Bumalik si Melisa sa kanilang bahay. Nai-kwento nya din agad sa kanyang ina ang naging lakad doon. Pumasok ito sa kanyang kwarto. Kinuha nya sa kanyang wallet ang maliit at kupas na larawan nila ni Albert. "Bert, sorry kung wala akong kakayahang ipagtanggol ang lupain na iyon. Pero susubukan kong makombinsi sila at ng may-ari ng lupa na hahanapin muna kita bago nila iyon simulan. Para sa ganun parehas tayo ang magiging saksi na mawawala iyon sa atin. Pangako na hahanapin kita pag balik kong manila." Marahang hinagkan ni Melisa ang larawang hawak nya. Lumingon ito sa bintana upang mapigilan ang pagluha nito. Biglang naalimpungatan si Melisa sa pagkakatulog ng may kumatok sa kanyang pinto. "Nak,alas tres na, diba babalik ka doon." Tanong ng ina nito na nasa labas ng kwsr
Tanghali na ng magising si Melisa, medyo inaantok pa pero nang maala-ala niya na kailangan niyang pumuntahan muli ang lugar na iyon. Bungon ito at mabilis ng umalis. Hinayaan nalang ng mag-asawa ang anak na pumaroon. "Talagang hindi susukuan ng anak mo yang lugar na iyon." Pailing-iling na sabi ni mang Jose habang humihigop ng kape. "Ewan ko ba sa dalawang iyon, ano bang klaseng sumpaan ang namagitan sa kanila noon na saksi pa daw ang tinanim nilang puno ng mangga." sagot ni aling Marta na may halong kalituhan. Kapwa nalang sila nanahimik.
"This is it and at walang aayaw-ayaw ok? Na-iimagine ko na tuloy 'yung magiging mukha nila pag nakita kang suot-suot ito." Ngiting wagi ang mukha ni Jhoan habang nakatitig sa hawak nitong dress para kay Melisa. Buong hapon silang namasyal kung saan-saan. Sinubukan rin nilang magpa body massage para naman marelax ang kanilang pagod na katawan. Dumiretsyo ito sa kwarto ng makarating sila sa bahay. Maya-maya pa ay may naririnig siyang tumutunog sa kaniyang bag. "Hello nay?" Sagot agad ng dalaga. "Naku anak kanina pa ako tumatawag sa iyo ehh." Tampong tugon sa anak. "May pinuntahan lang kasi kami ni ate Jhoan nay. Bakit po sana?" &nbs
Kumatok ng bahagya si Melisa, agad naman niyang napansin na bukas pala ito. Marahan siyang pumasok sa loob."Maupo ka anak." Tugon ni Aling Belen ng makapasok si Melisa.Napamangha si Melisa sa ayos at mga gamit sa kwarto ni Aling Belen mukhang mamahalin ang mga ito. Pinagmasdan niya ang bawat sulok nito. Bahagya naman siyang natigilan ng niyakap siya ni Aling Belen sa ka
Parang binuhusan siya ng malamig na tubig sa narinig buhat kay Aling Belen. Ramdam niyang kinilabutan ito. Pero bakit siya naaapektuhan? Samantalang kaibigan lamang nya iyon. Winaksi agad ni Melisa ang bagay na iyon masyado na kasi siyang nas-stress. Tama nga naman ang sinabi ni Roxan na maging masaya na lamang siya sa magiging kapalaran ng kaibigan. Pero talagang nakakaramdam ito ng sakit sa puso sa tuwing maaalala niya ang mga pangyayari.Isang linggo ang lumipas. Talagang binuhos ni Melisa ang oras sa kanyang trabaho. Pinuna pa ito ng Manager niya na bakit wala siyang balak mag day-off para makapagpahinga naman din siya. Ngumiti ang dalaga at sumagot na hindi pa naman siya pagod. Ito'y paraan niya upang makatakas sa lungkot. Na-re schedule ang kanilang Christmas party dapat sana ay noong nakaraang sabado pa, kaso may inasikaso lang
Napatigil ang kanilang pag-uusap ng biglang pumasok si Albert. At agad namang ngumiti ang dalawa sa kanya upang hindi makahalata na siya ang topic sa usapan."Ang laki na po pala ng binago ng bahay niyo Nay Marta. Si Melisa po ba ang nagpaayos nito lahat?" Tanong ng binata habang ini-ikot ang paningin sa loob ng bahay."Aahhh O-oo si Melisa." Mautal na sagot ni aling Marta.Natapos ng ilang oras ang kanilang pag-uusap. Sandali pa ay nagpaalam na ang mag-ina na pupunta sila sa pinapatayong bahay ni Albert na nooy tagpuan nila ni Melisa.Agad namang sinamahan ni Aling Marta ang dalawa sa labasan, hanggang sa maka-alis na ang mga ito.Tulalang na upo si aling Marta pagkapasok nito sa bahay. Dah
Ilang oras pa ang lumipas ay sa wakas natapos na ang kanilang program sa pangkalahatan. Nag-uumpisa nang nagsibukodan ang bawat department sa kani-kanilang area upang ganapin ang mga palaro at exchange gifts. Dahil pagkatapos nu'n ay ang pinakahihinatay na nilang pagrampa ng mga pambato nila ng bawat department.Lalong dumagdag ang kaba ni Melisa ng malaman niyang ang magiging judge sa pageant ay ang mga may-ari ng Hotel na kanilang pinagta-trabahuhan. Mga pamilyang Dela Vera.Napasinghap si Melisa at hindi mapakali sa kina-uupuan. Pakiramdaman niya ay para siyang bibitayin sa mga ilang oras. Kaya't hindi niya na enjoy ang kanilang mga palaro at pag-exchange gifts dahil halos lumilipad ang isip nito. Nahalata siya ng isa nilang kasamahan biniro pa ito na lalapit na ang oras niya. Umiling nalang si Melisa at gumawad ng pilit na ngiti dahil sa tugon sa kanya.
"Sinong Albert 'yung kababata mo?" mahingal-hingal na tanong ni Maica kay Melisa. tumango lamang si Melisa habang walang humpay na pasilip-silip sa lugar na kung saan nakita niya si Albert. "So ano magtatago-taguan nalang tayo dito?" Matawa-tawang tanong pa ni Maica na halata ng nangangawit ang mga paa sa katatayo. "Mabuti pa siguro Maica umuwi muna tayo. Medyo sumama na kasi ang pakiramdam ko eh." Tugon agad ni Melisa na halos walang tigil kalilingon sa paligid. "Hala, baka magalit sila Dian kung hindi natin sila sisiputin at bakit kasi iniiwasan mo si Albert eh 'di ba nga mag best friend kayo nu'n?" Takang tanong pa nito. "Oh sige ikaw nalang makikipag-kita sa kanila pak