Bab 8

Saat itu, layar besar mulai menampilkan berbagai data dan dokumen.

Senior Victoria merebut mikrofon dan menarik perhatian semua orang.

"Halo semuanya. Sebagai senior dari mempelai wanita, saya datang atas permintaan Victoria untuk menunjukkan sebuah rekaman menarik kepada kalian."

"Ini adalah hasil penelitian yang dilakukan oleh laboratorium kami selama setengah tahun. Namun, seminggu yang lalu, penelitian ini telah lebih dulu dipublikasikan oleh wanita ini!"

Para wartawan langsung menyerbu maju.

Salah satu dari mereka menyodorkan mikrofon ke arah sang senior.

"Apakah Anda sedang mengatakan bahwa proyek penelitian yang memenangkan penghargaan beberapa waktu lalu sebenarnya adalah hasil dari laboratorium kalian?"

Senior itu mendorong kacamatanya ke atas hidung, lalu menjawab, "Benar! Kaitlin telah memplagiat hasil kerja keras kami! Selain itu, dia dengan nggak tahu malunya mengaku bahwa itu miliknya! Di sini ada semua data dan analisis kasus yang bisa membuktikan bahwa pelaku plagiat sebenarnya adalah dia!"

"Hasil penelitian itu adalah milik laboratorium kami! Paten itu seharusnya menjadi hak Victoria!"

Kaitlin mulai gemetar karena gugup. Dia mengangkat gaun pengantinnya yang berat dan hendak naik ke atas panggung untuk menghentikan sang senior.

Namun, dia justru menggenggam tangan Lewis. "Cepat hentikan dia! Mereka sedang menyebar kebohongan!"

Lewis membalikkan tubuhnya dan menarik lengan Kaitlin. "Victoria ada di mana?"

Kaitlin berteriak histeris sambil menunjuk ke arah senior di atas panggung. "Mana kutahu! Apa kamu mau diam saja melihat dia terus menghinaku?"

Seluruh wartawan kembali mengerubungi Kaitlin.

"Nona Kaitlin! Apakah Anda punya tanggapan atas tuduhan dari Victoria dan timnya?"

"Kenapa Anda melakukan tindakan plagiat seperti ini?"

"Nona Kaitlin! Nona Kaitlin!

Tidak tahan dengan situasi tersebut, Kaitlin berbalik dan berlari keluar dari aula pesta.

Tuan dan Nyonya Holmes segera mengejarnya, tapi Lewis tetap diam di tempat.

Hingga akhirnya kepala pelayan datang membawa kabar. "Nona Kaitlin ada di lantai atas hotel kita, dia hendak bunuh diri!"

Lewis merasa lemas, tapi tetap harus bergegas menuju lantai paling atas.

Tuan dan Nyonya Holmes terus membujuk, tapi Kaitlin sama sekali tidak mau mendengarkan. Yang ada di dalam pikirannya, hanyalah Lewis seorang.

"Kaitlin, bisakah kamu berhenti membuat keributan?"

Kaitlin duduk di tepi atap gedung dengan mengenakan gaun pengantin.

Di bawah, para wartawan dan petugas pemadam kebakaran telah berkumpul.

Tuan dan Nyonya Holmes pun sudah kehabisan tenaga.

Seperti cerita tentang anak gembala dan serigala, ketika terlalu sering diancam, ancamannya pun tidak lagi mempan.

"Turunlah. Memalukan sekali kalau orang lain sampai tahu," ujar Rowan sambil mengernyitkan dahi. Dia benar-benar muak dengan sikap Kaitlin yang selalu bersikap seolah ingin mati.

"Ayah! Ibu! Bahkan kalian pun membiarkan mereka memperlakukanku seperti ini?"

Nyonya Holmes sudah sejak lama tidak tahan melihat kelakuan Kaitlin yang selalu mengancam dengan nyawanya.

"Kamu sendiri nggak menghargai nyawamu, menggunakan nyawamu untuk mengancam. Kami sudah cukup banyak mengalah!"

Mereka semua tahu, membiarkan dan memanjakannya hanya akan membuat Kaitlin makin menjadi-jadi, hingga akhirnya melewati batas.

Kaitlin menatap Tuan dan Nyonya Holmes yang berdiri di hadapannya, serta Lewis yang memandangnya dengan penuh rasa jijik. Tampaknya dia sudah mengambil keputusan besar.

Dia melirik ke bawah, matras penyelamat sudah dipasang.

Kaitlin memejamkan mata dan menarik napas dalam-dalam.

"Kalau aku nggak bisa menikahimu, lalu untuk apa aku hidup?"

Setelah itu, tubuhnya langsung terjatuh ke belakang.

Gaun pengantinnya yang menjuntai perlahan-lahan menghilang dari pandangan di atap gedung.

Ketika Tuan dan Nyonya Holmes, serta Lewis tiba di tepi atap gedung, tubuh Kaitlin sudah terjatuh lurus ke bawah.

Ketiganya segera berbalik dan berlari menuruni tangga.

Di sudut jalan bawah gedung,

Setelah melihat semuanya, Victoria naik ke taksi yang sudah menunggu.

"Nona, kita akan ke mana?"

"Bandara, terima kasih."

Victoria sangat puas dengan hasil akhirnya.

Victoria menatap keluar jendela, mulai sekarang, dia tidak ada lagi hubungan dengan orang-orang itu.

Tanpa harapan, tidak akan ada kekecewaan.

Tanpa kekecewaan, tidak akan ada lagi kesedihan.

Victoria tiba di bandara dan bertemu dengan Bu Taylor.

Bu Taylor langsung memeluknya erat.

"Victoria! Aku sempat menonton siaran langsung tadi. Kamu bisa membersihkan nama baikmu, itu sungguh luar biasa. Aku tahu, mataku nggak akan salah memilih orang."

Di mata Bu Taylor tampak jelas rasa iba. Gadis yang tampak lembut ini pasti telah menanggung begitu banyak luka dan penderitaan.

Dari kejauhan, di antara rombongan yang akan berangkat, Victoria melihat sebuah sosok yang tampak familier.

Namun, hanya sekilas, lalu menghilang. Victoria segera mengalihkan pandangannya.

Victoria tersenyum, lalu naik ke pesawat bersama rekan-rekannya.

Tidak sekali pun dia menoleh ke belakang.