keluar!” hardiknya dengan nada tinggi.Meihua berguling dengan cepat, dan merangkak lincah tanpa terlihat. Lalu setelah sampai di salah satu koridor, ia melompat dari satu atap ke atap lainnya sampai di belakang kamarnya, kemudian masuk dan pura-pura tidur. Meninggalkan Jenderal Bao dengan penuh tanda tanya, apa yang ia inginkan sebenarnya?“Dia mengintaiku. Dia hanya ingin membunuhku,” ujar Jenderal Bao di dalam ruang kerjanya

“Apakah kita harus memanggilnya sekarang?” Wuji mendekati Jenderal Bao yang masih menatap peta.“Besok pagi saja, biarkan dia istirahat malam ini.” Setelah berkata demikian, Jenderal Bao melirik ke atap kamarnya. Terlihat sedikit genteng yang digeser.Benar sekali, Meihua baru saja mengintip apa yang terjadi di kamar itu, meksi tidak sepenuhnya mendengar percakapan di antara dua lelaki itu, setidaknya ia tahu besok akan terjadi sesuatu dengannya. Sambil melompat dengan ilmu meringankan tubuh, ia kembali ke kamar pelayan di mana teman-temannya sudah tertidur.“Seharusnya dia akan cepat pulih setelah racun itu menghilang. Tunggu beberapa hari lagi, aku akan menyelesaikan semuanya lalu kembali ke tebing.” Meihua berbaring di sebelah A Tao yang tidurnya mendengkur. “Ah, sial! Aku merindukan ketenangan Sekte Bai Ya.”Matahari pagi belum bersinar, dapur umum kediaman Jenderal Bao sudah menyala tungkunya. Meihua menggunakan tungku yang berbeda karena ia memasak hanya untuk Yu’er saja. Sebany

Bibi Chun yang sedang memeriksa persediaan makanan di sudut dapur terkejut melihat Meihua yang memasukkan ragam rempah dan herbal kering."Huamei, bukankah kau harus melayani Tuan Muda di ruang kerja?" tanya Bibi Chun heran."Tuan Muda sedang tidak enak badan, Bibi. Dadanya sesak," jawab Meihua tenang tanpa berhenti mengipas tungku. "Aku ingin membuatkan Sup Kaldu Daging dengan campuran akar herbal untuk menghangatkan tubuhnya."Bibi Chun hanya bisa menghela napas, tanda prihatin. "Ah, penyakit lama Tuan Muda pasti kumat lagi sejak Nyonya Besar tiada. Semoga kau tidak salah memasukkan bahan obat, ya, karena nanti akibatnya kau bisa dihukum mati.”"Aku mengerti, Bibi."Meihua mengangguk. Berbekal ilmu pengobatan dan racun tingkat tinggi yang diajarkan oleh Bibi Kedua, Lan Ruobing, Meihua tahu persis apa yang harus ia lakukan.Racun bunga manis milik Sekte Wu Du mengendap dan mengikat tenaga dalam di ulu hati."Ini akan membersihkan racun di dadanya sampai bersih," gumam Meihua sambil m